、學堂的方方麵麵都有不少不認同之處，心中有一套細致的章程，卻又難以為此做出行之有效的舉動。

幾年前，葉先生曾說過：“總不能讓哪個書院、學堂照著我的心意施教；也沒心力財力自己開設一個書院；更不能做白日夢，等著誰把一個現成的書院交給我打理。是以，便也隻是沒事就斟酌一番。有生之年若是遇到想法一致的人，能讓我出一份力的話，便知足了。”

他聽到心裡，一直記得。

董飛卿繼續道：“至於錢財，這兩年和邱老板互惠互利，有兩次能分到可觀的紅利，但我一直讓他給我存著。居無定所的時候，帶著銀錢反倒是負擔。說到底，窮一陣富一陣的日子，其實很有意思。”

蔣徽雖然認可，但還是有點兒啼笑皆非。

“眼前譚家、蔣家長房交給福壽堂的兩筆銀錢，我得跟你商量，”董飛卿專注地看著他，“我想讓邱老板主動捐給朝廷，讓程叔父安排著撫恤貧瘠之地的百姓。邱老板那邊沒問題，這種事以前就沒少做。不是這樣的品行，我也不會結交。”

蔣徽立時由衷地道：“好事啊，這有什麼可商量的。”說完，笑著摸了摸他俊美的容顏。

“至於麼？高興成這樣。”董飛卿笑道，“因你而起，我們是順道敲竹杠，借花獻佛。而且，外人不會知道與你我有關。”

“知道。那也高興。”蔣徽高興的是，不管怎樣的處境，他都秉承程叔父體恤將士百姓的□□之道，遇到機會便加以利用。

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這日一早，蔣老太爺帶著變賣田產籌集到的銀兩去了福壽堂，把蔣國槐贖了出來。

父子兩個相見，一句話都沒說。蔣老太爺轉身就走，蔣國槐滿麵羞慚地跟在後麵。

回到家中，蔣國槐等父親落座之後，恭恭敬敬地跪倒在地，“我犯了大錯，請您責罰。”

蔣老太爺望著他，嘴角翕翕，頹然地擺了擺手。

蔣國槐這才留意到父親麵帶病容，忙道：“您是不是病了？有沒有請大夫來把脈？”

蔣老太爺長長地歎息一聲，“是病了，但隻是心病。”他把前去見蔣徽的大致情形講述一遍，末了道，“董飛卿的意思很明顯，根本就沒想過讓蔣徽回來，而且，我們若是再惹到蔣徽，他就會替她出氣，像對付唐徛一樣對待我們。”

“……”蔣國槐嚇得險些癱坐在地。唐徛的現狀，京城怕是沒幾個人不知道，局外人不知道的是，那是董飛卿的手筆；知道的人也不敢聲張，因為無憑無據。

“你母親被我關到了家廟，因何而起，你就要不要過問了。”蔣老太爺說，“先前我想著休妻，後來想想，算了，她要是破罐子破摔，彆人就要被她害得更慘。就這樣吧。”

蔣國槐瞠目結舌，怎麼都想不通，父母因何在這當口決裂。

“等會兒你見見管家和賬房的管事。”蔣老太爺有氣無力地道，“理清楚賬目，便遣散下人，準備搬到莊子上去——那是僅剩的安身之處。我們，已經走到末路，若能保住性命，便是蒼天眷顧。”

對此，蔣國槐倒是預料到了，唯有滿心懊悔、自責。

“再有，明日把二房、三房、四房的人請過來。”蔣老太爺道，“這兩日張羅銀錢的時候，我把祖上留下來的產業交給了他們——賣什麼，也不能賣掉祖宗留下來的東西。

“他們怎樣分，是他們的事。往後的蔣家，是他們的了。

“明日我要見他們，是說道說道蔣徽的事情。那些該說的事情，都擺到明麵兒上，承認是我們對不起她、委屈了她。這是我當麵允諾她和董飛卿的，必須要做到。”

