程曼爾鼻頭酸楚，嗓子被澀意充斥，又軟又啞：“我不是每年新年都有跟您和彭叔聊天嗎？”

她喚的彭叔，原名彭慵，以前是孟昭延的私人管家，從小教導他禮數言行，長大後，又助他處理些人情私務，後來年紀大了，孟昭延體諒他辛苦，便換了阿明。

程曼爾來後，彭慵自請接送她來回，待她同樣極好。

方有容柔撫她後背，“那你也不肯多說，我們都擔心你過得不好”

“我過得很好，真的。”程曼爾眼眶盈淚，搖墜著不落。

她並非特意報喜不報憂，而是壓根沒有這種和長輩交流近況的習慣，每每發新年祝福，也隻是真心希望方有容和彭慵能健康平安。

那兩年，兩位長輩待她視如己出，不管是不是因為孟昭延，她都感受到了與血脈無關，勝似親人的關愛，她也必須把這份情誼銘記。

寒暄一陣後，方有容終歸是沒讓她哭，隻是忍不住心疼：“你怎麼瘦了這麼多？這件睡衣也是你以前穿過的，尺碼都不合適了……”

程曼爾還穿著一條沙綠色的吊帶蕩領睡裙，外披一件同色網紗外套，襯得她像一塊油青翡翠。

“下回上來，我安排人給你重新記錄量體數據，衣帽間的衣服每一季都在換新，按你以前尺寸來的，估計都不合身了。”

她不敢違背，忙答應下來，方有容才以給她拿衣服的理由，退了出去。

起居室隻餘她一人，程曼爾拈著生巧包，沾了點穆茲利裡的酸奶放進口中，咀嚼幅度很小，心神不自覺落到四周陳設上。

她偏好綠色，有段時間喜歡到起了把頭發染成綠色的衝動，因太過標新立異而被喬姃嚴厲製止。

拋開人賦予的偏見，這明明是種象征冬去春來的顏色。

孟昭延也知道她這個喜好，大改過這個原本和他書房一樣為帝政風的房間，把布藝硬包牆麵改綠，家具物件點金，整體莊重沉斂。

除此外，他還搜羅了些彆致的西洋古董作裝點，比如一盞銀搭綠水晶的浮雕執壺，還有一套國際象棋，棋身用沙弗萊和綠寶石槽鑲而成，頂部立有一顆大溪地黑珍珠。

這套國際象棋程曼爾沒搜到價格，就這麼大咧咧地放在沙發旁的小邊幾上。

跟他兩年，程曼爾沒收過禮物，除了那場海濱煙花外。

前幾個月，經常有些沒有理由就送到她梳妝台上的珠寶首飾，她不要，孟昭延也就不送了。連那艘遊艇，也中途從地中海折返了回去

後來，他就尋些古董回來，就連牆上一盞倒垂的鍍金黃銅花冠壁燈，也有幾百年曆史不止。

她每日麵對，觸目所及的東西，絕大部分都比珠寶首飾貴重多了。孟昭延不怕她一不小心就弄壞，安置到她房間後，從不過問。

有點諷刺。

她不收珠寶，卻每日都在享用更珍稀貴重的物件。

“咚咚。”

十分鐘後，程曼爾以為是方有容送來衣服，毫無防備地開了門。

幾乎是見到那顆巴洛克穹頂紋樣金色袖扣的下一秒，她轉身躲到門後，出於骨子裡的敬重，才沒讓孟昭延吃到一個帶風的閉門羹。

程曼爾雙肩貼緊木門，小步小步往後退，把門關小了點，張唇：“早、早安。”

“早安。”孟昭延自然看見了那抹隨身型搖曳的綠，後退一步，“吃完早餐了嗎？”

她偏頭，耳廓貼著門，“吃完了，我一會就回店裡。”

