路過行人見他癡癡傻傻模樣，未免指指點點。

“宋瘋子又出來了！”

“糖人李可憐，被白狗子禍害了！”

“就是幾個乞兒，借著佛祖之名作孽，假的！”

“管他真的假的，可憐幾個縣兵，被這些人殺了。”

“他們也沒好下場，領頭的被縣兵反殺了……監獄裡還關了一批……”

“那也抓不儘，城外土地廟裡還住著一夥哩！”

宋秀才眼神動了動，挪著腳步走遠了。

*

濃濃夜色中，霍寶等人一天半，到了長寧縣外。

因為急著趕路，去時走了兩天半的路程，用了一天半。

中間途徑曲阿時，霍寶直接叫人進城買了數輛騾車。

隨行諸人全部乘車，一天下來就從之前的四十裡，變成了七十多裡。

二更了，城門早關了。

就算不關，霍寶也會選擇“過門不入”。

大家的吃食、與騾馬需要的豆子，之前已經在曲阿采買。

為了節省時間，也沒有開夥燒水，每人身上竹筒裡是淡酒釀。

吃食是炊餅夾醬肉，胡亂對付一把。

“二更了，早點歇了吧，明天五更出發！”

霍寶對霍豹交道。

李遠跟著車隊去了常州，這一乾瑣事又到霍豹手中。

霍豹應了，下去安排值夜的人。

第81章 信仰

霍寶心中盤算著時間，今天是五月二十九，長寧縣到金陵八十裡，起早趕晚，明晚正可以過江北上。

濱江縣糧倉事需要問，曲陽縣童兵也不能真的撒手。

這時間還真是緊巴巴。

騾車都空出來，薛孝知趣，選了一輛過去，將馬車留給霍寶、水進。

霍寶早乏了，上了馬車昏昏欲睡。

水進卻是翻來覆去，時而歎息。

霍寶隻覺得煩躁，翻身坐起。

“都三更了，水大哥還不睡歎什麼？”

“之前柳元帥同三哥說訂重陽節前後的日子，咋就提前了？”

“應該是三舅動靜太大，柳元帥不放心了。”

柳元帥自己與四人共治亳州，號稱數萬人馬，實際上兵力隻有八千，並不占優。不過是因為身為淮南道教首的緣故，名聲在外，得到教兵擁護。

徒三自己占了滁州，之前就有一萬七兵馬，又收了滁州兵，加起來兩萬兵馬。

還有曲陽、濱江兩縣，都是徒三的親友。

柳元帥本將老家滁州當成是自己後路，可如今卻成了徒三地盤。

擔心這門親事的，不是徒三，反而是柳元帥，嫁女之日提前也就不稀奇。

水進是徒三心腹，是經過四月裡的“征兵風波”，擔憂道：“真要嫁女還好，就怕是鴻門宴！柳元帥是好人，可柳大爺、柳二爺都是小性子，容不得人，大小姐又是柳元帥二房夫人所出，與兩人到底不同母……”

“那兩人眼高，想要與亳州的幾位元帥聯姻。其中兵馬最多的孫帥是鰥夫，他們哥倆看上的就是此人。孫帥快四十了，性情暴烈，先後娶過兩房妻室，都沒了，有傳言說是被打死的。二夫人隻有大小姐一個獨女，不肯許嫁，才催著柳元帥在麾下擇婿……”

“三哥當時是柳元帥親兵什長，被柳元帥挑中許婚……聽江大哥說，那段日子，那兩個家夥因對著親事不滿，沒少欺負三哥。三哥一直避讓，聽說柳元帥要派人回鄉征兵，就請命南下……”

“三哥人緣好，回曲北直接征了八百青壯，又惹了人眼，不知那兩個家夥怎麼在柳元帥跟前下舌頭，逼得三哥在亳州立足之地，隻能再次南下，幸好遇到了你同五爺，才算真有了親人……”

