家乃故交，或許家兄真的另有謀劃！”

霍五：“……”

這說的是真心話？

那這是什麼意思？容忍呢，還是不容忍呢？

馮和尚道：“隻是不管什麼謀劃，眼下也當有了決斷。五爺放心，家兄最是識時務！”

霍五苦笑道：“再沒想到，會是如此！”

他是想要善待馮家，與這位“天下首富”好好打交道，卻沒想到想到從頭到尾，馮家人親近的就是另一方。

這般，竟然全然不顧及親兄弟在滁州軍？

霍五頗為驚奇。

若說兄弟不合、兄弟爭產什麼的，也不像。

馮和尚在亳州時的人馬，都是馮照陽這個長兄給裝備的。

兩人雖為兄弟，可年歲差了兩輪，馮照陽接手家業、揚名天下的時候，馮和尚還是稚齡，因身體不好在寺裡修養。

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馮和尚垂著眼簾道：“馮家這一輩行‘照’字……某原名馮照郎，十三年前摘字出族，自此馮家不與某相乾……五爺行事，亦不必顧忌某……”

霍五心中，十分驚詫。

摘字除族，這得是多大的動靜？

可霍五之前派去揚州人，卻沒有打聽到這個。

隻能說此事被人掩下，不為外人所知。

能做到這個的，隻有一人，馮家家主馮百萬。

十三年前馮家有什麼大事？

馮太夫人去世！

莫非喪期有什麼不當之處？

可是馮和尚行事人品，並無不堪之處。

這樣性子，就算少年輕狂，也情況不到哪裡去。

霍五一時想不出，就不想了，朗聲笑道：“令兄與滁州軍本不是敵人，之前就算有偏好，也是立場不同的緣故……這次出揚州，選擇來金陵，而不是往泰州去，就是有了取舍，我隻有歡喜的！”

人人都有遠近親疏。

馮百萬因與張家故交的緣故，偏著張家，這就是做了取舍。

不是在淮安軍與滁州軍之間的取舍，是張家與胞弟之間的取舍。

馮家兄弟的感情，沒有想象中的親近。

馮和尚從亳州出奔時，選擇去滁州，而不是回揚州，也就情有可原。

這些都是馮和尚家事，霍五無意打探。

他與馮和尚相處時間不多，攏共加起來不足兩月，可馮和尚行事人品都在他眼中，他自然是站在馮和尚這邊的。

對於馮百萬，既是馮和尚不親近，霍五就少了幾分顧忌。

就看明日馮百萬怎麼個識時務法……

*

京味樓，雅間。

一知天命年歲的老者穿著細布儒衫，居中而坐，袖口都有些磨白，左右兩側，坐了一圈人，卻是裝扮不同，各顯富貴。

老者端著茶杯，輕嗅一口，頷首道：“不怪這館子能後來居上，確有不俗之處，這‘顧渚紫筍’是極品，就是揚州老字號的茶鋪裡也買不到這個……”

他下首一人吃了一口茶，顧不得品香，急切道：“會長……太尉府已經傳話，叫咱們明日拜會，那四爺那邊……是不是也該去得了？”

這“四爺”就是馮和尚的排行。

如今誰不曉得，滁州軍中，霍太尉之下，有五大元帥。

馮和尚號“江南大元帥”，位次在江北大元帥鄧健、江中大元帥杜肥之後，江西大元帥水進、江東大元帥馬駒之前。

揚州戰敗，他們這些士紳商賈上金陵賠罪，正需要倚仗的時候。

馮和尚這個揚州子弟，江南大元帥，就是他們最大的倚仗。

老者，也就是揚州商會會長馮百萬卻是吃了口茶道：“不急，不急，先公後私，過後再去瞧老四就行……”

放回茶盞的時候，他不小心碰到桌角的乾果盤，一顆紅棗掉了，從桌子上落到地上。

馮百萬見了，立時彎腰撿起，在袖口擦了擦，直接放進嘴裡：“今年雨水不足，棗子倒是甘甜！”

