鍵，很是篤定。

“哈哈，也是！三哥手下兩萬多好兵，要是都帶到亳州，彆說柳元帥，就是孫元帥也得客氣幾分！”

牛清安靜聽著，沒有插嘴，卻是若有所思模樣。

等到水進不在，隻有兩人時，牛清小聲道：“柳元帥恁大名頭，如今聽著亂糟糟，都是沒有確定繼承人的緣故，上頭亂鬥，下邊也不安生……徒三爺年歲也不小了，就算順當，明年添子也來不及……寶兄弟彆老在曲陽，也往徒三爺那邊多轉轉，莫要便宜了旁人……”

有杜老八收義子、薛彪撫養養子、養女在前，怪不得牛清擔心彆人摘桃子。

彆人不知道，牛清卻是從頭看到現在。

沒有霍五父子相讓，徒三就得不到黑蟒兵，也沒有後來的曲陽兵，哪裡有如今聲勢？

徒三不立繼承人還好，要是立下繼承人，隻能是霍寶，才會讓這些老人心服口服。

霍寶沒有說話，直覺得莫名驚悚。

連牛清都這樣想，老爹會怎麼想？

還有舅舅那邊，現在會感激他們父子之前的相讓相幫，可久而久之會不會當成負擔？

舅舅是個明白人，小一輩都看出柳元帥後繼無人的窘迫，他那邊估摸也快收養子了。

到時，老爹那邊……

真是頭疼。

*

晚上宴席，因人數有限，少了幾分熱鬨，卻多了幾分隨意。

大家團團坐了。

鄧老爺也來了，薛彪對彌勒教正迷得不可自拔，拉著鄧老爺就念叨起來：“我已經斷葷……如今早晚研習經文，隻覺得靈台清明……”

鄧老爺雖不喜彌勒教教義，卻也好好捉摸了大半月，應答起來也是頭頭是道：“持五戒，積福祉，通心竅，離頓悟不遠了！”

老人家也斷了葷腥，卻不是為什麼“五戒”，而是為兒孫祈平安。

“明王降世……明王降世，數十萬教眾翹首期盼……”

薛彪的臉上帶了幾分狂熱：“教主殉教，可小教主還在啊……”

“……”

“小教主是慶朝苗裔，正當撥亂反正，恢複大慶江山！”

薛彪振振有詞。

要說之前他還渾渾噩噩，隨著局勢變幻隨波逐流，此刻他就有了盼頭。

改朝換代！

從龍之功！

鄧老爺傻眼了。

這名義上的教首坐著，鄧老爺當然曉得這教主、小教主是什麼人。

彌勒教教主童山，中原人氏，家裡幾輩子傳教，去年秋天揭了反旗，才有了白衫軍這稱號。

隻是這教主沒有時運，不用朝廷派兵征討，就被縣令帶縣兵給剿殺了。

倒是他妻兒得手下護送，跑了出來，不知躲在何處。

各州府的白衫軍頭目，名義上都是這位教主的手下。

可是曲陽縣不同。

彆看大家現在造反，那是因不容於朝廷，隻能披著白衫軍的皮謀一條生路。

實際上，管他是大慶朝，還是大寧朝，又與大家有什麼乾係？

薛彪看著鄧老爺反應，無奈的搖搖頭，又去遊說鄧健、霍五。

“現在各地白衫軍都起來了，各自為政，要是誰先迎了小教主，誰就占了大義！”薛彪充滿期待地看著兩人。

霍五嗤笑道：“一個幾歲的娃娃，就是大義？人人都曉得那是金疙瘩，可這人後頭還有朝廷的剿匪大軍呢！就算是塊肥肉，也不是咱們現在能吃的。老七你就踏踏實實的，彆尋思這好事了！”

鄧健也道：“時機不到！”

薛彪麵上帶了悵然。

霍寶想起一事，道：“小教主現在在哪兒？”

薛彪搖頭道：“不曉得，被大護法帶走隱匿了。”