“……是。”蔣國槐再也撐不住了，無力地跌坐在地上。家，敗了，說起來就是敗在了他手裡。對於往年種種，悔之晚矣。

多少年來，貪圖的都是錢財，最怕失去的亦是錢財。要在這風浪襲來時，才明白自己最怕的，是生不如死。

往後的淒涼之景，不難想見，可他們隻能逆來順受。因為董飛卿、蔣徽過於強勢跋扈，不按路數出牌，沒給他們留哪怕一絲掙紮的餘地。

特立獨行、肆意妄為的董飛卿，已經成為他們的陰影、夢魘。

譚家的情形，也沒比蔣家父子好到哪兒去。

譚振亨灰白著一張臉，把譚孝文從福壽堂贖出來，見兒子並無大礙，默默地折返家中。

進到家門，譚振亨徑自去了外書房，親手帶上了房門。

譚孝文不知所措地在門外站了多時，規規矩矩地跪倒在地。

譚振亨把自己關在書房，並不是生兒子的氣——沒力氣了，喪女之痛、家財朝夕之間散儘、前途難料，已經讓他瀕臨崩潰。

半生蠅營狗苟，絕不是為了今時今日。

但今時今日並非最終結局。

董飛卿說：“我可什麼都乾得出來。”

邱老板說：“譚大人，日後千萬當心。”

唐徛連一根手指頭都動不得的樣子縈繞在腦海。

……

可是，當初怎麼能夠料到，蔣徽是他此生最不該漠視其性命的人？

又怎麼能夠料到，她會嫁給董飛卿，嫁給那個瘟神一般的年輕人？

在一家人的安危麵前，曾苦苦謀求的名利都如煙雲一般，沒有重量，虛無縹緲。

活著，健全的活著，才是最重要的。

不能再繼續承受丁家的打壓，不能再心驚膽戰地杜絕開罪董飛卿、蔣徽的是非。

那些，隻要長留在京城，就是不可避免的。

當初，蔣徽為了達到目的，放棄了一切，隨後必然承受了很多。

如今，是譚家為了求生放棄一切的時候了。

譚振亨動作遲滯地走到書案後方，備好筆墨紙硯，慢慢落座，提筆書寫請罪、辭官回原籍的折子。

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巳時前後，董飛卿和蔣徽釣到了三條魚，便收拾一番，回返家中。

早間出門之前，他曾問她：“想不想吃烤魚？”

她搖頭，“不用。下回吧。這次要是能釣到適合的魚，我們帶回家來，做紅燒骨酥魚。好麼？”

紅燒骨酥魚做好了，亦是美味，他自然不會反對。

回到家裡，進正屋換了身衣服，蔣徽要去廚房，他知道她要親自下廚做骨酥魚，便把她攔下了，“老老實實等著，我給你露一手。”

蔣徽抬了抬眉，很意外的樣子，“你也學過？”

“你是跟修衡哥要的秘方吧？這道菜，是我跟他一起跟一位邯鄲人士學的。”

蔣徽釋然，“那再好不過。你去做骨酥魚，我給你做中衣。”

他笑著出門，去了廚房。

廚娘見他進去，要親自動手收拾魚，嚇了天大的一跳：君子遠庖廚，這位爺怎麼連這規矩都不在乎？雖然以前也聽說過他在軍中學到了一手好廚藝，但是，今非昔比啊——如今成親了，他是一家之主，怎麼能做這種事？就算再沒架子，也不用做到這地步吧？

她腹誹著，不知所措地站在一旁。

董飛卿都不需想，便知道廚娘此刻滿腦子都是繁文縟節——他最反感的那些東西。

他吩咐道：“午間你們歇歇，把友安喚來，給我打下手。”