門隙外未傳來回音，程曼爾能感受到心臟跳動，久久落不回原地。

“好。”終於有人應。

說完後，程曼爾也無言，就這麼隔著一扇木門無聲僵持著。

孟昭延沒讓她難捱太久，問起：“店裡忙嗎？”

“不忙，有你表妹在，特彆省心。”她故意提起這茬，想看他什麼反應。

沒成想，她卻聽見不輕不重的一聲笑，不知何意，一下又讓心提了起來。

“我先前不知道喬姃認識你，不是我安排的。”

他撇清了關係，和之前孟朝月生日時一樣。

程曼爾是信的，他沒有理由讓自己接觸到他的親人，多一個人知道，就多一分聲名狼藉的風險。

誰能猜到，向來品行端方，從不行差踏錯的孟家長子，在家中偷養了隻小鳥兩年呢。

“好。”她故意也應這麼一句，又往後退了一點，門隻剩下一點縫隙。

程曼爾想讓她這扇門關得鎮定自若理直氣壯一點，又說：“孟先生，你還不去明鄴嗎？”

“馬上就走，一會讓彭叔送你下山。”

這話讓她徹底鬆氣，語調也揚起：“謝謝，那再——”

砰。

很輕一聲。

程曼爾忽然感受到一股和她背抵抗的力，抬頭一看，見他一手掌住門沿，露出勻稱有力的四指。

然而，他貌似隻想讓這扇門不徹底關上，微微用力抵住。

她盯緊他齊整乾淨的指甲，離她鼻尖很近。

“既然店裡有喬姃在——”孟昭延頓了頓，溫沉聲線逸出絲笑，“我帶你去個地方吧，程小姐。”

第21章

“這裡還是這麼沒有人氣，太冷清了。”

一路緊隨在孟昭延身後，走過猶如迷宮般，嵌有牆體雕塑的長廊，途經挑高拱形天花板，掛有一盞極為繁複精妙的燭台流蘇吊燈的客廳，也沒碰上一個傭人的程曼爾，再次下出這個結論。

孟昭延抬了抬唇：“想要人氣還不簡單？”

確實。

七年前，這片地以五十三億的價格初拍下來時，競買人的身份沒有公開，一時成了寧城一大熱議話題。動工那會，媒體更是出動了無人機，想拍下這位神秘富豪的身份。

可惜，富豪好像根本不在意這隨手花出去的天價，哪怕花了一年時間建成，後續也從未到訪過。

媒體作鳥獸散，直到兩年後，有人拍到了山頂莊園的燈，在林中隱隱爍爍。

緊接著，坐落於各處的崗哨亭開始日夜有人把守，山腳到山頂一路懸著明燈。從外往裡看，山林明燦，晝夜不息，說是公主的城堡也不為過。

再後來，身份也不用挖了，因山下落成一座沙灘酒店，高六層，以及一些臨海小洋樓。這位富豪開放給了朋友，若有需要，可於此地設宴或出海，但活動範圍僅限山下。

眾人才恍然，原來主人是這位身價千億的星寰集團繼承人。

兩年間，目的地為這裡的宴會函件，在寧城的富人圈子裡炙手可熱，但能於此開宴的人屬實不多，大都是借港口停泊，希望能一睹這位孟家少爺真容，甚至是那位公主。

坊間傳言，山頂是真住著一位公主。

據一位不願透露姓名的知情人士稱，有次他赴宴來晚了，在門口看見大少爺那輛私人定製的瑪莎拉蒂，原本和他車並行著，後來又徑直越過去酒店的路拐上山。

進到宴席，他還準備吹一下吸到了這位貴人的車尾氣，沒想到人居然就在這裡。

主人還在這，父母弟妹又都在國外，車接送的是誰？又是什麼身份，能讓那車親自接送？

可惜這個消息並沒有在寧城傳開，但凡懂點豪門門第之分的人，都不認為寧城的千金能在這條爭破了頭的獨木橋上勝出。

但後來，這條傳言又被狗仔翻出來炒作過。?本?作?品?由?思?兔?在?線?閱?讀?網?友?整?理?上?傳?