霍寶皺眉想了想，道：“中原不少州府出現白衫軍，朝廷都置之不理，三月裡卻專門從山東調兵打徐州……不知與這位小教主有沒有乾係……”

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眾人都望向霍寶。

霍寶道：“在朝廷眼中，邪教結社是疥癬之疾，輕視小瞧，不會當回事兒；前朝苗裔可是心腹大患，必要剿滅到底的！”

眾人麵麵相覷，都聽出其中關鍵。

薛彪緊緊閉上嘴巴。

徐州是中原大鎮，徐州白衫軍對外號稱數十萬。

就算其中有水分，可對比滁州這兩、三萬人馬也是龐然大物。

饒是如此，誰都明白，隻要朝廷調派人馬，徐州也是凶多吉少。

這小教主，就是災星啊！

霍五眉毛挑了挑，笑道：“咱們滁州位置還真是好，與徐州中間隔了亳州……”

小教主逃亡也好，朝廷追剿也好，都是亳州首當其衝。

其他人也都鬆了一口氣。

霍寶聽著，越發惦記著金陵來。

黃淮這裡，教會勢力太重，教徒比例高，像薛彪這樣將教主、小教主當回事的多。

江南彌勒教的影響小些。

一夜無話。

次日一早，曲陽兵兩千、濱江兵一千、童兵二百，共計三千二百人，彙合一起，準備前往州府。

除了曲陽兵之外，濱江兵與童兵也都掛白，一式的衣服。

這就是李千戶的能耐了，曲陽縣裡布鋪裡所有的白布都讓他集中起來，才應對的這麼及時。

還有就是曲陽兵裡，前些日子也做了分兵。

鄧健與幾位千戶商議後，都覺得童軍那邊的模式不錯。

兵種明確，可以按所長用人。

鄧健這裡準備賀禮，直接是金五百兩、銀五千兩。

意外的是，鄧老爺幫霍寶單獨預備了一份賀禮。

霍寶謝過鄧老爺，接過禮單，掃了兩眼，立時囧的不行。

這是什麼？

第92章 民心

四色禮？

乾果紅棗一簍、桂圓一簍，金銀蓮子各一匣，石榴紋錦緞兩匹、百子紋錦緞兩匹，白玉觀音坐像一尊。

同霍五、鄧健預備的賀禮相比，這份禮單有吃有用的，明顯是給新娘子預備的，多了人情味兒。

可是，這真的是賀婚之禮？

紅棗？

桂圓？

金銀蓮子？

石榴紋？

百子紋？

白玉觀音？

這怎麼看都是催生禮！

這要是長輩送還算合適，可是他是外甥啊？

霍寶為難道：“鄧爺爺，這個我爹送還行……我送，不大合適吧？”

“怎麼不合適？這些賀婚禮，本是男方親族長輩給新娘子預備的，徒三爺沒有親族……你這裡預備，也是代令堂行事……”

霍寶才曉得還有這習俗，立時躬身道：“謝謝您想著了，要不然還真是失禮……”

鄧老爺扶了他，道：“舅母也是母，好生親近總是孝道！”

這才是金玉良言。

這男人成親不成親是兩回事，成親了有自己妻兒，彆人就要讓一步。

讓霍寶親近舅母，也省被舅母嫌棄，舅甥兩個疏遠了。

霍寶再次謝過，又看看鄧老爺身邊小姑娘，道：“聽說亳州的桃子遠近聞名，回頭帶給你吃！”

小姑娘聞言，麵帶歡喜，剛要點頭，又帶了矜持道：“我吃過，也就那樣……倒是爺爺喜歡呢……”

“那就多帶些，爺爺一半，你一半。”

小姑娘點點頭，帶了幾分羞澀，拿出一個物件，遞給霍寶：“喏，給你！”

是小羊皮匕首套，邊上是祈平安的“卍”字紋，看著十分精致。

霍寶接過，從懷裡拿出匕首，換下舊的，仔細換上。

“謝謝秀秀，正缺這個！”

