什麼事情讓你深感威脅？我嗎？”
“我給你最後一點時間。”瑞伊眼神森然無情，仿佛給予最後一丁點根本算不上存在的仁慈，用某種無形的絲線操縱手中黑泥的爬動，最後放在對方眼前化作粉碎消散。
守在外麵的每個蟲族都聽見了瑞伊的話語，心跳如雷。德裡安則微微皺起眉頭，隱隱猜測到瑞伊的真實意圖。
陛下的出行信息是如何泄露的？
看來他們這群手握高權限的蟲族之中，隱藏未知數量臥底，隱秘到竟然連他也沒發現。如果不是女王的重現，惹得對方一時慌張到失去策略，才導致暴露了身份。
否則可能還會潛伏得更久。
“我允許你們逃跑，因為這是你們一次大膽又愚蠢的試探。”瑞伊微微笑道，“你們可以留下一點於我有益、或者讓我感興趣的東西作為交換。”
“交換體麵的死亡方式，因為我的生命還很久，我有足夠的耐心去等待一個捕捉到你們的機遇。”
直到現在，瑞伊也依然厭惡自己被視作獵物，她與藏在深黑之中的眼睛遙遙對視，無聲無息卻仿佛在這一刻相互定下了宣戰的約定。
寄生在利維身體內部的怪物終於發出一點破碎的文字語言：“你不該出現，我們根本不需要女王！”
當它斷斷續續說完這一句話時，危險也隨之而生。
【主係統權限更替，屏蔽係統失效，防禦係統失效，攻擊係統受損……】
【警告！警告！蒼穹號即將進入屏障區域，請及時恢複各係統的正常運行！】
【高危警告！附屬星艦遭遇異生種群體襲擊……】
空氣中驟然傳來一聲轟然巨響，整個空間劇烈搖晃了一下，詭異亂序的嘶鳴入侵在場每個蟲族的腦海之中久久不去，仿佛要將他們的思維強行拉去。伴隨著蒼穹號連續不斷的警報，頓時更一步催動緊張、不安、憂慮一切負麵情緒。
但瑞伊隻是微微皺了皺眉頭，完全不像是遇到重大生存威脅的態度，反倒露出幾分極其不滿的厭倦。
一種厭惡麻煩的無趣感。
第25章
“陛下，我無法解除已經鎖死的權限者。對方使用了混血女王的密匙，這讓蒼穹號的判定係統造成短路和衝突。”蓋亞的聲音單獨傳進瑞伊耳內，“但六分鐘後，所有功能係統都將恢複。我們需要在進入屏障區域之前解決纏繞在蒼穹號外部的異生種。”
這點時間足夠了。瑞伊心想，轉身往中央操控室的地方走去。
其他蟲族見狀，不言自明，紛紛回到自己最初的崗位各司其職，整個交接和穩定狀態的過程不超過半分鐘。
女王的一切情緒和言行皆是蟲族的指向標，他們仰望著，模仿著，希冀陛下能仁慈地多分一點注意停留在自己身上。
但在麵對生死存亡之際，哪怕這不過是一次小小危機，他們久違感受到一陣樂觀的振奮。
不過，即使不仰仗瑞伊，以蟲族得天獨厚的實力基礎也能夠解決，但損失多少那就是另一碼事了，而且女王陛下不在位期間，所有蟲族精神或多或少都不太穩定，隻是在麻木僵硬地遵守來自更高一等的蟲族下達的命令而已。
瑞伊一直自認為自己格格不入，出於過往的經曆，她對蟲族的陋習和劣根性持有憎惡之心，因此也從未真正接受自己身為女王的身份。但此刻她卻無意識地在履行某種職責，捍衛種族的堡壘，眼神依然漠然冰冷，卻藏著某種一往無前打碎險境的無上意誌。
