的逆反，現在帝國雖然發展緩慢，但也算平穩，至少對內是不會出問題的——這是父輩打下來的江山，安戈洛也不可能就此斷送，對外有卡林恩特王國做打手，他也不用擔心太多。

隻不過安戈洛明白，以卡林恩特王國的狀態，他們隻會是帝國的吸血蟲罷了，對帝國沒有實質的幫忙，等多年後，他們的國土也會納入帝國所有。

此時此刻，在皇宮裡四處晃悠尋樂的哈德森也變得麵目可憎起來，安戈洛當初計劃把哈德森引來，隻是為了壓製凱瑟琳，達成與卡林恩特王國的軍事交易，從未想過要幫他找什麼曜石這樣不存在的東西。

後來當哈德森想要安戈洛履行約定的時候，安戈洛就借口說自己沒有時間處理了。

哈德森對於安戈洛這樣的表現並不感到意外，倒不如說他非常懂安戈洛。在哈德森看來，安戈洛隻是一個外強中乾的無能之人，以為憑借權力就能為所欲為，雖然沒有等到安戈洛履行承諾的一天，但哈德森依然有機會一步步接近曜石的真相。

和妹妹格溫維爾一樣，哈德森那一天也在旁邊觀看了勞倫斯侯爵展示的曜石，體會到了曜石的神奇之處。隻是與格溫維爾相比，他對曜石的渴望更為強烈。

哈德森並不想回顧自己的童年，他津津有味地看著最新一期“真實之眼”，上麵一條條列出來對安戈洛的控訴，每一個字好像都帶著刀子，哈德森並不在乎安戈洛會變成什麼樣，倒不如說帝國越混亂越好，這樣卡林恩特王國就能在從中獲利。

於是他們二人就這樣互相算計著，盤算著如何把對方國家據為己有，各懷鬼胎。

與此同時，西克爾在王都的住所裡收到了一封沒有署名的信，隻不過距離西克爾還有好些時間，侍女們把信放在了西克爾的辦公桌上，而後再也沒有把信放在心上。

第106章 指點

時光飛逝, 轉眼間就到了秋季，王都的樹葉都變得枯黃，果實都綴滿了樹枝, 新的一年很快就要到來，短暫的喜悅暫時衝刷掉了人們對王室的不滿。

海邊小鎮的秋季一樣炎熱, 沒有什麼變化。在海邊小鎮的日子裡, 西克爾充分感受到了舅舅對自己的教導，無論是身體上, 還是心靈上，他都從頭到尾被修理了一頓。

雖然湯森公爵明麵上沒有說什麼，但內裡還是在意著凱瑟琳和西克爾，西克爾和舅舅的關係也有所緩和, 偶爾也能聽到湯森公爵提到他過去的事情, 這都是足夠新鮮的事情，比如湯森公爵以前也是個毛躁躁的小夥子, 喜歡在喝酒之前說點不著邊的胡話, 在醉了之後還會痛哭流涕。

雖然很難和現在的湯森公爵聯係在一起，但西克爾能夠感覺到他們之間的感情越來越好，隨著感情的深入, 他卻更難跟舅舅提出要幫助凱瑟琳的要求了。

畢竟越是了解, 西克爾越能體會到能夠拋棄一切來到遠方安度晚年的快樂，這個海邊小鎮有著自己獨特的魅力，在這裡安靜、自由，人們熱情好客，沒有需要麵對權力紛爭的麻煩, 沒有人會在意你的衣著打扮，更沒有人在意你是誰。

