，“不是不願管，而是管不了，據學生短暫在南疆的所見所聞，各族間語言不通習俗不同，對大齊並無幾分歸屬感，上傳下達都靠著部落土司，在南疆，朝廷政令根本出不了縣城。”

王行之看向顧文：“敬元，你曾廣派書令史下各地考察地方官員功績，對南疆現狀可有了解？”

“大致知曉一些，如師弟所言，我大齊崇尚軍命不下縣，在南疆尤其如此。”顧文說，“縣令管轄範圍僅僅隻有縣城一畝三分地，再出去，就算是齊人的村落，也插不上什麼話。”

王行之表情凝重，顧文也沉默下來不再言語，顯然都對南疆的現狀感到頗為心憂。

李文柏咂咂嘴，沒想到隨口一句竟會扯出朝廷的隱憂來，顧文則是不知道該如何向老師解釋，朝廷其實一直在回避南疆問題。

老師年年專心學問並不知曉朝中風向，如今百廢待興，北邊的匈奴又虎視眈眈，五軍統帥攜軍自重，順天十二親衛戰力早已衰弱做不了指望，各地府軍更是腐敗到了根子裡，這種時候朝廷上下哪裡來的心思去管南疆少民的民心問題，就像地方官們所做的那樣，不造反就萬事大吉。

可這終究是大齊之恥，顧文也不太好起口。

沉默間，馬車已經到了半山書院門口。

此時早已放課，三人一路穿過各處學堂和教室居所到了王行之居住的宅院。

這次王行之一反常態地沒有將兩人帶進書房，而是著人將茶水點心移到了後院中，三人圍坐在小院中心一棵碩大的桃花樹下的石凳上。

“去弄一碗醒酒湯。”王行之吩咐隨身伺候的書童，“我等接下來有要事要談，你去告訴門房一聲，沒有本官的允許不許任何人進來。”

李文柏因為有孝在身並沒有喝酒，但是王行之和顧文喝了不少。

書童輕應一聲，輕巧地退下了。

王行之說，“今日詩會，你應該也見了不少同科應考的舉子，有何感想？”

詩會裡爭名奪利的景象再次浮現在腦海裡，李文柏還能記得腦海中的一張張臉，見到顧文時候的神色，見到自己的神色，%e5%90%9f詩作對的神色，想到這裡，緩緩說道：“或許是學生多想，匈奴在北疆燒殺搶掠，關中軍馬上就要出征，如此國家危難之際，學生在詩會中卻不曾聽到過一句議論，大部分人都在...不擇手段地吸引注意力。雖然這也是人之常情，隻是……”隻是他有些看不慣。

王行之問：“如此，你又作何想法？”

猶豫半晌，李文柏還是不加修飾地脫口而出：“學生覺得，京城士林略微有些...烏煙瘴氣！”

顧文眉頭輕佻：“好家夥，還真敢說。”

李文柏乾笑一聲：“師兄，我隻是實話實說。”

“好，要的就是實話實說。”王行之笑，“下一個問題，月後的會試，你有幾分信心能夠高中？”

同樣的問題從王敦茹口中和王行之口中說出的意思完全不同，李文柏不敢隨便說幾句空話應對，再三思慮過後，嘴角扯出一絲苦笑：“不瞞老師，學生隻有三成把握。”

“哦？”王行之沒有生氣的意思，“為何？”

李文柏說：“學生長處在實事策論，但此題考官主觀意識占比過重，做不得依靠，四書五經勉勉強強夠的上合格，但進士科占比較重的詩賦...老師也知道，學生是一竅不通。”

雖然不知道這兩個月以來王行之為何一點教自己作詩的意思都沒有，但這一點對朝夕相處的師生來說根本瞞不住。

“好，人貴有自知之明。”王行之又問，“為師問你，來年準備完全再上考場，為師保你至少能進入前五位，前途無量；以及月後準時應考，但很可能隻能考上個三甲同進士，你的選擇？”

“學生選同進士。”李文柏毫不猶豫，“學生不懷疑老師的本事，隻是有些事情不可拖延，隻要能在今年順利進入仕途就好。”

明明是急功近利的回答，王行之卻笑了：“為何？出身方麵你無需擔心，即使朝廷下令抑商，你是我的學生，自然不可能無法參與科舉的。”

李文柏抿嘴：“若是僥幸同進士，學生也有自信能打出一條血路，絕不辱沒老師的門楣。”若是不曾踏足金鑾殿，他許是會選擇來年再戰，但是朝堂那一日的事讓他觸目驚心。

如今的雍和帝與他所知道的大唐李二確實有幾分相似，但這從未聽過的大齊朝還有多少的歲數，他則是摸不清楚。

若是運氣好，接下來是大齊中興，那他自然是等得起；若是大齊不敵匈奴，不似大唐前期的崢嶸氣象，反而像是後宋的風雨飄搖，若是錯過了這次，下次朝堂就可能重新洗牌。

他不能等。

沉默了一會，王行之長歎一聲：“你啊，和敬元一個模子刻出來的，都是那麼固執。”

李文柏有些愧疚：“老師...”