走到寬敞的中央操控室之前，艦身再次切換為全透明模式，但這次映入眼簾的不再是深黑幽靜的美麗星空，而是大片大片怪誕之物，觸手，吸盤，半人半獸，內臟細胞，薄翼……所有種族都曾淪為他們吞噬的養料，化為外表形態的一部分。
越是極端危險的環境之下，異生種的力量和侵蝕率也越大。
瑞伊停下腳步，漫不經心在自己手腕劃開一道淺淺傷口，鮮豔欲滴的液體滴落在地麵上，一片宛如漩渦的黑線與白線魚貫而出，躍動著危險光芒，無形穿過星航牆體，攀附在所有異生種身上。
黑線蘊含著瑞伊作為蟲族生來天然的暴虐和冷酷，不留絲毫餘地地向外侵占擴張，儘可能收攏一切於自己有益之物。白線的力量她鮮少使用，像是對應瑞伊性情裡為數不多的微弱仁慈，看待弱小無害生物的溫和，但此刻她卻難得大範圍使用一次，僅僅是為了保證在場蟲族的安危和蒼穹號的無礙。
畢竟這場襲擊的最終目的是她。
在其他附屬星航的視角來看，前方是一片迷蒙如霧的屏障區域，身後是宇宙無數美麗星辰卻無法後退，被異生種包圍得死死的蒼穹號重現全貌，無數異生種如煙灰般輕而易舉湮滅於宇宙中，如脫落樹皮一樣向後滑落，最終墜入無儘深淵。
一隻鮮紅如血的獸瞳緩緩睜開，頃刻間徹底毀滅一切不自量力妄圖的異端之物，巨大恢宏的蒼穹號沒有阻礙地駛入屏障區域，在那裡依舊需要謹慎小心，時空扭曲的地帶曾讓無數支星航艦隊迷失其中。
也就蟲族有隨意穿梭各星係的資本了。
瑞伊此時已走進中央操控室，眼前一片白光閃過，原本的美麗星空不複存在，顯示屏上換成一片雜亂無章的時空線條，有時是一片冰冷的雪花點，有時是仿佛能透過屏幕傳來真實灼熱感的燎原大火。
冥冥之中，瑞伊又細微地觸碰到一下神秘無垠的精神識海。
【蒼穹號最高權限者正式更新】
【瑞伊·艾格蒙特陛下，您好。】
【這是一段湮滅於時光長河之中的意識殘影，我們謹代表過去所有未能履行使命的伴生者，未能守護種族最純潔信仰的罪者，未能拯救最後一名女王陛下走向末路的無能者，向您致以最崇高無上的歉意。】
【非常抱歉，想必您定然無法饒恕我們的罪孽，我們為蒼穹號加入了一道最關鍵的密匙，唯有女王陛下才能真正地掌握蒼穹號的最高權限係統，不需要解鎖也不需要認同，隻要是您的出現，蒼穹號內置的模擬神經基因便會自動綁定您。】
【我……不，是我們。希望這個意識殘影能有真正放送出來的一天。】
【祝願您未來的征途一切順利。】
耳邊仿佛有數道聲音，異口同聲說著一樣的內容，溫柔又眷念，帶著絕望恍惚的希冀，奢望死局終有解除的一天。
瑞伊麵上平靜無波，但竟也有一瞬間為這群來自千年前的蟲族感到無奈又可憐。
他們認為做好了最萬全的準備，避免蒼穹號落入他人之手，卻不料千年後的蟲族遠比想象中要殘敗混亂得多，照樣被背叛的蟲族竊取了密匙。
沒有綁定女王作為真正激活力量的蒼穹號，隻是一座普通用途的星航，它無法啟用最關鍵的核心功能係統，戰力自然也差了一大截。
瑞伊消滅這群突襲而來的異生種，整個過程不過短短幾分鐘。
但四周的空氣流動似乎變得遲緩，時間無限拉長。瑞伊等了一會，才聽見來自蓋亞彙報的聲音，和眾蟲族壓抑又快樂的低聲歡呼——他們已被強調過瑞伊不喜歡吵鬨的習慣。
“所有功能係統已修複，艦體受損率為0.01%25。”蓋亞說，“這是一場成功的戰役。”