如果不是自己還有任務在身, 西克爾都打算要在這裡定居了，和湯森公爵做個鄰居也是極為樂意的。

他要是再次提出需要舅舅的幫忙，意味著會把這個老人拖下水，讓他親手打破自己的承諾，重新踏入那腥風血雨中。

西克爾也意識到自己花費在這裡的時間太長了，就算是舅甥聯係感情，也太過於長了，既然湯森公爵已經明確說了不會幫忙，自己也沒有必要賴到這裡打擾他的清淨生活。

在一番討論過後，西克爾決定明天就啟程回王都，四人坐在篝火旁吃著自己打獵回來的鹿肉，卻一夜無話。

此時西克爾也隻好打破沉默說要喝點酒，他在市集裡買了一種用大米釀造的酒，聽聞香醇可口，入口絲滑，用作離彆的酒，顯然是非常適合的。

這次離開，西克爾很有可能就這麼與湯森公爵永彆了，他不知道自己將要麵對什麼，念在同胞兄弟的份上，或許事情不會變得更為嚴重。

湯森公爵的眼睛上映照著跳動的火焰，他早已猜到西克爾將要回去，沒有拒絕他的要求，四個人把米酒分了之後，對視了一會便碰杯一飲而儘。

米酒果真入口絲滑，很快就能感覺到喉嚨與肚子裡如同灼燒一般熱了起來，西克爾的臉馬上就紅了起來了，他不是什麼酒量不好的人，此刻米酒的後勁足夠讓他頭暈目眩。

他還想趁著酒勁和湯森公爵說點什麼，舌頭卻像打了結，一個字也說不出來，四周也在天旋地轉，他完全招架不來這樣的後勁，一頭栽到一旁的草地上。

幸運的是草地足夠茂密，他倒下去也沒有受傷，另外兩個侍從也有些暈了，一個接一個接著倒下。

湯森公爵的臉頰也是紅的，他手裡還拿著酒杯，看著三個人倒下去，露出了笑容。

他抬頭看了一眼星空，這裡的夜空是一如既往的美麗，充滿著神秘的色彩，帶給人無限的遐想。為了看得更清楚，湯森公爵站了起來，他想要觸摸天空，於是努力地舉起手，卻無論如何都摸不到天上那發著光的星星。

“很快我將隨你而去......”他輕聲說著，然後倒在草地上呼呼大睡了起來。

在篝火旁，四個大男子躺在草地上睡了一晚上，直到第二天早上才悠悠醒來。

醒來的時候西克爾發現還躺在草地上，頭疼得不行，湯森公爵煮了些熱茶在屋內，熱氣蒸騰，並且招呼他們快點來喝茶。

西克爾是第一個倒下的，他暗自懷疑著湯森公爵是不是沒喝，不然怎麼第二天醒來還那麼精神抖擻，不過一杯熱茶下肚後，他感覺自己的頭疼緩解了不少。

二位侍從已經把行李打包好了，馬車也準備妥當，就等待西克爾和湯森公爵道彆後就可以馬上出發了。

湯森公爵不慌不忙地給西克爾添著茶，他喝一口，湯森公爵就加一口，這個茶好像怎麼也喝不完。

“舅舅，我要回去了，這段時間麻煩了你不少。”西克爾再三猶豫之後，還是決定主動出擊。

“不麻煩，之後可以再來玩。”湯森公爵又給西克爾倒了一口茶，“勞倫斯他女兒後來怎麼樣了？”

西克爾愣住了，他自己也在那天英格麗德出逃之後沒有跟進她的事情了，聽聞是失蹤了，怎麼都找不著，現在湯森公爵突然提到這件事，難不成是還有什麼轉機？

“現在是失蹤的狀態。”

“也是一個可憐的，勞倫斯是我最得力的學生，沒想到年紀輕輕就丟了性命。”湯森公爵這一句話說的沒頭沒尾，西克爾聽著滿腦子問題，怎麼突然提到了他們家，勞倫斯侯爵早就入土了，哪裡還有什麼事情。

“她和凱瑟琳情同姐妹，這對於凱瑟琳來說是一件非常重要的事情，也有助於她的恢複。”

西克爾終於明白湯森公爵的用意了，按照猜測，凱瑟琳很有可能已經被關了大半年，而英格麗德作為她的閨蜜，是支撐她內心世界的重要人物之一，之前德瓦爾的死亡估計已經給凱瑟琳造成了巨大的傷害。

