打算闔家全往。

郭二爺之前是被留著看家的。

郭老爺看著次子一眼：“你兄弟也說以防萬一……家裡不留人怎麼行？”

“那也當留老三……老三能當起家來，比兒子出息……”

郭二爺這個老實人難得的執拗起來。

郭老爺沒有說話。

郭掌櫃的卻明白老爹的用意。

真要到了萬一……留下性子綿軟的老二，反而比性烈如火的老三好。

隻是……

父子兩人對視一眼，眼中都帶了欣慰。

……

二十八個帖子，二十八家。

都到了選擇的時候。

當家人是避不開的。

隨行兒孫，則可以斟酌。

長子長孫少不了，霍元帥有獨子在，要是真的隻是選伴讀，不帶長子長孫，就是怠慢了。

兩日的功夫，愁白了多少頭發。

內眷婦人，流的眼淚都能用盆接了。

可是時間到了，各家各戶當家還是坐上了馬車，前往州衙。

……

州衙外，淒風苦雨。

州衙裡，卻是熱熱鬨鬨。

長輩們身份在這裡擺著，沒有必要親自迎客。

霍豹、林平安分量不夠，還得霍寶出麵。

畢竟來的這些人，都是以後的“同誌”，得讓他們感覺到溫暖。

霍寶就拉著霍豹、林平安打下手。

至於水進，則是跟著霍五、馬寨主、唐光、鄧健去了大營。

……

大家是為滁州兵的安置來的。

馬寨主、唐光的直係九千人不動，另外七千滁州兵，四千是杜老八的人，三千是之前的滁州州兵。

這七千人，今日都交到霍五手中。

霍五沒有留在手中，道：“老八的人手不動，給他留著。剩下的三千人，水進先練著，回頭從這裡挑親衛……”

大家沒有異議，隻馬寨主道：“永陽戶籍人口一萬多戶，可以從永陽征一次兵。”

曲陽八千戶，征了兩萬人。

州府永陽人口數是曲陽雙倍不止，隻有六千兵卒，還有征兵的餘地。

霍五點點頭，道：“等駒子他們幾個上來，就下去征兵，第一批先征四千人！”

州府這邊征一萬也是能的，無奈大家現在缺糧。

隻能分批征了。

……

州衙門口，已經有客人到了。

毫無例外，先來的幾家都是商賈人家。

商賈人家，最會看臉色，也最知趣。

霍寶站在門口，身上隻是家常衣服，身後還是背著鐧囊。

他身邊，站著霍豹、林平安。

這樣的少年，這樣的裝扮。

大家心裡有數，不會弄錯人，都明白這就就是那位小元帥。

小元帥親自迎客？

大家越發摸不著頭腦。

到底是幾個意思？

瞧著這少年相貌俊俏，待人溫和，一看就是讀書種子。

那霍元帥是讀書人出身？

大家不覺得輕鬆，反而更緊張。

喜怒隨心的莽夫可怕，城府深的讀書人更令人沒底。

霍寶也不過是出來撐個場麵，神色淡淡，彼此見了禮，就叫人往裡頭帶。

待看到眼熟的麵孔，霍寶神色才緩和些。

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郭家人到了。

郭掌櫃扶著郭老爺在前，郭三爺帶著子侄在後。

霍寶對郭掌櫃點點頭，隨後望向郭老爺。

雙鬢染白，額頭上有兩塊老人斑，這是鮑老大夫的表弟，這才是花甲老人的正確打開方式。

郭老爺恭敬道：“小老兒見過少帥！”

“長者不必多禮！”

霍寶心中為這稱呼酸爽，麵上卻是不顯，虛扶一把。

這會兒功夫，鮑家的馬車也到了。

鮑老大夫從車上下來，眼圈泛紅，眼皮耷拉著沒精神。

他身邊跟著長子鮑白英、長孫鮑元、次孫鮑小二。

眼見是霍寶親自迎客，鮑白英連忙小聲道：“爹，小寶爺在呢……”

