獸人的確是和我們一個陣營的。等等,戰爭前期惡魔並沒有出現,而是一直由灰矮人在打前哨戰。這是不是說明戰爭出去大陸上其他種族,包括獸人們,都不知道這是又一次魔潮侵襲,隻以為是一場普通的種族戰爭。這樣說起來一向與人類不睦的獸人,會在灰矮人的蠱惑下協同攻擊人類,也是合理的。”
雷德不耐煩道:“我不關心獸人究竟與誰是一夥的!你看吧,看完了直接告訴我結果。”
說完紅發少年往書桌旁一趟,翹著二郎腿看著星星道:“中央大陸的事真麻煩,在我們龍島,沒什麼是打一架解決不了的。”如果有,那就打兩架。
阿奇已經完全沉浸入查閱曆史的真相之中了,他在一本本厚重的書籍中來回翻頁,幾乎是著魔一樣喃喃自語。
“獸人山麓戰役之時,大多數人還不知道戰爭的真相,隻以為是灰矮人和獸人聯合,向富裕的人類王國發起的一場侵略戰爭。”
“不過這時候精靈們似乎有所察覺,精靈王召令大陸上所有的精靈退回西方樹海。”
“身為王儲的薩蘭迪爾卻違抗精靈王的命令,帶著五千名精靈加入戰爭。他們在獸人山麓與灰矮人及獸人麓戰,精靈們在薩蘭迪爾的帶領下,本已開始占據上風。然而這個時候——”
“惡魔出現了。”
阿奇怔怔地鬆開手,看著書籍配圖中,那些渾身冒著黑色火焰的怪物。
第16章 獸人山麓(三)
“貝利。”
夜色中,精靈望向戰友。
他騎在一匹從西方樹海帶來的戰馬上,身後是整裝待發的大部隊。
“你真的不和我們一起去?”
刺客的黑衣幾乎和夜色融為一體。
“不了,城鎮總得有人看守,跟隨你而來的精靈們也得有人照顧,不是嗎?”像是能看穿瑟爾的心事般,刺客對他眨了眨眼,“放心吧,留在這裡的精靈我都會替你照看好。倒是你,瑟爾,獸人帶來的情報不知是真是假,一切小心。”
瑟爾點了點頭,其他同伴們也一一與刺客告彆。
站在城牆上目送夥伴們遠去,刺客有些感慨道:“真沒想到,我也有為了守護一座城市而留下來的一天,尤其還是這一座城市。”
身後的精靈們好奇而友善地看著他。
刺客打趣道:“我第一次與瑟爾見麵就是在這裡,當時我們還差點和城裡的城防隊員打起來。”
“是為了什麼呢?”精靈好奇地問道。
刺客哈哈笑了起來。
“因為你們的殿下賣假藥啊!”
——
阿奇·貝利急急翻著書頁。
“然後呢,為什麼沒有了!那一千名精靈是怎麼犧牲的?獸人山麓戰役為何會戰敗?為什麼書上都沒有記載!”一種莫名的急躁纏繞著他,阿奇·貝利有預感,沒有記載的那一段一定十分重要,重要到各國不惜在曆史中抹去真相。
“著急也沒用。”雷德突然出聲,“既然人類的史書上沒有記載——”
紅龍少年從桌子上一躍而下。
“——那我們就找到薩蘭迪爾,親自去問他。”
阿奇看了紅龍少年好一會:“你覺得他會告訴我們嗎?”
“我不確定。”雷德理直氣壯道,“但是不去試試怎麼會知道呢。”對於未知的事,紅龍少年總是奉行“先做再思考”為第一原則。
法師學徒看著他這副模樣,突然笑了起來:“感覺好像天塌下來都無法讓你皺一下眉毛,雷德,你們巨龍都是這樣的嗎?”
