備逛街，他想到之前郝村長的吩咐，知道這場會議持續的時間會比較長，想了想，也出門去了。

至於其他人對自己的冷待，穆子期並不介意。從大家的交談中他得知這些人大都是認識的，不是在縣裡讀書就是在明州府讀，他們的父輩大都有交情，有部分是一起從學校裡畢業，有部分是像郝村長這般退役轉業為村長的。

他隻是清溪村的普通村民，和郝村長沒有什麼親密關係，其他人自然可以無視他。

穆子期先去衙門對麵的大夏錢莊打聽借貸的事，當他聽到一戶人家最多能借七兩銀子時，很是失望。

“五兩銀子就能蓋起三間泥磚瓦房，現在縣裡、鎮裡都有專門的瓦片廠，鎮上的磚廠價格不高，五兩銀子可以蓋好房子，剩下的錢再買點種子，等到莊稼有收成日子就好起來，反正不用交稅。”

錢莊的辦事人員很是熱心，正好現在沒有人來辦事，又見穆子期是從對麵門出來，也不嫌棄他麵容稚嫩，就繼續說道，“叫你家大人快點來辦，早點辦就不用等了，聽說後麵還有一波災民要來，那時建房不易，有建房手藝的人被人搶著要。”

“還有人要來？”穆子期一驚。

“那是當然，我們這裡的地還沒有分完啊，你是清溪村的，那你們那裡一定還剩有荒地，到時指不定就有災民分到你們村。”錢莊的辦事人員搖搖頭，歎道，“我聽說中原那邊的瘟疫鬨得大，唉，死了不知多少人，現在朝廷都不敢派船去接了，生怕自己也染上病，你們這一批來得快，要不然現在想來這裡都沒辦法。”

穆子期不自覺地點點頭，心有餘悸，隨即問道：“那江省林縣的情況怎麼樣？阿叔你知道嗎？”他想問的是大爺爺他們的情況，現在他們總算是安定下來了，自然會想起族人。

“不清楚，離咱們這裡太遠了。”錢莊的辦事人員很是同情地看著他，“是不是有親人還在那邊？”

穆子期咬咬牙，點頭道：“是啊，還有親戚在那裡，現在不知道他們怎麼樣了，咱們大夏的驛站又不能把信送到那邊。”

“現在不能，以後應該可以。”麵前的大叔安慰他，又叫道，“哎呀，我這邊來人，不和你聊了。小弟弟，記得快點過來辦理借貸。”

穆子期回頭一看，隻見門口有一名瘦弱的年輕男子進來，看他急促不安的樣子，指定也是來問借貸的。

他微微一歎，看來暫時還不能和族人聯係，隻希望這場瘟疫早點過去，等商路一通，他寫的信這才有希望送達。

他已經問清楚借貸需要的材料，其中一項所需的戶籍還沒有辦下來，又見辦事人員沒空和他聊天，隻好離開。

芙蓉鎮的紅磚廠建立在郊外，穆子期到了那裡就訂下他們三家所需的紅磚，交完定金後，他又轉身到對麵的瓦片廠定下瓦片。

把頭等大事辦完，穆子期終於有空閒時間去集市逛。

芙蓉鎮的集市是三天一次，附近的十六個村莊都會來這裡買賣東西，這裡雖然是新開發地區，但不到一年的時間，大家的日子就明顯好轉，所以每次集市都頗為熱鬨。

幫老葉氏買了針線，又買了柴刀等物品後，穆子期蹲在一個賣雞的攤子麵前不動。

自家的那草棚子還能養得下雞？想到老葉氏的吩咐，他覺得自己一點都不想留著雞下蛋，他想吃雞肉了。

第29章 種上果苗

“小哥, 要不要買兩隻母雞回去下蛋？”攤子的老伯感受到穆子期專注的目光, 就高興地介紹道, “不是我說，我的小雞養得健壯, 你買回家肯定能養活。”

