火又突然出了屋子，才有這場病，那天他說自己摔傷了……手臂上的傷應該就是那天落下的，當時必然疼的很，他竟然不吭一聲。”

“明日當了那東西，買點兒補身子的……可他不吃葷腥，你說什麼好？”星河抬頭看著平兒。

平兒思忖：“不吃葷腥，那……無非是人參，蟲草，靈芝，黃精之類？”說著自己也笑了：“姑娘，咱們當東西的錢，還不知夠不夠買這些的呢。”

星河低低叮囑：“不管怎麼樣，明兒你去藥店問明白些，若是對他有好處，就買一些回來。”

“知道了，”平兒點頭，看了眼李絕，又歎道：“自個兒省吃儉用的，可對老太太跟老爺子從來不吝惜花錢，如今更添了這小道長了，倒不知是個什麼緣分。”

“什麼緣分，”星河收了帕子，想到他帶病來看望老太太，以及那晚上的倉皇而去：“他有這份真心，我自然也不肯辜負他的心意。”

平兒笑了：“好好好，祖師爺知道姑娘的好意，自然也庇護他這小弟子呢，時候不早了，那就先睡吧？”

兩人入內，平兒自去鋪被子，哆嗦著脫了衣衫：“沒有炭火果然冷了不少，我給姑娘先熱熱你再上來。”

星河卻在桌邊坐下，拿了一本書：“你先睡，我看會兒書。”

平兒道：“沒有炭火，怕不凍壞了手呢。彆急在這一時。”說了這句，又道：“橫豎小道長睡在家裡，若要學字，還有現成的老師呢。”

“人家病還沒好，你倒是給安排上了……”星河輕笑：“快睡吧。”

“姑娘也彆太久，明兒隻怕還得早起呢。”

主仆兩人輕聲低語，漸漸地平兒打了個哈欠臥倒，星河卻依舊在桌邊艱難地認字。

而外間，本來合眸昏睡的李絕不知何時已經睜開了雙眼，受傷的手臂擱在被子上，眼睛望著旁邊那明明滅滅的炭火，幽沉的雙眸之中倒映著兩簇熾紅的火光。

夜風吹著窗，呼呼有聲。

李絕早已經習慣了孤冷淒寒，體質也早習慣，如今給密實地裹在暖被之中，靠著火爐，他身上並不覺著怎麼樣，可那點熱好像直接烤在了心頭上，弄得他有些難以承受。

他合起雙眸，頭一次覺著心上是寧謐而透著點疲憊倦意的。

這裡，似是他的世外桃源。

深夜，李絕突然睜開了眼睛。

雙眼之中透出銳色，小道士轉頭看向窗外的方向。

在寂靜的冬夜中，他聽見院中的一點異動！

目光移向垂著簾子的裡間，那裡還透著一點燭光，想必星河還沒睡。

李絕迅速做出反應，他緩緩地起身，雙腳無聲落地，動作悄然如同一個魅影。

就在他向著窗戶靠近的時候，突然又聽到西屋一陣腳步響動。

屋門給打開了。

一聲微重而沉的咳嗽，竟是馮老爺子。

李絕正詫異，裡間星河也聽見了，不知何故，急忙披衣出來。

驀地看見李絕竟起身了，更加驚愕。

不等她開口，小道士掠到星河身旁，單臂將她一攬。

低頭靠近星河耳畔：“姐姐彆出聲。”

