府負責今天現場事務的總理官叫來。總理官聽完吳大用的請求，看了眼賀漢渚，連聲答應，接著奮力擠進人群，附耳到大總統的耳邊，低聲說了幾句。

大總統遠遠地望了一眼賀漢渚，收回目光，和對麵的民眾揮了揮手。總理官便高聲宣布活動結束。現場一片惋惜之聲。伴著熱烈的歡送掌聲，大總統在一眾護衛人員的簇擁之下，離開公園回往大總統府。

丁春山也在現場，自然明白這是怎麼一回事。

方大總統甫上任，向王孝坤發起的一個小小的叫板而已。

不過，這種大總統和王總長之間的微妙關係，和自己毫無相乾。

他現在更關心另外一件事。

他看了眼時間，中午十二點半了。

這邊上午的公開活動結束後，下午和晚上的總統府慶典，才是今天的重點內容。

慶典開始的時間，定在下午三點。

照本來的安排，大總統將會在中午十二點前結束活動，然後，他的上司也會脫離大隊，離開這裡。

他要親自去西郊，接小蘇進城。

現在已經超時了。丁春山起初以為這是起因於大總統的延遲。但現在，大總統人都走了，上司卻依然隻字不提，好似忘了這件事。

所謂皇帝不急太監急，大約可以描述丁春山現在的心情了。

雖然去接小蘇這種事吧，確實不算重要，隻能說是一件瑣事，但是……

萬一上司是因為太忙，一時給忘了，自己又是知道的，若不提醒下，等他過後想起來，難保不會怪到自己的頭上……

鑒於之前的幾次經驗，丁春山現在真的有點陰影。反正隻要牽涉到小蘇，彆管是大事還是芝麻綠豆的小事，小心點，總是沒錯的。

丁春山就上去說：“司令，不是說要去接小蘇嗎？要是你沒時間，我可以替你去。 ”

“那邊路有點遠，再不出發，我怕要來不及了――”

他又貼心地提醒了一句。說完，見上司扭頭，仿佛在眺望西郊那個在這裡根本就看不到的地方。

“不用了。庭芝已經去了。”

片刻後，他悶聲說了一句，掉頭走了。

原來如此。想必是王公子熱心在幫上司的忙。

丁春山放了心，便跟著離去。

蘇雪至和王庭芝抵達了大總統府。

快三點鐘了，這個時間，在這座宏偉堂皇的府邸裡，已經差不多集齊京師最有地位和權勢的所有人了。

昨天那個來給她送請帖的胡秘書親自替兩人帶路。一路進去，遇見的所有人，幾乎毫無例外，不管平日有無交情，人人都和王庭芝熱情招呼，奉承之意，表露無疑。

胡秘書將二人帶入即將舉行授勳儀式的東廳禮堂。裡麵現在已是人頭濟濟，全是衣冠楚楚的男人，有穿軍裝的，有穿西服的，也有身著長袍馬褂的。但不見女賓。已經到來的女賓，現在都聚在西廳的清晏堂，等這邊的的活動結束，那邊的招待會才會開始。

胡秘書將兩人引到了前麵的座位旁，笑道：“二位小爺，你們的位置！”

王庭芝在周圍投來的目光的注視下，漫不經心地坐了下去。

蘇雪至停住了。

禮堂這前幾排的位置，椅上皆用紅色銘牌標注了就座人的身份。後麵的位置則沒有這樣的限定，嘉賓可隨意就座。

這個位置太靠前了，且居於中心。隔著不遠的前頭就是大總統、王孝坤等人的位置，她還看見了賀漢渚的銘牌。

這個地方，王庭芝或許可坐，她卻不適合。

“你費心了。我到後頭坐，也是一樣。”

蘇雪至朝胡秘書道了聲謝，轉身離去。

王庭芝扭頭，看著她走掉的背影，跟著便站了起來。

“那我也坐後頭去。”

