往右側看了看，尹年邊上是沈學。沈學雖是麵上從不與閣老來往，可兩人卻是姻親關係，於情於理他都該站在吳閣老這邊。

就算沈學不給麵子，沈學的旁邊是阮成傑，阮成傑是他們的人，自然認得出薛庭儴筆跡。而阮成傑的右側是翰林院侍讀包銘，包銘也是他們的人。

他若是給上一個圈，哪怕不算上沈學，也有兩個不會打圈。前三名即一甲的試卷必須是八個‘圈’，所以隻要後麵的人隨便給個不是圈的評價，薛庭儴就穩穩當當入不了頭甲。

而這次他的任務就是不讓薛庭儴入頭甲，隻要不是頭三名，卷子便不會到嘉成帝手中，他的任務也算是完成了。如此一來，既不會將自己顯出來，又能達成目的，何樂而不為。

為了確保萬一，他在打圈後將卷子遞給沈學時，還專門看了對方一眼。

馮成寶也沒看出沈學有沒有看出來，因為左邊又遞來卷子了，他便忙佯裝認真看卷。不過他眼角餘光倒是看見沈學在閱過卷子後，在上麵畫了一筆，見此他心中大定，認真投入閱卷中。

阮成傑從沈學手裡接過卷子，細看之下也認出是薛庭儴的筆跡，見上麵畫著兩個圈一個點，也猜出馮閣老的意思，他也沒細看卷子，便在上麵畫了個點，交給下麵的包銘。

與此同時，乾清宮裡，薛庭儴遺失的稿紙正握在嘉成帝手中。

東暖閣裡，燭火明亮，淡淡的龍涎香從一角處鎏金饕餮三足的香爐裡吐了出來，暈得滿室淡香。

嘉成帝麵色陰晴不定，眼中異光閃爍，目光時不時投注在那張紙上。

這紙張著實稱不上體麵，上麵許多塗改，不過倒也能看出寫了什麼。恰恰是那些一看就塗改掉的隻字片語，讓嘉成帝獨坐近半個時辰，時不時下炕來回踱步一番，看得出內心洶湧澎湃，鄭安成幾次想湊上前看看，都沒敢上前。

“鄭安成。”

“奴才在。”

“去再跟徐首輔說一次，務必要保證薛庭儴的卷子遞到朕的手裡。”

“是。”

此時集義殿裡正安靜著，隻能聽見紙張翻動和偶爾喝茶的聲音。一個小太監端著茶盞來到徐首輔身邊，徐首輔看了他一眼，便長歎一聲道：“這上了歲數，不如你們年輕人火力旺盛，各位稍坐，老夫去去就來。”

徐首輔乃是首席閱卷官，又是首輔，眾讀卷官俱都放下手中的卷子，向他拱了拱手，待其離開後，放又繼續看起卷子。

不多時，徐首輔就回來了，而此時薛庭儴的卷子已經到了包銘的手中。包銘自然也是要畫點的，畫完後卷子便流向右邊去。

就這麼轉了一輪，薛庭儴的卷子算是閱完了。

*

經過緊鑼密鼓的一日，在第二天晚上之前，殿試所有卷子才算是閱完了。

接下來便是評卷，先將八個圈以上的擇出，之後按圈的多少為首要評卷要點，圈數相同者再比點，再比豎，以此類推。

這次也是巧了，八圈以上者隻有兩個，也就是說頭甲隻選出兩人，還得從七個圈裡擇出一個填入頭甲三名之列，才能送到禦前，選出狀元、榜眼、探花的名次。

七個圈的那一摞考卷很快就被擇了出來，馮成寶心中生了一絲不安，卻沒當成回事。他並不認為薛庭儴有這麼好的運氣，除過沈學、阮成傑和包銘，但凡後麵隻要有一人畫上圈以外的，他就還是與頭三名無緣。

