娘目露關切，問：“怎麼了？”
舒靜柔表情變得認真，語氣也認真：“姨娘，我知道我已十五歲，該考慮那些事，隻……”
頓一頓，她口齒清楚對王姨娘道：“我現下還不想嫁人。”
“可不可以……遲兩年再考慮這事……”
王姨娘聽過舒靜柔的話，臉上的笑僵住，又似不相信自己耳中所聽。
“三小姐……”
舒靜柔趕忙握住王姨娘的手誠懇說：“姨娘，我知你是為我好，為我考慮，我明白你的心意，可我目下當真不想嫁人。我知道，母親若幫我相看，定會找一戶好人家、尋一位好公子，可是，我心有不願，對那位公子也不公平。”
王姨娘蹙眉問：“為何不願？”
“姨娘，我……”舒靜柔結巴了下，回想著舒靜怡怎樣說服的薛念蘭，便也說與王姨娘聽。
“我瞧著大哥哥和大嫂嫂如今恩愛無比，而大哥哥也是等得那麼多年才遇到大嫂嫂，姨娘，你看，這樣的事情總歸是講究緣分的。我不是不願嫁人，隻是想要再等一等，姨娘，可以嗎？”
“且往前同二姐姐有過婚約那個孫家少爺何等混賬，姨娘也是知道的。”
“婚嫁之事，慎之又慎亦應當。”
王姨娘看著舒靜柔，目光流露出一種難言的意味。
她像不敢相信這些話從舒靜柔的口中說出，像眼前的女孩兒讓她覺得陌生。
“柔姐兒，你往前不是這樣的。”
王姨娘沉默中開口，“你已是這般年紀，不願意考慮婚嫁之事，竟說還要等上兩年？”
“你等得起嗎？”
“我同夫人提，夫人答應我，你卻突然間反悔不應？”
舒靜柔見王姨娘如此反應，心下慌亂：“姨娘，我、我不過想等一等，絕無他意，絕非不知姨娘疼我憐我。我、我隻是覺得，若嫁給一個不愛自己的人終難幸福。像大哥哥和大嫂嫂那樣不好嗎？”
王姨娘聽舒靜柔反複說起舒瑾與衛靈兒，心覺這便是症結所在。
她垂下眼，輕抿唇角：“罷了，三小姐想是一時糊塗才說出這些話，不如回去再好好想一想。”
“姨娘能為你做的事情確實很少。”
“你的婚事，我卻絕不會犯糊塗，也不會容許三小姐犯糊塗。”
舒靜柔還想再說，王姨娘卻彆開臉去不看她。
辨清楚王姨娘臉上的失望，她心下難受，無論多少的話皆再無法說出口。
驚惶中，舒靜柔站起身來。又看一看王姨娘，見王姨娘越發把臉彆過去不看她，她絞著手中的帕子，咬唇低聲說：“姨娘，我先回去了……”未得到王姨娘回應，不由紅了眼眶，咬著唇離開。
腳步聲遠去。
王姨娘轉過臉來看一看舒靜柔的背影，眼底浮現慍色。
柔姐兒從前最是乖順聽話，從不會有如此忤逆之言，居然說不想嫁人……
她是幾時變成這樣的？
王姨娘垂眸，便也是這一兩年的時間了。
方才又口口聲聲提及世子爺和少夫人，隻怕是叫少夫人影響的。
旁人如何她不甚在意。
可是她的女兒，絕不能如此無理取鬨、任性妄為。
否則，那麼多努力不是白費了嗎？
她養著呂姨娘那兩個孩子，不正是為了讓國公爺和夫人看在她沒有功勞也有苦勞的份上，能善待柔姐兒，能儘心儘力替柔姐兒尋一個好歸宿？
王姨娘閉一閉眼。
在這件事上，她不能順著柔姐兒，必須讓柔姐兒早些出嫁才是。
既然是受少夫人影響，便先讓少夫人去和柔姐兒說罷。
