迎頭便砸了下來，他這一拳實打實的，一分沒保留，當即就把人揍翻在地。

後者滿眼冒金星，懵頭轉向，顯然沒意識到在短短的一瞬裡發生了什麼。

項桓一把揪住他衣襟，發了狠似的將人摁在牆。

他神色如惡狼般陰冷，語速卻極緩慢，“我讓你嚼她舌根了嗎？”

這位貴公子捂住臉地將他望著，一時戰戰兢兢，不明白自己觸了哪片逆鱗。

“一個大男人，成日對女人評頭論足，你很得意是不是？”

“不是，我不是那個意思……”

“我告訴你。”他冷聲打斷，一字一頓，“就算我拒了宛家的婚，你他媽也沒資格在背後對她說三道四！”

項桓下手從來不分輕重，加上近來的諸多煩悶，一連打了五六下，直到兩邊的人將他胳膊一左一右抱住才勉強停了手。

“桓哥，算了算了……”

“就是，他嘴賤你又不是不知道，彆跟他一般見識。”

“回頭叫他請一頓酒，給你賠罪！消消氣，消消氣。”

項桓麵頰的筋微微抽[dòng]，到底撤了拳頭，指著對方的鼻尖警告。

“這次先放過你。”

“管好你自己的嘴！”

他拂袖離開。

早已鼻青臉腫的富家公子挨了頓沒頭沒腦的胖揍，十分委屈地托著徒然大了一倍的麵頰，含糊不清道：“什麼玩意兒嘛……”

雨在傍晚就停了。

初春的明月寒涼如冰，不近人情地掛在半空，照得屋簷粉牆儘是水一樣的清輝。

宛遙坐在燈下，一手執醫書，另一手在桌上的藥草中翻撿。

不多時，侍女端了碗參茶推門進來，茶香幽幽四溢。

“姑娘，你餓不餓？我見你晚上沒吃多少的樣子。”

“不用。”她在紛亂的雜物裡抬眸衝她一點頭，“你把茶水放這兒吧……謝謝。”

婢女也隻好抿抿唇，聽話地擱下杯盞，收起托盤輕手輕腳的出去。

門扉發出吱呀的輕響。

屋內是極淺極淺的翻書聲。

橙黃的燈火從窗中透出溫暖的色彩，把冷硬的台階照得格外柔軟。

屋頂上，星月瀉下的光輝清清冷冷的，一抹挺拔的黑影正獨自站在簷角。

項桓低頭拖著步子，沿屋脊那段不那麼長的距離來回往複的走，一遍又一遍。長安靜馨的萬家房舍沉睡在他的腳邊。

最後，項桓坐了下來，漫無目的地打量夜幕中的雲山霧海，他手中握著一支點翠的發簪，捏得太久，簪身已帶了他掌心的溫度與薄汗，在月下流光溢彩。

*

二月春分，溫潤宜人。

含象殿內，鹹安帝正提筆批文書，這是早朝後他一貫的功課。每日奏本甚多，然而言之有物者卻少，他人憊懶，挑幾本看一個時辰足以。

兩側的宮女與內監皆垂首聽候。都是下麵精挑細選的人，極懂眼色，偶爾隻一個動作，不必開口也知曉他需要什麼。

老宮女將烹好的茶端上，繼而撩起袖子在旁細細研墨。這位皇帝的脾氣喜怒無常，尋常的小宮女大多畏怯，也唯有她借著敬德太後的一點臉麵方才敢在近身伺候。

內監從堆積成山的政務裡取出一本攤開在桌，沈煜剛提筆，眉峰卻挑了起來，兩手拿著文書。

“哦？”

“都察院禦史的彈劾……大司馬麾下虎豹騎少將軍項桓……”

內監窺著他的表情，“陛下，是項侍郎家的二公子。”

