在房裡窩了好多天的曹嚴，難得的走出了房門，靠在院子裡的椅子上曬著太陽。

溫暖的日光照在他那肥碩的臉上，暖洋洋的感覺，令他舒服地閉上了眼，一臉的享受。

外麵傳來了敲門聲。

曹嚴沒有搭理，連表情都懶得動。

外麵都是李文柏的手下，平時也會敲下門，送點吃的用的，曹嚴早已經習慣了。

反正會有人去開門。

果然，門開了，傳來一個吱呀的開門聲。

有腳步聲，從外麵傳來，然後來到了庭院裡。

腳步聲很嘈雜，看來人應該很多。腳步聲越來越近，最後在身旁停下。

找我的？

曹嚴眉頭微微一動，緩緩抬起有些沉重的眼皮，有些不太耐煩。

“本官不是說了嗎？沒事不要來煩擾，李文柏都是怎麼□□你們的？懂不懂規……”

說話聲突然停下，因為有一樣東西，落入曹嚴的視線中。

“銀魚帶？”

曹嚴心中頓感不妙，臉色一變，猛地抬起頭。

庭院裡，已經站了一群人。

來的不是外麵監守的兵卒，而是一群新麵孔。

李文柏這小子也來了，他的身旁站著三個身著華服的魁梧中年男子，四人的身後，還站著十來個黑衣人。

曹嚴神情微凜，不說前麵這三個身著華服的貴人，光是後麵這十個黑衣人，就不簡單，無論是氣場，還是臉上的表情，都讓他感覺很不舒服。

而眼前這三個中年男子，更是氣勢逼人，自帶一種不怒自威的威嚴。

再聯想到他們腰間的銀魚帶，曹嚴臉色終於大變。

他們……是京都來的。

曹嚴雖然早年間也在京都做過官，但畢竟是十多年前的事了，故而對於單同甫等人，他並不認識。

單同甫三人麵無表情的看著曹嚴，而曹嚴則是坐在椅子上，臉色陰晴不定，大家都不說話。

場麵一時間有些尷尬，以及緊張。

最後李文柏笑了笑，打破了平靜。

“曹大人，日子過得不錯呀。”曹嚴眼球動了動，瞥了李文柏一眼，沒有說話，額頭上卻落下一滴冷汗。

單同甫看了一眼何興國。

何興國會意，從懷裡取出一個精致的木盒，打開後，從中拿出一卷金黃色的布帛，布帛上繡有龍的圖案。

“曹嚴，接旨。”

何興國的聲音很冷淡，但聽在曹嚴的耳朵裡，卻無異於是晴天霹靂。他猛地站起，顯然猜到了什麼，臉上的懼意越來越濃重，最後在何興國注視下，臉色蒼白的跪了下去。

雍和帝很生氣，人在生氣的時候寫的話，自然不會多麼好聽或者委婉。所以這道聖旨，曹嚴聽得很煎熬。

以至於何興國念到“欽此”的時候，曹嚴整個人都軟了，像是漏了氣一般，癱軟在了雪地之上。

聖旨的內容並不複雜，曹嚴被罷黜了，並且要接受調查。

儘管目前為止並沒有足夠的證據證明曹嚴直接參與了施五等人私征徭役、私開礦脈的案子，但施五畢竟是曹嚴的女婿，且又是曹嚴治下的交合縣的縣丞，自己治下出了這麼大的事情，無論是否與他有關，他都有不可推卸的責任。

曹嚴被帶走了。

被帶走的還有曹東山，以及參與圍城的那四個副將。

鑒於曹嚴太胖了，騎不了馬，何興國便給他要了輛馬車。其餘等人，則是騎馬。

州兵在昨天已經退兵，單同甫他們必須在州兵回到前庭之前，抵達前庭，然後趁著前庭這邊還沒準備，來個突然襲擊，徹查往來居。

望著他們的車馬隊伍離開，李二冷笑了一聲，“這曹嚴平時不是挺目中無人的嗎？怎麼這次連個屁都不放一個？”

