九尊冷冷道：“你自己去水樓裡靜思三個時辰。”

水樓是苗神穀的一座水牢，這樣的天氣，在裡麵待上三個時辰，不死也廢了。

阿燦嚇得噗通一聲跪下，“穀主繞我一命，我下次再也不敢了。”

“你好大的膽子，國師帶來的客人你也敢謀害。這位姑娘若是有個好歹，晏公子不把苗神穀鬨個天翻地覆才怪。”

晏聽潮半真半假的笑：“還是穀主了解我。我這人脾氣不大好，可能一氣之下炸了神穀。”

段九尊忙喝令阿燦出去受罰，又對周小山道：“請姑娘消消氣，我另外派一名師務過去侍候。”

天以抬手謝絕，“不必了，反正我在穀中也呆不了幾天，選出長老後我們便即刻離開。我和天玄已經商議過了，天字派的候選人，便是我的徒弟阿寧。”

段九尊一驚，立刻看向周小山，“阿寧姑娘？”

周小山心裡驚歎，這老頭可真會演戲啊，這表情，這眼神，明明早就知道的事，居然演的如此逼真，仿若這一秒才知曉，唉，這演技，真真是自歎弗如啊。

“對，就是她。”天以毫不客氣道：“阿寧下毒解毒的功夫，比不得穀中弟子，萬一和地字派的比試，來不及解毒，我可不想再像天玄的徒弟水城一樣，事到臨頭卻找不到生絕蠱。請穀主先將生絕蠱先拿過來，我預備著以防萬一。”

段九尊抽了下嘴角，麵露難色，“這，”

“怎麼了？”

段九尊先是看了一眼天玄，然後歎了口氣，“我知道天玄一直為了水城的事怨恨我，以為是我故意藏起了生絕，害死了水城。”

天玄不鹹不淡道：“我可不敢怨恨穀主，隻是想不通為何那天我在蠱樓裡遍尋不到生絕蠱的蠱盒。”

段九尊摸著胡子，幾番欲言又止，白白胖胖的臉上，硬生生苦惱出來幾道褶皺，仿佛是極難啟齒。

天以冷著臉問：“穀主究竟有何難處？”

“國師，這件事我本來不打算說的。實際上，並非是我藏起了生絕，而是倉朱偷走了所有的生絕蠱，還帶走了蠱王。我讓他交出生絕，他不僅不承認偷了生絕，還說我冤枉他，為此和我翻臉決裂，帶著弟子離開了穀中。”

晏聽潮麵色一沉。

周小山心裡咣當一下，沒有生絕蠱，即便她武功蓋世，三項也隻能贏得一項，必輸無疑啊。

天以也露出難以置信的表情，“怎麼可能？”

段九尊苦笑，“國師我何必騙你，我和倉朱吵架決裂的事，地字派幾位長老都知道，你一問便知。我可以肯定是倉朱偷了生絕蠱，可又沒有人證，他咬死不承認，反說我誣陷冤枉，容不下他。”

天以依舊難以相信，和天玄對了個眼神。

天玄問道：“那四年前我追問你生絕蠱的下落，你為何不說？”

段九尊無奈道：“咱們苗神穀裡的人，經常製毒試毒，萬一失手，種下生絕蠱雖然痛不欲生，可至少還能暫時先保住性命。一旦失去這道保障，大家心有餘悸，恐怕輕易也不敢再研製新的毒藥，所以我一直瞞著這事，不想讓人知道。”

天以此刻和周小山的心情一樣，仿若當頭一棒，千算萬算都沒算到，生絕蠱會突然在苗神穀裡絕跡。

“國師若是不信，可去蠱樓中一樣一樣的查看。”段九尊伸手做了個請的姿勢。

天以冷著臉，跟著他上了神穀的頂樓。

段九尊拿出鑰匙打開了蠱樓的大門。

一股奇詭的香氣撲麵而來，說不出來的甜膩之感，從鼻腔裡鑽進去，心口處有一種沉甸甸的憋悶，像是暴雨欲來的那種壓抑。

天以順著蠱閣，一格一格的看過去。

放置生絕蠱的那一閣裡，原本放了幾十個蠱盒，如今空空蕩蕩，連盛放蠱王的烏木盒子也不見蹤影。

段九尊陪著笑道：“生絕蠱不在了，不過我相信穀中人一定還會培養出更好的食毒蠱。”