“朕有印象。”沈煜漫不經心地一笑，把奏本扔了回去，“他在北伐、南征兩戰之中的表現甚為悍勇，還獨自一人殺了溫仰，年少有為，的確是個不可多得的人才。連大司馬與武安侯都對他青眼有加。”

他取了支狼毫沾墨，一麵寫一麵道：“上個月項南天替他推掉功勳，那道文書還是朕親手批的。”

內監聽得有些不明白了：“恕奴婢糊塗，陛下既然覺得少將軍是可造之材，又為何要批項大人的奏本呢？”

沈煜走筆遊龍的收了尾，上下一掃覺得挺滿意，這才轉過眼似笑非笑道：“你說，這人間之事，到底是錦上添花，好上加好呢，還是雪中送炭更讓人銘記於心？”

一直默不作聲的老宮女抬眸靜靜地看了他一眼。

話講到這個份上，內監若再不解聖意這些年也就白混了，他頷首道了句陛下聖明。

“依陛下之意，是要重用項將軍了？”

沈煜隨意將筆丟在桌上，掃了掃文書內的字，不冷不熱地勾起唇角，“毆打朝廷命宮，也不要緊。”

他負手起身，“隻要他衷心於朕，想打誰，都沒問題。”

“少年人知恩圖報。”內監微微躬身，“陛下此時出現，對項將軍而言必然如千裡馬遇伯樂，將此生此世誓死追隨。”

沈煜聽著順耳，微微點頭。

“那行。”

“火候差不多了，準備準備，召人進宮吧。”

“奴婢遵旨。”

*

項桓被傳召入宮時心下還有些狐疑，但很快就釋然了——他想，要麼是自己的舉止驚怒了天顏，要狠狠責罰他；要麼是項南天又上了什麼奏本，總之不會有好事。

他給自己做了最壞的打算，滿心放空的隨內監走在幽深的宮牆下。

雪牙槍被收了，宮禁裡除了侍衛不能攜帶兵刃。

沒有武器傍身，項桓覺得很不踏實。

大殿之上，國君正摁著膝蓋端坐，神情一如既往看不出喜怒。

他在下麵跪了，依禮數叩首跪拜。

“愛卿平身。”鹹安帝的聲音倒是很隨和，“今日朕召你來不過閒談而已，不必拘泥於禮數。”

他越這麼說，項桓心中越沒底。

沈煜眼光帶著欣賞，嘴含笑意地在打量他，“果真是英雄出少年。難怪都說項家世代出名將，你和你哥哥一樣，皆是我大魏的有功之臣。”

不知道自己此時要不要回一句皇上過譽了，但又怕他隻是先抑後揚，項桓到底沒吭聲。

猶豫間，沈煜已緩緩走了下來，手在他肩頭輕輕一拍。

“前段時間，項侍郎推了你的軍銜，是有些可惜。朕念在他為父，你為子，自古清官也難斷家務事，準了那奏本……你不會怪朕吧？”

想怪也沒辦法啊。

他抱拳說：“臣不敢。”

沈煜負手在後，仍在項桓周圍踱步，不緊不慢道：“是不敢，不是‘不會’。”

言罷嗓音一沉，“近來朝廷中有人上書，說你此一月，懶散懈怠，無心上進，終日飲酒作樂，聚眾鬨事，欠下的案子數量與日俱增。你這是不想做大魏的武將，改做市井地痞了？”

就知道該來的還是會來。

項桓緊抿嘴唇，他一向天不怕地不怕，如今也不怕他降罪於己，索性平靜道：“陛下是要罷免我的軍職麼？”

沈煜忽然笑了，轉過身：“朕為何要罷去你的軍職？”

“毆打朝官不過是失德，失德又如何？

“朕要的，是能用兵如神，平定亂世的有用之才，不是那些成日裡隻會滿口道義，徒托空言的偽君子。

“這些人，打了就打了，有何要緊。”

