到，而無需在吏部苦苦等待哪裡出現空缺。

“趙賢弟。”潘成哲問，“你有何打算？”

雖然趙鈺被皇帝金口禦封了“有才”的表字，但這二字實在是太囧，是以非正式場合，大家都默契地不去刺激趙鈺。

“自然是去崇文館或文淵閣熬資曆，看吏部如何安排。“趙鈺理所當然地回答。

“我和單兄也是。”潘成哲喝了口酒，“曆年一甲進士都是如此，日後還要請賢弟多多指教了。”

趙鈺笑：“潘兄言重了，權重兄呢？”

於鈞聞言說：“我名次靠後，就算通過閣試去了崇文館和文淵閣也無甚大用，倒不如爭取外放來得自在。”

除了一甲前三名之外，二甲進士要進崇文館和文淵閣做個清貴之職必須先經過閣試，合格後才有可能，至於三甲同進士，就隻有外放或在六部從九品小官做起兩條路可選了。

閣試倒沒有人數限製，隻要合格者均可在閣、館任官，通常比一甲要低上半級，是為從八品編修。

大部分進士都會選擇留在京城，官雖小，勝在清貴，又能留在政治中心，既能積攢人脈，也有可能抓住機會在聖上麵前刷刷臉，三年後不管是留京還是外放都有了底氣。

但也有不善交際之人覺得留在京城也沒什麼用，倒不如外放為官，不會束手束腳，也好做出點政績，做好了不會比留京者升得快。

於鈞顯然就是其中之一，倪旭弘也打算外放，但和於鈞的理由又有些不同：“我對釋典文集一竅不通，會試尚可應付一二，閣試是萬萬通不過的，還不如去北疆，也熟悉一些。”

“免之所言甚是。”單雲奎頗為讚同地點頭，“如果可以，在下也想外放做一番事業，可惜...”說著，神情就有些低落下來。

見單雲奎似乎是想起了些傷心事，趙鈺急忙轉移話題：“冠玉你師從王大人，又有顧大人在朝中照應，應該會選擇留京吧？”

“不瞞諸位，家師和師兄的確希望我留在京城，彼此間也好有個照應。”李文柏回答，“可和權重兄、免之兄一樣，在下能過會試已經是僥幸，閣試就更不可能了，去六部又太過束手束腳，我已經和家師表過態，希望能外放北疆，最好是去貧困一些，能夠出政績的縣城。”

眾人又是一番讚歎，最後發現除了一甲的三人之外，二甲進士中竟然有一大半希望外放為官的。

李文柏心知肚明，能夠考上進士的大部分對政治都不會太過鈍感，京城風雨欲來，這個時候與其冒著被當作炮灰的危險留在旋渦中心，還不如去外麵拚上一把，等風頭過去後再尋機調回京城。

畢竟不是每個人都如趙鈺般自信的，這個十九歲的小夥子簡直是滿懷期待，迫不及待地想要在朝中大展拳腳。

夜半時分，眾人也喝得差不多了，該醉的早已醉倒，李文柏也不免開始頭昏腦漲，時間也不早，眾人於是各自作彆。

離放官也不過隻有三五日，此後眾人就將各奔東西，告彆時多少有了些感傷。

趙鈺拍拍李文柏的肩膀：“冠玉是去書院還是賀府？不若一道如何？”

知道趙鈺這是有話對自己說，李文柏欣然答應，示意賀府的馬車在後麵跟著，自己和趙鈺一道登上了趙府早已備好的馬車中。

要說這文官家和武將家果然就是不同，連各自的馬車都顯得十分不一樣，賀府的馬車重在安全，看起來樸實無華，根本看不出是輔國大將軍家的馬車，但車廂車轅上機關無數，一看就是為了防止遇上刺殺用的，彆說在京城，就算在戰場上也能如履平地。

