地蹙了蹙眉，“二月初就溜了。”

蔣徽忍著笑。

程詢喝了一口茶，“我那個活寶二舅，不到六十，就變成老小孩兒了。”

蔣徽也喝了一口茶，借此掩飾笑意。

“我派十名護衛趕上去，做一老一小的隨從。結果倒好，倆人變著法子把人甩掉了——都是一家人，知道護衛的路數，當然能讓他們遍尋不著。”

“您能容著？”蔣徽才不信。叔父護短兒，但親朋要是給他添堵，他不把人收拾服帖不算完。

程詢慢條斯理地說，“我讓護衛回來了。”

“一定有後招吧？”

程詢微微頷首，眉宇舒展開來，“我跟修衡打了個招呼，讓他派幾個出挑的護衛，去找那倆人。過了半個月，兩個人寫信回來，我二舅訓了我好幾頁，愷之求著我把人撤回，說隨從多了礙手礙腳的。我隻當沒看過。”

蔣徽由衷笑出來。

程詢也笑開來。蔣徽與愛子愷之亦是情同兄妹，他自然不介意與她說這些。

蔣徽大眼睛亮晶晶的，好奇地問：“程祖父怎麼說？最疼愛的長孫出遠門，他能放心？”

“自然不放心，總跟我吹胡子瞪眼的，說怎麼會有看不住兒子的爹。”程詢用指關節刮了刮一邊的濃眉，“我真沒地兒說理去。隻能讓修衡費心，命護衛儘快把那倆不省心的帶回來。”

蔣徽笑不可支。

董飛卿折回來，見蔣徽笑得這般開心，不由笑問：“說什麼了？樂成這樣。”

蔣徽笑答：“愷之哥的事兒。”

董飛卿望向叔父，“沒少上火吧？”

“出去轉轉其實也挺好，主要是老爺子總跟我鬨脾氣。”程詢笑道，“剛跟解語就說這事兒呢。”

解語是蔣徽的小字，前些年，妻子和他商量著給她取的。

“老爺子數落您什麼了？”程家祖父和叔父較勁的情形，樂子特彆多，他以前總是特彆不厚道地盼著爺兒倆鬨彆扭。

蔣徽笑著起身，轉到前麵看友安回來沒有。走過垂花門，恰逢他拎著很多東西往後走。

“照著單子買齊了，是不是回來晚了？”友安有些不安地問。

蔣徽和聲道：“沒。時間還早。”

“得嘞，那您再喝口茶、說說話，小的把東西安置好，幫您把魚什麼的收拾出來。”

蔣徽笑著點頭，“辛苦了。”

友安匆匆去往廚房。

蔣徽緩步繞過影壁，穿過門洞，站在正門的石階上。

暖陽高照，和風徐徐。她愜意地籲出一口氣，斂目聆聽周遭聲息，片刻後，閉上眼睛，微揚了臉，享受著這一刻天地間的平寧靜好。

忽然發現，陽光與風交融，像足了董飛卿的氣息。

回想起來，幾名年少時相識的男子，都不用香料。大抵是隨了程叔父。他們一些言行、小習慣，也都與叔父相同。

那是多年間由衷的敬愛、依賴所至。

有女子清淺的腳步聲趨近，蔣徽凝神細聽。

熟人到訪。來的是譚庭芝，與她自幼相識交好的閨秀。

腳步聲在她六七步開外停下之際，她睜開眼睛，轉頭望去，唇角緩緩上揚。

譚庭芝一身淡綠裙衫，儀態優雅地站在那裡。她是獨自前來，車馬、隨從等在街巷轉角處。

她靜靜地打量著兩年未見的蔣徽。

蔣徽穿著白色上衫，浮著花影，配一條淡粉色的薄而多褶的裙子；長發利落地高高綰起，形似淩雲髻，帶一副小小的珍珠耳墜；側頭看向她的時候，明眸生輝，笑靨如花。

頃刻之間，豔光四射，整個人都似在發光。

隻是，那雙眼中流轉著涼薄，那笑容透著冷冽。

譚庭芝微微一笑，走上前去，語氣柔和：“我來看看你。”

