。可她不願意，她不願意拋下特蕾莎和我。”他閉上眼，這個強壯的獸人在提到已經去世的妻子時，身體竟然在微微顫唞。

“我很抱歉。”

布利安詫異地睜開眼，望向艾斯特斯。

“我懷疑過你和你妻子真摯的愛情。”精靈王儲苦澀地說，“也因為我的偏見，讓她無法帶著自己的孩子回到故鄉。你恨我也可以，布利安。”

布利安笑了笑，他拍了拍年輕精靈的肩膀。

“如果我恨你，豈不是和你這個傲慢的家夥犯下一樣的過錯了。艾斯特斯，知道為什麼我會答應你的兄長去聯合獸人部落，還來參與你們的戰爭嗎？我早已經離開部落，你們與都伊的戰爭和我也毫無乾係，按理來說隻要帶著特蕾莎去隱居，我可以少了很多麻煩，但我還是躺了這趟渾水。”

艾斯特斯透徹的藍眼睛望向布利安。他看著篝火旁的樹海精靈和深淵精靈們，他們互相張望著彼此的模樣，用手語比劃著交流。他也看見阿爾維特帶著精靈和獸人換班，接下了下半夜的巡邏工作，彼此點頭錯身而過。籬笆被砍去，乾涸的河塘流進了活水，原本死寂的世界迎來了新的生命。

“我知道為什麼。”他輕聲道。

他們不再說話，篝火在黑夜中靜靜燃燒。薩蘭迪爾用交流打破了過去與現在的隔閡，融化了種族間世代仇恨的冰層。而現在，他還能做到更多的奇跡嗎？艾斯特斯不知道結果，但是他選擇相信。

所以他在此等待。

……

“那不是戰場，而是談判桌。”瑟爾如此為貝利大法師解釋，“也許我這麼說您可以更明白一些。”

“談判？你想和誰談判，都伊還是惡魔？”貝利故意嘲諷說。

“如果我說都有呢？”

貝利大法師猛地站起身，“你瘋了！”他在屋子裡轉圈，時不時停下來瞪瑟爾一眼，似乎不知道組織怎樣的語言來反駁他這個可笑的計劃，終於他找著了一個，“可你們今天白天，還在和都伊的獅鷲騎士廝殺！”

“要讓你的對手安分地坐上談判桌，總得要向他展示一下你的力量。”瑟爾說。

“談判？一個想要毀滅世界的瘋子，一群沒心沒肺的惡魔？你拿什麼籌碼去和他們談判？”貝利憤憤然道，“你以為都伊是十歲的小孩，用糖就能收買嗎？你們為什麼不勸勸他？”他看向周圍的人，可卻主意到從波利斯到伯西恩，所有人都同樣詫異地望向瑟爾。

一股不祥的預感湧上老貝利心頭。

老法師沙啞地開口：“不要告訴我……”

“我正要告訴你。”瑟爾說，“除了正在東線的艾斯特斯，關於談判的這件事情，我也是第一次告訴在場的人們。”

伯西恩望了瑟爾好一會。

“你想和誰談判？”

“都伊。”瑟爾說。

“還有呢？”伯西恩問。

“惡神。”

有趣。黑暗中有誰輕輕笑了一聲。

在所有人訝異的目光中，伯西恩說：“我想，試試倒也無妨。”

第119章 抉擇

想要談判, 除了向敵人展示你的實力，還必須讓敵人看見你的籌碼。

瑟爾的籌碼就是“魔癮”的“抗體”。惡神想要通過“魔癮”來掌控世界，都伊想要祛除“魔癮”來收攏人心，誰掌握了“魔癮”最核心的秘密，誰就掌握了主動權。

“雖然現在還沒有研究成功，但隻要我們攻破它，就掌握了最大的籌碼。”瑟爾說。

“你把賭注全壓在這個不知道是不是冒牌貨的人類身上？”波利斯氣呼呼地說, “你為什麼就那麼相信他！”