水進絮絮叨叨，話裡話外很是為徒三不平。

霍寶的關注點卻是不同。

“大小姐是柳元帥親女？不是養女？”

“是庶長女，聽說之前在小韓夫人身邊，略大些才養在韓夫人跟前，與嫡出二小姐一般待遇。”

“二夫人也是韓家女？那陵水縣的韓統領是不是與這位二夫人更親近些？”

“咦？倒是讓小寶說著了！韓統領是二夫人胞兄，是韓家二房的，柳夫人、柳少夫人是已故韓大太爺那一脈。”

這一家人就分了好幾夥，不亂才怪。

“放心，不會是鴻門宴，說不得柳元帥要看重三舅了！”

“小寶又沒去過亳州，怎麼猜的？”

“不管是韓家大房、二房，都是柳元帥舅家，柳元帥讓韓統領南下經營陵水，顯然信任倚重這表弟……‘一山不容二虎、除非一公一母’，柳元帥有名、孫元帥有勢，估摸兩人麵子情，私下裡對立，否則柳元帥也不會想起經營退路……柳大、柳二卻是惦記與對手結盟，就算是親兒子，也犯了忌諱。柳元帥為了管教轄製兒子，就隻能將三舅抬出來！”

“……”

“噗通”一聲，水進老實躺下：“都讓你說的著著的，不是鴻門宴就好，我情等著吃酒……”

這一放心，須臾功夫就打起小呼嚕。

霍寶被攪合的沒了睡意，下了馬車。

馬車旁邊，霍豹和衣而坐，充當護衛。

“怎麼不歇著？不是安排了人值夜？”

“到底在外頭，侄兒不放心。”

“糧食開運了麼？”

“開運了，濱江還好，曲陽眼見就要斷糧……一半運到縣兵大營，一半運到縣衙那邊，表叔爺直接將縣兵大營旁邊半條胡同劃給咱們了。另外金陵官倉那邊催著運，咱們運力不足，就讓牛剛盯著先運到薛家貨倉……”

“這才幾日功夫，辛苦了。”

“人手足，又守家在地，哪裡就辛苦了？寶叔在外奔波才是真辛苦。”

“金陵知府衙門那邊叫人盯了？”

“盯了，也叫人私下打聽了一圈，知府衙門這邊，每十天就往布政使衙門送東西，都有衙役押送。布政使衙門在城東，知府衙門在城西，兩地相隔八裡地，中間正好路過那段豁口。”說到最後一句時，霍豹壓低了音量。

顯然他明白霍寶用意，也有了預備。

霍寶心中十分滿意，想起專門留下的石三，道：“弓隊那邊也沒有出色的，路上倒是碰上個小子，有幾分準頭，瞧著跟你差不多。回頭你留心些，要是能用就用。弓兵那邊瑣事多，總不能什麼都你盯著。”

石三背著弓箭箭囊，早在霍豹眼中。

霍豹帶了幾分興奮道：“昨晚侄兒就試了他，倒是比侄子強許多。我問過，他是跟著退伍老卒學的弓箭，怪不得比侄兒這野路子強。回頭瞧瞧他人品，要是能用，也算添一當用的。”

“李遠也不錯，可以提上來給小二做個助手。”霍寶道。

其實童軍缺的是斥候隊隊長候選，可斥候隊長因要帶手下探測敵情，容易有遭遇戰，除了細心還需要勇武。

李遠擅長後勤，武力值卻是短板。

“寶叔用了李遠，那高月那邊？”

高月之前攪合到教會之事，卻有前因，又是張千戶的外甥，既然童兵接手了，待他與李遠也不好厚此薄彼。

“心還算正，可性子太老實，少了幾分血性！”霍寶皺眉：“不是說上過私塾識字麼？那就負責童軍文教，做個識字教官。”