蔣徽應道：“你很會選時機。”

劉全走出倒座房，聽到女子說話，走過來，侍立在一旁。

“兩年多未見，我有很多話想跟你說。”譚庭芝神色誠摯，“有些事，我不明白，要向你請教。”

蔣徽繞著的手臂放下，背著手看著對方，“要跟我說什麼？說丁楊還是彆人？”

劉全若有所悟，飛快地看了譚庭芝一眼，見她竟是不動聲色。

第9章 過往（3）

過往（3）

譚庭芝淺笑盈盈，“說什麼都好。”望一眼門內，“怎麼，不打算請我進去坐坐？”

蔣徽笑而不語。

“人們都知道，我和你交情匪淺，”譚庭芝舉步踏上石階，“我既然來了，怎能過門不入。”離得近了，看清蔣徽戴的是珍珠耳箍。方才還以為她穿了耳洞。

“沒事。”蔣徽應道，“你貴人事多，我今日要待客，相互擔待吧。”

“我知道你家中有貴客，”譚庭芝說，“方才我已命人去狀元樓定一桌席麵。”

蔣徽莞爾，“你倒是體貼。”門前有老嫗經過，對她凝眸，她回以禮貌地一笑。

譚庭芝道：“我舅舅曾幾次與程閣老一同到狀元樓用飯，跟我說過閣老常點的幾道菜。”

“哦，聽起來，付大學士待你如常。”蔣徽說，“那麼，你那些事，有沒有告訴過付大學士？”

譚庭芝回視著蔣徽，眼神複雜。

劉全則若有所思。

付大學士曾官居次輔，雖然早就賦閒在家，但當今首輔、次輔一向很尊敬他，付家威望不減。

付大學士隻有一位兄長、一個年紀小他一大截的庶妹，付氏當年嫁入的是譚家。

而以前與蔣徽交好的閨秀之一，是付大學士的外甥女——譚庭芝。

盤算一番，劉全弄清楚了不速之客的身份。這時，蔣徽轉身，從袖中取出一張字條、兩封信，遞給他之後，道：“來前頭是有事交待你，險些忘了。我在兩間鋪子裡存了些東西，你去取回來。字條上寫著店鋪所在何處。信封裡是取東西的憑據。”

劉全立時恭敬地道：“小的記下了。”之前董飛卿也交代了他兩件事，要不是譚庭芝不期而至，他早就出門了。

蔣徽叮囑一句：“快去快回。”

劉全稱是，出門後，少不得展開字條來看，看清楚之後，費了好大的力氣，才做到腳步如常。

蔣徽派他去的，並不是什麼鋪子，而是去譚府、丁府送信。她分明已料定譚庭芝的到訪，並且有所準備。

這時蔣徽回轉身，目光涼涼的，“沒彆人了，我們就彆扯閒篇兒了。你有話直說。”

譚庭芝態度更為柔和，“我今日前來，是自己的意思，亦是奉雙親之命。”

“怎麼說？”

“我們會竭儘全力斡旋，幫你回到家族，且會讓蔣家恢複到以前殷實的家境。”

蔣徽失笑，“兩年前，能讓蔣家棄我如敝屣；今時今日，當然能讓我回到蔣家。”

譚庭芝仍舊很冷靜，“不止如此，我們會儘心彌補，你隻管開條件。我娘想認你做義女，隻盼你答應。”

蔣徽態度散漫，“聽起來，令堂很疼愛你，以前我也很尊敬她。可惜，舊日不可尋。”

“你也說了，舊日不可尋。”譚庭芝道，“我們這樣僵持下去，終歸是傷人傷己。把以前的恩怨放下，好麼？”_思_兔_網_

蔣徽漫不經心地道：“今日之前，我就沒提起來過，何來放下一說？”