“我是相信自己的眼光。”瑟爾回答, 他又看向伯西恩, “那麼，你有多大把握？”

“隻要有足夠的時間。”法師說。他這麼回答，似乎有些傲慢，在場卻沒有人懷疑他的實力。最終，波利斯氣呼呼地甩門而出, 貝利大法師還盯著伯西恩上下打量。弗蘭斯法師卻已經準備離開了。

“你不關心他為什麼變成這副模樣嗎？”貝利問。

“不關心。”弗蘭斯法師道，“正如他自己說, 他已經不是我想見的伯西恩。沒有意義了。”

兩位老法師離開，在場又隻留下了年輕人們。不過很快, 年輕人們也逐一告辭。雷德他們還要前往西部戰場，不能多做久留。而唯一留下來的阿奇，卻似乎有些欲言又止。

“我……”法師學徒道, “伯西恩老師, 我能看看你的研究嗎？”

伯西恩金色的眼珠望向他。

“我最近在研究煉金係法術，我想也許能幫上一點忙！”在那雙眼睛的威壓下, 阿奇連珠炮般說出了自己想說的話。

“那麼，你現在能施展幾個煉金係法術？”伯西恩問。

阿奇小聲囁嚅了幾句。

“大聲點，學徒。這裡沒有人會被你吵醒。”

“一個——”阿奇緊張地說，伯西恩蹙起了眉。

“——一個都沒有學會！”阿奇說完。

伯西恩眼中的不滿變成了冷笑。他甩袖就走。

“求你了，伯西恩老師！我隻想幫上一點忙。”阿奇拉住的眼前人的袖子，放下臉麵哀求。伯西恩本不打算理睬他，可誰叫法師學徒機靈地拉住的不是伯西恩本人，而是瑟爾的袖子。精靈無奈地望著眼前這位故友的後人，又抬頭看向法師。

“我想也許你需要一個助手？”

啪的一聲，房門被帶上。伯西恩走出了屋子，與此同時他還拽著阿奇一同離開。

“疼疼疼！伯西恩老師，你輕一點，我手都要被你拽紅了！”

聽著外麵的聲音漸漸遠去，瑟爾無奈地笑了笑。

他輕聲道：“還真是煩惱呢。”

有一個這麼愛吃醋的追求者。

然而從那一天起，瑟爾和伯西恩幾乎就沒怎麼見過麵。他們一個總是把自己關在實驗室，另一個需要隨時和各地的盟友聯係，忙碌得連睡覺的時間都要精打細算，根本沒有時間見麵。

隻有偶爾，瑟爾會見到被伯西恩派出來跑腿的阿奇，問他研究進展得如何。阿奇先是一臉崇拜地表達了對伯西恩的滔滔敬仰之情，然後麵露苦澀道：“老師似乎陷入了瓶頸。我們研究那個男孩很久了，至今也沒能弄明白讓他產生‘抗體’的原因是什麼。那個村落裡的其他人又都死光了，我們連一個實驗對照體都沒有。如果能有一點和他的村子有關的資料，那一切就好辦了。”

“我可以去幫你問一下。”瑟爾說著，然後去詢問波利斯。

“為什麼我要去幫助那個討厭的冒牌貨？”波利斯反問。

“如果伯西恩能夠儘早解決‘抗體’的問題，他就能儘早抽身為你解決封印的問題。”瑟爾這麼回答。

波利斯眼前一亮，“所以你其實還是在關心我，瑟爾？”

“……你可以這麼理解。”

得到這個回答，巨鷺騎士立馬屁顛屁顛地去找人調查“初始之村”的事情了。然而令瑟爾意外的是，沒等他等來波利斯的回複，另一個不幸的消息卻搶先一步。

那時東方的第一片雲帶來了降雨，滋潤著久旱的大地。精靈們整裝待發，擦亮了他們的劍與長弓。獸人騎兵跨坐在地熊的背脊上，地熊嘴裡噴出的白霧融化在了清晨的寒風中。☆思☆兔☆在☆線☆閱☆讀☆

