：“那你想要什麼？”

沉默。

刀繼續磨，嫌不夠鋒利。

男人食指長摁中控台上的複位按鈕，前排與後座間緩緩伸起一麵擋板，將兩人徹底隔絕在一個隱秘空間內。

左手從西服內側口袋摸出一個銀灰色煙盒，並未打開，隻置於指下摩挲。

“我想要什麼，你應該很清楚。”

程曼爾靜了兩息，呼吸也似凝滯。

片刻，她轉向孟昭延那側，傾身，兩掌搭在中控台邊緣，另隻手稍探前，指尖與他尚未收回的食指隱隱相觸。

女孩微微塌下腰，仰首，以一種低微的奉獻姿態麵對他，“孟先生，你想要一個聽話、懂事的……”

她不願等刀磨好，自己把心臟對準刀尖。

“我嗎？”

那瑩白的手緩緩越過中線，沿男人骨節攀緣，藤蔓般纏住手背，掌心軟肉與下方凸起的筋絡緊密貼合，感受其血脈汩動時的隱忍與躁動。

孟昭延眸色沉如煙靄，看不出情緒起伏，一言不發，任她為非作歹。

左手摁下翻蓋煙盒的鎖扣，從裡摸出一塊小東西，揉開包裝。

程曼爾看見了，是一顆荔枝白的圓糖。

那時，她已偽做任性驕縱之人，又受不住他應酬完的煙味，有回把他煙盒裡的火機偷偷換成糖，以作抗議。

他把這個習慣保留下來了。

男人兩指拈著，將糖抵至她唇上。

她順從啟唇，咬住，水紅舌尖將糖卷進。

“是。”他終於答，“但也不止，程小姐願意嗎？”

刀尖往裡，紮住血珠。

“好。”她毫不覺痛，“我願意。”

拈糖的拇指順勢輕摁住她下唇，可看見那顆圓白小物在顫動的舌尖上搖墜。

三年裡，這顆糖他吃過無數遍，很甜。

然最終，孟昭延還是放下手，眼風掃過指腹沾上的茶紅唇脂，不再多看。

“我要你簽份合同。”

“合同？”失去鉗製，程曼爾含住那顆糖，“為什麼？”

孟昭延嗬笑一聲：“你沒有信譽。”

她啞然，自知理虧，無法反駁，隻能忿忿咬碎嘴裡荔枝味的糖。

“把你說的人，信息都給我。”孟昭延反握住她，把她兩手全數護在一掌下。

“明天早上，我來接你。”

第15章

自星球旅行出事以來，程曼爾第一次睡了個整覺，不再午夜夢回時打開微博，獨自一人感受那些讓她難以入眠的惡言惡語。

臨睡前，她把攤了數天的畫冊收好，藏回衣櫃角落。

明天都能解決了，和當初一樣。

哪怕手段不光明，可範廷遠對付她的手段同樣不光明，且她自知能力有限，既然又乘上了風，那紮在心上的刀有多少把，她就抽出來多少把，紮回去。

她安慰自己，更強迫自己忽視再一次自願讓孟昭延掌握命運的私心。

那甚至不叫私心，連想一下，她都覺得是罪。

早上，臨近九點，程曼爾估摸著孟昭延要到了，見竺崎還沒醒，輕手輕腳地下樓。

然樓下場景令她瞠目。

多日未見，且自期末結束後便自稱要回家閉門進修廚藝，還被喬姃多次埋怨的施安，正大包小包地杵在前台。

他見程曼爾下樓，耷拉著的眼皮頓時掀起：“曼曼，你起來啦？要去哪裡？”

程曼爾緩了陣才找回聲音：“乾嘛？你這些行李。”

施安高個子儘數擋住她視野，他扁扁嘴，似受了委屈：“我爸說我朽木不可雕，沒有繼承他衣缽的天賦，把我趕出家門了。”

“曼曼，我沒地方可以去了。”

