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才道,“陛下懷疑什麼?”

“好端端的,都蹦躂起來了,顯見得都是瞧朕好欺負呢,阿羅你說,是誰給了他們這樣的膽量?”李定宸冷笑。

世宗皇帝李長聿,活著的時候是籠罩在整個皇室頭上的陰影,即便死了快二十年,許多人還是緩不過來這一口氣。所以這些年來,雖然坐在皇位上的君主軟弱了些,宗室也沒生出來什麼波瀾。

他們自然不會忽然就生出熊心豹子膽,之所以敢跟李定宸對著乾,必然是有人借了個膽子給他們。

能讓他們這麼有底氣的人,朝中有幾個?

“王先生……應當不至於如此。”越羅沉默片刻,才艱難的開口,“當年也是他選中陛下,既然如此,又豈會隨意更改?”

李定宸也沒有了吃飯的胃口,他靠在椅背上出了一會兒神,才嗤笑道,“是他選了我。可阿羅大約不知道,王先生一直想將我培養成他理想中的那種賢德君主,比肩堯舜、垂拱而治。”

“可我偏偏不是。”

不但不是,而且幾乎處處都是可著王霄不滿意的樣子來長的。

有些是他的本性,改不了的,有些卻是故意跟王霄對著乾的結果。那幾年的高壓,沒有培養出一個順服的帝王,卻將李定宸打磨得越發桀驁。

王霄的不滿意洋溢在每一封奏折的字裡行間,每一次□□的疾言厲色之中。

有的時候,李定宸覺得王霄對自己沒有任何麵對皇權的敬畏之心,於他而言,自己更像是一件被雕琢出來的作品。以前不滿意歸不滿意,到底還是掌握在他手裡的,他可以容忍。

但現在,這作品自己長出了棱角,每一個都是他看不慣的。

他難道……就沒有想過丟掉這個作品,重新雕琢一個嗎?

這個問題簡直不能深想,一想就讓人渾身冷汗。

越羅知道李定宸跟王霄之間有矛盾,但沒想到矛盾已經深到這個程度了。李定宸懷疑王霄有廢立之意,那麼在王霄心裡,又究竟有沒有過這樣的想法,甚至——

有沒有付諸行動呢?

雖然不太願意相信,但如果要她來選,越羅當然是站在李定宸這邊的。王霄固然是能臣乾吏,但因為他的存在而導致皇權旁落也是不爭的事實。

若不是他這些年來的行為有不當之處,讓所有人都知道帝王失位,那些人又怎麼敢輕易動這種心思?

……

雖然還在年裡,但因為這件事,整個皇宮的氣氛都不怎麼好。過了正月十五,越羅便將最終確定下來的出宮名單公布了。

這一次放出宮的人數目著實不少,宮女內侍加起來,總共有兩千多人。這些人一走,宮中就空了小半,顯得精簡許多。而且留下的人經過梳理,來路都是分明的,也便於日後管理。

一並公布的還有統一安置的消息。

那還有親眷在外麵,或是有可投靠處的,自行出宮便是。無處可去的就可以留下來,宮中統一安排去處。

本以為各回各家的人會多些,不想自行離開的不過幾百人,其餘的都留下來了。薛進本來騰出了一部分地方,滿以為足夠臨時安置之用,結果人太多,隻能都拉過去,讓他們也加入修整的隊伍之中。

忙碌了幾日,才算是收拾好,將所有人都安置下來。

接下來,便是跟兵部和軍隊接觸,尋求合作。這個倒是容易,李定宸直接下旨,宣布了要在皇城外建軍服坊一事,著兵部和有司配合。

皇家施恩放人出宮,這也是常見的。如今要連他們的安置也包了,更是心懷子民的好事,朝中沒人反對,兵部也不得不表示支持。好在軍服坊隻能吃下一小部分訂單,對他們影響不大。

倒是這件事傳到民間,給李定宸刷了不少聲望。百姓們大部分時候並不關心皇位上坐著的是什麼人,畢竟那離他們太遠了,八竿子打不著關係。但若是有與他們息息相關的政策出現,他們便也會感念。

一切都很順利,越羅這邊又拿到了一份名單,是那些自行出宮的宮人們的去向,其中有一部分被高門大戶請了回去,須得多多關注。

但趙太後的身體卻是真的不好了。

她從去年冬天開始纏綿病榻,到現在病了小半年,瞧著整個人十分憔悴,連生氣都少了幾分似的,讓人憂心不已。

二月二,龍抬頭。

這天下了很大的雨,剛剛轉暖的天氣又冷了下來。

一冷一熱,氣溫變化不定,病人是最受罪的。趙太後受了涼,精神越發不好,還有些發熱,雖然很快就降下來了,但還是迷糊了一段時間。

而她一清醒過來,就拉著江太後的手,說起去年兩人在大覺寺禮佛時的事,“我去年在佛前許了願,今日心有所感,該當去大覺寺還願才對。”

她這樣的病體自然不能奔波,江太後溫聲道,“等姐姐身上好了再去不遲。”

“好不了了。”趙太後神色平靜,“哀家隻這最後一件事,早日了結,去了地下也好見先帝和列祖列宗。”

“那妹妹代姐姐去也好。”江太後聞言眼圈兒一紅,又道。

“不成的,這怎麼能代呢?”趙太後慢條斯理的道,“不走這一趟,哀家死也不閉眼。”

她這樣不避諱的將死字掛在嘴邊,顯得十分不祥,倒讓聽的人十分不安。幾番勸說未果,最後還是江太後拍板,“既如此,我就陪姐姐同去。或許還了願,一時高興就好了呢?”

