手段收攏部下。

後頭的散財，更多的是前頭散習慣了。

說話的功夫，兩人到了霍宅。

水進翻身下馬，將四色禮提了。

跟著的親兵上前叩門。

開門的是十來歲的少年，好奇的看了水進一眼，對著霍寶躬身，如對大賓：“見過族兄！”

規規矩矩的小少年，不是彆人，正是霍寶的小族弟霍瑞。

“叔父不在？”霍寶問道。

要是霍柏在，不會隻打發年幼的侄兒出來迎客。

“二叔臨時被同窗叫出去了，說吃飯前回來！”

霍瑞乖乖回道。

霍宅兩進小院，庭院裡載著一叢翠竹，看著十分清幽。

霍洪穿著半新不舊的儒服，已經在廊下等著。

看著霍寶，霍洪點頭為禮，望向水進時，神色還算和藹。

霍寶上前兩步，道：“見過族叔祖……這位就是我爹麾下水進水將軍……”

水進跟著抱拳道：“小子水進，見過太爺！”

這樣的院子，這樣的人物，叫人不由自主就放下了音量。

霍洪神色一僵，顯然不習慣這輩分，摸著胡子訕笑兩聲：“水將軍客氣，不知有字了沒有？”

水進帶了幾分靦腆道：“小子家貧，鄉下浪蕩著長大，及冠也沒有字。還是五月裡，五爺請林先生給取了字，叫‘伯揚’。”

霍洪摸著胡子的手頓了頓。

霍寶在旁，心中暗叫糟糕。

出身農耕人家不怕，隻要老實勤勉就好，可這浪蕩著長大叫什麼話？

村裡的浪蕩兒，那都是偷雞摸狗的小混混。

霍洪是從濱江縣城外搬到金陵的，熟知鄉下事。

果不其然，接下來霍洪探問的都是水進之前事。

畢竟鄉下人家，隻要過得去的，也沒有拖到這個年歲才說親的。

水進倒是坦蕩：“爹娘走得早，十來歲就被兄嫂分了出來……東家一口、西家一口對付著長大了，十二、三做了地主家的長工……胡混到今年春天，才入了白衫軍……”

之所以與徒三感情最深，是因為在七年前徒三沒有出家當和尚前，水進做了徒三半年的小跟班。

雖然那時混吃混喝，有的時候是半塊雜糧餅子，有的時候是兩隻燒麻雀，可水進都記在心上。

霍洪的嘴角都耷拉下來。

水進垂下臉，倒是少了幾分拘謹。

霍寶心中不由後悔，對霍洪也有些埋怨，想想又沒有道理。

這門親事，是霍五起意，又不是霍洪家主動的。

既是給了霍洪家挑選的餘地，就沒有到底勉強人家好惡。

人家好好養大的老來女，想要尋一門合適親事也是情理之中。

霍寶想明白了，就神色如常，與霍洪閒話家常來：“聽說知府衙門那邊報名的人已經過千人，族叔準備的如何？”

“他們書院同窗不少都忙著這個，剛才拉了你族叔過去，就是因為有一個在和州考過的士子到了，他們湊過去詢問經驗了！”霍洪道。

霍寶心中有數。

想必在霍柏心中，也不大滿意霍五這邊給提供的妹夫候選人。

否則隻是詢問經驗，哪裡就非要在眼下過去不可。

強扭的瓜不甜，霍寶倒是歇了這個心思。

估摸到了午初，霍柏才回來，見了水進，打量兩眼，亦是不冷不熱。

酒席擺上來，卻是無人說話，十分冷清。

霍寶看著，覺得沒意思起來。

若是真不樂意，作甚還同意相看？

同意相看了，就算心中不滿意，麵上也當過得去，過後尋個理由回絕就是。

水進是什麼身份？

滁州軍的掌軍將領！

就算霍洪父子是霍五族人，也沒有資格給水進這個滁州軍功臣臉色！

霍寶的神色也淡了下來。

他心中的遠近親疏，自然不是因這個霍字。

在他心中，水進親如同胞，霍家與陌生人差不多。

霍洪父子清高也好，無欲無求也好，霍寶都不願意慣這脾氣。

他站起身來，道：“太尉府事情多，族叔也忙，我們就不打擾了！”