王姨娘睜開眼，看向麵前那一碟桃花糕，長久坐在那兒，一動不動。
……
那一日，舒靜怡和舒靜柔在長街被人訛上、被高煥解圍之事，衛靈兒不放心，舒瑾口中同她說無礙，不願她病中依然所思多慮，私下裡卻讓明行去查了。不過不是查高煥，而是查那對所謂的夫婦。
因沒有去問舒靜怡與舒靜柔，免得她們心慌，查起來稍微費些時間。
那對所謂的夫婦，亦未查出什麼大問題。
明行說那一對男女夫婦關係為真，住在西城郊，家中貧寒。
家裡有個病弱的女兒。
盯得幾天，沒有發現他們同有怪異之處的人來往。
且這兩個人確無正經的營生，多半平日裡便靠坑蒙拐騙訛一些錢財度日。
舒瑾聽過明行的稟報，知他們無甚蹊蹺，略將此事放下了。
這些事，也暫未說與衛靈兒聽。
如是複過得兩日。
衛昭放堂後過來扶風院看望衛靈兒。
步入正廳，他走向衛靈兒，笑著將藏在身後的一把海棠花遞到衛靈兒麵前：“送給姐姐。”
衛靈兒莞爾一笑，接過那捧海棠花道：“多謝昭兒。”
正廳除去舒瑾無旁人在，衛靈兒便不喚衛昭為“棗兒”，喚他真正的小名。
“這海棠是何處折來的？”
輕嗅花香，衛靈兒微笑問衛昭道。
衛昭坦誠回答：“是放堂路上的兩株海棠樹，我見花開得好，又想姐姐生病，整日都悶在屋子裡，於是想折幾枝花給姐姐解悶。”說著又問，“姐姐喜歡嗎？”
“喜歡。”衛靈兒柔聲道。
舒瑾從她手中將那把海棠花接過去，略修剪過花枝，便找來隻花瓶供上。
衛昭在衛靈兒旁邊坐下來，探過身子伸手去試她額頭溫度。
衛靈兒笑問：“怎麼樣？”
衛昭一本正經說：“不燙了，姐姐肯定很快能痊愈。”
舒瑾折回來，也在衛靈兒旁邊坐下：“待你姐姐痊愈，一起出門去騎馬放風箏如何？”
衛昭滿口應下他的話。
衛靈兒則轉過頭來，一雙眼睛看著舒瑾。
舒瑾迎上她的目光：“不想去嗎？”
“不是。”衛靈兒收回視線，一時沒有和舒瑾多討論這個問題。
直到衛昭用過晚膳被海棠帶回雪梅院去休息，衛靈兒和舒瑾也回到房間，她才說：“大表哥，我想著近日總歸是不出門為好，免得無端生出什麼事情來。”
宮裡那一樁事，到底令她生出警惕。
留在府裡多避一避風頭，在衛靈兒看來大概會好一些。
“彆擔心，有我陪著你。”
舒瑾手指撫過衛靈兒的臉頰，“何況昭兒說得對，你這些日子都悶在屋子裡，待痊愈了，也好出門散散心。”
衛靈兒握住舒瑾的手，掌心覆上他手背：“在府裡花園逛一逛也是一樣。”
“實不想讓大表哥冒險。”
舒瑾唯有道：“可我想要同你去騎馬。”
衛靈兒怔一怔，忍不住笑，笑得舒瑾更加無奈，索性雙手捧住她的臉，親一親她頰邊流露歡喜的小梨渦。
“靈兒當真信我麼？”
舒瑾問，衛靈兒聞言抬眸望向他，複聽他問，“若信我，為何不信我可以保護好你？”
衛靈兒看著舒瑾，慢慢嘴唇貼上他的唇：“不是不信大表哥。”終究沒有多說彆的話，轉而微微一笑道，“好，待我身體痊愈，便和大表哥出門騎馬去。”
她無法拒絕他。
舒瑾感知到衛靈兒的無法拒絕，眸中浮現一絲笑，終是張嘴含住她的唇。
……
小日子徹底過去，衛靈兒也已痊愈。
