的小女孩，半天沒有看到親娘，哭了幾場，眼睛紅的跟小兔子似的，衝著杜氏撲了過去：“娘……娘哪去了……”

杜氏蹲下`身子，將女兒摟在懷裡，看著熟悉的屋子，也是一陣後怕。若是兩家真的義絕，那自己真的回不來了。

“哼！”梅秀才狠狠瞪了妻子一眼，摔下簾子往外走。

杜氏忙抱了女兒追上：“相公，眼見太黑了，這是去哪裡？”

“去鎮上，明日有文會，見你就悶氣！”梅秀才扔下一句話，就匆匆離去。

杜氏看著丈夫的背影皺眉，今天才十六，這已經是丈夫半月來第幾次去鎮上了？

要不是丈夫每次回來，衣服換洗並無異樣，她都要懷疑丈夫鎮上有人。

*

次日，桂重陽跟著梅小八去村塾。

梅童生依舊沒來，不過去打發人傳話過來，村塾放假三日，二十號恢複上課。小學生正是淘氣時候，要是直接留在村塾這邊，出點什麼紕漏，少不得家長要找上梅童生，所以他才想著放假。

反正束脩都收了，放假也沒有乾係。

桂重陽等人還好，都是木家村的，不過是溜達一下又回去，其他村的小學生少不得抱怨一番，才背著書包離開。

杜七不願意回家，就跟在桂重陽身邊，道：“你們幾個作甚麼？”

楊武道：“家中早菘菜要收，我回家乾活去！”

桂重陽聽了，忙道：“要不要幫忙，我們也去幫你收吧？”

不管是桂家長房還是二房有事，楊家父子都是出工又出力，桂家能回報的時候卻不多。

楊武忙擺手道：“不用不用，隻有後院的四分地，我爹、我娘都在呢，哪裡就需要人去幫忙了。”

聽到地不多，桂重陽便沒有勉強。這個時候幫工，也不好隨便白用人，用人要預備夥食的。就算不是外客，也要多兩盤菜。

杜七還眼巴巴地看著桂重陽與梅小八。

桂重陽道：“先到我家描字帖半個時辰，背書兩段，然後去河邊撈魚！”

杜七望向桂重陽，小眼睛腫都帶了詫異。這撈魚好玩，可這描字帖、背書算什麼？

“學習如逆水行走，不進則退，就算休假，也不能懈怠。”桂重陽道。

這村塾除了識字，不能指望彆的，桂重陽少不得給梅小八加課業。今日加了一個杜七，桂重陽還是老規矩。

楊武則逃出一劫的表情，幸好他隻上一學年，專門為了識字來的，否則說不得也被重陽表弟加了功課。

梅小八習以為常，他本就不聰明，要是再不勤勉些，連村塾裡的課業也跟不上。

杜七可憐巴巴地看著桂重陽，小聲道：“不用就今天開始吧？要不明兒再開始？”

他也是個不愛讀書的，聽了這些自然覺得累。

桂重陽正色道：“總共才一個時辰，很快就過去了。明日複明日，明日何其多？”

杜七雖倦怠功課，可也不願掃了小夥伴的興致，眼見梅小八乖乖點頭，便也將其他的話咽下，背著書包去桂家去了。

*

桂家老宅。

看著杜七跟著桂重陽與梅小八回來，梅氏已經沒有了第一次見他的驚詫，已經能心平氣和地應對。

“姑姑，學裡放假三天，二十才開課，就先回來了。中午幫我們做些好吃的，杜七在咱們家留飯。”桂重陽道。

梅氏笑著應了。

反倒是杜七，帶了靦腆道：“會不會太勞煩姑姑了，我飯量大呢。”

梅氏道：“不過一頓飯，外道什麼？早上割了韭菜，中午烙韭菜餡餅吃。”後一句是對桂重陽說的。

桂重陽點頭道：“這個好，是表姐最愛吃的。”

