？

不說這老爺子確實是桂二爺爺的堂叔，這沒有堂叔跪堂侄的道理，就是兩家不是血脈之親，也沒有叫一個八旬老翁下跪當中下跪的。

桂二爺爺沒想到老太爺如此，一時反應不過來。

桂秋最是機敏，已經上前一步，雙手托了老太爺的胳膊，嘴裡接連道：“嘿，老爺子，可沒有這樣的道理啊。當年要不是您老人家插手我們家賣地，也不會坑了我大爺爺，賣不上正價，最後湊不齊丁銀，這才裡裡外外死了九口。您歲數大，您是長輩，我們大爺爺舍房賣地，不是也沒有找您老人家負責麼？如今這是怎麼了？還非要逼著我爺爺作甚？這欺負人可沒有這樣欺負的！真要想賠不是，就從當年那九條人命說。”說到最後，也是小臉帶霜，連消帶打，十分不客氣。

之前覺得“西桂”不尊老的村民，此刻也反應過來了。

這兩家當年的分裂，中間隔了人命，那可不是跪一跪，賠個不是就能化解的仇怨。死的人中，又有桂秋的親爹，他這個苦主自然能說這番話。

老太爺跪也跪不下去，被桂秋駕著胳膊，想要上前也不便利，不住歎氣道：“誰會想到會這種後果……”說到這裡，頓了頓，到底沒有徹底老糊塗，將桂遠拿出來說嘴。

“西桂”翻身了，桂重陽認識貴人，這是“東桂”上下共同的認識。

要說之前“東桂”看著桂五在鎮上開鋪子，願意放下嫌隙主動親近；那桂重陽有了六百畝地，就使得“東桂”後悔不已。

要是桂重陽初回鄉，“東桂”就能熱絡些，也不會隻讓桂家二房占便宜。

後悔過後，“東桂”就將這六百畝當成了囊中之物。

都是佃地，佃給誰不是佃呢？

桂重陽卻沒有跟“東桂”親近的意思，依舊是扶著桂二爺爺，繞過“東桂”眾人，往村裡去了。

“哼！”桂達還在憤憤，桂選卻覺得臉上火辣辣的，真是丟死人了。

早年的事情且不說，隻說這幾個月，桂五、桂重陽叔侄回鄉，但凡“東桂”這邊顧念血脈情分，對“西桂”略友善些，如今也不會這樣尷尬。

桂家蓋房子修房子之事，略有些走動的人家都出麵，“東桂”隻當不知道。

如今眼見“西桂”有地了，就這樣衝上去，當誰是傻子不成。

*

桂家二房，上房。

聽說“東桂”眾人出現，桂二奶奶立時發作起來：“呸呸呸！真是不要臉，換做彆人家得了地，他們再嫉妒羨慕有個毛用？看是咱們家得了地，他們便跟蒼蠅似的盯過來，不知又發什麼白日夢！”說到這裡，稱讚桂秋道：“秋兒對，就愛這樣說他，要不然誰曉得他下回厚著麵皮作甚？”又訓桂春道：“你是哥哥，怎麼讓兩個弟弟說話，自己都不吭一聲？以後那邊不要臉的說什麼，你還要真當自己是乖曾孫不成？”

桂重陽已經說了，那六百畝地是交給桂春打理。“東桂”說一千道一萬，都是衝著那六百畝地來的。要是桂春自己解決不了，以後怎麼管好那些地。

桂春訕訕，道：“以後不會了。”

桂二奶奶輕哼了一聲，對桂重陽道：“彆人家怎麼佃地你們兄弟隨意，‘東桂’那裡卻不能縱著，能收就收回來，不能收回來也不能再加地，要不然以後有的扯皮。那邊可是都窮瘋了，以後怕是要盯上你了，你也上點心。”

桂重陽笑道：“都聽二奶奶的，二奶奶看人，再不會差的。”

