麼抬行李。

桂重陽指了指那些箱子道：“總共是十二口箱子，十口封好的，兩口拆封的。先抬封好的，剩下的兩口箱子裝行李衣物我再收拾下。”

小二忙殷勤道：“哪裡用得著桂少爺動手，要是不嫌粗苯，還是小的來的。”

桂重陽雖愛潔，可也沒有不許彆人碰自己東西的習慣，便點頭道：“那就勞煩小二哥了。”

小二卻是乖覺，主動洗了手，才去整理桂重陽的鋪蓋。見到床上那身“補丁裝”，小二也麵色如常，整整齊齊疊好。

桂春雖不知桂重陽箱子裡到底裝了什麼，可也知曉這是小堂弟的全部身家，丟了什麼都叫人心疼，便主動抬了箱子下去，留在客棧門口看馬車。

小二之前接待的桂重陽入住，自是知曉他隨身箱子多，因為雇了兩輛馬車，一輛是拉貨的平板馬車，一輛是載人馬車。

一口一口箱子抬下來，挨著個的擺上馬車，引得不少人留意這邊。

眼看馬車旁邊隻站著一個穿著寒酸、麵相憨厚的桂春，就有街上閒漢蠢蠢欲動。

桂春隻盯著箱子數，渾然未覺。

江五爺惦記侄子，一直留意客棧這邊，察覺不對勁，踱步過來，對桂春道：“這些……都是桂重陽的行李？”

桂春點頭道：“嗯，南邊沒人了，重陽應該是將家裡能用的都搬來了。”

桂春沒出過門，不知道北京與南京的距離，江五爺卻不會那樣天真。就算走水路比走陸路花費少，可隨身帶這些行李，幾千裡路的船資也不菲，裡麵可能裝著尋常家用的東西。

桂重陽不過十二歲，有什麼倚仗與底氣，千裡迢迢的獨自回來？他真的是一個人回來的？江五爺滿心疑惑，都壓在心裡，麵上隻有對桂春的親近。

幾個惦記馬車的地痞閒漢認出江五爺來，都老實下來。能開茶樓的，自然是黑白兩道交好，不是幾個閒漢能招惹的。

桂重陽在客棧賬房處結賬。

“押金五兩銀子，甲子號套房一間兩晚，一晚三百錢，共計六百錢，退換押金四兩四百文。”客棧賬房拿著賬冊與算盤，“劈裡啪啦”算著。

桂重陽沒有異議，簽字，收回了退還了押金出來。

看到江五爺在馬車前的姿態，桂重陽一愣。

桂春隻當自己叔叔是親近自己才湊過來說話，桂重陽卻看出他的用意。雖說知曉是借了桂春的光，可桂重陽還是心中一暖。

小二已經帶夥計抬著最後兩口箱子出來，在最後裝上馬車的時候，發生了一個小插曲。兩個箱子傾斜到地，裡麵的東西有些落地，街口巷尾那些窺視的目光忍不住再次望過來。隻見一口箱子露出半新不舊的棉布行李，還有一身帶補丁的衣裳；另外一口箱子，都是頁麵發黃的舊書，還有些文稿。

再看桂重陽身上裝扮，渾身上下不帶半點金玉之物，那些原本躍躍欲試的閒漢地痞就有了推斷，隻當是個寒門讀書郎。

小二連忙為自己的“失誤”對桂重陽道歉不已，桂重陽親自扶了小二，順手將一塊碎銀子送了過去。

小二又大聲吆喝那些擺箱子的夥計：“都小心些，十來箱子的書，不好弄臟了。”

夥計們應了，將十二口箱子仔細擺好，又用繩子固定。

江五爺將桂重陽與小二的小動作看在眼中，嘴角抽了抽，卻也不得不佩服這個才回來的堂侄子機靈。讀書人眼中，書本既然是無價之寶，可在市井閒漢眼中，都是帶晦氣的窮酸物，不值得惦記。

