末端，連位置都沒處坐的幾個身穿青色官袍的小官說的。

這幾人俱是下麵的縣官，因當地縣城亂了，便怕死地來了開封。也是心知一省高官儘在此地，自然不會放任他們不管，高官餓不死，他們自然也餓不死，算是耍了回小聰明。

可惜撞在了欽差手裡。

其實這趟他們本不敢前來，可欽差到此，他們躲著不出麵，被追究起責任，隻會加重罪名，才會惶惶而來。

來後，見欽差大人也未提起這事，隻當渾水摸魚躲過了，沒想到還在這兒等著了。

幾人撲通撲通俱都跪了下來，有的叩首求饒，有的則哭訴起當地亂象，諸如自己差點丟了命之類的話。

“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺！本官當場砍殺了你們，也是你們該死！”

這話正是每個縣衙內‘戒石亭’中的碑上所刻，乃是警醒地方父母官之言。可惜這些縣官們每日坐於堂中，對著這‘戒石亭’，依舊沒將這些話牢記在心。

“欽差大人，下官錯了，下官一定改之……”

幾個縣官紛紛求饒，薛庭儴眼中現出怒芒，明顯怒不可遏。錦衣衛的人也出動了，紛紛抽出腰間的刀，來到幾人身後，一切隻在千鈞一發。

有人嚇得尿褲子。真以為欽差要砍殺了他們，也是薛庭儴這番氣勢太足，而錦衣衛的人來勢洶洶。

上首左右兩側坐著的幾名高官，如坐針氈，更不用說還有兩個彆府的知府。

認真來算，他們也算是犯了王法，地方官不得隨意離開地方，可他們卻是丟下治下老百姓逃之夭夭。

若是換做之前，怎麼也有人出麵勸阻，可這一次因先發生欽差疑似被害之事，自己都岌岌可危，誰替誰說話。

“罷！本官初來乍到，賑災為重，不易沾染血腥。命爾等將功贖罪，籌糧撫民，爾等罪狀，事後再論。望爾等不要讓本官失望，此次賑災重中之重，陛下特發下聖旨，準許本官先斬後奏，如若爾等還是敷衍了事，是時本官心狠手辣，可千萬莫說本官不念同朝為官之情義。”

這番話與其說是給幾個小縣官聽的，不如說是給那些如坐針氈的高官聽。

幾個縣官俱是連連叩首，至於那些高官們心中如何想，暫且不論。

☆、第237章 第237章

==第二百三十七章==

之後，薛庭儴對籌糧之事進行了分派。

他的意思是由官府出麵購買那些大戶手中的存糧，按之前市價計算，若是大戶們不願要銀，事後補糧也可。

總而言之，糧食必須拿出來。

有糧就能好好說話，沒糧讓他們各自掂量著辦。

這還是薛庭儴一貫的套路，強買強賣。隻是這次不用他親自出麵了。

待一切都安排罷，連著幾日未曾合眼的薛庭儴，回到安頓的住處中。

招兒正在房裡，她依舊穿了身男人衣裳。

燭台下，紅妝扮男裝，端得是異種風情。尤其招兒體貼，見他回來，就上前為他摘下官帽，並寬衣解帶。

換做以前，薛庭儴早就按捺不住了。

這廝是個表麵正經，私下浪蕩的，曾不止一次在內帷中，讓招兒穿了男裝。可五次裡，招兒能有一次答應就不錯了。

今日他卻毫無興趣，也是累的。

其實招兒也累得不輕，隻是還有許多雜事要安頓，她也是剛忙完，薛庭儴就回來了。

“就這麼饒過他們？”招兒臉色有些不忿。

薛庭儴揉了揉眉心，歎了一口道：“暫時也隻能這樣。這些人裡其中有多少蠹蟲碩鼠，咱們且不知，無憑無據也不能因自己猜測，就興師問罪。再說，賑災還要用人，把這些人處置了，人手從何而來，到時候下麵隻會更亂，而且我還有用得著他們的地方。”

招兒好奇地看向他。

薛庭儴又道：“所謂強龍壓不過地頭蛇，倒不是以武力而論之，而是強龍初來乍到，地頭蛇卻盤根錯節，他們彼此守望相助，方方麵麵都能打點到。若是無事也就罷，我不介意陪他們玩一玩，可如今賑災之事不宜耽誤，與其把他們都處置了，不如讓他們先下去乾活。”

“你的意思是——借力打力？”

薛庭儴笑著點點頭：“就讓他們狗咬狗一嘴毛，我先歇著再說。”

“歇一歇也好，你最近也累得不輕。”招兒心疼道。

“你最近也辛苦了。”薛庭儴攬著她的肩，兩人去床榻歇息。

*

薛庭儴的一番隔山打虎，攪動地何止是一兩個人的心。

從布政使衙門出來，有靠山的都去找靠山，沒有靠山的三三兩兩聚在一起發愁。其實欽差大人的意思很明顯，就是拿著聖旨壓著他們去對付那些當地大戶。

隻有兩條路可以選，要麼‘借’來糧食，要麼自己掂量著辦。有把柄在手的，還能怎麼掂量，隻能先保命再說。

巡撫衙門中，薑誌毅和呂延壽都來找了項竘。

這種時候，自然不能走正門，而是走後門。項竘也沒在前衙見他們，而是在後衙的書房中。

“我說兜兜轉轉鬨什麼，原來都應在這兒！”呂延壽冷笑。

可問題是這招打得他們有苦說不出，武胥那邊就不提了，該掃尾的已經掃乾淨了，問題是那個糧官還在欽差的手裡。

那糧官是武胥的人，武胥有沒有對他說過什麼，誰也不知道。還有欽差說盤了廣濟倉曆年來的賬目，這些賬目他們平時從沒關注過，賬目上會反應出來什麼，會不會跟他們扯上什麼關係，這些都是未知數。

