英雄在退出江湖之前，是不是都要金盆洗手？」

這句話他是用中文說的，金盆洗手這個詞被念得慢而準確。

寧河覺得他有點可愛，抬眸看著他，本想說金盆洗手不是什麼好詞，因為那些決意做完最後一票就收手的人其實有很大部分都失去了退路。

可是轉念一想又覺得不該說這種話破壞氣氛，艾星不是普通人，他一直在創造奇跡。寧河並不瞭解艾星擅長的那些領域，所以更加認為自己不具有發言權。

他於是打消了阻止的念頭，儘管他是唯一能在最後時刻叫停艾星的人。他隻是對艾星說，「如果你覺得是對的事，我也會支持你。」

後來艾星便沒再多說什麼，側躺下來，把寧河圈進了懷裡。

又過了一小會兒，寧河幾乎快要睡去了。

「......我反覆考慮過，覺得應該繼續追查下去，或許可以因此挽救很多人的選擇。」艾星的聲音掠過寧河耳畔，帶著一種令人心安的沉穩，「我本來是打算，那兩個黑客賬號到了高中畢業就不再使用，因為我已經不需要從虛擬世界裡尋求安慰。可是比起消無聲息地離開，我更願意用一種值得紀念的方式完成告別。」

艾星抱緊懷中的戀人，彷彿是擔心自己說得太多最終連累寧河，他的解釋就這樣點到為止。寧河已經滑墜在入夢的邊緣，並沒有因此足夠警醒。

又過了一天以後，艾星突然毫無緣由地遞給他一張名片，說，「這是我母親在世時聘請的律師，你把這張名片收著吧。」

柯林斯察覺到寧河的走神，以一個更為尖銳的問題把他拉回現實，「最近這段時間William有對你說過什麼奇怪的話嗎？他今天為什麼提前放學回家？」

寧河盯著這個滿臉精明的男人，忽然覺得他的關注點似乎更加偏向於確認艾星犯罪的事實，而非如何積極救人。他的視線又轉向沙發上正在六神無主打電話的艾成錦，和神情略顯茫然的邵茵......

——這些人或許都不能相信。寧河蹙眉暗忖，前廊的門鈴突然響起，繼而是紛亂腳步聲湧入，艾宏申帶著女兒艾知楠以及另外兩個遠方親戚一齊湧進，客廳裡立刻亂作一團。

寧河眼看著這場鬧劇，無聲退到角落。

博弈錯綜複雜，而艾星是牽一髮動全身的關鍵。艾成錦會不會全力施救？艾宏申和艾知楠準備如何落井下石？柯林斯又是替誰拿錢做事？

寧河暫時理不出頭緒。可是他從那些神色各異的臉上，看到了隱伏的慾望和害怕引火上身的恐懼。

他知道他們都靠不住，從這一刻開始，艾星的命運隻和寧河緊緊捆在一起。

寧河想，他必須趕在事情變得更糟以前找到那份文件的下落。如果FBI也為此而來，這就是能與他們談判的最好籌碼。

第31章 他從來沒在約會時遲到

排氣口的風扇持續地轉動，狹小壓抑的房間加劇了對峙的緊張感。

艾星被關進這裡已過數個小時，長時間坐在椅中讓他感到拘束不適，他又要求了一次，「我需要水。」

「先說說你竊取的文件下落吧。」審訊桌後的那個白人探員以指節扣著桌麵，不帶感情地盯著他。

艾星的回答是一如既往的沉默。

FBI的兩個探員起先沒把艾星當回事，以為他不過是個精通電腦的尋常高中生，稍加恐嚇就會開口。沒想到審訊進行了三個半小時，他們從最初的隨便聊聊，進展到相互配合、威脅誘供，最後使上各自擅長的審訊技巧，艾星始終沒有交代半點線索。

