了往日的神態，她的調查是絕密的，哈利子爵並不在她的隊伍裡麵，他是如何得知自己的調查？

見凱瑟琳有些動搖，哈利子爵麵帶微笑，畢恭畢敬地搓著手。

“我們調查得知，當日值班的人員與我們找到的屍體數量不符。”哈利子爵頓了一下。

凱瑟琳心中已經了然，但是她沒有說話，隻是靜待哈利子爵發話，她想看看哈利子爵到底想做什麼。

“他們的管家非常儘責，在新年也依舊做好了自己的職責，把值班表格放在了他的房間裡，雖然火焰摧毀了一切，但是我們經過了多日的修複，終於在碎片中查到了那天的記錄。”

“上麵寫著人數有35人，算上勞倫斯侯爵一家38人，最終在現場我們隻找到了26具屍體。”

“也就是說，有12具屍體，不，不對，有12個人從冬之變故中逃走，但是在那之後我們再也找不到這12個人。”

哈利子爵%e8%88%94了%e8%88%94嘴唇，他嘴唇發白，乾裂，但是又不斷用著唾液去溼潤。

凱瑟琳捏緊了手旁的配槍，這個事件太多疑點了，卻又那麼匆忙的蓋棺定論，非常的不合理。

“而後我們又去調查了死去的傭人們，他們的身份是清白的，確實是在勞倫斯侯爵做工，工齡都起碼有3年。據大家所知，勞倫斯侯爵一生都備受尊重，人望極高，那些逃走的傭人們，又是為什麼在報道後從未露麵？像是從來都沒有存在過一樣。”

“凱瑟琳大公主，有些事情我怎麼想都沒有想明白，所以特意來向你請教。”

凱瑟琳沒有回答，她在營地裡踱步，哈利子爵畢恭畢敬地跟在她身後，低著頭，時不時抬頭觀察凱瑟琳的反應。

凱瑟琳不是沒有調查，隻是她像是遇到了一團迷霧，就算有線索，很快就會斷掉，至於哈利子爵提供的情報，先不論真偽，這些情報明明並不難獲取，但是凱瑟琳卻從來都無法接近。

有人控製著這個事件，讓凱瑟琳無法靠近真相，而今天哈利子爵，一個距離權力中心並不近的子爵，卻能拿到自己努力多日都無法獲取的情報，這無疑是一個巨大的侮辱。

“誰派你來的？”凱瑟琳一字一頓地說道。

哈利子爵的笑意更濃了，他等待了這個問題許久，而今日他終於有機會向凱瑟琳發出邀請。

“二皇子已經恭候您多時了。”

自從五年前確定了繼承人之後，凱瑟琳已經遠離了權力的漩渦之中，她被不斷地調離王室的中央，去參加各種令她厭煩的舞會、聯誼、學習，就連之前的戰鬥，也是她自己因不想再沉浸在紙醉金迷爭取而來的，凱瑟琳原以為其他候選人已經在時間的消磨中失去了爭奪權力的欲望，沒想到這麼多年了，二皇子，她的弟弟西克爾依然對權力抱有不該有的渴望。

“我會去見他的，隻不過不是現在。”凱瑟琳打量著哈利子爵，“有些不該碰的東西，我建議你們就此為止，尤其是關於英格麗德的。”

侍從們抬著雄鹿屍體回來了，凱瑟琳擺手讓約翰子爵離開，哈利子爵雖麵帶微笑，眼神裡卻一點笑意也沒有，他對著凱瑟琳的背影深深鞠躬，過了許久他抬起頭來，麵色冷峻。

凱瑟琳對這些東西早已看開，她本以為自己隻要做好本分，聽從父親的安排，便可以安分度過以後的日子，她也明白自己的安分讓父親對她有著其他人所沒有的信任，但是經過冬之變故的試驗，凱瑟琳也明白始終距離迷霧的中心還有很長的一段距離，如果不去靠近，不伸手去爭取的話，那麼她將永遠無法得知真相，也無法再次見到英格麗德，在見到哈利子爵後，凱瑟琳越發堅定了自己的猜測——英格麗德和塞勒斯並沒有死，他們極有可能就在世上的某一處呼吸著。

