想著投他們,就是以為他們能真的占了淮南,誰想到竟是不給力的!”
從南山村到東山寺三十多裡,不過都是山路,中間還要翻過兩個山頭,霍家一行就在南山村歇了一晚,次日一早才出發前往東山寺。
天亮出發,過了晌午,就到了東山寺。
東山寺不過是地方小寺廟,連山門都沒有。
見有人來,出來招呼的是個眉毛胡子都白了的老和尚。
徒三在寺裡七年,並沒有正式剃度,隻是個小沙彌。
聽說是徒三的親戚,老和尚也沒有瞞著,直接說道:“三天前接了一封信,接著就下山去了。”
至於是誰來的信,徒三又往哪裡去,老和尚也說不上。
大家乘興而來敗興而歸,偌大的淮南道,誰曉得徒三到底往哪裡去了。
霍寶卻想起幾處巧合,要是紅樓裡的開國太祖真是按照朱八八設定的,那他可能往未來老丈人軍中投奔同鄉去了。
能夠與元末紅巾軍都帥郭子興人設對應上的,倒是正有個人選,就是前些日子占了亳州的那個有善名的柳方帥。
亳州距離滁州五百裡,全境被白衫軍所控,想要順利過去尋人,也不容易。另外,隻是沒頭沒尾的猜測,也可能之前的巧合隻是巧合,徒三就是徒三,並不是朱八八的映照。
霍寶還在糾結,霍五已經眺目四望。
從東山寺門前出去,正是一條南北道。
霍家一行是從南麵來的,沒有與徒三碰上,說不定是正好錯過;另一種可能,就是徒三北上,去了陵水縣。
不管是選擇往哪麵追,這隔了三天,能不能追上都不好說。
霍五皺眉琢磨足有半刻鐘,指了一個方向:“進山!”
眾人都吃驚,霍豹忙道:“五爺爺,山裡……山裡可是山匪的,聽說好幾個寨子呢!”
就算是頂小的寨子,也得幾十口人,這幾個人進山不是給人送菜嗎?
“我有個老友是蟒頭寨的,咱們去哪裡去轉轉。”霍五隨口道。
幾個少年放下心,帶了幾分好奇上了騾車。
霍寶則忍不住去看老爹,老爹好像真不是尋常的屠子,這“老友”可真是不少,前有富甲金陵的海商,這又有家跟前的山匪。
霍五駕著騾車,察覺到兒子目光,低聲道:“你之前不是還提醒賈二多攬些人手嗎?爹尋思了下,咱們也該尋人手了!”
第15章 哥哥?姐姐?
尋人手前,要先占個地盤,蟒頭寨就是霍五看好的地界。
蟒頭寨名為蟒頭,並不在黑蟒山的邊緣,而是在黑蟒山深處。所在地山頭遠處看著像個盤踞的巨蟒探頭,因此得名蟒頭山。
這一走又是半天功夫,天色將暮才到蟒頭山下。
霍五沒有再耽擱,直接駕了騾車上山。
等到半山腰處,就有兩個竹樓做的哨所。
上麵有哨子張了弓出來,看著兩個騾車怒氣衝衝:“你們怎麼又來了?我們老大說了,彆想著美事了,我們大小姐月底就要招婿,不外嫁!”
霍五抬頭,道:“馬侄女要召婿了?那我這做伯伯的倒是趕得巧,正好送份添份嫁妝。小兄弟去傳個話,就說霍老五來了!”
“你不是蟒王寨派來的?”
“蟒王寨是什麼東西?聽也沒聽過,還沒資格讓老子跑腿!”
那哨子半信不疑,卻也不敢胡亂拿主意,叫人小跑著往寨子裡傳話去了。
過了兩刻鐘,就聽到“踏踏”的腳步聲,由遠及近。
“五哥,是五哥來了嗎?”隨著洪亮的大嗓門,疾步走來個高大魁偉的漢子。
“老六!”霍五麵上也帶了歡快,迎了上去。
“哈哈哈!真是五哥!真是五哥!”
