侯府。

明日沈明嵐就要出嫁，侯府裡處處張燈結彩，沈明嵐坐在暖呼呼的屋子裡，臉頰紅的像抹了一盒子胭脂。

不止虞寧初，宋湘、沈明漪也都來了，來為昔日的好姐妹送嫁。

當然，沈明漪的動機沒那麼純粹，她過來，一是身為堂姐必須回來，二則是想看看沈明嵐的笑話。這個堂妹，平時總為了虞寧初嗆她這個嫡女堂姐，如今她貴為王妃，堂妹隻能嫁一個落魄國公府的二房長子，連個爵位都沒有，心裡不知是何滋味。

“這是宮裡賞賜給我的蜀錦，我全給妹妹拿來了，以後再有賞賜，我也會想著妹妹的。”沈明漪用憐愛的目光看著沈明嵐，那眼神，仿佛沈明嵐出嫁後就再也穿不起什麼好衣裳了。

沈明嵐滿心都是自己的婚事，懶得與沈明漪計較，輕飄飄道了謝，命丫鬟收走沈明漪的禮物。

宋湘、虞寧初也默契地不搭沈明漪的言。

沈明漪見她們三個自說自的，乾坐著無趣，去找親大嫂韓錦竺說話了。她嫁給安王都快一年了，竟然還沒有懷孕，沈明漪有點著急，為了自己王妃的位置，她需要一個兒子，為了有個名正言順拒絕安王來她屋裡的理由，沈明漪也迫不及待地想要懷上。

成親這麼久，她依然無法從安王那裡獲得什麼樂趣，每次都是忍著惡心與安王同房的。

“這麼快就過來了，怎麼沒有多跟明嵐說說話？”

見到沈明漪，韓錦竺頗為意外，她還以為沈明漪要與小姐妹們多待一會兒。

沈明漪哼道：“與她們沒什麼話好說，曹家那種門第，不知道明嵐有什麼可高興的。”

韓錦竺倒是聽沈琢誇過曹堅的人才。一個男人，長得好看，能文能武，自身有官職，這已經很不錯了，再說瘦死的駱駝比馬大，寧國公府並非什麼太差的人家。總之，作為夫婿人選，曹堅肯定比不上她的表哥沈琢，但怎麼都比安王更值得女子喜歡。

當然，這話韓錦竺是不會傻到對沈明漪說出來的，笑著轉移了話題。

沈明漪打發了丫鬟，悄聲問韓錦竺受孕的竅門，她們曾經是閨閣好姐妹，這種事，沈明漪寧可問韓錦竺，也不想去問母親。

韓錦竺粉麵微紅，細聲道：“這事有什麼訣竅，在一起的次數多了，便懷上了，你，你那邊有妾室分寵，可能就要晚些。”

沈明漪一聽，心更苦了，看來在她懷上之前，還得多將安王往自己屋裡引，不許他再去小妾那邊。

繼沈明漪之後，虞寧初又目送了親表姐沈明嵐的出嫁，當沈明嵐蒙著蓋頭跪在舅舅舅母麵前拜彆時，虞寧初也忍不住紅了眼眶。

宋湘站在她身邊，故意轉移她的難過，低聲道：“哭吧，你先練練，下一個就輪到你了。”

虞寧初抹著眼角，小聲反駁：“該練也是你練，你肯定比我先嫁的。”

宋湘笑：“那可不一定，我是郡主，郡主十七八歲出嫁也不算晚，你要是等到十七歲，三姑母得愁白頭。”

說者無心，聽者有意，虞寧初看向淚眼凝望表姐的舅母，心裡也發愁起來，她還沒找機會告訴舅母她不嫁的打算。

這兩晚虞寧初都住在碧梧堂，在這邊等表姐回門，宋湘也留宿在了二房。

回門那日，因為安王、沈明漪也來喝認親酒，虞寧初就沒往正院湊，等曹堅跟著表姐來了三房，虞寧初才笑著出來見禮。

其實大家都見過，虞寧初大大方方的，倒是第一次陪妻子回門的曹堅，俊朗的臉龐上一直掛著紅。

終於等到沈三爺帶走了女婿，宋湘立即朝虞寧初使個眼色，拉著沈明嵐去了清輝堂。

丫鬟們也不許伺候，就姐妹三個待在內室。

虞寧初想知道表姐在曹家過得好不好，她以為宋湘也會問這些，沒想到坐下不久，宋湘就意味深長地問：“洞房花燭夜，是不是像話本子裡寫得那樣？”

