表明上一樣，桂家再做什麼，就是桂家外送的人情。想要什麼時候終止，也是桂家自己的事。

桂二爺爺的提議，倒是老成之言。

桂重陽自然沒有異議，隻道：“之前退佃的事，都是春大哥頂在前頭，平白得罪了不少人，春大哥辛苦了。”

桂春擺擺手道：“客套什麼，本就是我應當的。倒是村塾這裡，梅夫子這兩月太敷衍了些，隔三差五就休假，會不會耽擱你學習？如今家裡房也翻蓋好了，地也置了，要不你還是去鎮上讀書，也能尋個好先生，省的耽擱了功夫。”

桂重陽指了指做了一半的文章道：“放假就放假，我在家也自己學呢。”

沒錯，村塾重開沒幾日，梅夫子又有事了，給大家放了假。

有梅晟中了秀才的先例在，這十裡八村不少富戶指望“望子成龍”，如今都被梅童生不滿了。

隻是這天下讀書人不少，可這木家村周邊的卻有限。

村裡的讀書人除了梅家就隻有林家，可林家是大地主，兒孫都在縣上讀書，村塾好壞不甘林家事，林家自然不會上手。

至於桂家叔侄，兩人雖說讀書的，身上卻沒有功名，也沒有人將他們兩個當成正經讀書人。

*

杜家東廂房外，李氏憂心忡忡，駐足而立。

廂房裡，杜七俯首做文章，專心致誌，因此沒有察覺到窗外有人。

李氏也沒有打擾兒子，躡手躡腳的離開，直到到了正屋才悠悠地吐了一口氣出來。

杜老爺正沉思，聽到動靜不由煩躁：“又怎麼了？”

因杜家賣地，不僅村裡人對杜家輕慢起來，連帶著姻親李家那邊也少了幾分畏懼。

不過幾日功夫，李老太太上門了兩次，話裡話外都要李氏幫扶娘家，又埋怨她不顧念手足情分，既是要賣地作甚不賣給娘家。李河二十來歲，說了兩門媳婦都沒成，還不是因家裡窮鬨的？

要是李氏這個姑姑能拉扯娘家一把，賣給娘家幾十畝地，那外頭看著李家的產業也會上趕著嫁閨女。

李氏問李老太太有多少銀子，九兩銀子一畝，要買多少畝地。

李老太太就卡了殼，說什麼先佘著，左右不是彆人，有了進賬再還上之類話，竟是打著空手套白狼的意思。

李氏隻是冷笑，母女兩個不歡而散。

到了第二回 過來，李老太太帶了長孫李河過來，雄赳赳氣昂昂的，倒是真的當杜家落魄，要威逼的意思。

杜裡正不耐煩聽老太太的酸話，直接叫人將李河揍了一頓，這祖孫兩個才灰溜溜的跑了。

到底是丟人，杜裡正難免遷怒李氏，才少了耐心。

李氏陪著小心道：“兒子在用功，可這梅老頭又放假了，沒聽說這樣上三天歇兩天能做好學問的，是不是還是將兒子送鎮上去？”