凱瑟琳撫摸著鹿角，上麵還帶著血液，她盯著雄鹿沒有閉上的雙眼，透過那雙眼睛看到了自己的倒影，在倒影中，自己的表情詭異至極，既興奮、又悲傷，嘴角還有一絲微笑，和她蒼白的臉色相比，她像是個被製作得彎彎扭扭的玩偶，沒有自己真實的情感，被肆意拉扯著。

英格麗德和彆的人不一樣，貴族女孩要多少有多少，但是隻有英格麗德才能和自己擁有共同的話題，隻有英格麗德不會在意她的身份，就算英格麗德已經死亡，那麼親手埋葬的也隻能是凱瑟琳。

“備馬。”凱瑟琳重振旗鼓，她相信，隻要不停止調查，那麼總會查到一些蛛絲馬跡的，隻是在這之前，她必須要會一會自己那不安分的弟弟，如果就這樣利用冬之變故來脅迫她，那麼她定不會放過自己的胞弟。

第31章 集市

英格麗德在樹蔭下久久得睡了一覺, 在夢裡少年乘上了馬車，沒有和英格麗德說什麼，卻長久地盯著英格麗德, 他想要表達什麼？英格麗德不理解，她也回敬了自己的注視, 過了許久, 也有可能十分鐘，也有可能十小時, 最終少年隻留下了一個微笑，他便乘上馬車離開了。

英格麗德什麼都沒有帶走，她離開了農婦一家，穿著那不合身的麻布衣, 渾身上下沒有分文, 也沒有食物，她沿著森林采摘果實, 飲露水, 累了就倚靠著樹乾休息，森林對她很友好，動物也不會輕易靠近她, 偶爾會有兔子在她腳邊跑過。

英格麗德隻覺得從未感到身心如此舒暢, 她見識了狐狸捕殺兔子，也見識了小鳥如何保護自己的幼兒，見識了小草的生長，也見識了樹木枯萎倒塌，在倒塌之後無數的昆蟲湧出, 而小動物又去捕食昆蟲。

她看到了生命的成長與更替，看到了無窮無儘的生命輪回, 在偌大的森林裡，隻有她一個人，她並不感到孤單，也不感到害怕，她哼著小曲遊蕩在森林裡，膽大的鳥兒還會落在她的肩頭，輕輕啄她的頭發，英格麗德就這樣在森林度過了數不清的日子，最終，她跨越了這片巨大的森林，來到了這片區域的交通樞紐中心，連接著農婦一家所在的小鎮，也連接著她所生長的莊園小鎮。

英格麗德相信，隻要來到了城裡，那麼總會有辦法生存下去的，她知道自己已無機會回歸到貴族生活，她也受夠了被人控製在溫室裡的不自在，在經曆了長途跋涉之後，英格麗德的首要目的是尋找曜石的線索，在那之前，她需要聯係到凱瑟琳。

凱瑟琳會給予她想要的幫助，或許更理想的情況下，凱瑟琳會知道曜石是什麼。如今的英格麗德，連曜石是什麼東西她都尚未搞清楚，她需要好好的調查一番，在這裡人口密集，總能捕捉到一絲蛛絲馬跡。

英格麗德為自己做好了打算，隻要把信交給凱瑟琳，那麼一切將會迎刃而解。

她在山坡上遠遠眺望著那繁華的都市，在她看來這一切都是陌生的，以前的勞倫斯侯爵也曾帶她來過幾次，但是每次還沒有機會來到大街上，她就會被帶到其他貴族的莊園裡，和他們進行著虛偽無用的社交，其他人們到底是怎麼生活的？英格麗德一點頭緒也沒有。