鮑老大夫也瞧見了，不敢耽擱，連忙加快腳步。

“鮑老、鮑大夫……”

霍寶早瞧見他們，主動招呼著，臉上還帶了笑。

嗯？

眾人都望向鮑家父子。

這是不熟！

去他娘的，鮑家這爺倆藏私！

就連好脾氣的郭老爺，看著表哥也暗中運氣。

隻有郭三爺，看到鮑家隻來了長房一脈，二房一個不見，心中說不出什麼滋味兒。

雖說論起來鮑二爺還是他親姐夫，鮑家二房孩子還是他親外甥，可郭三爺還是看不慣姐夫這遇事就躲的自私德行。

鮑老大夫受寵若驚，越發恭敬：“見過小爺……”

到底顧及，不敢直言其名。

霍寶親自扶起，道：“都不是外人，不用客氣。”

鮑老大夫幾乎要跌個跟頭，額頭上的汗密密麻麻的出來。

怎麼就不是外人了？

什麼時候成了“內人”？

鮑老大夫望向兒子。

鮑白英沒有表情。

他是州衙當差的，老爹是屬下的家人，勉強也能算是自己人。

眾人望向鮑家的目光就帶了幽怨。

原來，鮑家已經投了新元帥！

吃獨食，也不怕噎著！

八家商賈都到了，二十家士紳人家開始陸續到來。

前頭來的七、八家，都是有家人子弟在州衙當小吏的。

如今不用新元帥拉攏他們，他們身上也帶了“從逆”烙印，除非狠心將涉及的兒孫除名，可那也是治標不治根的法子罷了。

這些人家認了命，對霍寶這滁州少主就十分恭敬。

其他士紳人家看了，心中鄙視他們全無風骨，可被這兩日風聲鶴唳嚇的，也不敢這個時候冒頭，少不得捏著鼻子伏低做小。

霍寶將每家人的反應都看在眼中，心中有個小本本。

哪些真的當用，哪些還要再看，哪些毫無順服之心，都分了分類。

……

中國人處處講身份，分量越重的人家，出場最晚。

滁州士紳中，以兩家為首。

一戶姓宋，當家人宋老大人是去年剛致仕的小九卿，回鄉養老；一戶姓吳，吳老爺隻是舉人，可其長子進士出身，如今在湖南知府任上。

宋老大人與吳老爺就成了最後到的兩位客人。

兩人年歲相仿，都是花甲之齡。

一個是致仕的從三品大員，一個是因子得封正四品中順大夫。

若是滁州沒有變天，這兩人親來州衙，知州也要親迎。

可如今門口站著一半大少年，看到兩人也沒有彆樣神情。

兩位老者麵色尋常，後頭跟著的兒孫麵色各異。

宋家兒孫還好，吳家人臉都耷拉下來。

太托大了！

霍寶視線在兩家人身上看了眼，心中也詫異。

吳老爺一個因子得封的老舉人，竟然坦然與致仕小九卿並行，不是說讀書人最講規矩麼？

倒是這位宋老大人，神情從容自若，頗有幾分氣度。

兩人家近前，吳老爺的目光落在霍寶背後鐧囊上，眉頭微皺，顯然對他這不倫不類的打扮不喜。

宋老大人也看見霍寶的鐧囊，帶了幾分好奇道：“聽聞小公子用的是武烈公遺兵，不知老夫可否有緣一見？”

武烈，是本朝高宗皇帝對第五帥的追諡。

瞧著老人家眼中的好奇毫不遮掩，霍寶就隨手抽出紫金鐧。

有趣！

聽聞？

知曉霍寶用紫金鐧的人，要麼是手下童兵，要麼都在曲陽，就是濱江知曉的人也不多。

在州府哪裡聽聞去？

這是個有心人呢！

看著霍寶將雙鐧托在手中輕飄飄模樣，老大人由衷讚道：“小公子這力氣，果然不凡！武烈公遺兵，終不會被埋沒！”