趙府的就文縐縐很多，上麵很多華而不實的裝飾，除了彰顯身份外毫無作用，但文人曆來就是如此，趙明宇當然不能免俗，李文柏對此也沒有什麼意見，隻要不是用的民脂民膏，人家有錢，你管人怎麼用呢，何況因為趙鈺的緣故，李文柏對這位素未蒙麵的禮部侍郎有了先入為主的好感，自然就更不會在意了。

“冠玉。”趙鈺一改在席間的笑容可掬，變得嚴肅起來，“冠玉所言希望外放北疆，可有決定是去哪個縣？”

“這哪是我能決定的？”李文柏一頭霧水，“吏部按照實際空缺決定，哪裡有我一介毛頭小子置喙的餘地？”

趙鈺愣住，隨即啞然失笑：“...也是，是愚兄太急了。”

李文柏問：“趙兄，出什麼事了嗎？”

“的確有些古怪。”趙鈺說，“席間那個老為難你的孔正孔仲直，冠玉可還記得？”

“當然記得，當初在會試考場我還幫助過他呢。”李文柏說，“這仇真是結得莫名其妙，他真是因為對商人反感才對我做如此姿態？”

“誰知道呢，這些先不說。”趙鈺皺起眉頭，“瓊林宴時愚兄得到風聲，孔仲直的去向似乎已經定下來了。”

“哦？”李文柏好奇，“是去哪裡？禦史台或大理寺？“

“我原本也這麼想。”趙鈺說，“可聽說，他會外放西州交合縣。“

“西州？隴右道？”李文柏不解，“交合縣是中下縣，他一個同進士，能去那裡任縣令？”

同進士外放任官，一般隻能從縣丞或縣尉開始，若想外放一縣主官，就隻能去貧困的下縣任從七品縣長。

中下縣雖然隻比下縣高上半級，但主官也是七品縣令，按例該由七品以下官員升任，或直接外派進士，怎麼會輪到孔正呢？

“應該不是縣令。”趙鈺的回答不僅沒有解釋李文柏的疑問，反倒讓他更加不解了。

“不是縣令，莫非是縣丞或者縣尉？”李文柏瞪大眼，“朝廷這也太浪費人才了吧？”

“誰知道呢，外放而已，也可能是京官。”趙鈺揉揉鼻梁，“問題不在這裡，關鍵的是，孔正的去向不是我主動問起，而是有人故意吹到愚兄耳中的，我與其人素不相識，今科進士中與孔正有關係的也就是你了。“

“這是何意...”李文柏更加茫然，“莫非我也會外放交合縣？”

“或許吧，但願不是。”趙鈺正襟危坐，“但朝堂若真願意放你去北疆，想必也會安排人製衡於你，孔正分量雖輕，但勝在與你不合，為人又固執，牽製或者有限，監視卻是足夠了。”

李文柏一愣，隨即很快明白過來：“關中軍會常駐隴右？”

他一個小小的進士，在北疆唯一的關係也就是尚在和匈奴作戰的關中軍，要牽製於他唯一的原因，就隻能是防止文武勾結了。

“談不上常駐，但一年半載應該不會挪動了。”趙鈺解釋道，“有燕王殿下坐鎮，陛下也放心，此次應該是打算畢其功於一役，徹底打垮匈奴再說吧。”

李文柏點頭表示理解，匈奴年年犯邊實在是太煩，今年南邊的叛亂已經平息，各地更是罕見的沒太多動蕩，關中軍也不用四處滅火，按照雍和帝的個性，也該到放手一搏的時候了。

“冠玉。”趙鈺看起來有些擔心，“你身份敏[gǎn]，為何非要去北疆？其餘地方也有窮苦縣城，要想做出政績去哪裡都可以啊？何必非要讓陛下看你一眼？”

李文柏笑道：“趙兄無需擔心，不過是安個釘子而已，小弟隻要始終忠心體國，又何必在意？再說了，這也隻是謠言，還不確定呢。倒是趙兄，京城人多眼雜，要多加小心呐。”