在眾人的注目之下，他神色自若地跟著蘇雪至來到後頭，撿了個空位，坐了進去。

三點鐘，在這個禮堂之中，順利地進行了一場盛大而隆重的特彆活動。大總統為在不久前結束的那場南北戰事裡立下了功勳的人員授勳。王孝坤也親自來到現場，全程觀禮。總共有十幾人獲得了各種不等的殊榮，其中最引人關注的，自然就是賀漢渚了。

他的戰功無須多說，今天獲得這樣的國家榮譽，是眾望所歸。他也是今天壓軸接受嘉獎的功臣。方崇恩替他授勳後，王孝坤笑容滿麵，在台下一邊點頭，一邊起立。在他的帶動下，最後全場起立，掌聲雷動。

儀式結束，大總統府的總理官宣布招待會開始，請諸多貴賓移步西廳的清晏堂。

王孝坤一向不參加這種非正式的招待活動，人儘皆知。他鼓完掌，和方崇恩說笑了兩句，祝賀他的就職，隨即辭彆。

方崇恩送他，走了幾步，笑道：“今天的有功之臣，其實還少一位。庭芝在劉家口一戰中立下的功勞有目共睹。煙橋為人公私分明，人儘皆知。庭芝在戰中是煙橋的部下，他都不止一次地替庭芝上報申功，總長你卻再三推拒，致令庭芝最後竟無寸功在身。老實說，總長你對庭芝要求太高了，於他而言，未免不公。”

跟從在旁的眾人附和，有稱讚王公子的，也有替他抱不平的。王孝坤便笑著擺手。說話間，早有人將王庭芝叫到了跟前。王孝坤教訓兒子：“是不是你跑到你四哥還有大總統跟前叫屈的？就這麼點微末之功，有什麼資格邀功？”

王庭芝垂手肅立，恭聲道：“父親教訓的是。往後再不敢了。”

方崇恩道：“總長你冤屈庭芝了！他昨日來見我，半句沒提這個。他是關心好友，就是煙橋的那位表外甥小蘇，希望他今天也能來。”

他邊說，邊望向賀漢渚：“本來小蘇就是我總統府的座上賓，何況庭芝又找了我。說起來，這個小蘇和我也是淵源不淺。去年他救了我的一位族甥，我那個嬸母，今天就是為了見他特意來的，現在人就在隔壁清晏堂裡等著，說要親口向他道謝。 ”

王孝坤仿佛微微動容，也轉向身後一直沒說話的賀漢渚：“煙橋，小蘇人呢？”

賀漢渚早就看見她和王庭芝坐在一塊兒，王庭芝又跟著她退了場，剛才王庭芝被人叫住，她就先出去了。

他正要開口，王庭芝說：“她來了。兒子剛才就是和她坐一處的。”

早又有人追了出去叫住蘇雪至，說大總統和王總長要見她。

蘇雪至隻好走了回來，立在眾人麵前，微微躬身，行了一禮。

王孝坤當眾誇了她一番，說她妙手仁心，最後轉向王庭芝：“近朱者赤，要想真正成器，像小蘇這樣的青年才俊，庭芝你要多多交往。”

王庭芝笑著走到了蘇雪至的身旁：“兒子謹記在心，請父親放心。”

王孝坤微微點頭，又對賀漢渚笑道：“你外甥極好，他還不止一次救了庭芝，這也算是緣分吧。庭芝往後若能和他成為好友，我就放心了。”■本■作■品■由■思■兔■在■線■閱■讀■網■友■整■理■上■傳■

賀漢渚看了眼對麵並肩而立的兩個人，默不作聲。

一旁有人湊趣讚歎：“好啊，一個是救死扶傷，一個是知恩圖報，古之伯牙子期，高山流水，也不過如此嘛。”

大家便全都笑了起來，又有人奉承：“桐花萬裡丹山路，雛鳳清於老鳳聲。王總長，令郎骨脈不凡，日後必有大成！”