武烈公？

紫金鐧？

兩家兒郎的眼睛都看了過來。

區彆是，宋家人看清楚紫金鐧時，麵上多了肅穆。

第五帥是滁州人，已經殉城七十年，可大家都是聽著其事跡長大，依舊難掩崇敬。①思①兔①文①檔①共①享①與①線①上①閱①讀①

吳家人則是帶了質疑，拿對銅鐧就說紫金鐧，糊弄誰呢？

自打第五帥殉城，隨身兵器就不知所蹤，有傳言被本朝太祖皇帝收入內庫，不管真的假的，七十年來一直不曾麵世。

怎麼說出來就出來？

是不是下一步就要說是第五帥後裔了？

第115章 長夜之飲（下）

宴會廳裡，一片肅靜。

鮑老太爺如坐針氈，抹了把頭上的汗，苦笑不已。

大家的臉色都不好看，望向前麵的空座。

今晚座次很是奇怪。

不是圓桌，也不是左右賓主對坐。

前麵主人席居中，左右各有四席，如今都空著。

四席下首，才是客席，如今隻空著兩側首位。

不用說，這是宋老大人與吳老爺的位置。

請貼上讓攜兒孫，可實際上兒孫統統沒有資格進正廳。

正廳客人席，單人單席，隻有二十八席。

從大門口到正廳。

廳門口侍立的看守，屋子裡上每桌後端著茶盤侍立的侍者，不是小廝，都是披盔戴甲的少年武士，腰間都掛著雁翎刀。

大家都熄了聲音。

真正的主心骨還沒進來，沒有人蠢的自己當出頭鳥。

就在這時，霍寶陪著宋老大人、吳老爺進來。

宋老大人臉上掛著笑，如同隻是尋常赴宴一般，對幾個相識的老友頷首致意。

倒是吳老爺，眉頭都能擰成疙瘩，臉上掛霜。

剛才在進州衙後，有人帶走兩家兒孫，宋老大人沒當回事，吳老爺卻是惱了。

這是什麼意思？

這是喝酒來了？

還是送人質來了？

到底是哪裡來的惡匪，就是這些不入流的手段？

霍寶還是神色淡淡模樣，直接請宋老大人在客席左首坐了。

宋老大人對霍寶點點頭，從容入座。

吳老爺一怔，隨即臉色漲紅，不等霍寶招呼，就氣鼓鼓往右首坐下。

顯然是坐慣了上首，即便是致仕的小九卿也沒有放在眼中。

霍寶瞥了一眼，沒有理睬，往前走了幾步，在吳老爺上首入座。

吳老爺瞪大眼睛，臉上都是羞惱，要不是有所顧忌，幾乎要拂袖而去。

其他人卻是看著上麵的空座，心中有數。

上麵九個位置，小元帥坐了最後末席。

除了霍元帥父子，這滁州白衫軍的高層還有七人。

隨著腳步聲響起，主席屏風後走出幾人。

膚黑高壯的青年。

年過不惑的矮子。

花甲之齡的老儒。

穿著海青的居士。

背著雙鐧的武夫。

長著馬臉的醜男。

最後一人……橫眉豎目、麵帶狠厲的壯漢。

前麵幾人左右分坐，左邊第三個位置空著。

最後出來那壯漢，居中而坐，帶了幾分睥睨之態。

吳老爺嘴角耷拉下來，心中多了輕鄙。

果然不出所料，不過是借著邪教湊起來的流氓山匪之流。

宋老大人卻是望向斜對角的方向，心神巨震，手中杯子幾乎拿不穩。

霍寶留神眾人神情，將吳、宋兩人反應看個清楚。

他順著宋老大人的視線往上首看，越過唐光，就是林師爺的位置。