艾斯特斯察驗著眼前精靈斥候的屍體。在他身後，同族們一言不發握緊了武器，隻等待一個出擊的命令。他們的眼中，都醞釀著憤怒與悲傷。

“他身上沒有明顯的外傷。”布利安說，“很難判斷究竟是聖騎士們的劍殺死了他，還是惡魔們的利角殺死了他。但是很明顯，這是一場蓄意的挑釁。”

“……阿爾維特還沒有消息嗎？”

“侍衛長追擊襲擊者，到現在還沒有回來！”一旁的精靈回答。在那位年長的，屬於精靈王朝代的侍衛長退役之後，阿爾維特取代了他的地位。而現在，這位剛上任不久的新侍衛長卻失去了蹤影。

艾斯特斯垂下了眼眸，所有人都能看見他那雙眼睛中的克製與憤怒。再等一等，精靈王儲對自己說，我還沒有完成瑟爾的計劃，不能被他們挑撥。然而就在這時，遠處傳來了同伴的驚呼。

“阿爾維特！”

艾斯特斯倏地抬頭望去。他望見了阿爾維特。然而，那個陪伴他長大的親密夥伴，卻再也沒能睜開雙眼回應他的呼喚。

瑟爾是在事發後的第二天傍晚收到的消息。一開始他並不相信，艾斯特斯會如此作出輕率的舉動，打破平衡的對局。然而在得知阿爾維特的死訊後，瑟爾沉默了。沒有人能比他更懂得失去同伴的痛苦，他無法指責艾斯特斯。

“東方已經開戰了，比任何一處戰線都更膠著。”貝利大法師說，“現在你談判的計劃似乎要毀於一旦了，薩蘭迪爾。”

瑟爾沒有理會老法師的冷嘲熱諷，他靜靜站了一會，問信使。

“阿爾維特是被誰殺死的？”

“沒人能查出死因。和其他人一樣，侍衛長身上沒與外傷。”回來傳訊的精靈悲痛說，“但是他的靈魂之火卻已經熄滅。無論仇人是誰，我們都要複仇！”

凶手是誰似乎已經無關緊要。悲痛壓過了理智，叫人隻想報仇雪恨。

沒有人比瑟爾更能理會艾斯特斯心中的痛楚與悲憤，他想要立刻去安慰自己的弟弟，卻無法抽身。艾斯特斯的意外行動，不僅打破了東方的局勢，更打亂了瑟爾的計劃，就在瑟爾為此焦躁不安時，波利斯送來了情報。

“那個村子情況有點奇怪。”他說，“我查到最早聚居在村子裡的人，都是被驅逐到那裡的。”

“驅逐？是什麼原因？”

“因為他們都是‘魔力缺失’的患者。過去的人們認為‘魔力缺失’是一種可怕的傳染疾病，所以把所有患者都驅逐到偏僻之地。”有人替波利斯說出了答案。瑟爾抬頭望去，見到了多日不曾外出的伯西恩。

“我們帶回來了那個男孩也存在‘魔力缺失’。他們無法使用連接魔網，終生不能凝聚一絲魔力。那整個村子裡產生‘抗體’的幸存者，其實都是‘魔力缺失者’。”

“為什麼‘抗體’隻出現在患有‘魔力缺失’症的人身上？”波利斯問。

沒有人能回答這個問題。

“原本的殘缺卻使他們成為了幸運兒。”許久，伯西恩有些譏諷道，“或許你們該去問一個人，現在這個世界上恐怕沒有誰比他更了解‘魔力缺失’與‘魔癮’這兩件事。”

瑟爾立刻想到了那個名字。

都伊。

那個借由萊德維西的軀體降臨人世的神明。為什麼，他選擇的軀體也存在這種“魔力缺失”的症狀？

是巧合，還是彆有內因？

事已至此，或許，弄清楚光明神殿當時為什麼會選擇萊德維西作為降臨的驅殼，才是最好的辦法。