老友久彆重逢,把臂大笑。
霍寶幾個也早就下了馬車,跟在霍五身邊候著。
那漢子看見幾個小的,越發咧了嘴,目光在相貌清雋的霍寶與牛清身上停了好一會兒。
“五哥,這幾位小哥是?”
霍五一一介紹了。
待聽說霍寶才十三歲,那漢子眼中就露出幾分遺憾來,對著便宜表侄牛清多問了兩句。
不過最親近的,依舊是霍寶。
且不似作偽,倒像是真將霍寶當侄兒待的。
霍寶心中不由納罕,瞧著這老哥倆的模樣,可不像是麵子情。
可老爹上山來,是為了奪地盤來的,好像不厚道。
一行人上了山頂的寨子,寨們已經大開,一個長臉青年帶了人在寨子門口候著。
待見了霍五,那長臉青年迎了出來:“五伯!”
“哈?!這是小馬駒兒?當年才這麼高,這一晃這麼大了!還記得你五伯?”
“當年就五伯帶我帶的多,怎麼不記得?”這人倒不見外,直接扶了霍五的胳膊,透出幾分親近來。
“聽說你要招婿,好好,咱們小駒兒也到了出門子的時候了,五伯給你添妝!”
霍寶原仔細聽著這青年說話,想要看出這寨主父子對老爹是不是真心親近,聽到這裡卻是嚇了一跳。
這不是寨主兒子,是寨子裡的“大小姐”?
大高個,大長臉,還有那……扁平%e8%83%b8,公鴨嗓,還有這不知道是大名還是小名兒的名號,哪裡像女人?
提及親事,這馬駒子毫無羞澀,痛快道:“正好五伯過來,好好掌掌眼,我爹眼瘸,就愛小白臉子!”
“咱不就是想要個俊的小外孫!”馬寨主嘀咕著,拉過霍寶:“瞧瞧你五伯家的小寶,長得多好,看了就叫人歡喜!”
馬駒子看了霍寶一眼,有些不放心了:“五伯,這是親生的,不是伯娘前頭帶來的?十四、五了吧?歲數對不上啊!”
“渾說什麼?!這是你五伯的獨生子,才十三!”馬寨主一巴掌拍了閨女的後腦勺,笑罵道。
馬駒子拍了拍霍寶的肩膀道:“那還真是親弟弟!往後可得跟著我好好練練,不能瘦的跟小雞崽子似的!”
霍寶笑笑不答。
這馬駒子,手勁不小,換個人怕是站不穩。
這是“下馬威”?還是真心親近?
馬駒子眼睛眨了眨,笑道:“弟弟笑了,這是瞅著我也親呢!”
寒暄也好,親近也罷,眾人進了寨子。
說是山寨,與村子相似。都是一棟一棟的石頭屋子,與尋常村落的區彆是沒有院牆,隻有寨外有統一丈半高的寨牆。
無需細數,隻一眼望不到邊的模樣,就能瞧出這石頭屋子真不少,可有些荒涼沒有人煙,住人的屋子似乎並不多。
寨子中間,有座石基上的大屋,就是聚義堂。
除了馬寨主爺倆,寨子裡還有四個把頭,都是馬寨主早年的小兄弟,得了消息,也紛紛趕來聚義堂,竟都是認識霍五的。
霍五大喇喇的坐在馬寨主上首,看著幾個把頭,麵上也帶了笑模樣:“你們幾個混小子,如今也有模有樣了!”
“五爺!”
“五爺來了!”
“是五爺!”
馬家父女的親近、眾把頭的恭敬都不似作偽,看得霍寶暗暗稱奇。
幾個把頭已經開始跟霍五告起狀來。
“五爺,八爺不厚道,他在南邊犯了事,被官府通緝,進山投奔六爺。咱六爺好心好意留了他十年,還讓他做了二當家,他拐了一半的人另起爐灶,咱六爺也沒同他計較,如今又臉大開始惦記咱們這的產業了!”
“是啊,還拐了林軍師!”
