的，有沒有這回事？”

雪鬆詫異：“有是有，隻是現在……怎麼又問起來？”

錦宜忙道：“現在怎麼樣？”

雪鬆眨眨眼，無奈地歎了聲。

原來酈家祖上原本也有些資產的，在城郊裡也有百多畝的田地，後來零零散散變賣，除了山南一個小莊子外，還剩下了二三十畝在外頭租著。

那會兒酈家老太爺早亡，酈老太又隻是個窩裡橫，雪鬆是斯文讀書的性子，不屑理會那些家務瑣碎，所以隻有家裡有個年高的老仆人負責四季收租事宜。

隻是有一天，那老仆人在出城收租的路上突然發病死了，身邊兒所帶資財等也不知被什麼喪儘天良的路人給偷摸了去。

雪鬆因頗為敬重這老仆人，所以當時隻十分傷心，又張羅著給他處理後事，反而把那二三十畝地的事兒都給忘了。

直到過了整整一年，酈老太念叨說好像這一年還有地租沒有收上來，雪鬆才記得還有這件事，可最清楚此事的隻有家中那老仆，倒是來福曾跟著去過那莊子幾次，雪鬆便打發來福去收租。

兩日後來福回來，租子沒有收回，人反而被打的鼻青臉腫。原來那莊主並不承認來福是酈家的人，罵他招搖撞騙，並且口口聲聲要拿地契來才作數。

雪鬆見有這樣無理的人，便叫人去翻找地契，但過去這樣久，也不知那仆人把地契放在何處，竟找不到。

後來陸陸續續又派了來喜等幾個仆人去，那莊主卻仿佛知道了酈家拿不出地契，也知道他們沒什麼依仗能耐，氣焰越發囂張，竟一個子兒也收不上來。

雪鬆氣不過，本想自己過去一趟，仆人們都勸，說那些人實在凶悍，不值得為這些人冒險。雪鬆從小兒隻知道讀書，不折不扣的一個秀才，他心裡也隱約明白自己是乾不過那些刁蠻凶性之人的，憋了口氣寫了張狀子去衙門，不料衙門裡卻也是要證據的，隻說要查問詳細，也不知他們是如何查辦的……總之拖來拖去，竟是無疾而終。

雪鬆把此事略跟錦宜說了，道：“這會兒隻怕連地在哪裡都不記得了呢，就算想找都沒有地方找去。”又問錦宜為什麼突然問起這個。

錦宜因為接手了家裡的事，桓素舸什麼都不避著她，把手裡的賬簿甚至都交給她翻看。

錦宜才知道桓素舸名下還有兩個大莊子，每年收上來的租子就夠一個中等之家一年的花費了，怪不得小夫人平日裡從不把“錢”放在眼裡。

也正是因為這個，錦宜才想到自己家裡的這塊兒地，從小兒他們隻靠雪鬆的俸祿，還有那個山南的小莊子，日子過得饑寒交迫，如今雖然有能乾的夫人下嫁，但……到底用的是人家的嫁妝，這幾日來每一筆開銷錦宜都用的於心不安，心裡琢磨著還是得自家想些法兒，至少……多一份薄產，對於子遠子邈以後也好。

錦宜道：“爹，你再派人去打聽打聽，看看有沒有法子把地拿回來？”

雪鬆最頭疼這些“俗務”：“都過去這麼多年了……”

“爹……”錦宜嘟了嘟嘴：“不管過去多少年，是咱們的始終是咱們的，哪裡能不明不白落在彆人手裡？再說，現在吃穿用的都是夫人手裡拿的，爹……”

雪鬆聽到最後一句，才有所觸動，不錯，當初桓素舸要拿自己嫁妝養家的時候，他還頗為慚愧，很是不安，可日複一日，居然心安理得起來，此刻聽了錦宜這樣說，雪鬆皺眉想了想終於說道：“那好吧，我再叫人去探查探查。”

雪鬆按照自己以往失敗的經驗，以為這件事多半也是不了了之的，隻是被錦宜的話刺了一下，所以想要死馬當作活馬醫，至少要試一試。

誰知此事卻比想象中的順利百倍，酈家的人往城外走了一趟，並沒有多費什麼口舌，隻說是工部酈郎中的家人詢問租地的事，那原先霸王似的莊主即刻露出一臉誠惶誠恐畢恭畢敬，在聲淚俱下的自我檢討之後，又將地契以及賬目分明的賬簿獻上，並且將此前每一年欠下的地租子也儘數雙手奉還，外加利息。

