爺帶了幾分感歎。

霍五卻是與馬寨主對視一眼，兄弟倆都帶了沉重。

“非我族類，其心必異”，對於讀書人來說，這句話或許隻是一句口號，可是對霍五、馬寨主等人，卻是驗證過這句話是道理。

大寧皇族雖也是異族，卻是受過儒家教化，才會在幾十年前憑借著騎兵之厲，尤北到南，推翻了前朝。

北蠻在遼東崛起，會不會成為第二個大寧？

不能給北蠻崛起時間。

兩兄弟兩個默契，心中都有了打算。

看來還不能鬆懈。

“西征”過後，說不得就要“北伐”。

霍五被北蠻有了防備，就暫時先將北蠻事放下，問起戰馬之事。

兩人運回來八百戰馬，外加一百匹種馬。

路上折損了一百多匹，還剩七百多匹。

金貴的不僅是戰馬，還有販馬渠道。

霍順道：“說起這個，還要感謝宋老大人，遼東那邊的馬場分為官馬場還有私人馬場，官馬場又分了太仆寺馬場兵部馬場。兵部馬場形同虛設，裡麵早就沒有什麼馬了；就是太仆寺馬場那邊，實際存欄數與賬麵上記的馬匹數量也差了好幾成……反而是私人馬場，後頭都是京中權貴，存欄數許多……最後是太仆寺那位場監牽線，從私人馬場訂了馬，這是第一批，後頭還有四千二百匹……隻是如今馬貴，戰馬十兩銀子，種馬十八兩銀子……帶的金子做了定金，說好了這次去時補尾款……”

霍五卻聽出其中不對。

宋林致仕前是太仆寺卿，與下屬有些香火情正常，可是一場監不過是七八品官，說給滁州軍牽線正常，要說彆的不至於。

霍順之前北上任務是有找到販馬渠道這一條，也帶了不少金銀傍身，可數量有限。

那私人馬場卻隻收了定金就允許他運九百匹馬出來？

“可打聽了，那馬場背後是哪一家？”

“是京城樊國公府！”

“竟是他家！”

霍五有些意外，也有些意料之中：“那邊可是曉得你是滁州過去的？”

霍順不由一怔：“對方是探問了一次，侄兒說是金陵人氏。”

霍順六月從滁州出發，中秋前到遼東，當時金陵還在官府治下。

等到與太仆寺馬場場監聯係上，知曉官馬場的馬匹沒戲，再聯係其他馬場，已經是年底的事了。

霍五搖頭道：“你拿了宋大人的引薦信，對方應該心中有數。”

宋林是滁州人氏，在滁州養老。

滁州，五月被白衫軍所占。

馬寨主摸著下巴道：“咱們俘虜了步健、龐亮，樊國公那邊隻是裝死，倒是背後賣了咱們一個好！”

林師爺點頭道：“龐國公性子護短，要不然不會再長女被慢待後接了女兒大歸，又搶了外孫回府，倒是比其他權貴人家更有人情味兒……”

滁州軍也是打聽了這些，才在俘虜了金陵水師都統龐亮後，囚而不殺，用他牽製揚州水師都統步健。

這表兄弟兩人打小一塊長大，情同手足。

步健果然存了顧忌，才會在滁州軍打揚州時掣肘，敗給了滁州軍，與表弟龐亮成了難兄難弟。

霍五愛惜人才，知曉這兩人親眷都在京中，並沒有逼迫兩人投滁州軍，隻想等著京中亂了再說用人。

沒想到，眼下竟有這樣厚報。

在座都是滁州軍頭目，沒有外人，可霍五還是囑咐一句：“遼東事為機密，日後勿要外傳。”

