的客人，葉谿退到旁邊，打量著這家店和店裡的客人，竟以外看到一張熟悉的臉：一個微胖的年輕男性，缺乏鍛煉，隻是仗著天生的骨骼肌肉構造而顯得很有幾分力氣。是昨天才單方麵見過一麵的許願的男朋友沈澤。

沈澤來得比葉谿要晚一些，他認認真真地盯著掛在牆上的菜單，不知道那些花裡胡哨的菜名指代著什麼。在阿四第三次問他“帥哥！？要吃什麼！？”的時候，他才慢半拍地茫然地回過頭看著她，卻沒有點菜，而是問：“什麼是風吹草低見牛羊？”

阿四雙手叉腰，直白地回答：“一句詩啊，你沒學過嗎？”

沈澤被問得張口結舌。他看起來不善言辭，木訥笨拙，反應遲緩。不知道是因為許願的意外讓他太過傷心，還是本就有著這般讓人著急的性格。他漲紅著臉點了點頭：“我、我吃這個，一份風吹草低見牛羊。”

“好嘞！風吹草低見牛羊一份——後麵的客人！後麵的客人！風吹草低見牛羊有現成的啊，不用等，買了就可以直接拿走啊……葉谿！葉小谿！你的飯盒好了！回去告訴穆知白，下次讓她自己來買！”

葉谿是和沈澤前後腳走出去的，她把飯盒放進車籃，同時又在車座底下看見了一張鬼屋的傳單——這一片的車子上都被塞了傳單，在這麼短的時間內，而且附近根本沒看見發傳單的人——這家鬼屋的工作人員不會真的是鬼吧？

傳單上的圖案和宣傳語已經換了，變成了一個坐在老式木床上穿著嫁衣的人鬼莫測的角色，以及趴在她身上的惡鬼。旁邊雜七雜八地放著一堆關鍵字，什麼“中式恐怖”“誰是兇手”“還我命來”……以及一如既往的地址提示“我在清河巷二百一十八號等你”。

不知道為什麼，新娘的造型讓葉谿覺得比上次嚇人多了。她“歘”地把宣傳單折了四折，就要扔掉，忽然聽見身後傳來一聲細細的微弱的詢問：“請問……請問您對我們的宣傳單設計不滿意嗎？”

懸在垃圾桶上方的手讓葉谿感到罪惡不堪，她默默地接受了這張傳單，沒有扔掉它，一回頭，看見了一個學生模樣的女孩子，和自己差不多大，可能是在鬼屋幹兼職吧。

葉谿把傳單扔進車籃，就在飯盒的旁邊：“沒、沒什麼不滿意……你那麼早就出來發傳單啊？”

“嗯。因為老闆說，一定要送到您這裡。”學生說。

葉谿眨了眨眼，突然覺得荒謬，於是笑起來：“送到我這裡？”

學生看著更怯懦了，說出了一個很難被稱得上理由的理由：“因為……因為您是穆知白女士的朋友。”

“啊啊啊！！！”不遠處響起男人的尖叫，沈澤像是見了鬼似的甩著手上的傳單，觸電般在他的電瓶車旁邊轉圈，幾乎要嚇昏過去。

葉谿打開傳單看了一眼，有點恐怖，但不至於。之前的話題被打斷，葉谿問那個學生：“每張傳單都一樣嗎？”

“嗯，一周換一種，今天我發的都是一樣的。”學生點了點頭。

葉谿不再管沈澤，她推著自行車，陪那個學生一起走了一段路：“你是在附近上學嗎？是職院還是師範？”

“職院。”學生回答，聲音依然很小，隻是活潑了不少，“您是在穆知白女士的店裡打工嗎？我一直有聽說河清巷當鋪。老闆說，穆知白女士這家店能賺好多好多錢，比四姐姐賺得還要多。我們店就相形見絀了。”

葉谿這幾天沒見穆知白賺過錢，反而一直在往外給。鐘姐那邊五萬，自己結完醫院和殯儀館的賬，還找穆知白借了八千，兩個月的工資頃刻間打了水漂，她要等十一月才能拿到第一筆辛苦錢。倒是鬼屋，她一直有聽到宣傳，感覺生意應該很不錯。

學生點點頭：“宣傳嘛，我們老闆除了宣傳，什麼都不會。真想去你們當鋪看看呀。”

葉谿不明所以，當鋪就在河清巷，跟個地標一樣好辨認，想來看看，來不就是了？她試著發出邀請：“那……你來？剛好和我一起回去。”

“不不不，不了不了，下次吧！”學生像是受到了驚嚇，她已經走到了清河巷馬路邊，便停下腳步，不再往前，“但還是謝謝你的邀請！”

對方這想來又不想來的模樣真叫人摸不著頭腦，葉谿撓了撓頭，最後發現她來或不來都與自己無關；更何況，沒必要故意去打碎小朋友腦海中“河清巷很能賺錢”的不實幻想；便隻是笑了一聲：“那也行，你忙你的，我回去了。”

回到河清巷，葉谿才發現，一場夫妻吵架，竟然能造就“萬人空巷”的奇觀，平時來來往往的人群都不見了，全擠在當鋪對麵的那戶人家。穆知白不在店門口，葉谿看見她已經走進了對麵的院子。她本想喊穆知白一聲，卻看見自家店裡坐了個陌生人。陌生人從頭到腳穿了一身黑，青白皮膚，眼眶深陷，仿佛重度缺水的僵屍。她乾枯瘦削的手端著白瓷杯，手背和胳膊上青筋暴突，好像喝個水就用盡了全身力氣。

見到葉谿，她像個主人似的點點頭，放下杯子：“新來的？”