不過，至少英格麗德再也不會隨意地傷害自己，生命是最重要的寶藏，勞倫斯侯爵那天的話語，像是一個咒語根治在英格麗德的內心，讓英格麗德獲得了無窮的力量。

英格麗德確定好了路線之後，決定第一站先去最熱鬨的集市，她沿著田邊小路，又跟隨著其他趕路的農民走著。她蓬頭垢麵的形象惹得周圍的人都對她有些嫌棄，再加上她鞋子都沒有，赤腳走在石麵路上，頗像個小乞丐。＠本＠作＠品＠由＠思＠兔＠在＠線＠閱＠讀＠網＠友＠整＠理＠上＠傳＠

英格麗德知道自己是什麼情況，森林裡沒有湖泊，她很難清潔自己，忍了好幾天下來，又覺得這已經不是什麼大事了，當今之計她更想找到一份短工好賺點路費在這裡生存下來。

路越來越寬敞，而人也是肉眼可見的多了，英格麗德肚子餓得咕咕叫，口袋裡還有一些野果可以充饑，她一邊走一邊吃著果子，不遠處看到了集市的牌子了，她加快了腳步。早上的集市熱鬨非凡，沿著大路兩邊都是店鋪，賣著各式各樣的產品，沒有店鋪的小商販自己拿了布鋪在地上，販賣著手工作品，英格麗德已經有一段時間沒有看到這樣的光景，內心有些雀躍。她圓圓的眼睛到處轉著，最終她鎖定了一個背著報紙的報童，他正拿著今天新報紙吆喝著，但是大家都無心顧及新聞，匆匆避開了他。

英格麗德迫切需要知道現在的局勢，她湊了上去，小聲詢問著報童。

“我可以隻看看不買嗎？”

報童翻了個白眼，他見過很多乞丐，大多數都會撿扔掉的報紙來使用，還沒見過直接來要新的，他沒有回答，隻是向一旁走了兩步，試圖避開英格麗德。

英格麗德不死心，她又跟著報童，眼睛往他背後的報紙裡瞟，可惜她什麼也沒有看到，報童便把背包收了起來。

“走開！”他推開了英格麗德，英格麗德身體羸弱，隻是這麼輕輕一推就倒在了地上，她吃痛地□□著，但是沒有人理會她，英格麗德咬咬牙又從地上爬了起來，如果不花錢的話，那什麼事情都辦不成，而她並不懂什麼技能，識字及跳舞，對於一般民眾來說根本就不需要。

英格麗德環顧四周，被食物的香氣所吸引了，她吞了吞口水，循著香味來到了一家麵包店，麵包店老板娘正拿出一鍋出爐的烤麵包，吸引了不少人們去排隊購買，英格麗德心生一計。

她看著這個店麵不大，排隊的人絡繹不絕，隻有一個老板娘在工作，很有可能人手不足，於是她穿過隊伍，徑直來到老板娘跟前，說出了自己的想法。

“你好，請問你這邊需要招工嗎？”

老板娘正在急著收銀和打包，還沒有空搭理英格麗德，她咕噥著什麼，英格麗德聽不清，於是她又往老板娘那裡湊近了一些，老板娘見她越走越近，隨手抄起一個掃把就往英格麗德的腿上一砸。

“哪裡來的乞丐！滾開！”她聲音洪亮，惹得路過的民眾都被她的嗓門吸引了注意力，紛紛看向英格麗德，英格麗德又羞又惱，用手捂著自己的臉莽莽撞撞地跑了，她的小腿被砸出了一道長長的淤青，沒跑多遠，英格麗德便覺得腿疼難忍。

她蹲在路旁，努力讓自己紊亂的呼吸恢複平靜，饑餓與疼痛讓她渾身乏力，她實在想不明白為什麼大家都如此不友好，而她的外貌讓大家都認定了她是一個小乞丐，是一個沒有家庭與親人的孤兒。英格麗德歎了口氣，她休息好了之後決定先去河道裡把自己好好洗一洗，說不定把臉洗乾淨之後，大家對她的惡意會少一點。

英格麗德垂頭喪氣地走到河邊，不少人在河邊釣魚，她蹲下來透過河水看到自己的臉，簡直是恐怖，上麵全都是乾草和樹枝，因為沒有洗臉而殘留的皮屑，頭發裡也滿是乾癟的種子，動物的毛，英格麗德這才意識到自己不僅肮臟，還發著