項桓聽到此處，怔了片刻後，眼睛不自覺地一亮。那是他熄滅許久的火，竟再度被這隻言片語給點燃了。

“你懂朕的意思麼？”鹹安帝的手又拍了兩下，著實是語重心長，“你是大魏的將來。”

“武安侯十九歲可以三箭定長安，你未必不如他。江山代有才人出，英雄也終要遲暮，現在就輕言放棄，未免太早了！”

項桓張口想說什麼，又猶豫了下，“可是……”

“朕知道你不甘心。”沈煜安撫著，朝他意味深長地笑笑，“不過一個軍銜。朕能收回去，自然也能再給出來。

“機會還會有的。”他在少年的結實的臂膀上一打。“隻要你衷心於大魏，衷心朕。”

項桓手心生汗，振奮地一抱拳：“臣明白！”⊙思⊙兔⊙在⊙線⊙閱⊙讀⊙

第50章

宮城外, 當內監將虎豹騎的年輕將領送出禦街時，一道密信悄無聲息地飛入了武安侯府之內。

寬袍廣帶的男人正執棋與手下對弈, 黑白兩子勢均力敵, 正是交鋒最激烈之際。

他接過那封圖文並茂的信紙，粗粗一看, 便笑道：“憋了一年，他也終於忍不住了。”

袁傅把密信毫不避諱地攤在桌上, 指尖點了點, “如今大魏尚能出戰的名將，唯有本侯與季長川, 沈煜那個性子, 陰狠毒辣, 善馭卻多疑, 誰也信不過。他把目光放在這些後輩身上，約莫也是想栽培一個自己的心腹。”

手下順著他的話：“豎子年幼，不足為懼。”

袁傅對此卻不予置評, 盯著紙上的那兩個字瞧了片刻，半是沉%e5%90%9f半是思忖，“項桓？”

他望向手下，“季長川的那個學生。”

後者輕輕頷首。

他於是笑說：“是個不錯的孩子。”袁傅在棋盒裡挑選棋子, “沈煜知道我看人一向很準, 這是跟我搶人來了。”

手下拿不定他的意圖，“那侯爺……要把人搶回來嗎？”

對麵的君侯一聲不屑的輕哼，“我從不喜歡用彆人用過的東西。”

“不過是個將才, 天下有才之人多了去了，他要跟沈煜，就讓他跟便是，良禽擇木而棲，烽火騎營下從不缺人。”

書生扮相的手下含笑恭維：“侯爺真性情也。”

接著又問道：“那侯爺以為，此事當如何？”

袁傅捏住白子在指尖摩挲，忽而一笑，“沈煜要同我爭，那本侯就送他一份大禮。”

“不攻自破。”

他將棋子穩穩砸在棋盤上，利落地吃掉了周圍大半的黑子。

*

又是一年中的清明，滿城細雨霏霏。

春季的時疫永遠不會遲到，醫館內挨挨擠擠的全都是人，宛遙正在陳大夫旁邊給患者診脈，前麵排著一隊看不到頭的長龍。

就在此時，餘飛和宇文鈞突然從門外跑進來，徑直奔來找她。

“宛姑娘。”

“宛妹妹！”

有時候單單從稱呼就能辨彆出誰是誰。

宛遙抽不開身，隻好迅速開了張方子，“一劑服半月，一日兩次，切忌食辛辣生冷之物，半月後再來我這兒換藥方。”

等送走了病患，她才匆匆交代，“蓉蓉過來替我一下。”

領著餘飛二人進了醫館內院，侍女端來熱茶，她坐在對麵，“兩位將軍，有什麼事嗎？”

餘飛顧不上喝水，反倒是先問她：“項桓要去南燕受降的事，你知道嗎？他有沒有告訴你啊？”

彆說告訴她了，這段時間他們倆連麵都沒見過……唯一一次還是各回各家，各找各媽，半句話也未曾講。

宛遙回了個一臉茫然：“南燕受降？受什麼降？”

“是這樣的，”餘飛解釋得飛快，“南燕憑祥關