眾人齊聲應諾。

不管樊國公是因為孫子與外孫安危示好滁州軍，還是對朝廷失望投機，對滁州軍來說都是好事。

這次兩艘海船運輸了九百匹馬，回頭船隊過去，說不得剩下的四千多匹一兩次就能運回金陵。

就算兩成折損，滁州軍也能拉出一支四、五千人的騎兵。

騎兵，加上火器，滁州軍還有什麼怕的？

如今東邊的常州府、蘇州府、鬆江府，還有西北處的壽州、舒州，五地都在征兵。

單丁不抽，三丁抽一，五丁抽二。

等到兵丁征下來，就是十幾、二十來萬的新兵。

加上滁州軍眼下的二十多萬人馬，就是三、四十萬的兵力。

大家底氣十足。

“霍順與宋大人參讚軍務有功，需要論功行賞！”

霍五對馬寨主道。

馬寨主點頭道：“應該的，尤其是霍順，奔波數千裡，終於功成，當連升三級為千戶！”

滁州軍講究“有功必賞”、“有賞必公”，去年侯曉明、李遠兩人去常州鐵礦探明消息，後追到杭州，為滁州軍開通了軍械買賣，都是連升三級。

霍順去年六月出發，是在滁州之變後，滁州總兵力兩萬餘人。

霍順是監察隊副手，掛著百戶的職，連升三級，就是跨過曲長與代千戶，直接是千戶。

如今滁州軍二十多萬兵馬，千戶兩千多人，千戶實不算什麼分量。

可是監察隊那邊，如今改為監察司，總編製才一千人。

老和尚這個司長，也不過是五千人副將待遇，手下設左右副手是千戶職，如今左右副手都出缺，其中一個就是給霍順預留。

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大家心中有數，因此聽馬寨主說是“千戶”也沒有輕視，反而都恭喜霍順。

林清文作為遼東親曆者，也在座。

霍五想了想，對林師爺道：“林賢弟遠歸辛苦，先休整幾日，過後如何安置，還看先生意思。”

林師爺道：“他之前在翰林院，也不知這些年荒廢了沒有？要是沒有荒廢，讓他先在太尉府掛個文書……”

眾人聽聞，都有些意外。

林清文科舉征途出身，又是三鼎甲出身，比許多降臣資曆都深。

放出去做個一州執政，或是先給宋林為副手，都是好出路。

可是林師爺提了翰林院，安排林清文做文書，這是無意讓他掌實權的意思。

霍五心中歎氣，道：“不著急，等休整兩日，看看清文賢弟意思，咱們如今可是處處缺人……”