聽到鎮上，杜裡正神色陰鬱。

張福逃跑毫無蹤跡可尋，杜裡正就打發人盯著女婿梅秀才那邊，沒想到真的找到一條線來。

杜家那十頃隱田隔壁莊子的莊頭。

自己那便宜女婿，可不是有操守的，難道真有了狗膽勾結外人坑自己？

第170章 木家村的新鮮事兒

這村塾三天兩頭放假，不少村民背後都議論起梅童生的歲數，到底是過五十的人了，這身子骨是不是熬不住了？

若真是那樣的話，村塾可怎麼辦？

除了家裡精窮的人家，實送不了兒孫去讀書的，其他人家但凡家裡能擠出來幾個錢，都要送兒孫過來讀上一年。

這要是到鎮上討生活，識字與不識字可是兩種待遇。運氣好的話，識字還能混個賬房學徒，那就有了一輩子安身立命的本領。

就是桂重陽送走了桂春，心下也是犯嘀咕一回，這梅童生這兩天看著氣色還好，不像是又病了的緣故，那是梅秀才那邊又賭去了？

這賭博一沾，輕易難斷。

隻是梅家的地已經全賣了，剩下的就是杜氏的嫁妝，梅秀才沒有了賭的本錢，還不知會生出什麼幺蛾子來。

桂重陽這想著，就見梅小八手中提了一個口袋，皺眉從外頭出來，嘟囔著嘴不痛快的模樣。

桂重陽看他身上還乾淨，不像與人動手樣子，就放了心，笑道：“這是與誰拌嘴了？”

梅小八皺眉搖搖頭，然後小大人似的重重地歎了一口氣。

桂重陽拿起茶壺，倒了一盞菊花茶，剛送到嘴邊，就聽到梅小八道：“善爺爺要續弦了！”

桂重陽吃了一口茶，點點頭，然後才反應過來，差點嗆到，忙將口中茶水咽下，道：“聽誰說的？莫非梅夫子今兒放假不是因為身體不舒坦，是為了相看？”

有桂春、桂秋兄弟先後定親，桂重陽對於北地的婚俗也聽個七七八八。

這正式定親之前，男方、女方親人都要相一相的。

隻是這梅夫子的歲數，委實不算小了，擱在三十歲就能自稱“老夫”的大明朝，五十多歲已經算是中壽。

梅小八悶聲道：“李湖說的，梅夫子今天穿了新衣裳，去他家了，要相看槐花姑姑呢。”

“槐花姑姑”，就是前些日子死了男人回了娘家的李槐花。

李湖他娘，是“東桂”的女兒。之前“東桂”那邊曉得桂五有家資，桂四奶奶牽線，還想要將李槐花說給桂五做妾生子，讓桂二奶奶給罵出去了。

對於這李槐花，桂重陽之前還專門打聽了幾句。不為彆的，就是怕她真打桂五的主意，讓江氏難做。

江氏身子雖弱，為人也不算柔和，可隻憑她當年“慧眼識珠”接受了桂五的“毛遂自薦”，就是桂家的恩人。要是沒有江氏當初選擇，桂五想要救侄子，那就隻剩下賣身為奴一個下場。

要是桂五沒有湊到銀子，那桂家二房現在還能剩下幾個都不好說。

就算桂五真的納妾生子，也不該是這樣送上門的小寡婦，總要江氏做主挑個妥當的才是。

因為這打聽，桂重陽對於李槐花就曉得多些，十八歲的小寡婦，做了衝喜新娘，人沒有衝活反而衝死了，卻是留下個男丁，肚皮算是爭氣的。

“這歲數也差的多了！”桂重陽道。

一個十八，一個快要五十八，這是“老牛吃嫩草”？

梅小八撅著嘴巴道：“不單是差著歲數的，還差了輩分哩!”

梅童生五年前病故的老妻，也是李家人，是李家老一輩姑奶奶。

這桂、梅、楊、李四個老姓聯絡有親，可都是同輩的年輕男女，那李槐花是李發財的堂妹，就是梅秀才的晚輩，可沒有想到臨老入花叢，入的是這一叢。

“李湖家最近有什麼難事沒有？”桂重陽道：“瞧著李家之前模樣，像是疼女兒的，怎麼舍得將女兒嫁給梅夫子？”

要是不疼女兒，嫁出去的女兒潑出去水，也不會接了守寡的女兒大歸。

梅小八點點頭道：“李湖他爹犯了秋咳，大夫開了方子，裡麵用了百合，說是不好好調養就要轉肺癆，李家人都怕呢。”