桂重陽初來乍到，十幾口行李難免惹人窺視，十幾口箱子則是另說了。

桂重陽見江五爺無意開口，便主動道：“五叔哪日方便，麻煩五叔帶我往衙門去落戶。”

江五爺想了想道：“早晚都要落戶，早辦早安生，就今日吧。我隨你回去走一遭，取了大伯家的戶貼再回來。”

雖說桂重陽用了小手段，可江五爺到底不放心他們這樣回去，便尋借口想要帶兩個人手送他們回去，不想桂重陽已經從懷裡掏出一物：“五叔，我今早出來前，跟表姑要了家裡的戶貼，倒是正便宜。”

桂爺爺與桂奶奶雖沒了，可之前梅氏已經是養女身份落戶桂家。這倒不是桂爺爺與桂奶奶有先見之明，知曉自家兒子另娶，而是因為心疼這個外甥女，給她留了條後路，遇到合適的時候改嫁方便，卻是正好便宜了桂重陽，不用再為名分的事情節外生枝。

江五爺不由又高看了桂重陽一眼，點頭道：“如此正好，那我們現在就往衙門去吧。”說罷，又吩咐桂春留下看車。

有江五爺在，桂春自然沒有什麼不放心的，連忙應了，目送兩人離開，又擔心江家的人看到江五爺親近桂家人不快，總是不由自主的望向茶樓方向。

“開蒙幾年，四書可通讀了？等守孝期滿後，能下場嗎？”江五叔想起那落地的一箱子書，還有不少筆記，問道。

桂重陽道：“五歲讀書，開蒙七年了，也算粗通。嗯，到時候想下場試試，總要有個功名，也好支撐門戶。”

桂重陽沒有提那些做族長的話，記在心裡就好了，不需要掛在嘴邊反複提及。‘

江五叔看看桂重陽的小身板，不容樂觀，皺眉道：“上進心重要，身體也重要，你既是長房獨苗，就當知曉愛惜自己，不要讓長房斷了香火。”

這話直白，卻是隻有自己人才會說。

“五叔放心，侄兒會好生好好愛惜自己。”說到這裡，桂重陽停了一下，道：“倒是江家這邊的事，侄兒聽春大哥也提了兩句，既是他們家的姑爺都盯著茶樓，五叔是什麼意思？是想要爭，還是不爭？不爭的話，那五叔回家可好？”

第15章 木家村新人報道

熙熙攘攘的街道上，江五爺卻覺得萬籟俱寂。他自然是聽清楚了桂重陽的話，心裡跟著發堵，隨即安安歎氣，還真是孩子話。

桂家是“家”，江五爺不會忘了自己個根。如同婦人嫁人有合理，贅婿也有歸宗的。身為人子，父母年邁，他原意侍奉膝下，可是木家村那邊侄子們都大了，將到娶親生子的時候。

這兩年江老爺的態度不陰不陽，江五爺也生過歸宗的念頭。桂二爺爺家的房子，比桂家老宅略寬敞，可也不多。正房三間，左右各兩間廂房。當時分家蓋房子的時候就規劃的好好地，兩個兒子，東西廂房分住，不想兩個兒子一個死了，一個出贅。還好，如今兩個孫輩大了。

另外做人要有良心，江五爺就算是歸宗，也不會是從贅婿轉為女婿，肯定不會撇下江氏。可江氏身體孱弱，身邊離不得人侍候，也是經常尋醫問藥，住在鄉下壓根不現實。

江五爺也不再把桂重陽當成孩子，便也不說那些虛話，拍了拍他的肩，實話實說，道：“你五嬸身體不好，住在鎮子便宜些……”

桂重陽卻是眼睛一亮，這話隻是說不會回木家村住，可卻沒有說不會離開江家。

人心換人心，江五爺也不是個木頭人，江老爺防備，江家幾個姐夫詆毀，想來也然他疲憊。

桂重陽便不再繼續這個話題，隻道：“春大哥與秋二哥都不小了，家裡長輩話裡話外都擔心兩人的親事，到時候說不得還要五叔多操心。”