天以心涼如水，沒有生絕蠱，這穩操勝券的長老位，看來是沒戲了。

周小山和晏聽潮看見天以麵色沉重的從頂樓下來，不用問，也知道結果了。

再也沒有比這種萬事俱備，卻功虧一簣的感覺更糟糕的。

天玄並不明白天以的計劃，隻是以為他擔心周小山的安危，便勸道：“不如放棄算了。”

天以沉默片刻，看著周小山，“阿寧，我不能讓你冒險。這事，算了。”

第54章

周小山情急之下臉色都變了，“師父，我不能放棄。”

天以搖頭，表情史無前例的凝重，“不成，這不是鬨著玩的，我不能拿你的性命去賭。”

周小山雖然不是他最滿意的弟子人選，可相處了半個月，他對這個聰明好學的小姑娘也生出了感情，不僅悉心傳授她機關術，更希望這唯一的弟子能平平安安。

聖上對他有知遇之恩，他本想借此機會回報一二，替聖上打探一下賢王府和苗神穀是否真有不可告人的勾結，可他不能讓周小山去冒險賭命。

人算不如天算，事已至此，他也隻能認了。

周小山明白天以是將她的性命放在第一位，可千辛萬苦到了這一步，她怎麼能放棄。

“即便有風險，我也心甘情願去冒險一試。”

天以並不知道她一定要爭到這個長老位的真正目的，歎了口氣，低聲道：“你放心，即便你不替我爭長老位，我也會替你保守秘密。你若願意，我依舊把你當我弟子。這個長老虛名，咱們不要也罷。”

說完，抬步往外走去。

周小山下意識的看向晏聽潮。

他一向聰明過人，難道也沒有一點辦法嗎？就這麼功虧一簣？她不甘心。

晏聽潮臉上看不出來任何情緒，異乎尋常的平靜，“走吧。”

周小山失望的腳步都抬不起來，就這麼走了？

晏聽潮剛剛抬步，段九尊忽然喊了聲，“晏公子請留步。”

晏聽潮對周小山微微頷首，示意她和兩位長老先回金穀。

等三人離開之後，晏聽潮方才不緊不慢的開口，“穀主，生絕蠱當真被倉朱帶走了？”

段九尊又急又氣，擺出不被信任的冤枉表情，“你看，連你也不信我！天以現在是國師的身份，周姑娘既是他的弟子，又是你的未婚妻。我若有生絕蠱，何苦藏著不給？這不是既得罪國師，又得罪你晏公子麼？我不過是偏安一隅的小小苗神穀穀主，無權無勢，你們兩位貴人，我是那位也得罪不起啊。”

話說的動聽而謙卑，頭頭是道，可惜晏聽潮太清楚段九尊是個什麼樣的人。

他微微一笑，“我原本也不想阿寧來爭長老。這個虛名對我，對她，毫無用處。說句托大的話，我晏家即便沒有天目閣，祖上留下的產業，吃穿用度幾世不愁。奈何她欠了天以一個人情不得不還，我這才陪她來走一趟。”

段九尊連連點頭，“晏公子莫說看不上長老位，便是我這個穀主之位，公子也不稀罕。”

晏聽潮又笑了笑，“其實，國師對這個長老位也沒看在眼裡。隻不過是和穀主不和，水城又死的冤枉，他咽不下這口氣，存心想讓穀主心裡不痛快罷了。”

段九尊歎道：“我知道國師對我誤會很深。天玄又是他大哥，必定因為水城的死，在他麵前也告了我的狀。”