桂二奶奶得意地挑挑眉，下去張羅飯菜去了。

昨天長房殺雞待客，今日卻二房殺雞答謝張家一乾人。

*

梅家，正房。

梅童生與梅秀才父子相對，梅童生直了眼道：“六百畝地，那是六百畝地，杜家到底是遇到什麼坎兒了？竟然淪落到賣地的地步？”

梅秀才也是心肝肉都疼了。

因杜七為人略笨拙不機敏，梅秀才早已將杜家產業視為囊中之物，誰想到竟還有這番變故。

“還有十二頃呢！”梅秀才安慰老爹，也在安慰自己。

梅童生眼睛發亮，搖頭道：“杜家隱的那十頃地，誰曉得會不會保住，桂家長房這裡，卻是六百畝地啊！”

梅秀才被念叨的心煩，就聽梅童生道：“桂重陽是孤子，上麵隻有順娘這個長輩，終身大事自然也要落在順娘頭上！”

*

“東桂”老宅，老太爺盤腿坐在炕上，再無在南坨子時的悲情，而是耷拉著臉，道：“得將桂重陽與二房那邊撕把開來，桂大江那房太獨，自己吃肉，也不給旁人喝湯……”

第161章 佃戶的問題

界碑都換上了，桂家長房買了杜裡正家的地自然是真真的。

抓心撓肺的，除了“東桂”與梅家之外，就是之前的那些佃戶了。六百畝地，涉及的村民足有十多家。

杜裡正一個外來戶，坐穩木家村的裡正，除了最初的“殺雞駭猴”之外，就是因他是村裡最大的地主，名下有八百畝地。桂家村總共不足百戶，十幾戶是杜家的佃戶。大家佃著杜家的地，平素裡自然不敢違了桂家。

之前佃楊銀柱四畝地的那戶人家，同時也佃著杜家的地，才會聽了杜家的話，悄悄地收回了交過得夏稅，坑了桂重陽一把。

結果因皇恩浩蕩，通州免稅的緣故，杜裡正算計落空，那戶人家也就白做小人。

之前桂家收回那四畝地，那戶人家並不放在心上，畢竟隻是四畝地，杜家那邊的地是大頭，佃的地就在那六百畝地種。

等這家人得了消息，尤自不信，趕到南坨子時，看見寫著“桂”的界碑就傻眼。

怎麼可能辦？桂家可不是沒脾氣的，收回地怎麼辦？

村裡的地主有四家，杜、林、梅、宋四家，可隻有杜家、林家佃給外姓人，梅、宋兩家的地不過幾十畝，宋家都是佃給堂親族人，梅家之前也是如此，現在梅家的地已經賣給了桂家二房。

“西桂”兩房名下將近七百畝地，成為村裡最大的地主。要是桂家收回地，那全家老小要吃西北風去了。

之前坑“西桂”時，這戶人家理直氣壯，隻道不敢得罪裡正，連一句不是都沒有說，十分硬氣。

如今站在地頭，這叫人卻是都萎了。

*

桂家二房，眾人也在商量佃戶的問題。

窮山惡水出刁民，這句話也適用於木家村。要是當所有鄉親都厚道，那注定要吃虧。

就像當年桂裡正在世，明明是他的關係才得了消息曉得抽丁不妥當，後來桂家在怎麼折騰也隻是坑了自己人與姻親，其他村民都是這個內部消息的受益者，可倒像是桂家對不起所有人一樣。

就是桂二爺爺與桂二奶奶這樣的老一輩人，也說不出讓桂重陽顧念鄉親的話。

“那六百畝地涉及的佃戶有十六家，春大哥是什麼意思？”桂重陽問道。

桂春這下卻沒有猶豫，道：“不能全續，也不能全換。”

要是桂家悄無聲息的接手，不會有人覺得桂家省事，說不得反而覺得桂家好欺負。

佃戶耍起無賴來，拖租子占地都是尋常的，到時候會讓人煩不勝煩。

桂春的想法，倒是與桂重陽想到一處去。

桂二奶奶興衝衝道：“對，要還就先換掉那邊的幾個！”