水進露出驚詫之色，卻是跟著起身。

霍洪父子漲紅了臉，跟著起身，卻是說不出話。

霍寶直接就往外走。

“小寶留步！”

門口，少女的神情溫柔平和。

是霍椿來了。

身上穿著月白衫子，身下是藍色百褶裙，頭上插著珠釵，手中端著一個食盤，上麵是一碟白白嫩嫩的桂花糕。

這樣一個嬌嫩美貌的少女，與黑壯的水進確實不大匹配。

霍洪父子作為父兄，不滿挑剔也情有可原。

霍寶倒是將心火去了，訕訕道：“姑母來了……太尉府事多，我與水將軍就不留了……”

霍椿抬起頭，望向霍寶身後的水進，輕輕福了福：“小女見過水將軍！”

水進直了眼，目光落在少女白嫩嫩的臉上，隻覺得少女的睫毛忽閃忽閃，像小羽毛在自己心上撥愣，心裡直癢癢。

第212章 靈秀之人

“小寶……”

水進小聲叫著，可憐巴巴的望向霍寶，要是身後有尾巴，都要搖起來。

霍寶很是無語。

方才主動提起“浪蕩兒”那一茬的是哪個？

這才剛了半個時辰，就後悔了？

要剛就剛到底啊！

倒是連累這自己也跟著“啪啪”打臉。

他瞪了水進一眼，卻是明白霍椿出現的用意。

不管霍洪、霍柏如何挑剔嫌棄，霍椿是樂意這門親事的，否則閨閣少女也不會主動來見外客。

閨閣女孩，能如此決斷，也是不容易。

再看水進，明顯是見色起意。

霍寶能說什麼？

他隻能給自己尋了台階，從少女手中接了食盤，道：“今年還沒吃過桂花糕，眼下倒是要嘗嘗姑母的手藝！”

一行人又回到堂上。

水進滿臉漲紅，垂著眼皮，幾分羞澀模樣，卻是有一下沒一下偷瞄給大家重新奉茶的少女。

霍洪、霍柏看在眼中，臉都黑了。

霍寶吃了桂花糕，看在眼中，略一沉%e5%90%9f，對霍椿道：“姑母，方才在院子裡聞到桂花香，這是家中的桂花？”

霍椿點點頭：“是，後院有一棵十幾齡的桂花樹，眼下正是盛期！”

“那可真好，我最愛吃桂花年糕……水大哥，你隨姑姑過去，幫我去摘些……”霍寶隨口道。

水進一愣，隨即立時起身，眼巴巴望向霍椿。

霍椿霞飛雙頰，微微頷首應了，帶了水進出去。

霍洪皺眉望向霍寶，麵上已經帶了怒氣。

霍寶放下茶盞，正色道：“族叔祖不用著急，這門親事，不樂意就罷了！”

霍洪不由一怔。

霍柏在旁道：“我爹不是這個意思，隻是……”↙思↙兔↙在↙線↙閱↙讀↙

霍寶直言道：“水大哥出身農門，年歲在這裡，如今又是領兵武將……若你們想要給姑母尋一個門當戶對的士子為女婿，他確實入不得你們的眼！無需勉強，我爹想要聯姻……卻也沒有亂點鴛鴦譜的意思……”

霍洪的麵色稍微轉好，卻依舊板著臉。

“水大哥是滁州軍元勳，與我情同兄弟，我爹視為子侄，無需妻之族妹拉攏！”霍寶輕聲道：“且水大哥軍功顯赫，潔身自好，到了如今這地位，還不納婢妾，親事並不難找……至於今天這一遭，一家女、百家求，叔祖、族叔隻當是尋常相看就是……”