沈明嵐的臉頓時變得比冬天的山茶花還要紅。

虞寧初也避到了紗帳之後，以她以前的性子，會避得更遠，但因為宋池先前的欺負，虞寧初忽然想聽聽男女之間到底是怎麼回事。

沈明嵐太了解宋湘的不正經了，她一直都覺得，宋湘被那些話本子帶壞了，這幸好是個姑娘，若是男兒，肯定早就去外麵拈花惹草了。

逃脫不過宋湘的追問，沈明嵐紅著臉道：“是是是，你不都看過了嗎，還來問我做什麼。”

宋湘：“儘信書不如無書，我又不知道書上是不是亂寫的，旁人我也不能問，誰讓你是咱們三個裡最先嫁人的，如果阿蕪先嫁，我肯定也會問她。”

虞寧初心裡一跳，想象被宋湘撓癢癢追問的情形，不禁慶幸是表姐最先嫁了人。

她紅透了臉，繼續假意背著身子，實則豎著耳朵偷聽。

“真的會很疼嗎？”

“也還好吧。”

“真的如登極樂嗎？”

“騙人的，最多跟泡個湯池子差不多。”

虞寧初小手扯著紗帳，耳朵聽了什麼，便忍不住往自己身上對。宋池親她的時候，的確沒覺得疼，隻是時間長了快要喘不過氣一樣。如登極樂就更不可能了，她恨不得宋池滾下馬車被駿馬踩幾下，表姐有泡湯池子的感覺，大概是因為表姐與姐夫兩情相悅。

宋湘並沒有問什麼特彆露骨的東西，問了沈明嵐也不會說，三四個問題後，沈明嵐就再也不肯回答了，讓宋湘等著自己嫁人解惑去。

回了門，沈明嵐正式成了寧國公府二房的兒媳，適應了新婚期間的生活後，沈明嵐分彆給住在前麵兩條街的阿蕪表妹、住在後麵兩條街的阿湘表妹送了帖子，請她們去她的新家做客。

雖然離得近，因為天冷，虞寧初還是坐了馬車。

在曹家，虞寧初見到了沈明嵐的婆母，是個很溫柔平和的人，招待她們片刻就走開了。

晌午兩人都在這邊吃得席，飯後實在不好再多留，沈明嵐才送兩個表妹往外走。

走出寧國公府大門，前麵拐角忽然傳來馬蹄聲，三女同時抬頭，就見宋池騎著一匹黑色駿馬，從後街的方向繞過來了。他穿了一身黑色的錦衣衛官服，慘淡的陽光落在他如玉的臉上，竟顯出幾分清冷蕭瑟來。

宋池仿佛也沒有料到會遇見她們，微怔之後，笑了出來，對宋湘道：“初來國公府，你有沒有給明嵐表妹添亂？”

說著話，他調轉馬頭，來了國公府前，居高臨下地看著三女。

宋湘哼道：“我又不是小孩子，哥哥是來接我的嗎？”

宋池：“你又不是小孩子，這麼近也要我接？我才回府拿了些東西，馬上就回鎮撫司了。”

宋湘：“哦，那你快去吧，我自己回家。”

宋池嗯了聲，再笑著朝沈明嵐、虞寧初點點頭：“以後得空，表妹們多去我們那邊坐坐，我平時不在家裡，阿湘難免寂寞。”

沈明嵐道：“那池表哥得多備些好吃的招待我們才成。”

宋池笑得更溫和了：“好，隨時恭候。”

簡單打著招呼，宋池走了。

看著他的駿馬轉了方向，虞寧初才重新抬起眼簾，露出一雙清澈美麗的眸子，不再隻像一根站在表姐身側的木頭。

巷子拐角，宋池嘴邊的笑容，在一側的院牆完全擋住了三女的身影後，慢慢冷了下去。

第70章 (阿蕪及笄)