李文柏無奈地搖了搖頭，笑道：“三位大人可是帶著聖旨來的。他曹嚴就算有屁，那也得憋著。哪裡還敢說半個不字？”

州兵退去後，連續被圍了十多天的交合縣城，終於重新打開了東西兩個城門。

像是坐牢一樣困在城裡困了十多天的百姓們，像是重新呼吸到了自由的空氣，街道上的人一下子多了起來，探親訪友的、出城做買賣的，絡繹不絕。

以工代賑的民工們又重新集合起來，按照原先的計劃，分配到每個地方，修路的修路，修城牆的修城牆。

在經過州兵圍城的事後，李文柏在百姓們心中的地位，越發高了起來。能把五千州兵都給逼退，咱們縣令還不夠厲害嗎？簡直是史無前例好嗎？李文柏一時聲望空前。

曹嚴被帶走後，李文柏的生活變得幾位悠閒起來，整日裡也沒什麼事，偶爾處理幾樁小打小鬨的案子，也就無所事事了。

之前還有劉安陪他一起下下棋，喝喝茶聊聊天，現在劉安跟著單同甫去了前庭配合調查往來居的案子後，李文柏連下棋聊天的人都沒了。

紀永寧雖然留在了交合縣，但他基本上天天都在處理案件交接的事情，偶爾閒暇，則是在大街小巷裡走訪著，顯然是替雍和帝體察民情來了。故而與李文柏的接觸比較少。

日子就這麼過了半個月。

有一天，單同甫等人回來的消息傳到了縣衙。

當李文柏見到單同甫等人的時候，曹嚴和曹東山已經被鎖在囚籠裡了。

去前庭的時候，曹嚴還是坐的馬車，那是他雖然被罷了官，卻並非有罪之人，如今回到交合之時，他卻已經四肢拷著鎖鏈，關在了囚籠裡。

曹嚴身份特殊，被如此對待，可見單同甫和何興國等人在前庭收獲很大，必定是掌握了足夠的證據。

李文柏不得不承認，單同甫三人不愧是禦史台、大理寺和刑部出來的，三司會審的破案速度，就是快。去掉交合前庭來回路上的時間，他們也就用了十天不到，就將前庭往來居的底子摸清，定了曹嚴的罪。

單同甫三人是帶著雍和帝的聖旨而來，如今案子了結，便不打算在交合縣久留。

有始有終，李文柏又請了三位大人以及眾大內侍衛吃了一頓。這次不是在縣衙，而是在縣城的酒樓裡。

酒宴上，李文柏主動問起了往來居的情況。單同甫三人也不對李文柏有什麼隱瞞，將前庭的調查結果大致說了一下。

原來往來居確實是一個情報機構，除了搜集情報，還在暗地裡經營著刺殺、行賄、與匈奴通商的勾當。整個西州有一個商行，而往來居，正是這個商行的中心。整個西州所有的商業往來，都要經過往來居。

而往來居的董掌櫃並非往來居的東家，往來居真正的東家，正是曹嚴。而曹東山，正是曹嚴和往來居董掌櫃的聯係的中間人。

曹嚴原本的計劃，是想讓施五在交合縣私開礦脈，將挖出的銅礦石、鐵礦石等，經由往來居的商道，賣給匈奴，以此牟獲巨利。

同時，他們在查往來居之時，也連帶發現了曹嚴在治理西州這十年裡，乾過的幾樁醜事。

“曹嚴這十年間，到底還乾過哪些肮臟勾當，我們不便多查。我等還要急著回京複命，西州這邊的事，恐怕隻有由下一任西州刺史上任後，再慢慢查了。”單同甫有些感慨地說著，看了看李文柏，突然調笑道：

“說不定，西州這個爛攤子，指不定還是你收拾。”