一番對比後，七個圈的優異者很快就選出來了，恰恰就是薛庭儴的卷子。

其實還有一個優異者，可惜薛庭儴有三個點，對方有兩個點一個豎，還是略輸了一籌。

馮成寶麵上不顯，心裡卻是惱怒至極。他哪裡知曉後麵畫圈者都是看了前兩個的評卷，能連得兩個圈，文章本質定是上佳的，之所以後麵會得了點，大多是因為青菜蘿卜各有所愛的緣故。

當然也有其他原因，就隻可意會不可言傳了。

馮成寶眼睜睜地看著徐首輔將三份考卷，命人送去乾清宮，心裡還在想著怎麼跟吳閣老交代。當然最後悔的還是自己為何要怕惹麻煩，故意畫上個圈。

一圈之彆，境遇就是天翻地覆。

且不說這邊，嘉成帝拿到了三份考卷。

看到其中一份考卷，他笑了起來。笑完後，他命鄭安成將那張稿紙拿來。

對照著看了一遍，嘉成帝麵色似怒非怒，似喜非喜，半晌才低聲說了一句：“這小子倒是個懂得藏拙的。”

鄭安成還正在好奇陛下何出此言，就見嘉成帝執起朱筆，在那份考卷的第一折上寫下：第一甲第一名。

並讓鄭安成捧來印，在其上留下印記。

鄭安成順勢瞅了一眼，恰好看見薛庭儴的大名，心中當即對這個新進的狀元爺，是如何討陛下歡心有了些數。

要知道最近朝中連著發生許多大事，陛下龍心不悅了好些日子，能是這般也屬難得。

*

又是一日黎明將至的清晨，三百新進貢士齊聚宮門前。

此時天色微亮，淡白色的晨霧繚繞，卻遮不住新進貢士們臉上的躍躍欲試。

其實也就他們能顯出這般，常年做京官的無不怨聲載道上朝太早。卯時上朝，寅時就要起，還有那住的離紫禁城遠些的，甚至半夜就要爬起來，摸索著前來上朝。

東方漸漸染上一抹紅霞，天際終於褪去了灰色，昭告著今日將是個萬裡無雲的好天氣。

伴隨著莊嚴肅穆的鐘聲，午門上的五扇門齊開。

老百姓隻道紫禁城正門的午門隻有三個門洞，其實不然，在三個門洞外，還另有左右掖門，隻是左右掖門極少打開，所以有明三暗五之說。

因今日嘉成帝在太和殿舉行大典，此時自然門戶大開，也是代表著皇權者對天下人才之重視及籠絡。

有禮官唱道，文武百官攜貢士覲見。

還是如同殿試當日那般，薛庭儴打頭，率著其他二百九十九名貢士，尾隨在百官身後踏入幽深的門洞。

他們走的是左側門。

按規製，百官走左側門，宗室王公走右側門。當中的正門隻有皇帝才能出入，皇帝大婚時，皇後可進一次。當然還有一種情況例外，那就是金殿傳臚後，新科狀元、榜眼、探花可走一次。

這可是無上的榮光，哪怕位列九卿，一人之下萬人之上，若不是正經科舉出身，又是在科舉中拿到一甲名次，也隻能望洋興歎。

門洞黑且深，再加上前麵後麵都是人，也因此當出去後，格外有一種眼前一亮的感覺。

太和殿前，一字排開的鹵簿發駕讓人肅然起敬，太樂署設中和韶樂與大殿兩側，還有讓人看得眼發暈的金甲衛等等，無不顯示著皇權的威嚴。

在鴻臚寺官員的調動下，這些新進貢士們讓跪就跪，讓起就起。其間，文武百官依照次序魚貫入了太和殿中。

不知道過去了多久，徐首輔捧著皇榜從太和殿走出，將其放置在太和殿丹陛前的黃案上。樂聲起，徐首輔退開，一名鴻臚寺官員宣製：“奉天承運，皇帝製曰：乙酉年六月初二，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”

頓了一下，似乎想讓眾人消化了這些話，此名官員才又繼續宣道：“乙酉年殿試第一甲第一名，薛庭儴。”