小姑娘不說話，可眉眼彎彎，十分歡喜模樣。

霍寶見狀手癢，伸手想要摸摸小姑娘的雙髻，到一半想起小姑娘昨天的話，輕輕拍了拍她的肩：“好好的，我們很快就回來！”

小姑娘這次沒有避開，卻是仰著頭，脆生生道：“表哥摸我了，就不許再摸旁人！”

“……”

“表哥？”

“……”

“嗯？！”小姑娘側過頭，麵帶疑惑。

“……好！”

霍寶覺得後牙根兒疼。⌒思⌒兔⌒網⌒文⌒檔⌒共⌒享⌒與⌒在⌒線⌒閱⌒讀⌒

冤枉啊！

這就叫摸……？

鄧老爺就在旁邊，摸著胡子，一副沒看見沒聽見的樣子。

霍寶麵皮再厚，也有些受不住。

他對鄧老爺點點頭，翻身上馬，勒韁繩尋水進、牛清去了。

霍五、鄧健嫌馬車憋悶，都是騎馬。

兩人都惦記孩子，眼神不由自主地尋摸過來，正好將這小兒女的互動看在眼中。

霍五想開了，笑眯眯的。

兒子長得好，秀秀丫頭也不賴，以後真的生四個娃娃，圍著自己叫爺爺，那真是想想都美得不行不行。

鄧健卻是瞪著霍寶，臉上掛霜。

這就是養女兒的悲哀了，之前瞧著霍寶多順眼，眼下就有多礙眼。

嬉皮笑臉，失了尊重！

油嘴滑舌，就會糊弄小姑娘！

巴結賣乖，倒會哄老頭！

哼！

那爪子往哪裡摸？！

書都讀的狗肚子裡去了？

鄧健摸著腰間玄鐵鐧，對著霍寶眯了眯眼。

第一式學的差不多了，也該開始第二式。

正頭好好教教他做人的道理！

浩浩蕩蕩，三千多號人，出發前往州府。

“再沒想還有這氣派的時候！”

水進高坐在馬上，唏噓不已：“當初我們從亳州出來，同喪家之犬模樣，光著腿走回來的，一頓飽、一頓饑，跟叫花子沒啥差了！”

霍寶想起初見徒三、水進眾人時，可不是個個狼狽，要不然也不會被山寨探子當成是進山的流寇。

“水大哥家在曲北，又不遠，有空倒是可以回去看看！”

“爹娘都沒了，家也不成家了！”水進歎氣道：“等各處都太平些，我再回去給二老燒香。”

霍寶不知如何勸慰，去年那場旱災沒餓死多少人，可那場要命的時疫卻是使得人口銳減大半。

太可怕了！

富貴權勢，都要為生命讓道。

再折騰出花來，一場感冒扛不住，也是一場空。

這身體鍛煉還在放在頭裡，老爹那裡也得看著，該精心保養起來。

找機會還是尋訪個名醫，這個時候多個靠譜的大夫，可以保命。

曲陽縣到州府永陽有五十裡，中間是南北官道相通

如今夏耕時節，城郊路上道路兩側有農人，遠遠見到大軍過境，開始還慌慌張張。

等看清楚是白衫軍，農人就陸續從躲避處出來。

“是佛軍？”

“佛軍占了整個滁州！”

“村裡貼告示了，佛軍免了農稅！”

“還開水渠，也給賒種子。”

“阿彌陀佛，總算是給人一條活路！”

前麵路邊有個乾乾癟癟的老漢，手中還牽著一個童兒，顫顫悠悠地跪了，十分虔誠。

鄧健高坐馬上不動，騎馬並行的霍五不能喧賓奪主，隻好回頭示意兒子下馬。

霍寶翻身下馬，扶了老漢起來：“老人家，這是做什麼？快快起來？”

老漢身子打晃，道：“老漢拜佛祖，也拜各位將軍哩……求求你們，可要守住曲陽，莫要讓朝廷再禍禍百姓了！”說到最後，已經是“嗚嗚”哭起來。

旁邊一農人怕霍寶怪罪，忙道：“小將軍，這老漢五子，朝廷