正如桂選說的一樣，隻要兩家走動起來，外人眼中桂家就是一體的。

桂家本就是杜裡正的肉中刺，始終防備著，眼見著分裂多年的“東桂”、“西桂”勾搭起來，杜裡正心中暗恨。

讓杜裡正更惱怒的是，除了桂家，梅家那邊也沒有消停。

梅家幾個房頭齊聚梅安家，提的也是裡正之位。在他們看來，杜裡正處境不妙，正是可以一爭的時候。

反倒是梅童生父子，沒有參合此事，多少讓杜裡正略感欣慰。

*

一夜無話，次日因村塾再次放假，桂重陽與梅小八就得了閒。

梅小八做完例行功課，都坐不住，央磨著桂重陽出去耍。

今天桂二爺爺與桂春過來幫看了煙道，畢竟是新宅，總要試幾日，所以屋子裡還是陰冷，反倒不如外頭舒坦。

桂重陽練完大字，抄完《地藏經》，也覺得手腳冰涼，就跟著梅小八出來。

梅小八扛了兩個釣杆，又提了一個水桶，帶桂重陽去河邊釣魚。

自打中秋過後，梅氏就不許梅小八再下水。

梅小八憋的狠了，就捉摸出釣魚竿來，偏生又是坐不住的性子，每次都沒有耐心釣魚，就拉了桂重陽過去。

桂重陽因為身體不好，小時候靜的多、動的少，是能坐得住的。最後梅小八打窩子、上餌料，桂重陽坐著垂釣，小兄弟兩個倒是配合的剛剛好。

今天梅小八拖桂重陽出來，顯然也是打這個主意。

“可惜姑姑不讓，俺不能下河摸黃鱔，現下的鱔魚才肥呢！”梅小八提著東西，麵帶惋惜道。

桂重陽輕哼一聲道：“秋水陰寒，可是鬨著玩的！為了兩口吃食，你原意以後做個癱子？”

這說的是村裡一個李姓旁支的老鰥夫，早年喪妻，留下一個兒子，家裡赤貧，沒有二畝地，每年開河後就摸著泥鰍黃鱔去趕集賣，有了收益就不避寒暑，結果風濕嚴重，不到三十多歲就下不了床。幸好兒子還算孝順，在林家做長工，有份工錢，父子二人得以維持生計。

梅小八伸了下舌頭，也不再念叨下水的事了。

少一時，小兄弟兩個到了河邊。

梅小八從水桶裡拿出炒好的糜子麵團，在一處柳樹下打窩子。

桂重陽也撐起兩個魚竿，手中卻拿出了一本《四書集注》。

杜裡正的身份詭異，使得桂重陽生出各種猜測，也越發的覺得時間緊迫起來。

桂遠是去年十一月初一沒的，桂重陽守父孝三年，實際上是二十七個月出孝，雖說時間有些趕，可也正好能參加後年縣試，就想要到時候一試。

算下來，就剩下一年半時間了。

梅小八打好了窩子，回頭就看到桂重陽拿著書本的模樣，不由壓下之前的雀躍，也折了柳枝，在地上寫起新學的百家姓來。

這才是“近朱者赤”，桂重陽眼角看到，微微一笑。

桂重陽一心二用，絲毫不耽誤看魚竿，沒一會兒就釣上來兩條半尺長的鯽魚。

梅小八見狀連忙放下書本，過去摘魚換餌，本還擔心看漏杆，白瞎了打窩子的糜子，到底是糧食，不好白浪費了，這下才真正的放心了。

兩個少年，一個看釣杆起杆，一個上前摘魚換餌，沒有魚的時候就一個人拿著書卷看書，一人蹲在地上用柳枝，落在彆人眼中，就成了風景。

不遠處一個素服青年騎在馬背上，駐足觀望，身邊跟著兩人，也都是騎馬隨行。

“那是小重陽？”青年有些不敢認：“愛讀書的樣子倒是沒變，作甚這樣裝扮？”

身後一人回道：“入鄉隨俗吧，北地到底苦寒，百姓日子簡樸些。”