江五爺雖聽著小大人似的口氣心中暗笑，可也知曉他還好心，點頭道：“那是自然，我是他們的親叔叔，自然當為他們兄弟做主。”說話之間，卻是若有所思。★本★作★品★由★思★兔★在★線★閱★讀★網★友★整★理★上★傳★

桂重陽心中得意，要是之前江五爺還因為猶豫到底離不離開江家，到底什麼時候離開江家，此刻為了叔叔的責任也該有所抉擇。

心急吃不了熱豆腐，桂重陽有了計較，就轉了話題：“侄兒回來，帶了些許銀錢，之前想著是置地，可到底來錢慢，五叔可有什麼來錢的出路？”

江五爺聞言，不由又看了桂重陽兩眼，原本見桂重陽小動作不斷，以為是個有心機的，沒想到這回又實誠上了。到底是沒將他當外人，江五爺心中微微感動。

江五爺道：“做買賣雖比地裡來錢快，可沒有不擔風險的。越是來錢快的買賣，損本的風險越大。你既是要走舉業，還是置上幾畝田，安心讀書為要。不過這幾年木家村周邊的地不好買，實在不行我托人打聽一下鋪子，要是夠一個鋪子的錢，收租也是一條出路。”

這兩種方法自然是桂重陽心裡都否了的，不過土地不著急買，要是做生意的話，自然有個鋪子為好，便點頭道：“我懂得少，那就多勞煩五叔了。”

過去江五爺總是惦記兩個侄子，不乏各種照顧，可兩個侄兒都是戰戰兢兢，雖說曉得他們是不想讓自己為難，可到底讓人心裡難過；如今這個新侄兒卻是個大方的，這般信賴自己。

早年江五爺也恨過盜銀出走的堂兄，可這些年經曆各種人情冷暖，恨意已經淡了。當年叔伯兄弟五哥，前三位兄長年紀相仿，比老四、老五大好幾歲，因此最小的兩個雖差了五歲，可還是相處最多的兄弟。

如今逝者已矣，江五爺便也隻念桂遠的好，倒是真的將桂重陽當成了侄兒。

等到了縣衙，自然是走的側門，江五爺一路暢通的帶著桂重陽到了戶房書吏所在。

辦事的小吏是個三十七八的儒生，與江五爺見了，稱兄道弟。聽說來的是江五爺的侄子，小吏摸摸腰間，眼見沒有其他東西，便直接給了一串銅錢做見麵禮，道：“好孩子，師伯手上也沒什麼見麵禮，拿去買糖吃。”

桂重陽心中驚奇不已，這江五爺不是贅婿身份的商人嗎？有句俗話，老百姓都知道，那就是“衙門兩張口，沒銀子莫見來”，不是當江五爺掏錢買人情，給自己落戶；怎麼成為師兄弟見麵寒暄，這是從哪裡論的？

江五爺道：“鐘大哥，當不得。”

鐘小吏做生氣狀：“難道你我不是都出自袁先生門下，我怎地當不得你一聲師兄？”

江五爺漲紅了臉，喃喃道：“師兄。”

“這就對了，你打小是個有主意的，怎麼大了反而婆婆媽媽起來。你當年沒有下場，先生念叨至今。你那老泰山既是想要外孫做嗣孫，你也為自己想想，彆一心做牛做馬不落好。不說彆的，歸宗下場考個童生，當時難不住你，到時候想謀個差事養家糊口也容易。”鐘小吏顯然與江五爺極熟，知曉他處境不堪，苦口婆心勸道。

江五爺點頭道：“勞煩師兄操心了，我也正有此意。”

雖說江五爺是讀書識字，可有功名沒有功名到底不同。加上他之前是贅婿，即便離開江家，曆史也無法抹去，唯一能增加資曆與身份的就是縣試了。

桂重陽在旁聽了，卻是意外之喜。

江五爺與桂春、桂秋兄弟不同，是正經上了六年私塾，既是能讓私塾先生主動免除學費，又在輟學後十幾年還念叨，顯然讀書資質出眾。

不過到底生疏，與那