雷德得意洋洋道:“那當然了,巨龍是無畏的生物。如果巨龍會害怕,那一定是我們的靈魂已經死了。這是我的一個長輩告訴我的。”然而他又沉默下來,想起告訴他這句名言的長輩,現在音訊全無,生死不知。
兩個少年相對著沉默,等他們想起來該回小屋的時候,天色已經大亮了。
“本來我認為即將開始一段遙遠的路程,多少會有人忐忑不安。”第二天一早,看著眾人的狀態,黑袍法師意有所指道,“不過看樣子,似乎有人太興奮了,所以睡眠不足。”
阿奇與雷德,一個緊張地手心直出冷汗,一個聽見了也不以為意。
“法師協會掌管著所有官方的傳送法陣,這意味著我們不能使用任何登記在冊的傳送法陣前往獸人山麓。”不過伯西恩似乎沒有繼續追究的意思,目光略過他們,對另外三名精靈解釋道,“我會借用一個朋友的私人傳送法陣,我們抵達最靠近紅薔薇騎士王國的一座城市,剩下的路途需要步行。”
艾斯特斯問:“私人傳送法陣?”語氣裡帶著些質疑。
伯西恩看向他:“如果有人介意的話,可以自己想辦法。當然,後果也自己承擔。”
現任精靈王儲麵對這有些明顯的敵意,皺了皺眉,沒有再發表意見。
“我可以飛過去。”紅龍雷德似乎很嫌棄周圍的家夥們拖了他的後腿,“以巨龍的能力,這麼點距離半天就到了。”
他身旁的阿奇還沒有說什麼,伯西恩就已經給紅龍送來“友善”的一瞥。
“你可以飛。”黑袍法師道,“然後明天我們就會在大陸報紙頭條上看到,一頭紅龍因為違反空中交通管製規則擾亂航線,被懲罰服坐騎役兩年,現向全大陸招募龍騎士。報名者一定趨之若鶩。”
法師學徒忍不住笑了出來。
“至於你,我‘可愛的’學生。”伯西恩看向阿奇·貝利,“如果你再不把貝利大法師給你的護身符交出來,我想等我們一走出梵恩城,就立刻會被他發現。”
包括精靈在內,所有人齊齊看向阿奇,雷德更是一幅“你果然是內奸你這個叛徒”的表情。
“伯、伯西恩老師……”
“伯西恩。”法師糾正他。
最後阿奇·貝利一臉便秘樣,不由忍痛交出了他珍藏的護身法寶——貝利大法師親自製作的帶有防護和追蹤功效的迷你護身符。
而在離開之前,法師學徒回頭看了眼清晨的梵恩城。城內霧氣蒙蒙,天色微亮,偶爾有早起的人們匆匆傳過大街小巷,開始為一天的生計而忙碌。這座法師之城剛剛醒來。
“這是我長到十五歲第一次離開梵恩城。”阿奇著迷地看著清晨的城市,“為什麼我還沒離開,就已經開始想念它了。”
旁邊,紅龍雷德低聲道:“我也想念龍島。快走吧,等找到薩蘭迪爾解決完所有的事,我們都可以回家了。”
“還不走嗎?”黑袍法師在前方催促。
兩個少年追上前麵那高挑的身影。阿奇突發奇想,一百多年前,剛成年的薩蘭迪爾離開精靈樹海時,也是這樣的心情嗎?
……
這是一望無際的茂密林海。除非有精靈為你帶路,否則擅自闖入的人將會永遠迷失在其中。西方樹海,便由此得名。
年輕的精靈走過了高聳入雲的橡木樹群,趟過流淌著星沙的艾西河,在進入低矮的灌木叢林之前,無奈地停下了腳步。
“就到這裡吧。你們還要送我多久?”