他見穆子期的目光又轉回到成年母雞這裡，連忙說道：“我這雞還可以下蛋，要不是最近的價錢上漲, 我還舍不得拿來賣。”

“現在價錢漲了？”穆子期眨眨眼。

“嗯，以前一隻能下蛋的母雞一斤賣二十文錢，現在要二十三文了, 最近官府遷了一些災民過來，鎮上什麼東西都跟著漲價。”老伯笑眯眯道, “除非你去買種子和糧食, 那兩家是官府開的, 不會漲。”

我就是你所說的災民，穆子期哭笑不得, 沒想到他們的到來竟然致使當地的物價上漲。

“阿伯, 你能確保我買的雞是母的嗎？”穆子期看著那毛絨絨的小雞，很是懷疑, 這麼小怎麼能分辨他們的公母？

“我說是母的就是母的，不是的話你可以到豐收村找我，都是鄉裡鄉親的, 我可不會坑人，會被人罵脊梁骨的。”攤子的老伯吹胡子瞪眼。

穆子期托著腮思考了會, 終究還是買了三隻剛孵出來沒多久的小雞和一隻能下蛋的母雞，這一共就花了八十五文錢，當然，還低價磨來一隻雞籠。

提著雞籠，背著背簍走在大街上，穆子期看這些農副產品看得津津有味。令他遺憾的是，走完兩條大街都沒能看到有果苗賣。

那些村民說得沒錯，他們家沒那麼多人手，他並不打算在矮山坡上的旱地種莊稼，他的計劃是種植荔枝、黃皮、芒果之類的熱帶水果，這種果樹他前世在老家見人種過，特彆是黃皮樹，打理起來比較簡單。

現在就看有哪一種賣了。

“怎麼偏偏就沒有人賣呢？”穆子期暗自嘀咕，“現在是春天，正是植樹的好季節啊。”他還想著明年或後年就開始賣果了呢。

想歸想，穆子期見自己耽擱時間久了，怕郝村長已經開完會，數一數見自己已經買完東西，特彆是種子已經買好，就直接回到鎮衙門等候。

沒讓他等多久，等他套上牛車後，不到一刻鐘，郝村長跟著其他人從門內走出來了。

穆子期眯眼看了下，發現和郝村長有同樣氣質的人並不少，他們的年紀不大，最大的不過三十五六歲，最年輕的就是郝村長，才二十七八歲，他們的站姿足以說明他們是一群當過兵的人，而且退役的時間不長。

另一部分人的氣質顯得儒雅一些，兩方人算是涇渭分明。

“買好東西了？”郝村長看著板車上的雞籠和背簍，又問，“還有什麼要買嗎？”

穆子期搖搖頭。

“那陪我去買豬肉。”郝村長拍拍他的肩膀，兩人牽著牛走到肉鋪。

穆子期看著那沒剩下多少肥肉的豬肉，恨不得給自己一巴掌，那麼饞肉的自己怎麼會忘記可以直接買肉！

於是，等村長買了兩斤五花肉後，穆子期緊隨其後，直接買下兩根豬骨頭和肉鋪上最後一斤瘦多肥少的豬肉，花了他十五文錢。想到連豬骨頭都買了，不能不買蘿卜，隻好又跑到隔壁的攤子買下。最後還得去木工店把他已經交錢的犁搬上牛車，這一耽擱，等他們回去的時候，太陽已經高掛中央。

“村長，你們去開會不能吃飯嗎？”穆子期好奇地問道，還不能吃個工作餐？

“今天不吃，農忙時候，大夥都沒心思。”郝村長不好意思說會上大家為修路的事爭成一團，氣得連飯都不吃了。

穆子期點點頭，有心想問他們開會的內容，但思忖了會，還是沒有問出口。今天他跟來開會，已經算是占了便宜，知道了之前不知道的消息。

他不問，郝村長倒是說起來：“大郎，等鎮上的小學學堂開了，你記得來入學，依你的年齡還是符合條件的。你學東西快，資質好，不念書可惜了。”比起當初他在軍中學習的痛苦，每次他看到穆子期那舉一反三的能力就有些羨慕。