在座眾人，見怪不怪。

誰都曉得這位天下首富行事吝嗇得令人發指。

不說彆的，就是他這件袖口都磨毛的衣裳，已經是他最體麵的見客衣裳。

之前在揚州日常穿的，比這個還破舊，都是帶了補丁的。

馮百萬不僅待自己吝嗇，待家人也極小氣。

巨賈之家，誰家不是奴仆成群，馮家就隻有幾戶世仆，平日裡家事，大多是女眷親自操持。

隻有一人例外。

那就是馮百萬的胞弟馮四爺。

不管是早年在寺廟休養時的供奉，還是馮和尚在亳州時的開銷，馮百萬都是極大方。

這般對比，不僅引得外人側目，也引得兄弟兒孫不滿。

馮和尚與其他兄弟侄兒都不親近，未嘗沒有被人嫉妒的緣故。

第250章 傳話

京味樓，雅間。

馮百萬“婉拒”了大家勸他去馮帥府的建議，叫人招呼小二進來：“老掌櫃在不在？若是在此，還請郭老爺一見，就說老友馮照陽來了！”

小二應聲下去傳話。

酒樓生意，招待四方賓朋，自是交友廣泛。

這位馮老爺穿的簡樸，可坐在主位，其他人眾星捧月似的，身份不同，小二自也不敢怠慢。

郭老爺早得了消息，知曉雅間來了揚州“貴客”。

至於出不出麵招呼，他沒有猶豫。

揚州如今可是燙手山藥，不好沾。

等小二過來傳話，郭老爺不由皺眉。

馮家在揚州招待客人的私房館子，裡頭就有郭老爺的師兄弟。

都在淮南，早年他是與淮南商會會長馮百萬打過照麵，可不過是點頭之交，實算不得“老友”。

到底是天下巨富，對方到了京味樓，還主動相請，郭老爺這個東家就不好不出麵了。

郭老爺也沒有耽擱，立時叫小二去開了一壇九蒸九釀的“神仙醉”跟著，去了雅間。

“怪不得今早喜鵲叫，竟是貴客下降，小店蓬蓽生輝！”

郭老爺進了雅間，就帶了幾分殷切，抱拳對眾人道：“見過馮會長，見過諸位老爺……”

馮百萬起身回禮道：“八年不見，郭老哥依舊精神矍鑠！”

郭老爺笑道：“馮會長也風采依舊，不減當年！”說話的時候，不由自主的瞄了馮百萬的儒衫一眼。

要是沒有記錯，八年前那次淮南商會的中秋團拜宴，馮百萬穿的就是這身儒服。

馮百萬“節儉”之名，還真是名不虛傳。

馮百萬既起身，其他士紳商賈就沒有坐著的。

雖不知曉馮百萬作甚抬舉這郭老爺，可大家也都沒有不開眼拆台。

坐在馮百萬下首那人，很是自覺的讓出位置，請郭老爺入座。

馮百萬亦拉著郭老爺胳膊熱絡道：“難得你我再見，今日可要好好喝幾盅！”

郭老爺麵上受寵若驚，心中卻是越發警醒，忙道：“早先不知會長在此，來的遲了，老朽敬會長與諸位貴客一杯！”說罷，親自把盞，給眾人滿上。

馮百萬端著酒盅，動了動鼻子，麵上帶了陶醉：“這就是‘薛記’獨家釀造的‘神仙醉’？果然名不虛傳！”

郭老爺點頭道：“就是此酒了……外頭不多，老朽也是厚著麵皮，才搶了兩壇，以待貴客，今日還是才開壇……”