“好了，無需多言。”王行之擺擺手，“既如此，學問暫且先放一邊，接下來的一月，為師專心教你如何應考，位列榜首不敢妄言，至少進士的名頭，你無論如何也得給為師拿下來！”

顧文也在一旁幫腔：“老師所言極是，學生可不想有一個同進士的師弟。”

李文柏隻能過說道：“學生遵命！”

他心知肚明的是，王行之也好顧文也好，都是實實在在為了他的前途著想。

時下士子們之間流傳的說法是，與其掛在三甲落個同進士的名頭，還不如乾脆落榜，來年再來，說不定能考上個進士呢？

雖然都有“進士”兩個字，但二甲往前的進士和三甲之後的“同進士”一字之差，卻就差之千裡。

打個簡單的比方，進士科一甲三名外加二甲進士，可在殿試之後擇優引入崇文閣做編修之職，一甲進士授官八品，其餘授官從八品，都可按部就班地在京中熬資曆，三年之後便可入六部為官。

入不了崇文閣的，也會外放置較為富裕的縣為縣令，累功升遷，隻要乾得好不愁沒前途。

但同進士則不同，科考之後要麼在九寺五監做個小小的九品小官，要麼外放地方老老實實從縣丞縣尉做起，最好的也隻能混個下縣縣令的職分，往後在進士出身的同僚麵前也會矮上一頭。

一字之差，前途便從此向兩個分叉口。

所以無怪王行之和顧文說話不留餘地，實在是若實力不濟考了個同進士，大齊又不允許會試高中者來年繼續考，往後怕是要多走不少彎路，即使有個好老師師兄也無濟於事。

說完這個，王行之又看向顧文：“這個月就專心在公事上吧，萬事小心，千萬不要勉強。”

顧文知道老師指的是什麼，當即點點頭表示明白。

一場酒就這麼草草結束，王行之揮舞著衣袖將倆師兄弟趕出書院，直言接下來一個月都是體力活，他年事已高，必須早些休息，顧文李文柏無奈，隻得雙雙告退。

離開書院，李文柏跨上早已準備在門外的駿馬，問正準備鑽進馬車的顧文：“師兄，老師所言讓您多加小心，是什麼意思？”

顧文動作一頓，轉頭笑道：“能有什麼意思？還不就考功司那些破事兒，你不也知道嗎？”

說完，也不等李文柏再問，鑽進馬車一溜煙跑了。▓思▓兔▓網▓文▓檔▓共▓享▓與▓在▓線▓閱▓讀▓

李文柏眉頭微皺，總覺得事情沒那麼簡單，但顧文不說，他也沒有什麼辦法，想必是為了讓他專念在科考上才故意不讓多問的吧。

回府之後，李文柏從下人處得知朝廷已定下出征日期，賀青和賀飛宇都會住在軍營中，三日後便拔營出發。

“大將軍吩咐，萬萬不能允許李少爺出去另尋宅院。”門房笑嗬嗬地說，“說再怎麼想搬出去住，也要等到大將軍班師回朝再做打算，否則就拿小的們是問。”

李文柏又感動又好笑，他確實有搬出去想法，這幾日正在讓阿大到處尋訪合適的宅院，反正他不差這點錢，再說李環也到了，加上幾個下人，一家六口都寄居在賀府總歸不合適。

“這有什麼的？阿二他們手裡勤快，是小的們的好幫手。”管家笑眯眯地打斷李文柏的解釋，“老夫人也說了，環兒小姐可愛乖巧，正討她老人家歡心，您也知道咱家夫人和老夫人兩代都沒能生下個閨女，都說想讓環兒小姐多留一陣子陪陪她們呢。”

好嘛，人家都把話說到這個份兒上了，再拒絕就顯得太過不近人情，李文柏隻好收下賀家眾人的好意：“勞煩管家替在下謝過賀將軍。”

就這麼著，李環兒日日在老夫人跟前打轉，呆不住了就讓阿二他們帶著在京城到處轉。她也知道如今是哥哥的關鍵時候，萬萬不敢打攪了哥哥，李文柏若是關心她的生活，說不了幾句，李環兒就推著哥哥讓他安生讀書。

不過這樣也好，李文柏得以專心致誌在課業上，將妹子交給賀家兩位夫人他是一百個放心，於是乾脆和王行之商量，暫居在了書院裡，也省得日日來回浪費時間，遇到不懂的地方也能隨時請教。

王行之自是滿口答應，轉頭就在宅院中給李文柏安置了一間房，似是對學生的勤奮十分滿意。

時光如白駒過隙，一個月轉瞬即逝，這個月來王行之給李文柏惡補了%e5%90%9f詩作賦方麵的知識，不求開竅，隻求考試時不會交上白卷就成。

經義方麵也下了大工夫，背得李文柏是暈頭轉向，沒辦法，貼經題向來沒什麼規律可言，除了把經文釋義背到滾瓜爛熟外根本沒有捷徑可走。

倒是李文柏強項的策論，一個月來也是受儘了王行之的摧殘，每寫一篇都能被找出各種缺陷罵個狗血噴頭，再打回修改，如此往複，每每當李文柏被噴得快要失去信心時才能勉強過關。

就這麼晝夜不停特訓了整整一個月，李文柏結束的時候整個人瘦了一大圈，看著明朗的天空，居然有種恍若隔世之感。

離會試還有三天，王行之給他放了假，讓他在書院好好休息，調整調整心態，但還是不許他回賀府，說是擔心亂了心思，有什麼事都能科考完再說。

李文柏從善如流，派阿大給賀府送了封信，便安心繼續在書院住了下來。

這三天是留給應試舉子辦手續的時候，尚書省大門前人潮攢動，都是三五作伴拿著材料前來登記應考的士子。

李文柏也不例外，但他有個在朝廷為官的師兄，又有個貴為國子監祭酒的老師，直接就被領進了登記用的門房之內，插隊插得毫無心理壓力。

又不是打算作弊，何須對自己如此嚴苛。

遞上由廣陵府尹出具的“文解”、“家狀”，負責登記的小吏檢查無誤後便在登記簿上記下了“李文柏”的名諱。

“小先生，您可拿好了。”小吏低頭哈腰地把一張記載有會試時間地點考場的名條遞給李文柏，滿臉堆笑“這條子可萬萬不能丟，到了時辰拿好條子去考場