廚娘雲裡霧裡地稱是，神色茫然地走出去。

蔣徽想見的到，廚娘一定會被他弄得懵掉，沒事，多經曆幾次就習慣了。這樣想著，眉眼間便有了笑意。

她一直知道，他最拿手的是烤魚，跟一位高人學到的。但是，她並不想讓他輕易做給自己。怕他敷衍，怕自己失望。

一餐一飯，在廚藝不錯的基礎上，傾注了心思去做，菜肴才會成為鮮見的美味。

她想要的，是他全心全意地為自己做出的美味。⊥本⊥作⊥品⊥由⊥思⊥兔⊥網⊥提⊥供⊥線⊥上⊥閱⊥讀⊥

太多的人，都以為她什麼都不在乎，什麼都豁得出去。其實不是的，她在乎的很多，她想要的從來不少。

例如，俘獲這男人。

她希望終有一日，這男人主動地對她說一句喜歡。

亦希望終有一日，這男人能實心實意地為她做一餐飯，不同於對長輩的孝心，不同於對異姓兄弟姐妹的情分，隻是為她——為他的結發之妻，在乎的結發之妻。

這意願因何而起，不重要。真的，並不重要。她需要在乎的，從不是由來，而是現在。

新婚起初有過的憧憬，再一次出現。雖然在這同時就在擔心，他會再一次獨斷專行，決定彼此的現狀、去向，可還是有憧憬。

因為，她心境回到了當時。明知不智，仍會放任。

郭媽媽走進來，把一襲正紅色的衫裙拿給她看。

蔣徽意外，“大紅色啊？這個顏色，好像隻有新娘子才適合穿吧？”她是一直這樣認為的。

“怎麼會。”郭媽媽笑眯眯的，“您這樣貌，適合穿的顏色很多。眼下我最想瞧的，是您新婚時的穿戴。為此，便把您的嫁衣找出來，照著樣子做了一套衫裙，沒加衣服上當時那些繡活，但是樣式是照做的——我瞧著那樣式特彆好。就盼著您能賞臉，不嫌棄，得空就穿一穿。”

“既然是你做的新衣服，便不會有不會穿的事兒。”蔣徽笑道，“放心吧。隻要你想看，我隔三差五地就穿給你看。”

郭媽媽笑得心滿意足，當即又捧起了衣衫，“我這就去熨燙，晚點兒就能上身了，到時候您試試合不合身。”

蔣徽莞爾，隨即搖頭一笑。

其實那些成婚的章程有什麼可取之處？真是天下皆知的良緣的話，步驟是怎樣的繁瑣或從簡，都是理所應當——局中人心願得償，排場再大再小，都是應當的。

估摸著時間，蔣徽去了廚房，是想看看他的做法。

紅燒骨酥魚是很耗時間的菜：鮮鯽魚收拾好之後，用鹽、料酒醃兩刻鐘；之後將魚肉炸酥，呈金黃色；隨後炒一下蔥段、辣椒，把魚放進去，加湯和調料，用小火燒到收汁；約莫半個時辰後，翻一下魚，加湯繼續燒至收汁。

魚還未出鍋，已經香氣四溢。幫忙燒火的友安深深吸氣，“太香了。”

的確是，太香了。

這道主菜上桌後，蔣徽舉筷品嘗：骨刺酥爛，香中微辣，入口之後，又有些微的甜。

“這也做得太地道了。”她滿足地歎息著，“太好吃了。”

“早就想給你做了，一直沒遇到合適的機會。”董飛卿一麵漫不經心地說話，一麵給彼此盛湯。

蔣徽牽了牽唇，並不當真。

興致極好地吃過一餐飯之後，付氏和蔣老太太先後而至。

麵對災難的時候，女人從來都比男人更不肯服輸，但是情形各異，有的是更堅韌更讓人欽佩，有的則是卑躬屈膝更讓人低看。

蔣徽先見到的是付氏。

付氏看到她，起先是一句話都說不出，隻知道哭，哭得雙膝發軟，跪倒在地。

之後便是哀哀痛哭，求她原諒，求她放過譚家，又委婉地點明便