“您是……”葉谿拎著飯盒，站在門口。她感覺這個黑衣人的態度不算友好，所以沒有貿然進去。

“不好意思。”誰料，這個看起來不太友好的黑衣人邊道歉邊把兩條腿蜷縮起來，說“我不是故意的。這不是穆知白說她之前雇的保潔回家了嘛，我就以為……唉，真對不起，我進來都沒脫鞋，是不是給你增加工作量了？”

葉谿心態一鬆，笑道：“不會。您好，我叫葉谿，是穆老闆雇來的保鏢。”

黑衣人顏色淺淡幾近於無的眉毛驟然擰在一起：“葉谿……保鏢？”但是她的眉毛很快又重新舒展開，“行吧，穆知白有錢。你好，我叫楚朝歌，是清河巷二百一十八號鬼屋的老闆。”她話鋒一轉，“聽說你扔了我們的傳單？我們的傳單有什麼地方讓你不滿意嗎？”

葉谿：“……”

“我回來了。”穆知白總算捨得離開對麵院子裡的戰場，大概是因為她已經把事情的起承轉合瞭解了個七七八八。她眯起眼睛看了看楚朝歌，接過葉谿手裡的飯盒，順勢挽著她的胳膊，像是保護一般，不動聲色地攔在兩人中間，輕聲問那個不速之客：“上樓聊嗎？剛好我們要吃早飯。”

“不打擾了，我隻是來閒逛，難得見你那麼早開門，就進來坐坐，順便也見見你們當鋪裡這個新來的小朋友。”楚朝歌站起身，她走路的姿勢也分外僵硬，葉谿都生怕她曬到陽光以後會變成一具更幹的屍體。

不過顯然，穆知白不操心這些。她一直盯著楚朝歌的一舉一動，小心地把葉谿攔在身後。她的態度讓葉谿緊張起來，做好了隨時抱頭鼠竄的準備。

好在什麼都沒有發生。

楚朝歌走到門口，張開雙臂，呼吸了一口新鮮空氣，轉過頭來，那沒有表情的臉上露出一個像是抽搐的笑容來。她問穆知白：“你也太緊張了吧？我現在這模樣，能對她造成什麼傷害？她不傷害我就不錯了。不過你的態度很有趣……我不相信你真的認為，她保護得了你。”

穆知白微笑著，沒有放鬆對楚朝歌的警惕：“她以後可以。”

楚朝歌抬起手，朝穆知白指了指，又點了點葉谿，放話道：“你最好別想什麼歪點子，我信不過你，信不過她，也沒有老四那麼好的脾氣。之前我著了你的道，放跑了那個混帳東西，這次我會做好萬全的準備，真要是到了那時候……你知道後果。”♂思♂兔♂在♂線♂閱♂讀♂

楚朝歌邁著僵硬的步伐離開。

葉谿沒有聽懂兩人在打什麼啞謎，事關自己，她覺得自己有權利也有必要詢問清楚。但是穆知白依然先她一步，捏了捏她的臉，搖了搖頭。看起來，剛剛楚朝歌的話對穆知白的打擊很大，她看熱鬧時的好心情轉瞬間煙消雲散，取而代之的是和前兩天一般無二的疲憊：“什麼都別問，什麼都別說，什麼都別想。以後你會知道的。”

說完，她拎著飯盒上樓：“把門關了，來吃飯吧。”

葉谿不喜歡這種被蒙在鼓裡的感覺。

即使她聽話地關了門，坐在二樓的餐桌旁，盯著眼前的包子和豆漿，甚至已經碰到了包子，卻還是把手縮了回去。她不能放任穆知白把自己拉進遊戲，卻不讓自己知道在玩些什麼。她的雙手緊緊握在一起，甚至緊張得口乾舌燥：“穆老闆……”

“怎麼了？”穆知白看她一眼，垂下眼睫，鬆開手，調羹落入粥中，發出的響聲讓葉谿的心也跟著一沉。

“我能問問……是這樣，這段時間蒙受您的照顧，我對您感激不盡。隻是我還是很想知道，您到底在計畫什麼？需要我參與什麼？這個計畫是為了什麼目的？會帶來什麼樣的後果？以及我們簽的那份合同到底具有什麼特殊的效力？……您能告訴我嗎？”葉谿用儘量溫和的語氣詢問。

穆知白沉默片刻，還是搖了搖頭，說：“抱歉。”

葉谿不覺得自己想問的問題有多麼過分。於情於理，既然穆知白的計畫需要自己參與，她就有必要知道這種參與的後果。穆知白可以選擇隱瞞，那她也可以選擇追問。

“我需要先把這件事弄清楚。如果您實在不想說，我們可以隻聊聊那張合同。您也看見了，我現在能看見鬼。因為此前從來沒有出現過這種事，所以我合理懷疑獲得這種能力和簽訂的合同有關……”葉谿對此十分堅持。

穆知白打斷了她的發言：“別問了。”

“我們隻聊那份合同，穆老闆，那份合同有其他危險嗎？如果我以後一直能看見鬼，其實和你之前承諾的可能隻涉及你自己，以及我不會有任何損失，到現在其實已經成為了一紙空談……”

“我說別問了！”穆知白的嗓音突然拔高，她站起來，雙手撐著桌麵，低垂著頭，安靜地站了一會兒，輕聲說，“我吃飽了，去睡一會兒。碗就放在這裡，不用動，等下我自己會洗。你吃完飯就去休息吧，不用管我。”

這麼說完，她轉身上了樓。

葉谿不記得當時心裡轉過了多少念頭和多少猜測，關於合同，關於穆知白自身，還是關於楚朝歌，關於河清巷當鋪，甚至關於穆知白的那個神秘的在阿四口中一文不值的前女友。她意識到自己一點都不瞭解穆知白，不知道穆知