晏聽潮說了這一堆閒話，其實就想告訴段九尊，他和周小山都沒打算爭奪長老位，隻不過礙於天以的人情罷了。段九尊老奸巨猾，信不信，他都得儘力一試。

“穀主曾救治過我，我本打算讓阿寧在比試中故意輸掉，這樣既還了天以的人情，也報答了穀主。”晏聽潮說到這兒，臉色驟然冷下來，“但是我不能讓阿寧冒著風險去還這個人情。沒什麼人情，比人命還貴重。”

段九尊忙道：“我明白你擔心什麼。晏公子放心，抽簽不會先抽中比毒。前兩項周姑娘已經輸了，第三項壓根就不用比，即便穀中有生絕蠱，其實對周姑娘來說，也就是個擺設，毫無用處。”¤思¤兔¤文¤檔¤共¤享¤與¤線¤上¤閱¤讀¤

晏聽潮挑眉，“當真？”

“當真，我騙你作甚。”

晏聽潮負著手慢慢悠悠道：“我在苗神穀五年，穀主也知道我是什麼樣的人。”

段九尊忙陪著笑臉，“這個晏公子自不消說。”

晏聽潮笑了笑，走到桌邊。

天以帶過來的手爐還放在原處，他用力往下一按，那手爐竟硬生生被他掌力擊穿桌麵，砰然一聲掉到地上，滾到了段九尊的腳下。

段九尊臉色劇變。

晏聽潮若無其事的拂了下袖子，抬腳走出門外。

周小山心中跟著了火似的，沒有跟天以回金穀，正在神穀大門外等消息。

一見晏聽潮出來，趕緊問她最關心的問題，“他找你說了什麼？生絕蠱當真一個都不剩？”

晏聽潮邊走邊道，“他的話是真是假隻有倉朱才能證明，可倉朱死了，無法驗證。反正他一口咬定沒了，就算騙我們把生絕蠱藏了起來，這麼大的苗神穀，我們想在短短兩天裡找到，也不可能。”

“那怎麼辦，難道我們就這麼錯失機會？無功而返？”

晏聽潮沒有回答。

小山恨恨跺腳，“我不甘心。”

晏聽潮走到金穀的門前的石橋上，停住了步子。

橋下水流脈脈無聲，清澈幽寒，深不見底。

周小山穿著狐裘，眉目如畫，正好的年華，不可描述的動人。

他返回兩步，抬手將風雪帽戴在她的頭上，垂目看著她的眼，“我知道你很想破曉戰傀的秘密，很想找到賢王府和苗神穀勾結的鐵證，想要找到你母親的下落，想要替你養父報仇。可這些，統統都不如你的性命重要。”

他頓了頓，語氣加重，“我曾經對你說過，望你一生牢記。”

小山慢慢點了點頭，“我乾娘和你說過同樣一句話。所以，為了活命，我從懂事起要學會裝疼，學會演戲，隱姓埋名，躲躲藏藏，不能讓人知道我是誰，不能讓人知道我怕疼，我把真我藏到一個殼子裡，帶著麵具，背負著仇恨，活到今日。”

晏聽潮替她擋著風口，繼續聽她說下去。

“是的，我的命好端端的還在，可我活的一點都不痛快，我受夠了躲躲藏藏演戲騙人。不知道這種提心吊膽，躲躲藏藏的日子何時是個頭。隻有揭開這些秘密，才能劈開我藏身的殼子，我才能活的自在無憂。我寧願拚死一搏，也不願苟且偷生。”

晏聽潮心情複雜難言，知道她每一句話每一個字都的分量有多重。

這份執著堅毅，聽上去很像是要以卵擊石，然而他很明白，也很理解，因為他也是這樣的人。寧願死也不想被束縛。

“你能不能看在我願意一輩子都留在晏家做侍女的份上幫我？”

沒有生絕蠱，她就不能取勝，可還有最後一個辦法，那就是她原本不願意