，遠遠要將它放走。

當日，李穆道危險，不許洛神同行。那高桓是個愛熱鬨的人，早聽說了白虎的事，便興衝衝地跟著同行。

李穆恐放得太近，它會騷擾居民，故大清早出發，疾行一天，足足出去了數百裡外，到了一處密林之前，方停了下來，打開籠門，放出白虎，自己和隨行，退出幾十步外。

那小白虎從籠裡出來，沒立刻就跑，在籠子旁，不住地徘徊，張望著李穆這邊的方向，竟似還不肯走的模樣。

“姐夫，小乖乖似有靈性。它是不是想回去，尋我阿姊啊？”

高桓看著，說了一句。

李穆很不高興。

白虎分了妻子的注意力，和自己說話，三句離不開它也就罷了，不過一隻畜生而已。

叫他更不爽快的，更是侯離。

他那點傷，早就可以回去了。偏這麼久了，借口要管這隻畜生，一直賴著不走。

每回洛神隻要去看虎，他必會在一旁跟著，殷勤至極。

實是忍無可忍。

李穆盯了眼還在跟前徘徊不去的虎，一語不發，走到近旁一棵樹旁，折下一根兒臂粗的樹枝，拿在手上，上前幾步，舉起樹枝，衝著白虎大喝一聲。

小白虎立刻後退，朝前跑了幾步，卻又停下了，回頭望了眼來的路，長長地吼叫了一聲，終於撒開四腿，身影宛如一道白色閃電，消失在了密林之中。

高桓次日回來，把當時情景，繪聲繪色地學給阿姊聽。

洛神聽了，悵然若失，心裡難免有點怪李穆狠心，竟然就是不讓自己同行。當晚他回來，便沒給他好臉色。

李穆卻終於覺得高興了。

先是趕走虎，又送走了再也尋不到借口賴著不去的侯離，一天之內，兩樣叫他看了極是礙眼的東西都消失了，心裡很是舒服。知妻子在生氣，當晚在床上抱住了，百般賣力，侍奉得妥妥貼貼，次日起來，她便又郎君郎君個不停，滿屋子都是她嬌聲俏語了。

過了半個月，一日清早，洛神又想起小白虎，也不知它如今如何，正掛念時，高桓氣喘籲籲地跑了進來，說一大早，城卒打開城門時，發現城門口的地上，竟有一頭被咬死了的雄鹿。也不知是怎麼回事，吸引了很多人去看。他湊熱鬨也去了，看見地上留有兩行獸足腳印，瞧著像是虎蹤，他便疑心，是先前放走的那隻小白虎又回來了。

此後，隔三差五，一大清早，城門附近總會有獵物的蹤影。要麼是鹿，要麼是狐，有一回，竟還是一頭野豬。又陸續有守夜的城卒出於好奇，盯牢下頭城門，果然看見半夜時分，似有一道白色身影在城門附近出沒，想再看清楚些，眨眼卻又不見了蹤跡。

次數多了，李穆自然也聽聞了。擔心萬一真是白虎在義成附近徘徊不去，恐製造恐慌，更萬一傷了居民，便特意組織人到附近四處追索，但卻無果。

尋不見虎蹤，他也隻好作罷了。

時令已進入深秋，天氣漸漸地冷了。墾出的田裡，今年秋收剛完，便又種下冬季小麥。仇池那邊，也一直源源不斷地送來麻，洛神組織城中婦人，不停地生產織布，儲備冬衣冬鞋，而忙碌之餘，她用剝下來的鹿皮，給李穆做了雙靴子。順便用多餘的料，給先前因為自責愧疚而一直鬱鬱不樂的阿魚也做了一雙，既是安慰，亦是讓她雙腳能夠安然過冬。