另一名自稱喬尼的拉美裔探員抬手摸了摸嵌入式耳機，似乎是耳機那頭有誰在講話，繼而他站起來走向室外。

鐵門砰的一聲關上，室內剩下了艾星和白人探員威爾森。

經過幾個小時的觀察，艾星發覺威爾森較為理性克製，更像是常規辦案的探員。而剛剛離開房間的喬尼則有一種暴躁易怒的匪氣，審訊途中兩度欲對艾星動手，都被威爾森拉住了。

這或許是個機會。艾星暗忖，他應該嘗試各個擊破，於是主動開口，「如果你們能保障我的安全，我會考慮和你們交換情報。」

「小朋友，我想你對自己的處境還沒有清楚的認識。」威爾森齜牙笑了一下，眼尾擠出幾條細紋，「你是以竊取國家機密罪被逮捕的，沒有和我們談判的資格。」

「那我或許可以聽聽我洩露的機密涉及哪個方麵？」艾星不覺受挫，繼續從對方口中套話。

威爾森皺了皺眉，「William。」他叫了一聲艾星的名字，又頓住，用一種少見的認真表情隔桌打量身穿校服的少年，「你在我們的黑客名單上待了很久，你很狡猾，留下的痕跡很少。但以前隻是小打小鬧做點自認為匡扶正義的事，為什麼這一次玩得這麼大？」

艾星不知道喬尼什麼時候折返，他必須抓緊時間攻破威爾森，隻能選擇單刀直入。

「我以為本州官員的貪腐案不至於讓FBI這麼草木皆兵。除非、那份名單裡真有某個人打算競選下一屆總統？」

威爾森聞言，臉色倏變。他突然意識到自己不應該自恃經驗老道，隻是草草瀏覽了一遍艾星的資料就來抓人。這個高中生不是紈褲混世的集團繼承人，也不僅是目中無人的網路黑客，而是心理素質極好的疑犯，他的經歷不該是一張紙頁那麼簡單。

艾星已經從他閃變的表情裡得到了答案。他麵上裝作若無其事，心卻迅速下沉。

威爾森沒有嚇他，這次他的熱血衝動很可能帶來一場生死浩劫。

那份貪腐名單上有一個人的名字非常突出——加州現任州長沃克格林，也是民主黨的元老政客之一。

艾宏申的加密文件隻是觸及了政壇貪腐的皮毛，並沒記錄細節交易。由於沃克格林是一州之長，更容易牽連出其他政客，艾星決定從他的資金流向入手，並很快查到近期他與某個大型能源公司有著大筆資金往來。

這家能源公司是一向力挺民主黨的財閥之一，與沃克格林有些來往並不奇怪。但是高達七位數的行賄數目太過反常，艾星起先一直沒想明白，能源公司要從沃克那裡獲取什麼支持，才需花費如此重金？

直到這時他靈光一閃，那些資金都是為沃克格林的競選鋪路的活動經費，卻被沃克中飽私囊轉移到私人賬戶裡。

所以這兩個探員，到底是授意於州長，還是聽命於財閥？

鐵門再一次被推開，喬尼大步走了進來。

艾星甚至來不及回頭看上一眼，他的後頸已被人用力卡住。

審訊桌後的威爾森叫了一聲「喬尼」，卻沒能阻止喬尼對艾星動手。

由於艾星帶著手銬，無法進行有效反抗。他被喬尼猛地拽起，又被一腳踹中背部，重重撞在地上。

體格魁梧的男人並未收手，他抓住艾星的頭髮，推著他的頭往冰冷堅硬的水泥地上連續猛擊。艾星忍無可忍，以手銬壓住喬尼的前臂，同時抬腿踹向對方頸部。喬尼猝不及防被他踢中，倒地的瞬間掏出了別在腰間的格洛克M19。