她和舒瑾去福壽院同老夫人請安，老夫人見衛靈兒的氣色不錯，知她病愈，放下心來。
從福壽院出來，兩人又去正院給薛念蘭請安。
王姨娘也在正院。
故而，當舒瑾和衛靈兒在正院喝得一盞茶，從正院出來準備回扶風院時，王姨娘匆匆追了出來。⑤本⑤作⑤品⑤由⑤思⑤兔⑤在⑤線⑤閱⑤讀⑤網⑤友⑤整⑤理⑤上⑤傳⑤
“少夫人，請留步。”
王姨娘的聲音在他們身後響起。
衛靈兒停下腳步，循聲回頭，王姨娘已快步上前詢問：“少夫人，可否借一步說話？”
“有件事……想同少夫人商量……”
衛靈兒平常與王姨娘也無什麼交集。在她印象裡，性子恬淡的舒靜柔便似隨了王姨娘，王姨娘一直深居簡出，哪怕養著舒霖和舒靜欣，在府中也不引人注意。她想不到王姨娘有什麼事要與她商量。
“是與三小姐有關的事。”
仿佛猜到衛靈兒心中疑惑，王姨娘補上一句。
和舒靜柔有關係。
衛靈兒首先想起來的，自然是前幾日舒靜怡說過的那些，她衝王姨娘點一點頭道：“好。”
應下過王姨娘的話，衛靈兒讓舒瑾先回扶風院，才隨王姨娘去。
王姨娘沒有帶衛靈兒去自己的院子，而是去府裡後花園涼亭，她們身後也有丫鬟跟隨。
兩個人在涼亭內的石桌旁坐下，丫鬟留在涼亭外聽候吩咐。
衛靈兒看著王姨娘先一步問：“柔姐兒怎麼了？”
王姨娘卻忽而起身，便要在衛靈兒麵前跪下。
衛靈兒眼疾手快扶住她：“姨娘快起來，有什麼話，慢慢說便是。”
王姨娘落下淚來：“少夫人，您可憐可憐柔姐兒罷。”
“前兩日，她竟同我說不想嫁人，我實在不知怎麼辦才好，她一個女兒家，不嫁人怎麼能行？”
衛靈兒聽王姨娘的話，似乎並不曉得舒靜柔動了凡心，故而不去提這茬，隻扶著王姨娘坐下，默一默，方問：“柔姐兒說自己不想嫁人麼？她為何會這樣說？”
王姨娘一麵落淚一麵道：“少夫人，我亦不知。”
“然柔姐兒同我說羨慕少夫人與世子爺，說要像少夫人和世子爺這樣。”
王姨娘抓住衛靈兒的手，雙手顫唞：“但這與嫁人又有何衝突呢？少夫人，我隻擔心柔姐兒鑽了牛角尖，女兒家在婚事上最拖不得，一年兩年的，年齡一長，往後再要求一門好姻緣便不容易了。”
“我實在著急，才來求少夫人。”
“能否麻煩少夫人找個機會開導開導柔姐兒，讓她彆那樣想？”
衛靈兒明白過來王姨娘的意思。
是認為柔姐兒受了她影響，才會說出那種話？
可她知道，舒靜柔是動春心了，故而一時半會不能接受要同旁的男子議親。
哪怕和高煥沒有可能，也需要些時間讓她放下那個人。
王姨娘不知道此事，難怪會著急。
衛靈兒沉%e5%90%9f中與王姨娘道：“姨娘莫太焦心，我想柔姐兒絕不是不願意嫁人的意思。”
“且柔姐兒今年才剛十五，如何也談不上年齡大了。”
“姨娘一心為她，大家都明白的，柔姐兒心裡定然也明白，但她說暫無想法，不如再等一等？”
衛靈兒儘力安撫王姨娘道：“許過些日子，柔姐兒便改變想法了。”
“她若不願，逼著她點頭也不是好事。”
王姨娘聽著衛靈兒的話，聽來聽去，聽出一個不打算幫忙去勸。
“少夫人……”
王姨娘忍下心思，欲圖說服衛靈兒，又聽衛