趙鈺本也就是想提醒提醒李文柏，此時見達到了效果也不再多說，轉而聊起其他的事情來。

不一會兒，馬車晃晃蕩蕩地到了賀府門外，車夫傳來一聲吆喝：“少爺，李少爺，到大將軍府了！”

“好嘞！”李文柏答應一聲翻身下車，剛落地站穩就被撞了個滿懷。

“環兒？”李文柏驚訝地扶穩撲過來的李環兒，“你怎麼在大門口？”③思③兔③網③文③檔③共③享③與③在③線③閱③讀③

“當然是等哥哥啊！”李環兒從兄長懷中抬起頭，一雙晶瑩透亮的大眼睛盈滿喜悅，“大哥高中進士，妹妹要第一個恭喜哥哥！”

“傻孩子，你豈不是等了一天？”李文柏又是感動又是心疼，“哥又不會跑，第幾個又有什麼要緊？”

“咳咳...”站在後麵的趙鈺終於忍不住出聲打斷，“冠玉，這位是...？”

“哦哦，讓趙兄見笑了。”李文柏摸摸鼻子，連忙介紹，“這是家妹李環，環兒，叫趙大哥。”

李環兒眨巴著好奇的大眼睛打量著麵前陌生的俊秀少年，禮貌地屈膝行禮：“趙大哥。”

“誒誒誒，好妹子快彆拘禮。”趙鈺想要去扶又想起男女有彆趕緊收回手，憋了半天隻憋出這麼一句話。

不知道妹妹等了多久，李文柏兒拍了拍李環的頭：“環兒先進去跟老夫人打個招呼，免得老人家擔心好不好？”

“好的。”李環兒乖巧地點點頭，“趙大哥，再見！”

***

再過一天就是閣試的日子，打算留在京城的趙鈺等人還不能放鬆，正起早貪黑地準備考試，顧文也正忙著和六部主官扯皮，李文柏一下變得百無聊賴起來。

不過剛好有一件事急需解決——買房。

現在會試已經完畢，總不可能真一直寄居在賀青家裡吧？何況到底文武有彆，老和賀府保持如此親密的關係，不管是對賀青還是對李文柏來說都不太好。

而且趙鈺有一點說得對，邊關條件太過艱苦，還時不時可能有匈奴和突厥人來犯，李環還是留在京城為好，有王行之顧文等人照顧著，想必也不會受什麼委屈。

賀老夫人雖然不舍，但也知道輕重緩急，隻再三強調即使搬出去了，還是得讓李環兒時不時來陪陪她老人家，得到保證之後便鬆了口。

於是李文柏又重新忙起來，一連看了幾處地方都不太滿意，閣試完畢之後馬上就要放官，李文柏不願再叨擾賀府，隻得求助到了王行之麵前。

“你要置宅？”看著李文柏過於年輕的臉，王行之有一瞬間的恍惚，然後想起來自家這學生雖然年輕，但家財可不少，在廣陵府稱得上是數一數二的有錢人。

李文柏不知道老師複雜的心理活動，隻當是奇怪他為何要在馬上就要外放時在京城置宅，於是解釋道：“家妹年幼，學生不願她跟著四處奔波，還是留在京城比較好。”

王行之是知道李文柏家中有個年僅十二的妹妹的，聞言也十分讚同：“有為師和你師兄在，總不至於讓環兒委屈了去...空置的宅院為師倒知道幾處，你有什麼具體要求嗎？”

“也沒什麼太多要求。”李文柏掰著手指頭，“隻有環兒和阿大他們住，所以用不著太大，主要是安全問題，最好不要在比較偏僻的地方，再就是周圍環境。”

王行之想了想：“倒是有這麼個宅子，在城東，離衙門和敬元家都不太遠，院子環境也還行，價錢不貴，五十兩紋銀便可，隻是比較小，隻有二進大小，你看？”

“二進足夠了。”城東