叔侄兩人正說著話，就見遠遠地驚起不少飛鳥。

叔侄兩人都站了起來。

“著火了！”霍豹指著前麵一處道。

夜色正濃，火光衝天，瞧著距離應該不遠。

值夜諸人都被驚動，以霍寶叔侄為中心戒備起來。

“火勢不小，叫大家起來！”霍寶吩咐著，自己也上車喚水進。

薛孝也起了，看著遠處的火光擔憂道：“是不是流民進村？”

霍寶想起潰兵進村時的絕望與悲憤，臉色冰寒：“去看看就曉得了！”

薛孝聞言，不由急了，心裡爆了粗口。

瞎幾把參合什麼？

遇到這種事，不是當避而遠之，哪裡有往前湊的？

霍寶不等薛孝說話，直接對霍豹道：“點十人隨薛大爺留守，其他人隨我過去！”說罷，已經領先一步奔著火地方去了。

水進提了槍跟上，石三咽下一口吐沫，也綴了上去。

估摸有一裡左右的距離，霍寶沒一會兒就到了著火點，卻是鬆了一口氣。

不是村莊，是一處土地廟。

土地廟門口熊熊大火燃燒，一人舉著火把，看著土地廟，振振有詞：“金剛降世、天下太平！”

這身形眼熟，聲音也停過。

“宋相公？！”

那人被叫了一聲，才回頭。

“宋相公怎麼出城了？”

這是可憐人，腦子又不清楚，霍寶放緩了口氣。

“啊！”

“救……”

土地廟裡傳來人聲，霍寶臉色大變：“宋相公你在作甚？”

“他們是假教徒，他們殺了糖人李！”`思`兔`文`檔`共`享`與`線`上`閱`讀`

“……”

“金剛降世，天下太平！”

“……”

宋秀才臉上帶著笑，在火光映照下少了木然，看著與常人無異。

“宋相公既信了彌勒佛祖，就該曉得‘五戒’。”霍寶皺眉勸道。

殺死糖人李的真凶是霍寶叫人殺的，早已死透，宋秀才口中給土地廟中諸乞乞定的罪名壓根不成立。

霍寶覺得頭疼，精神病犯病殺人，你說怕不怕？

不是怕死，而是怕他禍害了無辜之人。

宋秀才正色道：“就這一回，就犯這一回！”

“……”

霍寶反應過來這話不對頭，疾步上前，卻是遲了一步。

熊熊烈火中，宋秀才輕笑道：“我去催催佛祖，該降世了！”

第82章 親族（上）

附近沒有水源，想要救火也不成。

眾人就眼睜睜看著火勢漸大，火勢漸小，土地廟坍塌。

“這是真瘋了！”薛孝打了個寒顫。

霍寶吩咐留十人給他駐守營地，可是薛孝卻曉得霍、水兩人是武力擔當，真要遇到什麼意外，跟了這倆才安全，就跟霍豹隨後來了。

目睹一出慘劇，大家都緘默。

宋秀才可憐？

土地廟裡被燒死的人就都該死？

霍寶轉身離開。

這世道，真是讓人夠夠的。

直到躺回馬車，霍寶都沒有說話。

水進也躺了回來，過了好一會兒才小聲道：“寶兄弟，佛軍真能贏麼？”

“真有佛軍麼？”

“……”

“哎！往後到底會咋樣呢？”

“總比眼下好。”

“……”

次日眾人五更起。

長寧縣城門還沒開，大家餓著肚子啟程。

一口氣三十裡去，天色大亮，眾人在路邊茶棚補給。

這邊茶水還供應的上，吃食就不足了。

霍豹問過茶棚大娘，知曉附近有大集，點了幾個人去買了各色吃食過來。

鄉下大集，不過炊餅、大餅、包子、米糕這些。

因還有中午一頓飯，霍豹就將集市上所以的吃食搜刮一空，裝了一騾車。

大家就著茶水，用了乾糧繼續趕路。

因要趕在天黑前到金陵渡口，接下來大家就沒有打站，午飯都是直接在車上吃的。

酉初時分，一行人緊趕慢趕，到了渡口。

這處野渡，兩岸都做了簡單修整