小道士的身子滾燙，像是一個溫度正好而不會傷人的暖爐，加上那附耳的一聲，溼潤而熱切的氣息鑽了進內。

瞬間，那奇異的熱從外到裡地把星河包圍，竟比睡進平兒暖過的被窩還要熨帖。

第17章 賭書潑茶香

星河從沒跟人這麼親密過，最初的驚怔過後，急忙推了小道士一把，挪步後退。

她先前在裡頭看書，才有些倦意，正想著出來看看李絕的情形如何，就聽到了外頭一聲咳嗽。

起初竟沒聽出是老爺子，還以為是李絕有個什麼。

忙著往外走的時候，才想起來是聽錯了。

星河滿心疑問，小道士卻又向著她打了個噤聲的手勢，自己走到窗台邊上。

窗戶開著一條窄窄的縫，李絕擰眉側身看過去，卻見是馮老爺子站在堂屋門口，手中握著一把□□。

老爺子原本有些佝僂的身形此刻竟站的凜然端直，月光照在他枯瘦的臉上，慨然而帶些狠厲的神情，看著像是一個為戍邊衛國而身死無惜的戰士。

李絕微微震動，目光掃向前方院中，寂然無人，原先他分明聽見有腳步聲落地。

正要細看，耳畔聽見遙遙地一聲長嘯，像是什麼野獸，又仿佛是什麼樂器，在夜影之中起伏遊蕩。

睡得早的人自然聽不見，睡得遲的，也不會覺著怪異，畢竟夜梟經常出沒，發種種怪聲，也是有的。

李絕聽見那聲清嘯後，原本繃緊的身子略有放鬆之意，回頭見星河呆站著，他微微一笑：“姐姐怎麼還沒睡？”

星河站在原地，渾然不知外頭是什麼情形。

“我……”見他開口，這才輕聲問道：“外頭是怎麼了？”

“沒事兒，好像是老爺子起夜呢。”李絕的聲音並沒有刻意壓低，足以傳到外頭去：“姐姐還是早點睡吧，彆凍壞了。”

他的語氣溫和，眸色清明，星河本還想到外頭看看，被他注視著，便又拉了拉自己的衣襟：“那……那你覺著怎麼樣？”

“我好多了，”李絕露出一點笑：“多謝姐姐照料，明兒再跟你細說。”他好像知道星河有一肚子的疑惑，竟補上了這句。

送了星河進內，李絕這才出了東屋。

馮老爺子依舊站在門口，好像要站一整夜的樣子。

小道士把東屋的門微微帶上：“老爺子。”

老爺子回頭看見他出來：“你有傷在身，出來做什麼？”

李絕走到門口，輕聲道：“宵小已經去了，老爺子不必站了。”

馮老爺子眼神微變，又將院中以及牆頭各處打量了一遍：“你果然也聽見了？是……”他特意看看東屋沒有動靜：“是什麼人？”

李絕抬手示意老爺子入內。

馮老爺子把□□放平提了進來，李絕看清那是一杆很舊的槍，槍杆已經給磨得油光水滑，但槍頭卻依舊鋒利雪亮，可見它的主人甚至寶愛，時不時地便會打磨。

看小道士打量自己的槍，老爺子道：“這個是當年跟著我出生入死過的老家夥了，年紀隻怕比小道長還大呢。”

李絕想到老爺子方才一夫當關的氣勢，笑了笑：“是。”

老爺子把槍立在屋門後，回到桌邊坐了，眼睛盯著李絕受傷的左臂：“你的傷……”他頓了頓，把聲音放低：“是不是跟那個采花賊有關。”

“是，瞞不過您的眼。”李絕竟承認。

老爺子有些驚，遲疑地問：“那……那個采花賊果真是你殺的？”

從那天下雪，老爺子發現屋外有腳印以及血漬，心裡就生了疑，又看到那采花賊死在街頭，便疑心那些腳印是采花賊踩點，隻是采花賊為何又死了？

他猜不到其中關鍵。

等看到小道士手臂上的傷，再聯想他受傷的日子應該就是采花賊踩點的那兩天，心裡就有了推斷。

李絕坦然地說道：“那天我出門，正好……那個賊鬼鬼祟祟的，我便問了一句，誰知他以為我發現了他的不軌意圖，竟突然出手傷了我……”

老爺子屏息：“然後呢？”