瑞伊卻有些厭倦地說：“不，這隻是一個破壞心情的麻煩。”
蓋亞則興致勃勃地說，聲調非常高昂，像是要跟瑞伊的觀點爭個高下：“陛下，盤踞在星航外部的全是統領級以上的異生種，正常處於幼生期的女王根本不可能隻身解決它們……還這麼迅速。”┅思┅兔┅網┅文┅檔┅共┅享┅與┅在┅線┅閱┅讀┅
說著，蓋亞又悄悄嘀咕了一聲：“好吧。陛下您確實……不太符合常理。”
“陛下，您手上的傷需要及時處理。”此時，在旁邊一直輔助係統修複的德裡安溫和道。
瑞伊聞言，才低頭看了眼，直到現在被她割出的淺淺傷口已有加深的趨勢。
第26章
瑞伊又一次感到厭煩，為自己這副孱弱的身體。
任何一絲弱點都會讓她感到不安，有時候些微的錯漏會讓整個戰鬥局勢徹底扭轉。
她抬頭看了一眼德裡安，卻發現他似乎隻是在中央操控室裡搜尋些什麼，從儲存櫃拿出一隻半透明支管，然後緩步往瑞伊走來，停留在三步開外，溫和地說：“陛下，這是一支加速治愈劑，需要我替您使用嗎？”
德裡安深知，女王陛下強大、冷漠，對一切持著冷眼旁觀的態度，連應對這次意外事件也極其隨意自然，身上早已隱隱帶著女王的風範與威嚴。但和曆代總是關愛子民的女王不同，她似乎總是厭惡與蟲族子民過多的接觸，有時候德裡安甚至覺得她將他們視之為敵人。
瑞伊沉默了一會，眼睛平靜地看著他，仿佛在忖度該如何回答，思量期間德裡安以為自己呼吸將要因此停滯，但最終瑞伊隻是遞出手腕，示意讓他治療。
德裡安動作極其輕柔，單手像是捧著珍寶一般，另一隻手開啟支管將液體滴落在傷口之上，透明的修複液體流淌進凹陷處，這道不深不淺的傷口也隨之愈合，整個治療過程很簡單也很迅速，德裡安也沒有多加停留，很快自覺放開與瑞伊短暫的身體接觸。
這種加速治愈劑是醫療部考慮到瑞伊身體自愈能力極端地不正常，特地為其準備的。
瑞伊的手腕蒼白消瘦，有些地方還留著難以褪去的陳舊疤痕，顯而易見她此前經曆過無數次戰鬥。在數份送上來的身體檢測報告當中，也多次提及過瑞伊身體內部有大量積累的陳年暗傷。
——他們依舊對女王的過去一無所知。德裡安心中隱隱有些猜測，但在沒有得到驗證之前他不會隨意妄言。
漫長的時間能讓女王陛下消解對他們的厭惡嗎？不少蟲族都冒出過相似的念頭，無望又耐心地等待著。
“我聽說過你的名字。”瑞伊忽然說，“你似乎在蟲族和星際聯盟中都頗有威信。”
德裡安微愣，一時摸不清瑞伊潛藏的用意，誰知她其實隻是隨口一提，然後話鋒一轉道：“為什麼我感覺你的力量和其他高等蟲族相差不是很大，你的核心能力是什麼？”
“我是一名精神型蟲族。”德裡安坦誠道，想到瑞伊的力量體係更側重於直接了當的攻擊和特殊的隱匿能力，於是他更為詳儘地解釋了幾句，“除了最通俗常用的精神溝通、感應、蠱惑和欺詐，有時也能用來緩解其他蟲族的精神崩潰，但每個精神型蟲族的專長都不甚相同。”
中央操控室麵積廣大也聚集著其他蟲族，他們也是讓星航正常運行的輔助成員。雖思緒萬千，心底流動著渴望與瑞伊對話的念頭，但也依舊嚴苛遵從秩序緘默不語，隻是繼續專注坐著手上工作，並未出聲打斷這一段交談。
整個空間內唯有德裡安清朗溫和的說話聲，