“東桂”子孫繁茂，自家卻隻有幾十畝田，好幾房佃了杜家的地。因此，換了地主，“東桂”上下才虎視眈眈，怕是繼續佃地，佃著佃著就成自己產業的美夢。

桂二爺爺聞言，不由皺眉，搖頭道：“不妥當！”

桂二奶奶惱了：“作甚不妥當？難道你還吃了一回虧不夠，非要再來一回？你當他是堂叔，彆人是從堂侄子、侄孫，卻不想想作甚今天那邊這麼歡喜？怕是巴不得‘西桂’斷子絕孫，就此絕戶哩！”

桂二爺爺臉色鐵青。▼本▼作▼品▼由▼思▼兔▼在▼線▼閱▼讀▼網▼友▼整▼理▼上▼傳▼

“絕戶”這兩個字，當年“東桂”提起過。

當年“東桂”那個有個走之輩的男孫，因為瘸了一條腿找不大媳婦，那邊就將主意打到在桂家長房守“望門寡”的梅氏身上，老太爺就出麵，拿桂家長房“絕戶”為由頭，要將那個殘廢孫子過繼到長房名下。

桂二爺爺直接拿了獵刀，一副要捅人的模樣，才逼退了老太爺。

彆人隻當桂二爺爺虛張聲勢，隻有桂二奶奶知曉，丈夫是真的被逼狠了，真抱了與“東桂”同歸於儘的心思。

幸好“東桂”那邊男丁雖多，都是慫話，被逼退，才沒有出大事。

桂二爺爺惱怒，自然不是因老妻提及舊事，還是真想到這個可能，皺眉道：“以後還真要防備著點，那邊可是窮瘋了眼了。”

桂二奶奶嗤笑道：“就他們？要是真有殺人放火的膽子，我倒是服了他們。不過是些不入流的小手段，就跟彆人是大傻子似的。”

桂二爺爺道：“那也不能大意，多些防備不是壞事。”

桂重陽想了想，道：“就算他們現下沒有生出吃‘絕戶’的心思，也快差不多了。瞧著今天的模樣，老爺子連下跪的無賴招數都要使出來，接下來該主動與我湊近乎，然後挑撥我與二房的關係。等到隻剩下我一個，可不是任由他們爺孫算計。想的卻是挺美，也是奔著六百畝地去的。”

不是桂重陽多聰明，而是“東桂”那點算計都在臉上擺著，並不難猜到。

桂二爺爺、桂二奶奶都陷入沉思，顯然覺得桂重陽說的不無可能。

桂春、桂秋兩人臉色都不好，“西桂”攏共就這幾口人，日子才將將過起來，就遇到這樣甩不開的糟心事，難道他們真當“西桂”是好欺的？

桂秋眯了眯眼睛道：“大哥，東桂有三房佃了那地，挑個不老實的收回來，留下兩房老實的，也不能說咱們家翻臉無情、薄待族人。”

桂春隻是實誠，並不愚笨，立時明白弟弟的意思。

說到底也是“殺雞駭猴”，隻是的用“東桂”的“雞”去“駭”“東桂”的“猴”。

那邊老太爺兒孫眾多，不僅兒子輩分家，孫輩有些也分了家，並不是家家都齊心協力。

同時，那邊也不都是爛透了，也有些本分踏實之人。

*

桂家老宅。

梅朵拿著洗好的衣服出來，一件一件展開晾曬。沒有看到，牆頭後，隱著一個身影，死死地盯著梅朵。

第162章 “芳鄰”

梅朵心情大好，桂春以後有了正經營生，還有就是看著杜家吃癟。

杜家賣的不僅僅是地，損失的還有在木家村的威望。有桂家買地在前，村民也曉得杜家不是堅不可摧的。

人都是爹養娘生，梅朵卻是繈褓中失父失母，要說心中全無遺憾那是假話。不說彆人，要是她爹娘還在，祖父母就不會先後離世，姑姑就不會成為飄零之人，隻能托寄桂家。

桂春今年十八，實不算小了，等到梅