。彆說考什麼秀才，說不定私塾都開不下去。

“海子哥……”他求助地看著薛族長，一時心裡也沒有章程。

“現在隻有把兩個孩子都送去了，才讓人沒什麼可挑。”

薛老爺子的老臉漲得更紅，搓著粗糙的大手：“海子哥你知道咱家的，這些年為了供老大，家底兒被掏得一空。不是不想送兩個孩子，而是真的送不起。”

聽到這話，薛族長也皺起了眉頭。

當年薛青山去那清河學館念書，他十分清楚內情。那地方是個死要錢的，關鍵還不能有異議，因為多的是人願意掏錢進去。一年花銷下來至少得二十兩打底，薛青山可是去了五年。

本來薛族長還打算若是不夠湊上一二，如今也不開口了。薛青山也就罷了，薛俊才還小，還不知道未來會是怎麼樣，關鍵他家有的兩個孫子也在念書，誰家裡都不寬裕。

“若不你看都不去了，能不能行？”薛老爺子囁嚅道。

薛族長冷笑：“那不正應了外人所言，你家刻薄失怙之子。你要不想老大名聲壞了，連累俊才以後，要麼送兩個，要送一個隻能是二房那小子。”

*

薛老爺子從薛族長家裡出來，整個人都是懵的。

他抖索著手在腰上摸了幾下，才把煙袋取下來。也沒再走，就蹲在道邊的一顆樹下把旱煙給點燃了，整整一鍋旱煙不歇氣兒抽完了，他才站了起來。

他腳步緩慢地往家的方向走著，一路上時不時有人和他打招呼。

換做平時，薛老爺子隻會覺得臉上有光，不是那個人，誰願意和你打招呼，可如今他卻總有一種彆人麵上在對他笑，實際上心裡卻在笑話他的錯覺。

他強撐著一路往回走，這時迎麵又走過來一個人，還是個熟人。對方笑著跟他說今兒咋這早就從地裡回來了，他再也忍不住了，將此人拉到一旁的樹下說話。

“周老頭兒，你老實跟我說，現在村裡背地裡咋議論咱家的？”

這周老頭也是一個皮膚黑紅的老漢，卻是比薛老爺子矮了一頭，背也有些佝僂。聽到這話，他下意識看了薛老爺子一眼，良久才歎了一口氣：“我還以為你知道，原來你不知道。”

“我知道啥？我怎麼可能知道！”前一句幾乎是從牙縫裡出來的，後一句卻滿是苦笑。

都活了大半輩子，周老漢自然明白老夥計此時的心情。可讓他說什麼，他也不知該怎麼說，隻能語重心長地道了一句：“你也不要太鬨心，村裡這些人就是閒得慌，喜歡說是道非的。不過你彆怪我多嘴，你家這事做得……”他吸了吸牙縫，像似咂嘴可又不是：“確實有點不合適。”

不合適？

這大抵是周老漢看在與自己的關係上，才會這麼說，背後還不知道彆人怎麼罵自家。方才族長隻跟他說外麵傳得很難聽，到底怎麼難聽卻沒有與他說。

薛老爺子追問道：“到底是咋議論的，你跟我說說。”

周老漢歎了一口氣，才把自己知道的說了出來。既然話都說開了，他也不覺得有什麼不能說了，“不是我說你，你即是當爹的，這事怎麼就不管管，你可彆忘了你家老二是咋死的，這麼個做法少不了會讓人戳脊梁骨。”

薛老爺子麵色慘白，囁嚅道：“跟老大沒關係，都是我和老婆子商量這麼乾來著。”

周老頭撩起眼皮看了老夥計一眼，再戳心窩子的話就不打算說了，這話一說出口，以後兩人的交情該砸了。

“反正這事你得有個琢磨，不跟你嘮了，我得家去。若不你晚上去我那兒，我陪你喝兩盅？”

“不了，家裡還有事。”