“你能收留我一下嗎？”

話音剛落，自施安背後，程曼爾的視野盲區，驀然傳來沉冷一聲。

“程小姐，我到了。”

“打擾你了嗎？”

-

屋內，三堂會審，氣氛凝重，程曼爾正襟危坐，不偏不倚坐在主沙發的中間。

她左瞥一眼——施安額上薄汗涔涔，肌肉線條在汗水浸潤下，像受到水體滋養的樹根，散發出蓬勃的生命力。

她右瞥一眼——孟昭延拈起杯耳，綴飲了一口水霧蒸騰的熱茶，從容雅致，波瀾不驚。

他喉結上下滾動幾許，後擱下瓷杯，目光輕飄飄地撞進她眼中。

“什麼時候走？”

“去哪？”

這話自然不是程曼爾問的。

她無奈歪頭，望向施安：“學弟，你暑假都住這不方便。”

施安一反先前孟昭延所見的男主人架勢，小心翼翼：“我不會麻煩你的，喬姃和竺崎要在這睡的話，我就睡客廳，我、我睡花園都行。”

“不是這個問題。”程曼爾細眉擰起，“第一，竺崎是女孩子，她等會睡醒發現未來兩個月都要和男的住一起的話，萬一她介意呢？”

“第二，我怎麼可能讓你睡花園？”

施安撓了撓頭，淺金色的短發長長了許多，略微遮住明亮的小狗眼。

“曼曼，我就知道你肯定舍不得我睡花園，這樣，竺崎介意的話，我給她在附近租個房子。”

程曼爾噙起一笑，“既然能租房子，你為什麼不住到外麵去呢？”

“你之前出了那麼大的事，我都沒在你身邊，我爸放人後，第一時間我就趕過來了，還怕你……”

施安瞥了眼孟昭延，神色為難，故意把原本想說的話省略掉：“總之，至少這段時間你彆趕我走，我真不放心，而且——”

她截斷他話，“施安，我知道你在擔心什麼，但不會的。”

餘光中，孟昭延慢條斯理地看了眼腕表，又執杯耳，飲了口茶水。

她生怕耽誤他公事，“好了，彆聽叔叔的，我都不會讓你睡花園，他又怎麼會真的把你趕走，我還有事，讓黃叔送你去車站。”

細碎額發下的瞳仁，如太陽初升時的街燈，愈顯黯淡。

施安揚起她見慣的笑臉，自然而然坐到她旁邊，“我問了我學長，他說你可以告那個博主侵犯名譽權，勝訴幾率很大，讓我留下來幫你，我能幫上忙的。”

哪怕隻是一刹猶疑，也瞞不過另雙一路鎖在她身上的眼睛。

“程小姐，”孟昭延放下茶杯，生脆的磕碰聲拽回她出走的思緒，“該走了。”

未等程曼爾發話，施安把行李箱拖過來，半跪到她麵前，手搭在箱沿上。

施安總喜歡以仰視的角度看她，當初淪落成鬼魂時，他就是以這樣的姿態，一步步喚回她的清醒意誌。

“你讓我先在這待一待，不要那麼著急趕我走，或者等你回來再說，我保證聽話。”

孟昭延擰了擰領帶，緩緩起身。

程曼爾以為他當真有公務或會議，無奈應了句：“好吧，那你等我回來，我想想怎麼安排你。”

男人轉身就走。

她忙起身追，還不忘回頭吩咐：“你把喬姃喊過來，竺崎沒見過你，不然一會會嚇到她。”

室外，程曼爾第一次感覺自家庭院的青石板路這麼蜿蜒曲折，好追歹追才堪堪拽住孟昭延的衣袖。

“等等我。”