譚庭芝斟酌片刻，推心置腹地道：“你我隻說眼前的事。

“這兩年，譚家聽從你的吩咐，為你做了不少事情。

“如今你還想要什麼，直說便是，隻要你肯把那兩封信還給我。

“蔣徽，不論董公子當初是怎樣叱吒風雲的人物，不論有多少貴人出手幫襯你們，終究不是長久之計。

“假如你一直與我們僵持著，惹得我雙親打定主意一輩子盯著你們夫妻二人，你能怎樣？能篤定每次都能幸免於難麼？

“你握在手裡的兩封信，大致寫了什麼，我記得。就算宣揚出去，譚家大可以對外人說，彼時我糊塗，傾慕已有婚約在身的武安侯世子，私下裡與他來往。的確不對，但也是人之常情，你毀不了我。大不了，我終身不嫁。

“你曾流離在外，有句話總該深有體會：民不與官鬥。

“就算你想繼續懲罰我，左右我一生的運道，前提也該是答應我雙親給你的好處：先回到蔣家，再從長計議。

“地位懸殊的話，站在高處的人，隻要尋到一個機會，就能把站在低處的人踢下萬丈深淵。隻有平起平坐的人，才有可能常來常往，或是相互算計。”

末尾幾句，很有聽頭，蔣徽卻不以為然，從袖中取出一張紙，遞給譚庭芝，“這是我謄錄的一封信，你看看。”

譚庭芝有些急切地展開紙張，看完之後，麵色煞白，驚懼交加。

那是一封信，也是一首豔詩。丁楊寫給她的。

三年前，她的閨房曾經失火，損毀了很多東西。她一直以為，丁楊寫給她的幾封信，是在那場火中化為灰燼。那之後的幾個月，蔣徽待她如昔。

蔣徽抵死退親的時候，她前去蔣家，詢問原委。蔣徽冷冷地看著她，甩出一封她寫給丁楊的信件，字裡行間，含蓄地打情罵俏，吐露相思之情。

蔣徽說：“你給丁楊的信，我手裡還有兩封。要我不對外聲張，就讓你雙親花些心思，幫我退掉親事。”

她拿著信件，落荒而逃，轉頭質問丁楊，怎麼能把憑據交給蔣徽。

丁楊一頭霧水，說我又沒瘋，怎麼會做這種蠢事。當即查找一番，發現有三封信不翼而飛。於是，他篤定有下人吃裡爬外通風報信，把信件交給了蔣徽。

她讓他想個兩全其美的法子。

可恨的是，他說我的確也喜歡你，但你跟蔣徽不一樣，她是我死心塌地要娶的人。要我想法子，隻能讓你做我的妾室。

原來，在他眼中，與她之間，隻是一段認真對待的風流韻事。

她怎麼肯做他的妾室，當即怒了，說我不指望你彆的，隻求你管好自己這張嘴，不要對任何人提及，否則，我會拚上一死，求我舅舅懲處你這浪蕩子。

丁楊如釋重負，發誓保證，絕不會與任何人提及與她的事。

後來，斟酌再三，她把這些事告知雙親。雙親責罵懲戒之後，選擇幫她度過這道坎兒。

蔣徽出自蔣家長房。

譚家與蔣家長房素有生意來往，握著蔣家長房盈虧的命脈，讓對方傾家蕩產、流離街頭並非難事。

最重要的是，在當時，兩家私下聯手放印子錢——這是官員染指便是罪的行當，隻要把事情捅到官府，雙方都會受到重罰——假如蔣家長房為這種事吃官司，武安侯府定會與蔣家撇清關係，退掉親事。

譚家要挾蔣家，是舉手之勞。

蔣家的門風就是愛財，在那種關頭，不低頭才是見了鬼。掙紮幾日之後，應下譚家的條件：讓蔣徽如願，退掉武安侯府的親事。

譚家並未當即兌現諾