旁人羨慕他能識文斷字，可他真那麼優秀的話早就考上軍校當上軍官了，興許自己的手指也不會斷。現在碰到穆子期，他起了愛才之心，不忍心讓他在鄉下埋沒，一輩子做個種地的農戶。

“我聽豐收村的嚴日初說過了，村長，什麼時候能入學？我應該會去。”穆子期忙問道，也不知道大夏朝會不會讓孩童免費入學？如果是就好了。:-)本:-)作:-)品:-)由:-)思:-)兔:-)在:-)線:-)閱:-)讀:-)網:-)友:-)整:-)理:-)上:-)傳:-)

“大約是在八月份，我到時會告訴你們，不用急。”郝村長接著說道，“束脩，呃，小學的學費並不貴，你們家肯定能出得起。”

穆子期默然，原來沒有免費學校和義務教育啊。轉念一想，真免費的話那得花多少錢？估摸著是這段時間流民增多，國家財政支出大，想免費很難。更何況，人都有一種心理，自己花錢去做的事才會有乾勁，如果是免費得到的，興許就不珍惜了。

說說笑笑間，他們很快就回到清溪村。

家裡人剛吃完飯，見到穆子期回來，大家都很是高興，尤其是看到背簍裡的豬肉和骨頭。

“好，我待會就切點薑片用瓦罐熬骨頭湯，等你們下工回來就能喝了。”怎麼熬製骨頭湯她在林縣的時候專門請教過妯娌，老葉氏覺得自己的手藝很能拿得出手。

眾人連連點頭，穆子期把集市上的事大概說了一下，讓大夥兒聽得津津有味。

老葉氏聽到母雞的價格那麼貴，有些心疼。

“大郎，先不說了，我給你留了飯，你先吃。”老葉氏打斷穆子清的問話。

瑞珠則看著雞籠雙眼放光：“以後這雞晚上就放在門口，可不能讓彆人偷了。”

“是呀，我給它們挖野菜吃。”穆圓圓忙接口道。

陳香拿起柴刀，笑道：“我現在就去山上砍幾根竹子把門前這塊地圍起來，幾隻雞而已，可以放養在圈子裡，晚上再捉回雞籠。”

穆子期點點頭，他讓穆子清把自己幫忙買的東西送到劉家，自己則洗了把臉，這才從鍋裡端起飯菜開始用飯。

果然，老葉氏說到做到，今天中午的米飯真的放有幾片油汪汪的臘肉，要不是今天早上他吃過肉包子，現在肯定是狼吞虎咽了。

*

日子如流水般在不緊不慢地流淌，家裡多了一隻母雞後，隻要雞下蛋，他們總能喝到一小碗雞蛋野菜湯，算是聊勝於無。

穆子期把自家的地除完草、找出石塊，就請了村裡的許大爺教他和陳香犁地。等學會後，他們倆就幾乎日夜長在地裡埋頭苦乾。因為他聽鎮上的農官說過，黃豆現在再不播種就會影響今後的收成。

陳香趕牛犁地，他拎著鋤頭跟在後麵，把翻起來的土塊敲碎，等整累了，兩人又換回來。如此這般做下來，每天不弄到精疲力儘是不回家的。有時牛罷工，他們還得哄著。

兩人在耕翻後還得作壟，隻好把種豆的事交給瑞珠和穆子清。他們請教過村長，知道先挖淺坑，再撒豆種，然後埋上一層淺淺的土，最後還得在土裡撒上一層草木灰。

忙完穆家的六畝地還不行，還有陳香的三畝呢。就這樣，彆人家還對他們家羨慕得緊，畢竟家裡的這頭牛幫了大忙。就連劉延知在用牛耕地時都感歎道：“有頭牛實在是方便，早知道在港口我咬咬牙就買下了。”也不用現在等彆家的牛來使用。

他後悔得很，這才叫砍柴不誤磨刀工。看現在穆家的小日子過得多好，