“乙酉年殿試第一甲第一名，薛庭儴——”

“……第一甲第一名，薛庭儴——”

“乙酉年殿試第一甲第一名，薛庭儴——”

三百貢士跪於太和殿丹陛之下的廣場上，這丹陛長約幾十米，而鴻臚寺官員站在丹陛之上的台基上，聲音要想傳下來，隻能靠一個個人的接力。

此時，接力從上之下，毫無停頓，彙集成一股巨大的聲流響徹整個天際，似乎耳廓中全是薛庭儴的名字。°本°作°品°由°思°兔°網°提°供°線°上°閱°讀°

按製，一甲頭三是要唱名三次的。

上麵還在繼續著，薛庭儴其實並不意外，卻有種震耳欲聾之感，頭腦也有些發脹。他的身後全是欽羨的目光，似乎場上所有的目光都聚集在他的身上。

這時有名鴻臚寺的官員走上來，低聲對他道：“狀元郎，快彆發呆了，出來謝恩啊。”

薛庭儴忙走到正中禦道上，掀起衣袍下擺，先是三跪九叩，再是謝恩。

*

整個金殿傳臚進行了很久，方才結束。

禮部官員迎了金榜，懸掛於午門外，三日後恭繳內閣。這邊一甲頭三名則被鴻臚寺官員引去更衣，隻待之後的跨馬遊街。

原本深藍色地進士服被換為了朱紅色的朝服，腰間的革帶則換成了銀帶，就連那烏紗帽上，也被簪了兩朵花。這是薛庭儴第二次簪花，上一次是鄉試，不過那會兒是一朵，這次則成了左右各一朵。

待他從裡麵出來，見到新科的榜眼和探花。一個三十些許，麵白微須，高大魁梧，乃是榜眼盧申明。另一人麵黑且瘦，看模樣也有四十好幾了，正是探花孟浩昌。

兩人與他相同，都是一身紅衣，烏紗帽上也簪了花，卻是一左一右。

薛庭儴心裡頓時舒服多了，特意叫來內侍拿鏡子再給自己照一照，著重看了下頭上簪花的位置。

嗯，他生得斯文白淨，勝在年輕，即使簪花也是風流倜儻，翩翩佳公子。至於另外兩人嘛，就不可細說了。

薛庭儴不說，可一旁服侍的幾個小太監已經在憋著笑了，俱是因為榜眼和探花簪的那花，實在不妥。

尤其是探花孟浩昌，人本就黑，還簪了朵大紅花，怎麼看怎麼怪。不過這些可不是他們能做置喙的，隻是心裡這麼想，倒是這年輕的狀元公，若是得個探花還能相得益彰，也不知曉今年京城中等著看探花郎的女子會生出何等失望。

且不容多說，三人在禮部官員的引領下，從午門的正門出了皇宮。期間披紅跨馬至順天府飲宴，自是不細表。

宴飲畢，方是跨馬遊金街之始。

*

正陽門大街上，擠滿了看熱鬨的男女老少，沿街兩旁的茶樓酒肆二樓更是站滿了人。

隨著一陣鑼鼓開道，三匹高頭大馬馱著新進的狀元郎、榜眼、探花來了。其後還跟著彩旗、牌仗，以及負責維持秩序的兵丁。

就見狀元郎居前一個馬身，榜眼和探花在後。都是一身朱袍，頭戴金花，身上披著紅。

“狀元郎來了……”

“探花郎呢……”

一聲聲尖叫拉開了跨馬遊金街的序曲，不管男女老少俱是雙目放光的看著馬上的那三個人，其實不乏年輕貌美地女子。

往常不敢做的不敢說的，今日都可百無禁忌，甚至有些女子手裡提著花籃，裡麵裝滿了鮮花，一見人從麵前經過，便抓了鮮花往那處擲去。

主要的目標還是狀元郎，榜眼一看就老相，探花是個黑瘦子，唯獨狀元郎年輕斯文又俊秀，一看就還沒娶妻。那一身紅衣，再被高頭大馬一襯