周老漢走後，薛老爺子站了一會兒，也往家裡去了。

剛進家門，站在院子裡的薛青山就問道：“爹，堂伯叫你過去作甚？”

薛老爺子看了兒子一眼，也沒說話，就進了正房。

薛青山有些丈二和尚摸不著頭腦，還想問問老三這是咋了。這時，灶房裡的周氏叫著吃飯，屋裡的人都出來了，這話自然也沒說成。

吃晚飯的時候，薛老爺子的臉色一直不好。

自打薛庭儴能下床後，就不在自己屋裡吃了，而是和大家一起吃。飯桌上的氣氛不太好，連慣喜歡在飯桌上鬨騰的毛蛋，今兒都不敢鬨。

飯罷，周氏和薛桃兒收撿桌子，又去洗碗。

其他人正打算離開，卻被薛老爺子叫住了。

“老大老大媳婦留下，我有話跟你們說，狗子也留下，其他人都回屋。”

作者有話要說：　　狗子：月底啦，把你們的營養液都貢獻出來吧，小幼苗急需培育長大成人。如果你們想讓我快點兒長大，毛趕緊長齊的話。→.→

☆、第10章

==第十章==

聽到這話，招兒當即止了腳步，笑著道：“爺，有啥事還不能讓我們知道的。狗兒既然留下了，我也留下聽聽唄。”

薛老爺子看了她一眼，一改平時的秉性，口氣有些不好：“你個婦道人家留在這裡作甚，男人說話，有你聽的份兒？！”

招兒也不惱，隻是有些委屈道：“那大伯母怎麼能留下，她不是婦道人家？再說了，狗兒不會說話，我不看著些我怕他說了什麼話惹怒了阿爺。”

其實她的潛意詞不過是想說怕人欺負了薛庭儴，在場之人誰聽不出來。

薛老爺子瞪著她，他現在真懷疑這一切都是這個丫頭片子弄出來。狗兒那孩子他知道，是個悶葫蘆，怎麼早不去墳前哭訴晚不去，偏偏趕著這個時候去。

想著以前這丫頭做出種種的忤逆事情，薛老爺子心中陣陣厭惡感。可他也清楚現在不是遷怒的時候，而是該把這件事給解決了。

“你既然想聽著，那就聽著。”口氣與以往沒差彆，可任誰都聽出了其聲音中的不滿。

招兒渾當聽不出來，在一旁站下。

見此，孫氏也忙拽著薛青槐不走了。

“既然招兒都留下了，咱們也留下聽聽吧。”她陪著笑。

薛老爺子頓時被氣得不輕：“既然想聽，就留下來聽。”

於是所有人都留下了，包括四歲的毛蛋，甚至灶房裡忙著的周氏，也借著擦桌子的幌子，留下沒走了。

偌大的堂屋，隻方桌上點了一盞油燈。燈芯跳躍，影影綽綽，所有人的目光都看著薛老爺子。可他卻突然一時之間不知從何說起，他目光沉沉地在所有人的臉上環視了一下，最後落在薛庭儴的臉上。

“其實也沒什麼事，就是想說說前陣子老大說要送孩子去鎮上學館的事。”

招兒莫名有些緊張，忍不住看了一眼薛庭儴，又去看薛老爺子。

大房兩口子心中一喜，他們就知道會是這件事，也不枉他們忍氣吞聲多日。

薛青山麵上難掩喜色，他目光悲天憐憫地看了薛庭儴一眼，又去看了看其他人，最終還是落在薛庭儴的身上。

“狗兒啊，彆氣餒。你比你俊才哥還是要差了不少，跟著大伯再學兩年，到時候家裡也送你去鎮上念書。”

這種口氣在這種時候實在有些太刺人了，招兒嘴角掛著冷笑，就想說些什麼，哪知卻被薛庭儴拉了一把。

薛青山將這一切收入眼底，心中暗諷，這丫頭片子再難纏又怎樣，也就隻能在這些芝麻綠豆大的小事上給人為難，逢上大事還是什麼作用也不起。他皮笑肉不笑的，又對招兒道：“招兒啊，你也彆氣，大伯知道你是個心氣兒高的，可心氣兒高也不能當飯吃，你說是不是？”