幾場大雪過後,又到了臘月。

臘月十六是虞寧初的生辰，女子十五歲及笄，今年的生辰尤為重要,三夫人特意在平西侯府為外甥女辦了一場及笄宴,邀請平時與三房交好的女眷過來吃席。就連遠在邊疆曆練的沈牧、沈逸也記著這事,提前將禮物寄到了家中,分彆是他們在邊疆物色到的新鮮玩意。↙思↙兔↙文↙檔↙共↙享↙與↙線↙上↙閱↙讀↙

女子及笄,意味著到了可以出嫁的年紀，三夫人邀請這麼多女客，頗有給外甥女揚名的意思。

一眾長輩們見到虞寧初,紛紛誇讚虞寧初貌美端淑，隻是這都是場麵話，私底下聊起來,大家還是會介意虞寧初的身世,母親早逝,父親瘋了丟了官職，底下還有一對兒年幼的弟妹，這樣的姑娘,娶回家就要多個瘋親家的累贅,一點好處都撈不到。

姑娘光貌美有什麼用呢？有個門當戶對的親家，遇到事情互相幫襯,那才合適。

因此，大家隻是當著三夫人的麵誇讚虞寧初，絕口不問虞寧初是否許了婚事,不問,自然意味著沒有結親的意思。

宴席結束，虞寧初與沈明嵐、宋湘一同在清輝堂說話,三夫人回到內室，眉頭就皺了起來，發愁。

沈三爺：“出什麼事了？”

三夫人就把女客們的表現告訴了丈夫，恨聲道：“都怪那姓虞的，半點關懷沒給過阿蕪，到頭來反要拖累阿蕪。”

姑娘們嫁人，都是靠父母操持媒人說項，外甥女長得再美，那些適齡的男子們看不見也不能故意讓他們看見，長輩們又更在意家世門第，外甥女的婚事怕是要難了，除非真的像沈氏一樣，嫁一個寒門子弟或是破落的舊名門子弟。

沈三爺想了想，道：“無妨，再等等看，實在沒有合適的人家，等逸哥兒回來了，問問他的意思，他若喜歡阿蕪，就讓阿蕪給咱們當兒媳婦。”

三夫人朝外麵使個眼色：“闊哥兒那邊呢？”

沈三爺道：“以前阿蕪住在侯府，闊哥兒見得多了，難免有些念想，現在阿蕪搬出去了，時間一長他或許就淡了。”

三夫人點頭道：“嗯，暫且隻能這樣了，總之咱們不能委屈了阿蕪。”

外甥女本就敏[gǎn]多思，如果他們做舅舅舅母的也給外甥女找個虞尚那樣的夫婿，外甥女肯定要誤會舅舅舅母也不喜歡她。

虞寧初在侯府待到後半晌，就帶著一堆禮物回四井胡同了。

虞尚雖然瘋了，虞揚、虞菱兄妹倆都很乖巧懂事，有他們陪著，虞寧初反而少了很多寂寞。

郡王府。

宋湘就孤單多了，一個人待在家裡，一直等到天黑，宋池才從外麵回來。

“朝廷都休假了，哥哥怎麼又忙到這麼晚？”宋湘披著厚厚的鬥篷跑出來，見到裹挾著一身寒霜的哥哥，又心疼又埋怨地道。

宋池笑道：“有個案子還沒審完，過兩日就清閒了。”

宋湘不想提錦衣衛的案子，嘟了嘟嘴。

宋池陪妹妹往裡麵走，道：“以後我回來晚了，你自己吃飯，不用一直等我。”

宋湘低著頭，小聲哼道：“你以為我想等你嗎？一個人吃飯有什麼意思，你早點給我娶個嫂子，我才不等你。”

宋池笑：“那麼盼望嫂子，就不怕我娶回來一個跟你不對付的，日日擠兌你？”

宋湘道：“我寧可有人擠兌，也不想府裡連個說話的人都沒有。”

宋池摸摸妹妹的頭，沒說什麼，隻慶幸前麵十年住在平西侯府，妹妹同表弟們一起長大，又有姑父姑母疼愛，養成了