李文柏聽出了單同甫話中的意思，謙虛了兩句，心中約莫，這仕途刺史不敢說，約莫是可以做到長史的。⌒思⌒兔⌒網⌒文⌒檔⌒共⌒享⌒與⌒在⌒線⌒閱⌒讀⌒

一頓酒宴過後，三位大人從縣衙大牢裡，提出了施五和蔣勇，連同曹嚴和曹東山，以及往來居帶來的董掌櫃，還有兩個刺史府的副將，一起押往了京都。

李文柏親自送到了城門口。

臨走時，紀永寧突然對李文柏說道：“冠玉，交合縣的百姓對你很是愛戴，你到任交合後，所做的事情，本官都有所耳聞。你的愛民之心，本官也感同身受。望你能持之以恒，莫要辜負了陛下對你的期許。”

紀永寧在交合縣待了半個月，從百姓的口中了解到了不少李文柏的事情，從以工代賑、到縣衙上的一番慷慨陳詞，一十二村百姓送上萬民血書，到解救被抓的民夫，再到捉拿施五、蔣勇等人下獄，最後是逼退五千州兵。

可以說，李文柏的形象，已經符合交合百姓對父母官的所有期許。

了解得越深，紀永寧便越能感受到百姓們對李文柏的敬佩和感恩，同時也明白李文柏這幾個月的艱難。

最讓紀永寧動容的，是李文柏在工地上對磕頭道謝的百姓們說的那番話，很是欣慰地拍了拍李文柏的肩膀，道：“以前我一直以為，你李冠玉一個商賈出身的，做了官能有多大作為。看來，是我小瞧你了。冠玉，交合有你，是交合之福。”

李文柏沒想到紀永寧居然打探到了這麼多，同時對於他能如此坦誠地說這麼多，也感到有些驚訝。

聽到紀永寧最後的一段話，李文柏回想起當初跪在他麵前的老弱婦女，想起他們眼中的滄桑、無助還有感激，心緒便有些複雜難明。

自己做了這麼多，應該沒有辜負他們當初那一跪，沒有辜負當初那三聲“青天大老爺”吧？

第141章 一個考驗

單同甫等人走了, 帶走了令西州百姓深惡痛絕的曹嚴、施五等罪人。

前庭刺史府沒了刺史, 暫時由長史劉安代掌前庭事務。這是單同甫等人的意思, 無論是刺史府, 還是前庭的官場, 都沒人敢反對。

劉安知道自己在前庭官場不受待見，所以哪怕自己代掌前庭事務，也沒有生出和彆人分庭抗禮的心思。劉安和前庭的曹嚴殘餘勢力, 基本上是處於井水不犯河水的狀態。

曹嚴、施五被抓走了, 但三子還是逍遙法外。

所以李文柏很小心，沒什麼事, 基本不出門。事實上，他確實很閒。

生死仇敵突然倒下了, 李文柏居然生出了一種寂寞的情緒來。

對此, 他隻能表示無奈。無論是在大齊還是後世，寂寞這種東西，總是擋不住的。

在施五被抓之後，錢楷就帶著小妻子搬出了衙門。

現在整個衙門, 隻剩下了李文柏和李成、李二以及幾個輪值的護衛。李文柏又是個沒有家室的，所以有時候站在庭院落滿雪的水缸邊, 那背影在李成和李二看來, 越發顯得孤獨寂寞。

李成和李二總是在想，大齊男子在李文柏這個年紀，基本都成家了，快的, 連孩子都能背兩首詩了。而自家大人，卻到現在還是孑然一身。

半個月後，除夕如期而至。

即便是在交合這樣偏僻的地方，到了除夕，年味也一點不比外麵淡。家家張燈結彩，縣城西市口，照例舉行了幾場壯觀的祭祖大典，擺滿了剛被宰殺的牛羊和魚肉，各族的族人圍在各自的祭壇邊，焚香叩拜，好不熱鬨。

李成和李二兩人，一大早便叫來了一幫兄弟，將縣衙裡裡外外