另外一人道：“前年隨著大哥見過重陽小哥，粉雕玉琢模樣，眼下倒是換了模樣，要是桂先生還在，不知如何心疼。”

金陵繁華，桂遠又是個寵兒子的，真是半點不肯委屈了兒子，吃穿用度都是可好的來，比勳爵之家也不差什麼。眼前幾個人是桂遠故人，見過桂遠寵子，才有這樣話。

那青年麵帶慚愧道：“早該過來探望，竟是拖了這許久。”

另外兩人少不得開口勸慰，三人催馬，往河邊走來。

桂重陽正收杆，魚鉤上是一條尺半的胖頭魚。

梅小八立時眉開眼笑，上前提著大魚流口水。

桂重陽卻放下魚竿，轉過身去，正好看到不遠處走來的幾匹馬。

“重陽哥，這魚有三斤哩！”梅小八提著魚興奮說道。

桂重陽並沒有應答，看著前麵的那個青年，有些精神恍惚。

梅小八也看到外人來，還是幾個騎馬武人裝扮的青壯，不免有些膽怯，卻依舊上前兩步，在桂重陽身邊站了。

那青年翻身下馬，看著桂重陽含笑道：“怎麼？兩年沒見，就不認識了？”

桂重陽作揖道：“徐師兄！”

那青年二十出頭年紀，身材高大，容長臉，麵容略黑，看著魁梧健碩。

自打桂重陽記事起，就見過這位“徐伯平徐師兄”，如今不過兩年沒見，自然不會真的忘了。

那青年聽著這舊日稱呼，也有些動容，道：“我枉為先生弟子，卻沒有送先生最後一程，又讓你一人獨自回鄉，先生在地下怕也要怨我了。”

桂重陽搖頭道：“徐師兄想多了，先父生前最惦記師兄不過，就是病榻上都念叨師兄兩回，說師兄在北地當差，怕是差事辛苦艱難。”

隻這一句話，就聽得徐伯平紅了眼圈：“我該回去的，先生待我如子侄兄弟，我對不住先生！”

桂重陽忙道：“先父病故後，要不是師兄的家下人過來幫忙料理，殯葬一乾事物也不會順遂，就是小弟回鄉，也多仰仗徐師兄的安排。還未曾向師兄道謝，這裡，小弟謝過了。”說罷，做了個長揖。

第151章 金大腿來了

木家村，桂家老宅門外。

徐伯平時專門過來探看桂重陽的，自是要來桂家老宅。在木家村人眼中體麵的鬆木磚瓦房，落在他眼中自是不夠看了。

不過徐伯平也瞧出這宅子是新起的，問桂重陽道：“這是新房？作甚不蓋大些？”

巴掌大的地方，如何能待人？

桂重陽卻道：“家裡隻有一位姑姑與表姊，這樣也儘夠住了。”

徐伯平剛才跟著桂重陽穿過半個村子，顯然看出這個村子的貧寒，不讚同道：“雖說是故鄉，可你到底是在城裡長大，習慣城裡的生活，如何能吃的這苦日子？這裡偏遠貧瘠，物資不足，吃用不便，還是隨我去京城吧。文翰林年歲高了，留在金陵，不過小文年後來京，進六部當差，你們也能有個伴。”

這文翰林就是桂重陽的鄰居兼蒙師，也是桂遠的忘年交。小文是文翰林的幼子，與徐伯平年歲相仿，永樂十五年的進士。

當年五歲的桂重陽拜了文翰林做蒙師，溫翰林也叫十五歲的幼子文玨跟在桂遠身邊學習，兩個忘年交好友算是“易子而教”。

因此，桂重陽與文玨是正經的師兄弟。

去年桂遠病故時，文玨在陝西知縣任上，並沒有回去祭拜，不過桂遠相應後事，除了徐伯平打發的管家，就是文家人跟著前後操持。

兩人名為師兄弟，倒是比尋常手足更親近些，所以徐伯平才這樣說。

桂重陽回到木家村後，安置好後，就給文玨寄信，不過山高路遠，還沒有收到回信。

此刻，得了文玨年後進京的消息，桂重陽也為他高興道：“文師兄一直想要來北地，見識一下北京的雄偉熱鬨，之前隻得了陝西的缺還遺憾來著，這下也是心想事成了。”%25思%25兔%25在%25線%25閱%25讀%25