而李穆，這時候，也再沒有心思，再去和一隻老虎或是傾慕自己妻子的男子拈酸吃醋了。

北方戰亂，正進行得如火如荼。

在義成的北方，西金和北夏為爭奪長安，大戰不止。

不止如此，北夏的南麵，亦燃起戰火。

一支由許氏和陸氏霸府共同組成的大虞軍隊，借了這個機會，開過長江，從許氏經營多年的荊襄出發，目標直指南陽。

許氏軍隊，由將軍楊宣統領。陸氏則由陸柬之監軍。

北夏腹背同時受敵，傾舉國之力，苦苦支撐兩個月，到了這一年的臘月，還是敵不過大虞聯軍，丟了南陽。

眼見大虞軍隊就要深入豫州腹地威脅洛陽，而另一頭，西金軍隊，更是勢頭凶猛，接連打了個勝仗。北夏皇帝在權衡過後，終於做出決定，放棄長安，收縮兵力，回兵豫州，全力對付圖謀洛陽的大虞軍隊，以保京都。

李穆一直密切關注著雙線戰事。每日，傳遞最新消息的斥候身影，縱馬出入城門，往來不絕。

大規模的戰亂，製造了無數的無家可歸者。漢人流民，從各個方向，朝著傳言中的樂土之城趕赴而來。

如今，城中居民已近兩萬。而李穆的軍隊，數量亦已集結至四五萬了。

這個冬天，義成軍除了練兵，也沒有閒著。

人怕出名豬怕壯。數萬人口的城池，在北方，如今如同一塊肥肉，人人都想咬上一口。

歲末冬寒，李穆和附近聞風想來打秋風的幾個胡人小政權打了幾仗，以戰養兵，以戰練兵，戎馬倥傯之間，日子便入了來年。

太康一年初春，義成城外的那片荒野，冰雪覆蓋下的春草嫩芽才剛剛露出尖兒，這一天，一個消息送到了李穆的麵前。

西金皇帝穀會隆占領長安，整頓兵力，儲備糧草，不久之後，便調其中十萬兵馬，雄赳赳南下，要來攻打義成，滅掉仇池，雪之前使者被殺，先遣軍被滅的奇恥大辱。

西金軍隊強大無比。

這一回南下進攻，和先前那次三萬先遣軍，氣勢完全不同。

何況，他們又剛擊敗北夏，奪走了北夏經營多年的長安，徹底占領隴西，勢力正如日中天。

消息傳開，全城再次緊張了起來。

蔣弢、郭詹、戴淵、孫放之等這些從前在京口時便隨他的舊將以及這一年間，因作戰出色而陸續被提拔上來的十幾名副將，早早全都自動趕到刺史府，在外等著李穆的召喚，共商對策。

李穆沒有召集他們。

他亦沒有伴在洛神的身邊。

天黑了，洛神一直等不到他回來吃飯，以為他在前堂和眾人議事。

因知事關重大，她亦不敢過去打擾。

惴惴等了許久，始終不見他回，她終於還是按捺不住，來到前堂，想看個究竟。

叫她意外的是，到了，才見前堂門窗，漆黑無光。

獨皎潔月色，照白了階柱前，那排瓦簷頭的灰黑青龍瓦當。

她遲疑了下，慢慢地步上台階，來到門前，手扶著門環，輕輕推開麵前這扇虛掩著的門。

堂中燈未亮。

那張對門而設，他日常與人議事的四方坐榻之上，有個身影肅然正坐。麵前長幾，橫了一柄三尺長劍。

她跨入門檻，慢慢地朝那人走了過去，走到麵前，停下。

男子抬起了頭。

西窗月光，斜旁而入，照出這張輪廓英毅，雙目暗沉的男子麵龐。

他從案後，慢慢地站了起來。

“去年此時，我於江畔，與高相立下了一年之約。長安為聘，汝為我妻。”

“如今約期將至。”

“阿彌，該我為你，去取長安了。”