屋裡沒人做聲。

就在這時，薛老爺子突然氣急敗壞道：“老大，你說什麼！”

薛青山不以為然：“爹，我這不是在勸狗兒彆灰心喪氣……”

薛老爺子的胡子都氣抖了，拿著煙鍋指著他：“用得著你勸，要去鎮上念書的不是俊才，是狗子！”

這話一出，真是一石激起千層浪。

屋裡先是寂靜了一瞬，很快趙氏略微有些尖的聲音就打破了安靜。★本★作★品★由★思★兔★在★線★閱★讀★網★友★整★理★上★傳★

“老頭子，你說啥呢，什麼叫做要去鎮上念書的不是俊才？”

薛青山也道：“爹，你是不是糊塗說錯人了。”

“你爹沒老糊塗，也沒說錯話，去鎮上念書的是狗子，不是俊才！”

說完這句話，薛老爺子仿若失去了所有精神氣兒一般，就再也不說話了，一屋子人的眼神來回不停地在薛庭儴和薛俊才臉上看著，滿臉都是訝異。

薛青山的笑容崩裂，楊氏一臉驚疑。

薛俊才漲紅了俊秀的臉蛋，“阿爺……”

薛老爺子疲憊地揮揮手：“好了，都回屋去。”

話都說成這般模樣，大家也就隻能走了，倒是大房一家人還是留著沒走。

眾人剛走出正房，就聽裡麵吵了起來。

“老頭子你把話說清楚，什麼叫要去鎮上念書的是狗子，不是我俊才！”

是趙氏的聲音。

還有薛青山，其中夾雜著楊氏的委屈而尖銳的哭聲，及薛老爺子充滿疲憊的解釋聲。

一個屋簷下，哪裡藏得住什麼秘密，所以大家都知道發生了什麼。

*

次日一大早，該起的都起了。

不過精神都不怎麼好，看得出是夜裡都沒怎麼睡。尤其是楊氏，眼睛有些紅腫，一看就是哭的。

薛青山眼裡也充滿了紅血絲，時不時看向招兒和薛庭儴的眼神陰測測的，卻又不知為何什麼也沒說。

氣氛十分壓抑，沒有人說話，明明所有人都在，也都有條不紊地在做著手裡的事，院子裡卻出奇的安靜。

吃罷早飯，薛老爺子就拿了鋤頭打算下地，薛青柏和薛青槐也沒敢耽誤，一個去把牛牽了出來，一個扛起鐵犁，跟在他身後出了門。

薛青山也沒再家裡待著，隨後也出了門，卻不知去哪兒了。

不同於薛家其他人，招兒可是十分高興。

打從昨晚上她從薛庭儴口中知曉事情的來龍去脈，她就陷入不可抑製的興奮之中。彆說她幸災樂禍，在她心裡本該就是小男人去，她正為了手裡沒錢發愁著，這個消息對她而言無異於天降大喜。

知道去學館裡念書的學童都特彆講究，她特意把一塊兒壓箱底許久的藍布找了出來。這還是裘氏當年的嫁妝，裘氏給了招兒讓她做衣裳，可惜她一直舍不得，如今拿來給薛庭儴做書囊正好。

她把布裁了，就穿針引線開始縫著，嘴裡有一句沒一句和薛庭儴說話。就在這時，門簾子突然被人掀了開。

是大房的二小子薛有才。

薛有才今年才七歲，卻是生得胖墩墩的，看得出是個被寵壞了的。他進來後就對薛庭儴罵道：“就你這樣的，還跟我大哥搶東西，跟狗用一樣的名字的，你也沒比狗聰明到哪兒去。”

這孩子說話嘴可真毒，也是被大房兩口子慣的，又素來在家裡是