霍洪輕咳兩聲，臉色訕訕。

霍寶說了該說的，心中舒坦了。

霍洪先頭對水進的不假顏色，哪裡是給水進看得，也是給霍寶看的，明顯是對霍五插手兒女親事不滿。

之前他要是之前直接拒絕，那誰還會勉強他不成？

難道他們還指望誰低三下四來求娶？

霍柏心中歎氣道：“我們知曉這門親事，族兄是為了提挈我們，才想著我們，隻是這天下做父兄的，到了這一日，心裡都不痛快，倒是讓寶侄兒受了池魚之殃……”

霍寶看了這年輕的族叔一眼，極會說話了，一句話將前事抹了。

不說彆的，隻老爹那個護短脾氣，要是曉得今天自己跟著水進在這邊受氣，那霍洪父子再好的人品也等滾蛋。

霍五提這門親事，即便不是全因這個緣故，可是也確實有看好霍洪父子人品，提挈霍洪這一房的意思。

隻霍寶還是強調道：“反正無需勉強，隨你們心意選擇就是，你們是姑母至親，無論如何，總是為了姑母好的！”

至於水進似乎看上霍椿，霍寶看在眼中，卻不覺得這是婚姻的絕對因素。

世上哪裡有那麼多“一見鐘情”？

更多的是“見色起意”。

這次見了霍椿如此，下次有了彆的美貌女子，說不得也是如此。

不過半盞茶的功夫，水進回來，這次身邊沒有霍椿，跟著的是之前消失不見的霍瑞。

霍寶瞧了一眼，明白方才霍椿為什麼來的及時了，這是個“小耳報神”。

水進手中提了一個竹籃子，裡麵是的滿滿一籃子鮮桂花，聲音也帶了蜜：“童兵的研修班初一就開了，瑞哥今兒怎麼沒去，以後跟老虎、豹子多來太尉府耍……”

霍瑞走著小方步，小大人似的道：“嗯，我會常去給族伯請安！”

“好，好，五爺最歡喜晚輩了……太尉府的滁州禦廚郭家的旁支，會一手宮廷菜，還會做京裡的點心，有道紅糖三角，是我最愛吃的，回頭你去吃……”

霍寶看著，隻覺得辣眼睛。

水進還在那裡絮叨：“多讀書好，讀書識禮，這些日子我也隨著林先生讀書，還跟著五爺學兵法……我們帶兵領將，兵書總要通，可不好做個白字將軍，那不是讓人笑話？”

霍瑞點頭道：“大善，正是這個道理！”

霍寶翻了個白眼。

這哪裡是說給霍瑞聽，這明顯是說給霍洪父子聽的。

一是表明是霍家父子的親近，在太尉府能說上話。

二是有向學之心，不能說文武雙全，也是知曉兵書。

現在這樣了，剛才那個耍混蛋說自己是“浪蕩兒”的人呢？

不過瞧著水進這賣力孔雀開屏，霍寶就不跟著拖後腿。

反正話已經擺出來，霍洪樂意嫁女就嫁，不樂意就算，不用擺出一副不情不願模樣。

隻是霍寶是長記性了，下次再也不摻和這操蛋的事。

之前霍寶說要走的話，如同風吹散，兩人留下午飯了。

霍寶能怎麼辦啊？

總不能為了麵子，真的不給水進機會。

不知霍洪是想明白，還是如何，態度倒是回轉不少。

霍柏這裡，也主動給水進有一句沒一句的說起來。

水進不知是真喝多了，還是假喝多了，提起霍五，眼淚都出來：“論起來，我最早是跟著徒三爺，後來跟著五爺去濱江練兵……等到後來五爺與徒三爺分家，五爺就用八千人馬換了我留下……我水進，一田舍兒，何德何能，能頂八千人馬？當初滁州軍上下，加起來才兩萬多人……換了我自己，我都舍不得那八千人，五爺就舍得了……我水進沒彆的能耐，不能像馬六爺那樣為五爺總理後勤，也不能像薛七爺那樣