王孝坤口裡自謙，說著犬子尚不成器，臉上終究是忍不住露出了些許的笑意，看著蘇雪至的目光也就更和藹了，吩咐她日後常來家裡坐，這才和人說笑著繼續朝外走去。眾人便呼啦啦地跟著湧了出去。

賀漢渚經過立在一旁的蘇雪至的身前，出了禮堂，等送走王孝坤，撇下眾人，正要折回來，卻聽到身後有人叫自己，隻好停步。

章益玖追上了他，親熱地笑道：“煙橋你走這麼急乾什麼？”

賀漢渚心不在焉，隨口笑道：“恭喜你了，榮升高位。”

光看職位，章益玖現在沒以前高了，但其實，他是明降暗升。

他以前掛著參謀長的頭銜，看著風光，實則手下無人，不過是大總統府的一名家臣而已。現在他是陸軍部的政務次長，王孝坤下麵的一個實打實的重要位子，掌握實權，所以賀漢渚出言恭喜。

章益玖的心裡卻有個疙瘩。

自己和他不一樣。他本來就是王孝坤的人，親若子侄。但自己的腦門上，卻一貫頂著曹家心腹的帽子。

他將賀漢渚拉到一個無人角落。

“煙橋，你就彆取笑我了。我知道現在有人在背後議論我，你是不是也覺著我這回的事，做得不厚道？我是有苦難言啊！老曹他一意孤行不聽勸。他搞的那一套，除了做夢都想繼承皇位的他的兒子和那一幫捧臭腳的，誰能真心讚同？何況，曹昭禮早就看我不順眼了，處處針對我。我是沒路可走了，蒙王總長不棄，我才決意效力明主。彆人怎麼想我，我無所謂。管他們心裡怎麼想，麵上見了我，還不得客客氣氣？都是混在這個名利場裡的，誰比誰白，誰又比誰黑？五十步笑百步罷了。就是煙橋，我是真的拿你當兄弟看，要是你也和我見外，那我就傷心了！真的傷心！”

賀漢渚終於回過了魂兒，正色解釋：“章兄你誤會了。往後咱們繼續共事，我是求之不得。況且，上次得你出言及時提醒，你的心意，我很是感激，還沒向你致謝。改天我請你吃飯！ ”

章益玖觀他神色，不像是在敷衍，語氣也頗是真誠，這才鬆了口氣，哈哈笑道：“那我就記下這頓飯了，我等著！還有啊，論恭喜，我要恭喜你才是。我這算什麼高升，煙橋你才是真正的高升，論王總長的心腹重臣之位，無人能與你比肩。沒看他把身家都交你手上了。往後老哥哥我還是要靠你提攜，咱們一道，齊心協力，為王總長做事。走了走了，進去了。”

兩人便朝清晏堂走去。章益玖心情變好，話也就滔滔不絕，開始說起剛才出了把風頭的王庭芝。

“前兩天佟國風和我提了句，說想把王公子安排到我的部門裡做事。不瞞你說，我是壓力不小，又不好推脫。這位小爺，也就你能壓的住，我怕伺候不好。”

他停了下來，麵露無奈之色。

賀漢渚笑道：“庭芝沒你想的那麼不好相處。有事你直接吩咐他做就行了，不必有任何的顧忌。”

“有你這句話，那我就有底了。日後萬一不小心得罪了他，王太太找我興師問罪，我就說是你教的。”

他玩笑了一句，又道：“不過說真的，這位小爺，最近真的叫人刮目相看。他立的那個功勞，著實不小，更難得竟身先士卒，差點把命都丟了，我也是有點佩服的。還有，你也知道了吧，衛生司就要成立了。聽說他為此事奔走，出力頗多。看來他和小蘇的友情是真的不淺。不但為了發送請帖這種小事特意去找老方，竟突然還熱心起了和他本來八竿子打不著的事。”

賀漢渚知道這個。