卻是沒有見梅朵出來，桂重陽掃了旁邊杜七一眼。怕是梅朵聽到外頭動靜，故意不出來的。自從知曉多年的事情有杜家手腳在裡頭，梅朵就極厭杜家人。

三少年去了西廂書房，桂重陽擺了筆墨紙硯出來，翻出兩本字帖來，讓兩人抄寫。

杜七上了幾年學，看字帖有幾分眼力，看出這字帖不俗，比家裡花了幾十兩銀子買的那份都好，可是瞧著這字跡，又不像是舊的。他心中好奇，探頭去看梅小八那份，詫異道：“小八臨的是《三字經》？”

梅小八點點頭道：“就是這個啊，正好俺剛學這個。”

“可是哪裡有用《三字經》做字帖的？”杜七不解道。

桂重陽不僅讓梅小八與杜七臨帖，自己默寫一本《地藏經》，聞言撂下毛筆道：“哪裡有不能用的規矩？”

杜七一時啞然，是沒有不能用的規矩，可字帖多是名人手書，這也是賣得貴的原因，可有幾個名人去書了《三字經》賣？

杜七看看自己手中的《大學》，又探頭去看梅小八的《三字經》，看了好一會兒。

“杜七哥看啥哩？”梅小八疑惑道。

“這一個字的起筆收筆，差不多啊，這字帖是一個人寫的？”杜七恍然大悟道。

梅小八卻是看白癡似的看著杜七：“當然是一個人，都是重陽哥寫的啊！”

“啊？”這回意外的是杜七：“這……這不是打外頭買來的字帖？”

梅小八指了指書房角落的一個書箱，滿是驕傲道：“當然不是了，那裡一箱子呢，重陽哥說了，俺學到哪一本，就換哪一本給俺臨！”

杜七瞪大眼睛，雖說沒有見過桂重陽的功課學到什麼地步，可隻看著眼前這一筆不俗的手書，就遠比縣學裡那些秀才寫的好。

“重陽，你怎麼不下場，下了說不得你就是十二歲的秀才？”杜七讚歎出聲。

桂重陽苦笑，去年的童試他確實準備下場，可“老爸”不許，說他才十一歲，正是該撒歡玩耍的時候，天才太辛苦，不要去做什麼“小天才”，就算好奇想要試試，也要過了十四歲再說。

“木秀於林、風必摧之”，文人相輕更是如此。“傷仲永”中做錯的隻有仲永他爹嗎？那些以見識神童之名，擾亂仲永學習計劃的人中有的是無意，有的則是故意了。

後來，沒有後來，桂重陽守孝三年不能小場，後年能下場時就十四歲。這個時候下童試不算早了，也算是符合“老爸”的規劃。

杜七見桂重陽不說話，目光落到他眼前經書上，待看清楚是《地藏經》，才想起他還在孝中，是不能下場的，立時不安道：“重陽，對不起……”

桂重陽沒有放下心上，搖了搖頭，看了下沙漏道：“快寫，等臨完字帖，你默個舊時文與我。”