這個酒，還是牛清受傷後，霍寶折騰出來的，讓薛彪看上，成了“薛記”獨家出售。

因如今糧食金貴，城中酒坊沒有禁令，可也不能肆意釀造，都要經過批條。

就是“薛記”酒坊，也不例外。

這九蒸九釀的“神仙醉”，是有市無價的極品酒水。

說是一壇，也不過是比成人拳頭大一圈，一壇一斤。

馮百萬笑道：“郭老哥是滁州人，與霍太尉有鄉誼，想來薛七爺也會給郭老哥幾分麵子。”＊思＊兔＊網＊

郭老爺忙擺手道：“不敢不敢，老朽就是一廚子，哪裡敢與太尉府攀親？”

馮百萬搖頭道：“郭老哥太客氣了……誰不曉得，郭家已今非昔比，換了門庭，隻老哥還自謙……不說兩位侄兒有文有武，一個是縣丞，一個是副將，個個成才，就是孫輩，也有兩人為太尉公子伴讀，前程無限！”

一席話，聽得桌子眾人都望向郭老爺。

怪不得馮百萬另眼相待，原來是“新貴”。

兒子在滁州軍任文職武職這個不說，孫輩兩個伴讀就牛氣了。

隻是一個開酒樓的，作甚得太尉府如此另眼相待？

郭老爺心中越發警醒，隻道：“犬子不過是湊數罷了，哪裡當馮會長的誇？滁州軍的規矩如此，滁州城裡士紳子弟不是征召入武，就是下場考吏員試……至於那兩個孫兒，算不得伴讀，不過是六月裡太尉剛進滁州時，小公子沒有伴當，尋了幾個地方子弟為伴當，不到兩月就都打發了……”

馮百萬既之前留心郭家，自是打聽的清清楚楚，曉得他沒有說謊，卻也道：“就算是兩月，也是難得福氣，聽說如今巢湖水師於家的孩子也在那位小公子身邊……於都統好福氣，能與太尉府結親！”

其他人聽得耳中，卻是不由心動。

子弟入滁州軍為官，似乎是不錯的出路。

滁州軍的吏員試，早已傳出去。

不僅士紳關注，商賈也留心。

商家子弟，不通四書五經，卻沒有不通術數的。

滁州軍的吏員試，對於儒生是要求童生以上報名，對於商賈子弟卻是可以通過預試獲得資格。

等到正式考試時，文試與術試也是分開考試。

儒生與商賈子弟的比例是八比二。

看似比例不高，可對於商賈子弟來說，已經是難得的登雲梯。

還有那太尉小公子的伴當。

也是兒孫的出路。

隻是大家都曉得，這出路不是想有就有的。

尤其是之前揚州流傳出去二十尊火炮，在滁山轟炸，犯了大忌。

又有副將帶了兩萬兵卒出奔泰州，也使得滁州軍懷疑揚州上下的立場。

再看滁州軍早先做派，在滁州十幾戶士紳商賈中，重用的有四戶，士紳宋家、士紳鄔家，商賈郭家，醫家鮑家。

宋家有宋林老爺子，鄔家是前朝將門之後，與霍太尉有淵源，鮑家有一技之長，郭家有什麼？

隻有一個可能，郭家捐的銀子最多！

郭家也得了豐厚回報。

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三子如今已經是副將，長子是縣丞，孫輩也開始嶄露頭角。

大家看在郭老爺，想著自家的將來，不是不心動。

……

郭老爺敬了兩圈酒，一壇“神仙醉”見底，就借口不勝酒力避了出去。

回到茶室，他有些著惱。

馮百萬既將他推到台前，想來一時半會兒得不了安靜。

那些揚州商賈正愁在金陵找不到門路，知曉郭家如今體麵可不是死馬當活馬醫？

郭老爺暗暗磨牙，並不為大家的親近巴結欣喜，反而低聲咒罵。

旁人找不到門路，馮百萬還找不到門路？

馮和尚雖投滁州軍晚，不是幾位元勳之一，可位次可不低。

馮百萬舍近求遠，不過是讓郭老爺給太尉府傳話，欲效仿郭家