他好笑地轉過身來,看向身後人影晃動的樹蔭。
“我隻是出去曆練,我會回來的。”
他銀色的眼睛裡像是落下了星辰。對著身後的樹叢,精靈用力揮了揮手,“轉告老爸,等我回來時一定能治好他挑食的毛病!我走啦。”
而很快,他的身影便消失在了灌木叢的那一端。輕柔的晨風拂過大地,樹梢微微搖擺,像是在對它們最心愛的孩子不舍地告彆。
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半獸人在溫暖的懷抱中醒來,自從父母相繼離世後,他很久沒有感受到這種溫暖了。這不由得讓他流連得蹭了蹭,卻驚醒了抱著他的精靈。
薩蘭迪爾從睡夢中醒來,便注意到懷中的小半獸人像是做錯了事一樣抬頭望著他,瑟瑟發抖似乎在等待懲罰。
“我不會怪你吵醒了我。”
精靈歎息,摸了摸小家夥的頭。
“既然睡醒了,我們就準備出發。不過在那之前,告訴我你叫什麼名字。”
半獸人似懂非懂地望著他,見薩蘭迪爾沒有露出生氣的表情,他便開心地笑了。說實話,他的笑容實在算不上好看,突出在上唇外的尖牙讓他看起來更像是在嘶吼的野獸。
薩蘭迪爾見他這幅懵懂的樣子,不由有了不好的預感。
“你多大年紀了?等等,讓我數一數。”說著他摸上半獸人的尖耳朵後側,摸著什麼喃喃念道,“一十,二十……八十,你出生才八十年。”
薩蘭迪爾微微一驚,距離當年的悲劇發生已經過了一百多年,如果這個孩子的母親,是當年那些沒有得到救援而失蹤精靈之一,為什麼這個混血才剛剛八十歲?似乎有哪裡不對。沒等精靈想明白,懷中的小半獸人就撒嬌似的晃了晃他的手指,他漂亮的翡翠色眼睛望向薩蘭迪爾。
“……餓。”小半獸人道,“瑟爾,餓。”
“你說什麼?!”薩蘭迪爾錯愕地望向他,又一次失態,“你再說一遍。”
“瑟爾,瑟爾……餓。”小半獸人似乎不明白精靈為何反應如此劇烈,他隻會重複簡單的單詞,除了“瑟爾”、“餓”之外,大概就隻有“痛”、“救命”這幾個詞了。想來教他學習大陸通用語的人並沒有指望他會學會多複雜的字詞,隻教導了最基本的單詞,希望他能自保。那個教導者是愛著這個半獸人的。
薩蘭迪爾心情複雜,過了好久,才抱起眼前的幼崽。
“你不是半獸人。”他低低道,“你是半精靈。”
混血的精靈聽不懂他在說什麼,隻是看見薩蘭迪爾又抱住自己,便有樣學樣地也抱住了對方,並不斷地喊著“瑟爾”,好像那就是他唯一能記住的詞。過了一會,年幼的半精靈覺得肩膀上濕濕的。他不明白那是為什麼。
過了好一會,薩蘭迪爾才整理好情緒,重新出發。他先是掏出乾糧喂飽了半精靈,然後把幼崽抱在懷裡,開始跨越山脈。沒有了其他人拖累,他的行動速度很快。終於在天色將暗之前,攀越過獸人山麓最南側的一座雪山。而翻越過這座山,前麵就是南方平原。
精靈看向前麵那片紅與黑交替的大地,目光複雜。那是大陸上最貧瘠的一塊土地,是聖職者們眼中僅次於惡魔深淵的罪惡之地,是北邊貴族們口中的與世隔絕的蠻荒之地。然而對於懷中的半精靈來說,那裡卻是這世上唯一可能容下他的自由國度。
那是南方自由聯盟。
作者有話要說:
這幾章基調似乎有些沉重,下章轉變一下。
——
阿歪課堂:
今天上一節曆史課。
瑟爾二百年前離開西方樹海,出去浪蕩。
大陸戰爭一百五十年前結束,瑟爾成為宅男。
阿奇今年十五歲,伯西恩不到三十歲。
那麼請問,瑟爾與伯西