於情於理，西克爾找到英格麗德，對大家來說都是好事。

“不要太勉強自己，西克爾。”湯森公爵難得地露出了一個慈祥的笑容，好像一個樂嗬嗬的老頭子，沒有煩惱，隻有平靜的內心。

西克爾此時也少有地感受到了來自長輩的寵愛，在這短暫的相處裡，他終於明白自己並不是一個無能的，被人冷落的孩子。

是他自己總是把自己放在一個被動的位置，導致事情變得越來越糟糕。◆本◆作◆品◆由◆思◆兔◆在◆線◆閱◆讀◆網◆友◆整◆理◆上◆傳◆

他也切身地體會到了自己的職責是有多麼重要......一頓道彆之後，西克爾坐上了回去的馬車，湯森公爵在家門口看著馬車逐漸離去，他揮了揮帽子，直到再也看不到那小小的馬車。

第107章 約翰子爵

西克爾在馬車裡拿筆簡短地寫了一段關於尋找英格麗德的任務, 這將會是另外一件重要的事情，一切都是為了凱瑟琳。

這次歸途預計會用到半個月的時間，西克爾非常希望能夠提高行駛的速度, 二位侍從提議到路程的中段的時候先找到個落腳點，看能否和當地的貴族進行商議, 尋求一下幫助。

西克爾還是頭一次覺得自己的侍從是個聰明人, 於是他們在回去的路途中選定了一個小鎮，這個小鎮曾經是勞倫斯侯爵的管轄範圍, 在勞倫斯侯爵的影響下這裡的貴族會略微傾向於凱瑟琳派。

隻不過根據後來的規劃，這個小鎮最終交由約翰子爵進行管理，西克爾對於這個子爵的印象並不深刻，隻聽聞是一個比較熱衷於投機取巧的聰明人, 在時代的浪潮下積攢了不少財富。

在找到休息的旅館後, 西克爾差人送了信給約翰子爵，說會找個時間登門拜訪, 事情辦得很是順利, 很快就收到了回信。

回信的內容挺長，洋洋灑灑說了一通約翰子爵自己的介紹，又說了一通對西克爾的吹捧, 而後約了個時間, 問西克爾是否有時間來他的莊園見麵。

西克爾對這個子爵的印象實在是好不來，他的莊園距離這個小鎮還挺遠，西克爾決定休息個一天再去他的莊園探一探虛實。

這個小鎮和湯森公爵所在的海邊小鎮不同，氣候宜人，人們都忙著經商, 不少外來的商人都喜歡在這裡購置貨物，聽當地人說, 約翰子爵是一個擅於經商的奇才，他上來了之後教會了他們如何去經商，當地的經濟也被他帶上來了。

見人們都安居樂業，西克爾也沒什麼好說的，隻不過聽說當地的教堂已經被拆除，說是要建造一個新的商業中心，提供商人們使用，有些老人倒是對教堂感到萬分惋惜。

勞倫斯侯爵到了中年之後熱衷於宗教已經是儘人皆知了，不顧其他貴族的反對修建了教堂學校和孤兒院，修建的時候總會事先選好一個地理位置極佳的土地，導致彆的計劃內的土地使用沒有通過。

雖說他的做法著實是霸道，但也有不少人們受益於勞倫斯侯爵的霸道，居無定所的孤兒、流浪漢、單親母親、老人都得到了安置，因此勞倫斯侯爵擁有著一批隱形的支持者。

得到了民意，勞倫斯侯爵同時也失去了貴族的支持，他後期樹立了不少敵人，雖然在全國範圍內他的口碑極佳，在貴族圈子裡卻是一個怪胎。

西克爾從前也覺得勞倫斯侯爵是一個怪人，然而直到有一年他來到了聖都，感受到了當地濃厚的宗教氛圍，以及因為勞倫斯侯爵而改善了貧困生活的人們寫的感謝信裝滿了聖都的每一個教堂的角落。

那是一種難以形容的震撼，複雜的情緒足夠衝走所有對勞倫斯侯爵的不理解，他是當之無愧的聖人