事到臨頭，他們才發現百密總有一疏。而這一疏就像頭頂上懸著的大刀，誰也不知會不會掉下來。

薑誌毅心情不好，項竘心情何嘗好。

為了避嫌，他才刻意沒出麵，即是心存給欽差一個隱晦的下馬威，也是想安撫下麵人心。

不要驚慌，就算欽差來了，還是他來見自己，而不是自己去見他。欽差要想把賑災的差事辦好，必然要求到他頭上。

既然求到他的頭上，就說明對方不想大動乾戈，還會去用下麵的人，下麵自然可安枕無憂。

可如今倒好，欽差一聽說他抱病，就好像避瘟神一樣避去了布政使，連巡撫衙門都不踏。而呂延壽建議要不要去請巡撫，欽差竟然說既然項中丞病了，那就好好養著吧。

這話裡的意思太多，讓他養病，是不是想架空他？

現在已經有這麼個趨勢了。

項竘倒想跳出來說一句，本官寶刀未老。問題是欽差竟布置下這種差事，若他病愈了，對方會不會同樣對他提出這種過格的要求，若是提出了，他是應還是不應？

不應是抗旨不遵，應了是人心不穩。

且項竘還有另一層考慮，下麵的關係盤根錯節，此事一生必然會生出矛盾。攀到他門下的關係並不少，是時找上門來，他如何推脫？

那些大戶們看似不起眼，實則哪個不是手眼通天，所以還是病著吧。

即使這個病，有些憋屈。

這邊兩人各自思索自己的難處，那邊呂延壽道：“下去借糧是勢在必行，這事暫時不用我等下去辦。可有一事——”

“什麼事？”

呂延壽恨不得一巴掌把薑誌毅給打了，他怎麼就攤上個這樣的豬隊友。

“你彆忘了，當初朝廷下命賑災，咱們往上報的是已賑了，可糧食不夠。廣濟倉那邊走的是空賬，我們對下賑的也是空糧，唯一該發下去的那些糧食，都被你攔截到了開封。如今那姓薛的按黃冊的人口和廣濟倉的賬目來算，本該借來一百萬石糧食就夠賑災了，如今卻要被虧空掉的數目給湊出，等於這些死賬都要讓我們來背上。”

薑誌毅愣了下：“可這糧食又不是我三人吃的，這開封上上下下，哪處沒吃。”

呂延壽氣笑道：“那你去跟欽差說，那空賬都是被你吃了，也是你截下賑災糧到開封，所以廣濟倉那邊的放糧賬目不作數。”

敢這麼去說，那是明擺著找死，主動把把柄往人手裡送。

也許欽差就是洞悉了這些，所以才會用這樣的招數來對付他們。．思．兔．網．文．檔．共．享．與．在．線．閱．讀．

“這還有沒有天理了，這糧食不是我一人吃的啊！”大抵是這幾日受到的打擊實在太重，薑誌毅一屁股坐在地上，以袖掩麵大哭起來。

項竘直皺眉頭，若不是還指著薑誌毅辦事，若不是他也是一方大吏，真恨不得把他也給治死了。

“你趕緊起來，你現在要操心的是，下麵那些官員找上來，你打算怎麼辦？”

“什麼？”

“你覺得他們會自己背了被空賑的糧食？”呂延壽氣急道。

這時，有人敲響了門，先是項竘的人說話，跟著則是薑誌毅的心腹。

“大人，您還是快回去一趟，汝寧府、南陽府的二位府台大人找您，說是有要事相商。”

來了。

*

欽差到了開封，按規矩各府的知府都該來此述職。

一是便於欽差了解當地情況，二來也是來要糧。

河南一共九個府，有兩個府的知府本身已在開封，剩下七個府的知府也紛遝而至。

他們一直堅守治下，就是篤信朝廷不會放任不管，既然欽差來了，他們的麵子功夫也做足了，自然忙不迭就來了。

誰曾想到了後，沒糧也就罷，麵對的還是自己下去借糧的差事。

哪怕欽差再曉之以理，可那笑臉下的威脅可是明擺著的。

欽差特意拿出每個府的黃冊，以及地方常平倉的賬目，完全忽視了若是常平倉有糧，何至於讓災民們鬨到北直隸，儼然就打算將這筆爛賬記在他們頭上。

“歸德府記名在冊共計有十餘萬人，常平倉常年儲備的糧食在八萬餘石，除過這些日子賑濟而出的糧食，你需借來三十萬石糧食，便足夠治下災民一直過到秋收。這個數目想必不難，地方大戶若是不願要銀，就用來年的稅糧抵之，你當從中做好工作，如今適逢災年，當是官民同心，方能共渡難關。”

“可大人——”

“難道章大人有什麼難處？如果有難處可直言，本官可另派人暫代你下去借糧。”

說是暫代，這是明擺著要撤職吧。

這位章大人自然連連搖頭，說沒有難處。

等下去後，卻是滿臉苦澀流於言表。

離開布政使衙門的時候，經過大門他和一個疤臉人走了對麵。

章世複心想，這般又瘸又瞎的人，竟然跑到蕃司衙門了。

不過他因著有心事，也沒多想，可他對麵的人卻是瞳孔一陣緊縮，連著盯了他背影好幾眼。

“胡爺，這是看什麼？”胡三一個手下跑過來問道。

胡三搖了搖頭，又往那處看了一眼：“沒什麼，進去給大人回話。”

*

如今整個河南境內，也就開封城算是最為平靜，街上的商鋪大多數都開著