李絕皺著眉，回憶著道：“當時雪下的大，我打不過他，一直逃到了前街，不知從哪裡跑出一個人來將采花賊攔住，那人一出手就掐住了采花賊的脖子，我見那人身手出色，便先離開了……後來才知道那采花賊竟給人殺了。”

“原來那人不是你殺的，”老爺子長長地籲了口氣：“我還以為……”$思$兔$網$

李絕笑的純良無辜，仿佛還有點羞赧：“誰叫我本事不夠呢，連小命差點都交代了。”

“不不，不是這樣的。”老爺子忙道：“不是你殺的就好。”

采花賊固然該死，但殺人的那種酷厲手段，連見慣了死人的老爺子也為之驚心。

倘若是小道士所為，那真叫人想象不出來。

同時最重要的是……老爺子自己倒是無所謂，但如果那人真是李絕殺的，卻是不能讓李絕跟星河再接觸了。

此刻聽李絕說了不是他殺的，馮老爺子反而釋然：“我看到你胳膊的傷，還以為……所以不敢叫大夫給你瞧，怕走漏了風聲反而不好。所以隻要了些觀音膏給你敷了，你覺著怎樣？”

李絕笑的感激：“好多了，多謝老爺子照料。”

老爺子笑道：“說來慚愧，你受傷、乃至病了這場，自然都跟我家裡有關。又說什麼謝？對了，剛才來的那宵小，難不成也是采花賊一夥的？”他的臉色又凝重起來。

李絕道：“您彆擔心，剛才我聽見外頭那聲響，倒像是那天……殺了采花賊的那個人，如果真的是那賊人膽敢再來，他應該不會坐視不理。”

馮老爺子很驚奇：“這鎮上怎會有這樣武功超群的異人出現？”

可一想，原本也沒有聽說過采花賊這種東西，還不是照樣冒出來了，倘若真是能殺除采花賊之人，倒是幸事。

星河在裡間還試圖聽聽兩人說些什麼，但偏偏聲音很低，她隻當是外公跟李絕閒話，模模糊糊聽了片刻，便打著哈欠去睡了。

次日吃了早飯後，老爺子出門打聽消息，平兒跟星河嘀咕了幾句，便提著小包袱出門。

星河熬了藥，端來給李絕喝，又問：“昨兒晚上的炭爐怎麼跑到我們屋裡去了？”

原來早上平兒最先發現炭爐給挪了進來，還不知怎樣呢。

李絕看著那一碗苦藥，心頭恍惚地，想起昨夜被喂藥的情形：“我體熱，不用那爐子。姐姐體寒，給姐姐正好。”

星河搖頭：“你病著，身上又有傷，怎麼不聽話呢？”

李絕擰眉把苦藥喝儘：“我自然最聽姐姐的話，可是凍壞了你，我……”

他沒有說下去，隻將空碗遞了過去。

星河接了藥碗，忽然想到他的傷：“你的胳膊到底是怎麼傷著的？”

“跟姐姐說過了的，是摔傷。”

星河本沒懷疑，隻是老爺子曾說過一句“不是摔傷”，所以才上了心。

見李絕仍是這麼回答，她便道：“你既然受了傷，怎麼還強忍著給外婆推拿呢？”

李絕道：“答應了姐姐的事，我自然要儘力做到。”

“你胡鬨。”星河說了這句，想到他在關帝爺腳下的情形，眉峰微蹙：“你既然病了，又有傷，怎麼不在韋家，也不來找我，自己跑到關帝廟去是怎麼回事？”

小道士垂了眼皮，頃刻才說：“我……我習慣了一個人，不想給人、看見自己狼狽的樣子，也不想連累彆人。”

星河的唇動了動，眼圈略有點發紅：“原來，我還是‘彆人’嗎？”像是自言自語，又像是感慨似的輕輕說了這句，她拿著碗出了門。

半個時辰不到，平兒臉頰發紅地回了家。

才進門，就聽