徐伯平趁熱打鐵道：“早年你們就相鄰而居，如今你隨我進京，在內城收拾出兩套院子，等著小文上京不是正好？你那姑姑與表姊想要帶也帶著就是。”

徐伯平雖說今兒才露麵，可之前早叫人打聽過桂重陽老家的事。太久遠的暫時不知，可桂家長房、二房這幾口人是打聽到了。

關於梅氏的身份，桂重陽雖隻是稱呼為“姑母”，可是徐伯平聽了依舊不順耳。畢竟在當地人眼中，這個梅氏是桂遠的“發妻”，那樣桂重陽算什麼，桂重陽生母算什麼？

在徐伯平心中，桂遠是大才之人，自不是梅氏這樣的村婦能匹配的。況且桂遠生前，從來不曾承認過通州的這門親事。

桂重陽道：“徐師兄，這裡是父親的故鄉，我想要在此守製。”

看著桂重陽身上青布夾棉襖，在木家村算是體麵新衣，可看得徐伯平皺眉不已：“可是手上錢緊了？”

梅氏聽到動靜，到院子裡開門，就見徐伯平對著桂重陽“不善”的神情，不由心下一顫，揚聲道：“重陽，既家來，怎麼不進來！”

農家的院牆不過三、四尺高，徐伯平一抬頭，正好看到梅氏。

梅氏目光全在桂重陽身上，偶爾望向徐伯平滿是戒備，生怕他要害人似的。

徐伯平心中納罕，卻不動聲色，隻悄悄留心梅氏。

梅氏打開門，招呼桂重陽、梅小八到跟前，在一副護崽老母雞架勢，攔在兩個孩子身前，抬頭道：“這位客人是？”

徐伯平看在眼中，不免狐疑。

偏遠山野，民風樸實，作甚梅氏如驚弓之鳥？

桂重陽忙拉了梅氏胳膊，道：“姑姑，這是我爹生前的學生，徐伯平徐師兄。”說罷，又對徐伯平道：“徐師兄，這是我梅家表姑，雖為表姑，可發送了先祖父，又孝順在先祖母膝下多年，卻是同親生姑母無異。”

徐伯平聽明白桂重陽話中之意，這個梅氏替桂遠進了孝道，是當值得敬重之人。

梅氏卻是有些不可置信，自己的表哥，縣試都沒有過得表哥，收學生了？

況且這青年二十出頭年歲，實比桂遠小不了幾歲，又是武人裝扮。這文武殊途，師生名分又從何處來？

徐伯平也看出梅氏的質疑之色，卻是沒有解釋的意思。

論起來，桂遠並沒有正式收他為學生，這個“師兄”還是他上杆子叫小重陽叫的。

桂遠功名不顯，卻是隱世大才，他認識桂遠十多年，自然相信自己的眼睛，才會心甘情願執學生禮，而不是平輩論交。

今日既是來探看桂重陽，徐伯平留心的就是桂重陽的吃穿住行。

“穿”是一眼可辯，“住”的如何，徐伯平還是要親眼看看。

桂重陽眼見著徐伯平沒有寒暄的意思，隻四下裡打量屋子，就直接引徐伯平進了書房。

看著一櫃子書，書桌上熟悉的文房四寶，徐伯平眼圈微紅。

不過沒有看到床榻之類，徐伯平又問：“起居在何處？”

桂重陽又引他到上房，見桂重陽住在東屋，牆上糊了白紙，炕櫃桌幾都是簇新鬆木，徐伯平神色才稍緩。

東屋是主人房，那個梅氏沒有借著長輩身份就“鳩占鵲巢”，還算知規矩。

桂重陽看在眼