他反握住她細腕，放慢速度，一前一後，距離不過半麵青石板路，一步之隔。

車上，孟昭延一言不發。↘本↘作↘品↘由↘思↘兔↘網↘提↘供↘線↘上↘閱↘讀↘

程曼爾埋頭看手機，挑了些能短租的房子給施安發過去。

等再看窗外風景時，她已置身於寧城CBD，環視之處皆是玻璃鏡牆倒映的廣袤天幕。

鏡裡鏡外，皆有一片世界。

程曼爾已經很久沒踏足過這裡，但一草一木，每個馬路拐角後的咖啡店門匾，每個行色匆匆的都市白領，都在喚醒她身體裡沉睡的記憶。

駛入私人停車場，走進貴賓梯，一路無人。

哪怕主人常年不在，這列直通頂層的電梯，也會有一陣冷淡疏離的貴人香，在轎廂內日日溫存，等候他至。

梯門啟，走過一條覽全城景致的玻璃長廊，風景儘頭，城下人高山仰止處，便是這位集團太子爺的辦公室。

進門，程曼爾一眼看見那張象灰色古德曼沙發，側對孟昭延的辦公桌，她在上麵輾轉淺眠過無數個困頓的午後，有休息室，隻是她不愛去。

“坐。”男人言簡意賅。

程曼爾緩緩落座，%e8%87%80隻沾了一點點沙發邊緣，小腿斜著並起，手包置於膝上，直背腰挺，渾身上下寫滿公事公辦四個大字。

孟昭延閒適地往單人沙發背上一靠，長腿搭起，“程小姐還有什麼想要的嗎？”

“沒有了。”她猶疑一瞬，一板一眼地回答。

他意料之中，勾了勾唇。

“那位範先生，在寧城根基不深，並不受家族中意。”

程曼爾不知他這句話本意是什麼，是想說解決範廷遠是舉手之勞，還是他曾為了在家中出頭攀附曲允桑。

她並不打算把這事告訴孟昭延，按照範廷遠所說，這兩人近幾年處境並不好過。

“可他畢竟也出身名門。”程曼爾四兩撥千斤地將話題繞回自己身上，“我怎麼天天招惹這種人呢？”

外頭有人敲門，得準允後，阿明拎一紙袋推門而進，把裡頭的榛子酥放到她麵前，“程小姐，這是榛子酥，送過來有點遠，酥皮可能軟了，快嘗嘗吧。”

和以前一樣，她來明鄴的話，孟昭延一定會托人給她準備一份點心。

“謝謝。”她禮貌頷首。

“去把合同拿過來。”

“是。”

一分鐘後。

“出、出席晚宴？”程曼爾對著寥寥幾字的合同確認數遍，問了出來。

上麵寫明了要和以前一樣隨接隨到，她自然而然理解為要儘好寵物一樣的陪伴指責，除此外，隻多了這一條。

孟昭延十指交握置於膝上，似料到她有這疑問，旋即解釋：“這次回來，我要重組明鄴的管理層，當然，還有些沒露頭的蛀蟲，少則一年，多則……所以需要在社交上下點功夫，聽取彆人意見。”

他頓住，話鋒一轉，意味深長：“另外，我不想應付那些往我身邊放人的事情，你能幫我擋掉不少。”

程曼爾是知道的。

以前在車上，不止一次聽阿明說哪家遞了函件，邀他出席各種名頭的晚宴，隻是到他這個身份，去不去皆隨他意願，不影響大局。

“孟先生，”她放下合同，如實道來，“我不會。”

作為他的女伴出席公開場合，既要察言觀色，也要應對得宜。雖說哪怕是個隻懂微笑的啞巴，彆人也不敢置喙，但終究會給他造成聲名上的微瑕。

“你學過。”孟昭延戳穿她拙劣的借口，“雖然學得不怎麼用心，但該派上用場了。”

她兩手虛虛握拳，垂眸盯著並攏的膝蓋。

“如果把以前學的忘差不多了，還有我。”他再讓一步，“我在，沒人會說你。”

他表層語義似乎是為安撫她擔憂，可更深的……程曼爾似乎抿出