百合產於西北，千裡迢迢運到京城，自是價格不菲。這“秋咳”又不是一副藥、兩幅藥能好的，且調理呢。

李家要是個舍得賣女兒的，也不會白留女兒在娘家兩、三個月，如今想來也沒有其他法子了。

桂重陽與李家不熟，即便家裡廚房就有一大包百合乾，也不會想著巴巴地送過去。

梅小八也隻是感歎一句。

方才，梅小八與村裡的小夥伴們去後山摘青核桃去了，這會兒說完閒話，也想起核桃，立時道：“重陽哥，咱們剝青皮吃，可嫩可甜哩！”說罷，拿了手中布袋給桂重陽看。

裡麵足有二三十斤青皮核桃。

“這許多，仔細彆累了!”桂重陽掂了掂，皺眉道：”就算是愛的好吃食，也要掂量掂量，這樣累著了豈不冤枉？”■本■作■品■由■思■兔■在■線■閱■讀■網■友■整■理■上■傳■

梅小八摸了摸後腦勺道：“重陽哥，這核桃的青皮占分量，就這些也剝不出一半來。”

桂重陽道：“反正你要是不想長個子，以後就儘管折騰，到時候成了小個子可彆躲起來哭。”

梅小八“嘿嘿”兩聲，不說話了，隻拿了鉗子，剝青皮。

*

因私塾放假，村裡孩子都跟放風似的撒歡，這梅夫子續弦的消息當晚隨後就傳到了各家。

得了消息的家家戶戶，都覺得稀奇。

這男子續弦的多，可像梅童生這樣兒孫俱全，還想要續弦就怪異了。

村老梅安聽了，覺得不對頭，拄著拐杖上門，就專門來尋梅童生說話。

梅童生穿著八成新的繭綢褂子，倒是春風得意模樣。

梅安見狀，忍不住開口勸道：“你要是想尋填房，也要多思量思量，李家那丫頭到底差了輩分，這年歲也不相當。”

梅童生白天相看完，十分滿意，正是興頭上，聞言隻覺得不快，板了臉道：“不過是拐了彎的姻親，又沒有違了《大明律》，作甚就娶不得？安大哥也是，怎麼什麼心都操！”

話中嫌棄梅安多管閒事的模樣。

梅安歎氣道：“不是老頭子我多管閒事，隻是這畢竟涉及柏哥與小晟哥兩個，還是當他們都在方好。”

這突然多一個繼母、一個繼祖母，誰曉得梅秀才叔侄會不會樂意。到時候父子、爺孫紅臉，就要出笑話了。

梅童生不以為然道：“這素來隻有爺爺管兒子、管孫子的，沒聽說這兒孫還要管到親老子、親祖父頭上。安大哥要是想反對，現下也晚了，我已經留了聘禮，寫了婚書了。”

第171章 刑克

木家村不過百十來戶人家，梅童生說了李家大歸的小寡婦為填房的消息，次日就傳遍了各家各戶。

*

杜家老宅。

杜裡正再沒有素日和氣，耷拉著臉，周身音樂，氣惱的不行。這叫什麼事？他與梅童生是親家，梅童生多出個便宜嶽父、幾個便宜叔嶽父，那以後村裡遇到自己是不是也成了晚輩？

李氏本就不滿意杜六姐許梅晟，心中暗暗稱快，麵上卻是皺眉道：“這叫怎麼話說，這不是差了輩分！多了個個這麼年輕的婆婆、太婆婆在上麵，以後二娘與六姐也難做。”

說起來，梅童生要續弦的李槐花還是李氏的堂妹。隻是堂姊妹兩個年歲相差的大，加上李老太太自打年輕就與李家族人往來的少，彼此比陌生人強不了多少。

杜裡正鬱悶的除了梅童生的續弦，就是梅秀才再次入賭場。梅家的地已經賣完了，梅秀才沒有了銀子，誰曉得又要鬨出什麼笑話。

梅家叔侄都是秀才，且梅晟有才學，還能更進一步，杜裡正堅持兩姓“親上加親”除了想要給兒子多個依靠，也是預防梅晟聯姻高門後梅家會“喧賓奪主”。

沒錯，在杜裡正眼中，杜家是主，梅家是賓，梅家本當依附杜家。

如今，桂家那邊解決不掉，梅家又跟著添亂，杜裡正如何不