艾星一個激靈，不敢再動。喬尼翻身而起，冷黑槍口一下抵在他額上，繼而是沉悶的上膛聲刮擦著艾星的耳膜。

「來啊！再打呀！」喬尼陰狠地瞪著他，一腳踩住艾星肩膀，狠狠往下碾踏。

威爾森終於看不下去，走過來架住喬尼的一隻胳膊，「打死了怎麼讓他交代文件的去向？」

槍口仍然沒有拿開，喬尼冷笑著說，「先在腿上開一槍，自然就什麼都交代了。」┅思┅兔┅網┅

艾星知道這個人不是開玩笑，如果沒有威爾森在場，自己現在已經賠上一條腿了。

喬尼還在繼續踩壓他的左肩。艾星長年訓練遊泳，肩部本就有些積勞損傷，他咬牙忍痛，最終支撐不住、匍倒在地。

喬尼不依不饒，蹲下來揪住他的校服領口，「我知道你是艾氏的繼承人，從小到大沒吃過什麼苦吧？你爸爸媽媽還在等你回家呢。」

這是審訊中常用的手段，喬尼想趁著艾星意誌薄弱時撬開他的嘴。然而艾星在這一瞬，卻隻想到了寧河。

他躺在冷硬的地上，呼吸間都是探員身上積壓難聞的煙味。寧河在他記憶深處輕輕浮動起來，令他想起了戀人輕揉的撫觸、溫暖的擁抱、低垂的眼尾，若有若無的微笑......總之就是那些讓他惦記了很久，始終無法放手的東西，一點一點在他身體裡湧動。

艾星覺得肩部滲透的疼痛似乎緩解了不少。不管怎麼樣，他想，自己必須離開這裡去見寧河。他們已經決定這個月底的感恩節假期要去拉斯維加斯，半年前他們在那裡領取的結婚證，故地重遊一定很浪漫。

艾星知道自己有多愛寧河，他從來沒在約會時遲到。這次也一樣。

寧河過了生平最漫長的一夜。

他前前後後隻睡了兩三個小時，每一次醒來，覺得大腦稍微清醒一點，就開始回想近一個月內與艾星相處的細節，希望從中尋到蛛絲馬跡。

他找出了艾星常用的一些密碼，成功登錄了他的電腦，但是這些都沒有太大幫助。寧河對編程、代碼等知識毫無涉獵，單憑他的電腦常識根本不可能發現艾星隱藏的數據。

他在經過反覆思考之後，與艾星隔空得出了相同的結論。

能夠動用FBI的力量帶走艾星，甚至給他羅織一個事關國家機密的罪行，必然是牽連了位高權重的人物。不論艾星最終是否交出那份關乎對方前程的文件，他都有很大可能會被滅口。

這個案子在向下的層麵無法疏通解決，因為上麵有人隻手遮天；如果想盡辦法仍然無法救出艾星，那就隻能將事態進一步發酵，索性鬧到不可收拾的層麵。

如此一來，亂局之中必生嫌隙，艾星或許還有一線生機。

寧河在臥室裡捱到清早七點，聽見樓下傳來響動，估計是兩位長輩已經起床。於是他簡單洗漱一番，也迅速去到客廳。

艾成錦和邵茵的臉色都不怎麼好看，顯然前一晚和寧河一樣輾轉難眠。

寧河這時還不宜表現得太過積極，一邊問候早安，一邊平靜地詢問艾成錦接下來的打算。

「艾叔叔有想到什麼辦法嗎？是不是應該聯繫律師團隊為艾星辯護，或者先交納保釋金？」

沒想到艾成錦躊躇片刻，竟然歎著氣說，「艾氏馬上麵臨上市，我們剛完成首輪公開募股，這時候如果把艾星被捕的消息炒作得沸沸揚揚，很可能影響艾氏的聲譽......」

寧河並非沒有想過艾成錦的權衡利弊。但眼下艾星剛被FBI帶走，尚未涉及艾氏的任何實質損失，艾成錦就已經如此唯利是圖，寧河心裡瞬間涼透。

艾成錦還在繼續解釋他和艾宏申以及柯林斯等人商議的計