不為彆的，是因五月二十一號那日的宴會，是唯一一場以主人家名義舉辦的。臨近尾聲時，賓客們忽然被帶至港口處，看了一場長達半小時的海濱煙花，每人也都收到了一份禮物——一顆兩克拉的祖母綠%e8%a3%b8石。

狗仔的博文下，一條熱評獨攬十萬讚。

「本人磕CP生涯長達八年，第一次磕到連女方都不清楚是誰的……有沒有可能這些祖母綠代表的就是女方啊？畢竟還沒公開，這操作真的很像在暗戳戳炫耀他的公主哎！」

隻有程曼爾知道，這條傳言不實，她是個假公主。

但孟昭延因為她一句話就開放了這片私人地界，卻是真的。

“要去哪裡啊？”程曼爾繞來繞去走累了，忍不住問道：“你不會又鑿了片新的濕地公園吧？”

“可以考慮。”他的回答著實帶點不把錢當錢的可惡。

往山下走一點，有一個人工開鑿的湖泊濕地，喂養了許多天鵝，這些天鵝都是從小養起的，很親人。

抵達中庭花園，綠植呈對稱排列，秩序井然，灌木圍繞的四方草坪上種有散尾葵和旅人蕉等熱帶植物，比前幾年繁茂了不少。

穿過中庭，儘頭處是一扇紅古銅玻璃對開門。

“冷軍老師的《香花與毒草》，怎麼到你這裡了？我記得不是你拍的。”字畫藏品室內，程曼爾的聲音似空穀之音。

孟昭延對字畫興趣不大，既不拍，彆人也很少往這方麵送。後來有一回，他突然以近九位數的價格拍下了章洪老師的封筆之作，傳開後，彆人都以為他對字畫突然感興趣了，蜂擁前來送禮。

也隻有程曼爾知道，是因為她喜歡畫畫，他便尋個由頭，讓她見一見自小崇拜的畫家們的真跡。

“朋友割愛。”孟昭延往裡走，停在一副靜物油彩畫前，“還有這幅章洪先生的《雛菊瓶》，兩年前的新作。”

程曼爾湊近，確認是章洪的印章，詫異問：“章老先生不是好早就封筆了嗎？”

他口%e5%90%bb帶上些調侃的笑意：“可能是想收程小姐當關門弟子，被拒絕，太傷心了吧，他送我的。”

“明明是孟先生以權壓人。”程曼爾不太服氣地犟了幾句嘴，“想求章老先生一句指點的學生多了去了了，他憑什麼收我當徒弟，還不是孟先生麵子大。”

大二時，孟昭延偶然得知她喜歡畫畫，卻沒經過係統性的學習後，托人情為她請了業內千金難求一作的油畫大師章洪做她的師父，主打一個一步到位。

他這個身份，用人情自然比用錢更讓人心動。

但是，得知消息的當夜，程曼爾抵死不從，哭得一塌糊塗，連哄帶騙都沒用，孟昭延請之前確實沒征詢過她意見，最後無奈作罷。

徒弟沒收到，章洪又用了孟昭延的人情，便贈了這幅新作予他，算是一個信物，代表承諾還作數。

可惜，畫到時，早已人走茶涼。

“章老先生看過你畫作，也誇過你有靈氣，這不算我以權壓人。”孟昭延一手揣在兜裡，步調從容，“到現在你還沒告訴我，當時為什麼不願意去？”

程曼爾悠然自得地轉移話題：“你一提我就想起來，你拿我畫也沒經過我同意。”

男人笑意淡了些，由她含糊過關：“好，我跟你道歉。”

她欣然受了，自進來後，眉眼也舒展開來，少了些早前的局促。

程曼爾自顧自在藏品室內逛起來，看到了許多近三年來拍賣場大熱的油畫作品，原來她離開後，還是被他拍下來了。

“你要帶我