杜七老實應了，回去開始專心臨帖。

因為書桌足夠大，三個少年都是埋頭碼字。

梅小八才識字，雖是臨字帖，可是每個字都寫的很大，一張紙也寫不了幾個字。

杜七畢竟開蒙五年，臨字也不差的，不過不想要被小夥伴小瞧，格外認真了些，速度就放慢下來。

桂重陽這裡，再次提起筆，就是心無旁騖的境界，小臉繃得緊緊的，一筆一筆默寫下《地藏經》。

窗戶開著，梅氏走到窗下，正看到幾個少年的側臉，看到梅小八與桂重陽時自然是欣慰驕傲。

待看到杜七側臉時，梅氏剛要移開視線，卻正好掃到杜七耳後，神色一怔，露出驚愕……

⑩思⑩兔⑩在⑩線⑩閱⑩讀⑩

第121章 仇人之子

杜七的右耳前，有個綠豆大小的突起。

按照民間的說法，耳前長這個是“拴馬樁”，主富貴。

杜七的“栓馬樁”不明顯，隻是個微微的小鼓包，所以正麵看不出，梅氏要不是站在窗前，看的是杜七的側臉，也發現不了這小小不同。

桂遠有“栓馬樁”，桂重陽有“栓馬樁”，父子一脈相承。

沒有幾個人曉得，桂家還有一人有“栓馬樁”，就是桂大。隻是小時候桂大淘氣，爬樹摔過一次，蹭破了小半拉臉，“栓馬樁”蹭掉了，隻留下一個疤痕。

桂家長房沒有閨女，桂長海夫婦極喜歡梅氏這個親外甥女兼未來小兒媳，梅氏小時候常被接來桂家長房小住，因此桂大長“栓馬樁”的事，梅氏雖沒有見過，卻是聽桂奶奶講過一次。

等到桂奶奶晚年臥病臨終前，人已經糊塗了，更是時常拉著梅氏，翻來覆去嘮叨起丈夫與幾個兒子的往事，桂大這段“栓馬樁”的往事更是說了又說。

“都是我沒有看好孩子，老大明明是極好的麵相，那次卻是破了相，斷了‘栓馬樁”，還斷了眉。自那我就懸著心，直到他平安長大，還娶了媳婦，我這懸著的心才放下。老大兩口子結婚幾年兩口子沒孩子，我這心裡真不是滋味，找人偷偷看了兩人八字，說是兒孫上無礙，才又踏實下來。沒想到到底不準，都是命，都是命啊！”老太太說到最後，已是老淚縱橫。

因為說的次數多了，梅氏記得清楚。

杜裡正有沒有“栓馬樁”？杜七的“栓馬樁”到底是怎麼回事？他真的是足月而生嗎？

梅氏隻覺得心亂如麻，看看杜七，又看看桂重陽。

兩人相差不過七個、八個月，杜七卻比桂重陽高半頭，氣色紅紅潤潤；桂重陽不僅個子比同齡人略矮，臉色也略帶蒼白。這兩人似乎沒有相似的地方，可是真要細看起來，兩人眉眼之間卻有依稀熟悉。隻是一個胖成大白饅頭，一個因吃素請瘦的厲害，三分相似不剩什麼。

梅氏的心“砰砰”直跳，不敢再看下去，怕自己失態，忙轉身離開。

桂重陽有所察覺，正看到梅氏倉惶而退的背影，不由疑惑。

*

一個時辰，說快也快。

梅小八臨完字帖，又按照桂重陽的吩咐，背了半個時辰的書。這半個時辰，杜七則是默寫了一篇他的時文舊作。

縣學教諭說杜七學不會時文，也對也不全對。

杜七還是能作出完整時文的，隻是其中都是熟悉的字句，並沒有什麼自己的東西。除去那些“借鑒”、“引用”的字句，剩下的東西乾巴巴的。

不過能背這這麼多的例文，默寫自己之前的文章也能不用草稿，一氣嗬成的默寫完，說明杜七沒有好筆頭，卻有個好記性。

真要是童試的話，院試、府試先不提，縣試有幾分火候了。

桂重陽心裡疑惑，還是直接問出來：“再磨兩年，說不得府試也差不多，縣學那邊，你家不想想辦法？”

杜七回來已經好幾日，不過因有杜梅聯姻之事，將其他的事情都蓋住了，並不曾聽聞杜家有什麼動靜。

杜七笑道：“什麼辦法？我覺得村塾更好，有你們，大家可以一起做功課，也能一起玩。”

“村塾到底隻是社學，識字罷了，正經學五經還需要名師為好。”桂重陽建議道。

杜七吐了下舌頭，道：“名師哪裡看得上我？我爹娘費勁力氣將我送進縣學旁聽，可有什麼用？夫子個個都傲氣著，就是增生也不入眼，平素隻留心二十個廩生的課業。像梅晟這樣資質出眾的