這句話就不實了。

滁州軍並不缺人，缺的是高層。

林清文學問夠了，也做過官，又背靠林家，很不必從底層熬起。

可是林師爺顧忌也多，林清文早年再出色，如今在遼東流放十數年，行事不算周全，要是冒然高位，除了紕漏就不好了。

就像在碼頭上，剛見老父，就先表明扶正春櫻之事，就有些不合時宜些。

不是說讓他不念情義，慢待共患難的妻子，而是沒有這樣這樣擺在頭裡。

如此一來，讓林瑾這個初次見親爹的元嫡之子如何自處？

還有當時還有霍家眾人在，不是林家的親朋好友，其中霍五是滁州軍之主，與林家有主從之分。

林清文就算不認主，也當先謝霍五派人北上接人之恩……

第311章 人團圓

霍順的回歸，使得霍大伯來了精氣神兒。

之前帶了鬱氣不安，眼下也都一掃而空。

同霍磊這個長孫相比，霍順才是霍家長房的頂梁柱。

太尉府這邊的接風洗塵，是公；霍宅擺酒，則是私。

如今霍家的親族都在金陵，濱江那邊就剩下五服外的族人與管事。

霍五今非昔比，可也不是任人唯親之人，真正用起來的親族，除了霍順叔侄、虎豹兄弟，就隻有霍林、霍柏從堂兄弟兩人。

其中虎豹兄弟是共患難的交情，且是霍五父子照拂提挈；霍順這裡也是出了力氣，霍磊借光的多。

濱江這邊的族人，霍林的這一脈先近後遠；霍柏那一脈，反而是先遠後近。

不管如何，這一日霍大伯擺酒，霍家幾房就都來了。

南山村諸人不用說，都是堂親，霍順自是相熟，給霍六嬸請安，給嗣侄霍英見麵禮，又摸了摸妞妞的頭頂，對霍豹也問了幾句。

對於二太爺這房幾人，霍順之前在濱江也見過；反而是霍洪這一房，霍順還是初見。

霍洪是爺爺輩，霍柏、霍椿是族叔、族姑，霍瑞、霍珍是族弟、族妹。

霍順三十多歲，亦是覺得十分酸爽。?思?兔?文?檔?共?享?與?線?上?閱?讀?

他之前就是在布莊任掌櫃，待人接物，自是讓人如沐春風，片刻功夫就同霍柏叔侄熟悉起來。

如今他回來，霍大伯最惦記的就說他續娶之事。

去年三月陵水白衫攻占曲陽，霍順妻女皆喪，如今已經過了周年，張羅續娶也是符合世情。

霍大伯有的時候偏執，有的時候也明白。

作為霍五的親族，霍家人一榮俱榮、一損俱損。

既是都造反了，少不得也會想想日後如何。

虎豹兄弟、霍洪那邊的姑侄、還有霍磊，這幾人親事都是霍五做主，聯姻滁州軍高層。

如今到了霍順這裡，霍大伯也沒有自專的意思。

“老二的親事，就看你這個叔叔的了，他三十好幾了，也拖不得了……”

霍大伯跟霍五道。

霍五倒沒有推脫之意，點頭應了。

霍家長房沒有女主人，也不像回事。

霍磊還有一年半的孝期才能迎親，霍順續娶，總比霍大伯續娶要好。

就這幾個堂親，霍五即便之前對霍大伯有所不滿，也不希望真的疏遠了去。

況且霍順、霍磊叔侄都是好的，霍五少年受過堂兄、堂嫂照顧，也念著情分。

霍順在旁聽了，微微一怔，卻是沒有說什麼拒絕的話。

回來不過一日，不過霍順也將家裡打聽的差不多了。

霍六嬸帶了兩個孩子還在太尉府偏院，霍大伯爺孫卻搬了出來，總要有個因由。

竟是為了續娶？

霍順打聽清楚，也很是無奈。

真要如霍大伯之前的安排，續娶了碧玉年華的甄家女，那他與霍磊還真是為難。

到時候同一屋簷下，抬頭不見低頭見，也容易出口舌是非。

去年的這個時候，他妻女俱喪，滿心怨憤，沒有想過會續娶之事。

如今仇也報了，去遼東走了一趟，心中鬱悶也散了差不多，倒是並不排斥續娶。

不孝有三，無後為大。

霍家人口實在太單薄了。

五服之內就眼前這些人，加起來男丁都湊不成兩桌。

提及小一輩的親事，霍五望了霍柏一眼，沒有說什麼。

這個族弟去年過了吏員試，如今在金陵知府衙門當差，穩紮穩打的，並沒有冒然出頭，可也沒有出什麼紕漏，且並不以太尉族人自居，是個穩當人。

隻是霍椿姑侄的親事，都是太尉府這邊做主，霍柏與霍瑞叔侄的，霍五就打不打算插手了。

他又望向坐在霍寶下首的霍瑾、霍瑜、霍瑞一個。

霍瑾是霍林長子，比霍寶小一歲，今年十三；霍瑜是霍林侄兒，與霍瑞同庚，今年十一；霍瑞是霍洪長孫，霍柏侄兒。

如今三個少年都在讀書。

按照霍五的意思，這幾人都該跟在霍寶身邊，曆練幾年也就能使喚了，就跟之前霍豹一樣。

打仗親兄弟，上陣父子兵。

都是族兄弟，培養起來，用起來也順手。

隻是這幾人都帶了書香氣兒，明顯是讀書種子，也就不免為其難