“姓林的老東西也不是什麼好鳥!要是沒有咱六爺,他們爺孫倆早就死儘了!好飯好菜的供著,將那小崽子當自家孩兒似的,倒是養出孽來了!”
“八爺也陰呢,還有臉拿林家小崽子與少當家的親事說話!好大一張臉呢!”$$思$$兔$$網$$
七嘴八舌的聽了一圈下來,霍寶算是明白了前因後果。
那林軍師是蟒頭寨之前的軍師,有個孫子是馬寨主的童養婿;“八爺”是寨主的老朋友,後來投奔的,成了寨子的二當家。
三年前,“八爺”拐帶著林軍師爺孫與蟒頭寨大半的人口另起爐灶,就是之前哨子提過的蟒王寨,還擴張吞並地盤,如今又回過頭來想要借林家小子與馬駒子婚約之事吞並蟒頭寨。
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馬寨主不肯嫁女,才對外宣稱要招婿。
“老五”、“老六”、“老八”?
這聽著都像排行,是都是按照各家排行來的,還是有個總排行?
霍寶莫名其妙想到此處,要真是總排行,前四個哪裡去了?老七呢?有沒有老九?
霍小八去看老爹,霍五已經皺眉道:“老八性子憨,哪會兒耍這樣心眼子?是那姓林的老家夥攛掇的?”
“不是姓林的,是老七在後頭!”馬寨主悶聲道:“早先就曉得老八跟外頭的人有勾搭,錢糧不愁,又不知哪裡招來不少青壯,就是不曉得是什麼來路,前幾天得了消息,蟒王寨有了‘貴客’,老八叫‘七哥’,還拉拉扯扯要讓老大之位,除了老七還能有誰?這黑蟒山破地方,不過是咱兄弟養老的地界,老八想要折騰也沒什麼,想要兩家合一家也不是什麼大事,也萬不該拿著駒子親事說話,沒有這樣當叔叔的!”
“還以為是哪尊大佛在搞風搞雨,原來是薛彪那小子!那小子心黑,前幾天他被抄了金陵老巢,沒想到竟躲這裡來了,看來是早惦記黑蟒山的地盤!”霍五說著,帶了幾分怒氣:“打發人送信過去,就說我霍老五來了,請他吃酒!我倒是要瞧瞧,他的膽子有多大!”
蟒頭寨上下都當霍五要為自家張目,滿臉感激模樣。
霍寶卻看出老爹真有些惱了。
這是老爹瞧上的地盤,竟然有人先盯上了,不惱才怪。
*
二十裡外,蟒王寨。
一隊騾車上車,每輛車都堆滿了糧食,車邊跟著幾個青壯。有的麵容肅穆,有的則是畏懼猶疑。
隨著山寨門大開,就有兩個跟車的青壯止步,鬨了起來。
“這不是常州?這到底是哪兒?”
“東家通匪!”
“呼啦啦”出來十來號拿了大刀的漢子,直接將那眾騾車圍住。之前鬨的那兩個青壯直接被拽出來,劈頭蓋臉被揍了一頓。
鴉雀無聲。
車隊隨後被拉進寨子。
寨子裡,一處土坡上,杜老八看著騾車上的糧食,摸了摸肚皮:“乾他娘,兄弟們能敞開吃了!”
旁邊一個儒雅老者抽了抽嘴角,摸著胡子沒有說話。
另一側錦衣人看了寨子裡密密麻麻的屋子,笑眯眯:“糧食夠了,人手也會增加,這地方就越發不夠用了。都不是外人,還是早點跟六哥商量商量,兩家合作一家,才是兩相便宜的事……”
第16章 都是套路啊
蟒頭寨,聚義堂前熱氣繚繞,兩口三尺大灶“咕嘟”、“咕嘟”的冒著熱氣。殺豬、宰羊,這是寨子裡頂級貴客的招待。
今晚,馬寨主帶閨女與幾位把頭為霍五一行接風。
大口吃肉,大口喝酒,席間熱鬨起來。
霍寶的飯量少不得又讓眾人驚歎一回。
待聽說是霍家“祖傳”的力氣,馬駒子直接跳出來