雖然這種可能性十分渺茫,但每個人都盼著那一點萬一。

二月初八日,兩宮太後一早便啟程往大覺寺禮佛,帝後隨行。李定宸為此還停了這一日的早朝,但因趙太後身體不豫,朝臣們倒是沒說什麼。孝道也是天子需要重視的部分。

聽了一上午的經,又在佛前燒香還願。趙太後從蒲團上起身時,越羅主動過去扶她。她枯瘦的手抓在越羅腕間,壓低了聲音道,“哀家在佛祖麵前求的,是你和陛下的子嗣。如今還了願,很快就該應驗了。”

越羅鼻尖一酸,險些當場哭出來。

也許是因為還了願,放下了一個擔子,渾身都輕鬆了,回程的路上趙太後興致極好,一直在跟江太後說話,沿路的風景,少女時期從前在宮外的生活等等。

一路回了宮裡,才覺得有些累,撇下眾人去睡了。

這一睡,就沒能再起來。

第54章 紛爭初顯

天泰九年二月初八日,趙太後薨。

皇城北樓的大鐘敲響二十七下,聲聞十餘裡,而後整個京城所有寺廟同時敲響喪鐘。京師之內聽見鐘聲的人家,都要立刻換下鮮豔的衣裳,緊急準備素色衣服鞋履。官宦之家則須得裁製喪服,預備入宮哭靈。

至於京城之外,須得禮部派人沿途傳遞詔書與訃告,然後依禮開始服喪,百天之內不得宴飲、嫁娶,禁屠宰。

這些事情自然有下麵的人去處置,而這會兒,李定宸和越羅跪在萬年宮裡,都還有些緩不過來。

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生死無常,本來就是最容易引人迷惘之事,尤其是親近之人一朝離世,留下活著的人痛心煎熬,幾乎難以對外界形成反應。越羅雖然同樣滿心悲傷,但還是不得不打起精神來,料理諸事。

江太後已經哭暈過去,李定宸又是這樣,總要有個人撐起來。

要對外發訃告,要派人前往百官家中通報,發放布匹令製喪服,詔命凡在京官員命婦入宮哭臨,要向全天下通報消息,還要準備入殮、棺槨、隨葬品及墓地,諡號等事,身後事哪一件都不容輕忽。

壽衣竟是一早就準備好的,是趙太後偷偷命人準備的,隻瞞著她們沒給知道。可見她自己對今日早有預料,越是如此,便越是令人肝腸摧折。

作為兒媳,越羅要親手為趙太後更衣。

換衣服時,趙太後的肌膚摸起來還是柔軟的,帶著溫度。換好了層層疊疊的繁複禮服,她靜靜的躺在那裡,麵色安詳,雙目緊閉,幾乎讓人疑心她隻是睡著了,並未與眾人生死相隔。

她隻能安慰自己,至少趙太後走得很安詳,雖然是病體,但顯然沒有受太多折磨。

在她這個年紀,又是睡夢中安詳逝去,已經可算得上是喜喪了。

隻是這話,卻是不能跟李定宸說的。

更衣之後入殮,趙太後是嫡母,是要諸子皆在場的,幾位早就已經分封出宮的親王、王妃都被請了過來。而李定宸自從看到他們之後,就一直沉著臉,看上去隨時都處在爆發的邊緣。

雖說趙太後纏綿病榻已久,此時崩逝與劉姑姑的事關係不大,但多少還是有些關聯的。李定宸此刻正在哀毀之中,情感大過理智,知道這些人中必有一個是劉姑姑之事的幕後主使,焉能不恨?

若不是怕鬨起來擾了趙太後英靈,讓她死後也不得安寧,他隻怕一時一刻都忍不下去。

越羅跪在她身邊,借著寬闊袍袖的遮擋,緊緊抓著他的手。李定宸幾乎是立刻就反過來抓緊了她,越羅覺得手腕被他掐得生疼,但麵上並沒有露出來。

她還記得李定宸跟自己說過,江太後雖是生母,但因為他先是太子,後是皇帝,江太後對他寄予厚望,反而一直管得十分嚴格,反倒是趙太後更像是溫柔的慈母,會關心他是不是餓著凍著累著,還親手給他做過衣裳和吃食。

可以說李定宸十幾年來感受到的為數不多的溫暖,都是從她身上得到的。

這幾年來李定宸性情越發跳脫,讓江太後和王霄都頭疼得很,也隻在趙太後麵前才肯乖順些。

偏偏他年紀漸長,出於少年人的自尊心和帝王身份的限製,已經很久沒有坐下來跟趙太後好好說過話了,所有的依戀之情都隻能封存在心底,不及表達,便永遠失去了這個機會。

所以很快,李定宸又下詔,命在京官員命婦具喪服入臨,二十七日方止。外官及命婦聞訃日成服,與在京者同。至於大行皇太後諡號,禮部擬了好幾次,送上來他都不滿意,命再議。

諡號也就罷了,無非就是挑各種美字,總能選到合適的。但要求在京官員哭臨二十七日,這不單是逾禮,更重要的是,這樣一來,就相當於這一個月之內荒廢了朝事,非但罷了早朝,連批閱奏折的時間都沒有了。

於是這份奏折一下,立刻有無數人上書請求皇帝收回成命。

其實通常來說,因為是喪事,朝臣們一般都會通情達理,便是喪儀略有逾禮之處,也隻是表明皇帝對大行皇太後的重視及心中的哀痛,大家睜一隻眼閉一隻眼就過去了。要不是不能忍,他們也不願意在這個時候上折子。

僵持一日,第二日王霄入宮,與李定宸密談了半個時辰,而後百官哭臨二十七日改成了七日。但李定宸自己卻是堅定的要服喪二十七日,喪服不朝,剩下二十天的早朝,群臣們隻能在王霄的帶