他凝望著她，一字一頓地說道。

第92章

次日清早, 辰時，蔣弢等人終於等到李穆的召令, 齊聚在了刺史府的前堂。

李穆獨自在那裡等著他們。

案角長燭，燃得已經隻剩下了寸許, 燭台上堆疊燭淚, 案麵之上，鋪著一卷地理輿圖。

他麵帶淡淡倦容, 雙目卻炯炯有神。人到齊，便宣布了決定。

立即發兵北上，迎戰西金大軍。

話音落下，滿堂靜悄，一時竟無人接話。

所有人都被他的這個決定給驚住了。

他們早就已經做好西金大軍隨時再次來襲的準備, 所以即刻發兵, 問題不大。

蔣弢自信, 三天之內，一切便可調度到位，大軍隨時能夠開拔。

讓他吃驚的, 是李穆對這個消息做出的戰略反應。▲思▲兔▲網▲文▲檔▲共▲享▲與▲在▲線▲閱▲讀▲

開渠築壕、廣設阻障、加固城防、廣積糧草。在西金大軍到來之前，抓住最後這段寶貴的時間，用儘一切手段繼續備戰，再以逸待勞, 聯合仇池, 共同抗擊, 乃至做好最後一步打算, 利用高聳堅固的城牆進行長期守城，伺機防守反擊，以爭取最有利的戰果，這才是所有人以為的當下最合理的戰略反應。

他沒有想到，麵對洶洶來敵，在兵力不及對方的前提下，不做最穩妥的防守，竟主動迎擊。

沒有了義成這條退路，便意味著，軍隊一旦北上，便隻能勝，不能敗。否則，之前所有局麵，都將付諸東流。

蔣弢知他向來謀定而後動。

短暫的驚詫過後，略一遲疑，便問他策略。

李穆手指，移到了輿圖上的一點地方，落下。

眾人循著他的指點，目光投向輿圖。

順陽郡。

西金軍從長安出發開至義成，從北向南，沿途要經過魏興、平興、上洛諸郡。

順陽郡，正位於平興和上洛的中間，距離義成七八百裡的地。大河支流，浩浩湯湯，橫穿郡北，自西向東，彙入洛水。

正是憑借這條闊河，順陽成為一個軍事要城。如今被西金掌控著，日常駐兵，約有一萬。

“以最快的速度，發兵北上，務必要在西金大軍抵達順陽之前，攻下順陽，控製渡口，在順陽，等待西金大軍的到來！”

李穆語氣平穩，和他平日語調相差無幾，更是聽不出絲毫的高亢之音。

但兩道如炬目光，卻顯露出了他此刻那勃勃的雷霆野心和不可更改的決心。

蔣弢終於明白了他的意圖。

倘若遵循常規戰略，在義成等著西金大軍的到來，雙方開戰。西金人絕不可能輕而易舉攻下義成。

但相應的，義成軍想要速戰速決，擊敗對方，亦是一個不現實的願望。

最大的可能，便是對峙。而義成，即便最後能夠取勝，逼退了對方，這勢必，也將會是一場艱難的持久戰事。

持久之戰，考驗的，是雙方的糧草和後援。

一方是國，占了全部的隴西之地，城池數十，兵源不絕。

而義成，除了這座根基尚淺的孤城，唯一的盟友仇池，在強大的西金麵前，實力完全不能相提並論的。

仇池是應援，不是倚靠。

倘若最後，戰局真的進行到了對峙的地步，那麼全部壓力，毫無疑問都將壓到義成頭上。

而現在，反其道行之。

徹底摒棄保守的防反戰略，主動應戰，奪取順陽，再以順陽為基，借了大河，迎戰強敵。

軍事尚權，期於合宜。

看似險著，又何嘗不是攻其不備，出其不意？

這是一個大膽的，充滿魄力，卻又進退有據的應戰之策。

堂中十數人，無一人發聲，皆盯著輿圖中李穆所指的那一點，摒息斂氣。

半晌，孫放之突然哈哈笑道：