雪鬆聽說此事，幾乎以為是在夢中，思來想去，歎道：“唉，這可真是此一時，彼一時啊。”

***

雖然這一筆錢銀數目並不算大，但至少田地找了回來。

轉眼間到了酈老太生日這天，除了些近來交往的內眷夫人外，酈老太那多年沒走動的遠親都也到了，這些人跟酈老太臭味相投，倒顯得十分熱鬨。

錦宜知道酈老太的口味，也早早地安排了她喜歡的戲班子，點了她愛看的熱鬨戲碼，準備了大壽桃，金壽星等浮誇耀眼之物，果然酈老太太顯得十分滿意，就算今日桓素舸也是病懨懨地未曾出麵，卻也無損酈老太盎然高漲的興致。

桓府並沒有來多少人，隻二夫人毛氏帶了幾個嬤嬤來賀了壽，也略坐片刻，就借故告辭了。

錦宜好久不曾這樣忙碌，隻顧張羅底下的事，中午略吃了幾口飯便也退出。

來到廊下，錦宜回頭問沈奶娘道：“之前子邈來給老太太賀壽，怎麼卻沒看見子遠？”

奶娘道：“許是在外頭被人絆住了喝酒？”

錦宜一想，好像是這個道理，便道：“叫丫頭去看一看，叮囑一下跟隨他的人，彆讓子遠喝多了。”

奶娘便喚了個小丫頭去探看，不多時這丫頭回來，說道：“外頭不見大少爺的影子，問了問來喜他們，也說沒有回來。”

錦宜一驚：“怎麼還沒回來？”

今兒早上子遠仍照例去學塾，但錦宜昨兒已叮囑過叫他早些回來的，沒道理是酈老太的壽辰他卻在外頭耽擱。

錦宜正有些心神不寧，裡頭酈老太貼身的一個婆子出來催道：“姑娘，老太太問怎麼沒見到大少爺，讓他進去呢。”

子遠向來是酈老太太的心肝肉，且子遠越大越出息，並不像是雪鬆一樣麵相柔和儒雅，反透著年少的俊朗瀟灑，十分出色。

在這種親戚們都在的好日子，酈老太太當然要拉他出來顯擺。

錦宜忙搪塞道：“已經派人去催了，待會兒就去。”先把婆子打發了，回頭立刻叫兩個丫頭來，讓到外頭去派底下的小廝去學塾看看。

丫頭們去後，奶娘見錦宜臉色不好，便勸道：“大少爺近來認識了好些人，每天也有些應酬，這次大概也不知被哪個同窗攔著了，但大少爺是個有分寸的，必然會回來的。”

錦宜應了聲，來到中門上專等，如此過了兩刻鐘，外頭倒是沒有什麼消息，有個裡間的小丫頭跑來，道：“有人看見大少爺跟一個人從側門進來了。”

錦宜聽說回來，先放下大半兒的心，顧不上問是跟誰回來的，便匆匆往後院夾道去，正將到了花園，依稀看見前方兩個人並肩走來，其中一個的確正是子遠。

錦宜忙叫了聲，才要迎上去，卻看清了子遠旁邊那人的樣貌……生得清雅俊秀，氣質斯文出眾，竟然是林清佳。

唇動了動，錦宜心裡錯愕。

——今日林家並沒有任何人來，隻派了個管事嬤嬤送了壽禮而已。

錦宜自知道這一點兒，所以在這會兒看見林清佳出現，才覺著驚訝。但是她來不及細想這個問題，因為在這會兒，她看見子遠仿佛……

錦宜皺眉凝眸，而子遠也已經看見了她，但他並沒有親熱地迎上來，反而手在臉上一攏，躲藏似的轉開頭去。

他一邊轉頭，一邊卻加快步子，仿佛要不理錦宜，自行走開一樣，可走路的姿勢卻有些異樣。

錦宜腳下頓了頓，旋即高聲叫道：“站住！”

林清佳看看錦宜，又看向子遠，不知他說了句什麼，子遠果然站住了腳，卻仍是不看錦宜。

錦宜快步上前，越走近，越覺著心跳。

子遠的臉上有傷，嘴角破損，青紫地腫起，身上的衣衫多處汙漬，看著就像是被人扔在地上然後踩了幾腳一樣。

子遠雖比她小，身量卻比她高了半個頭，錦宜仰頭望著，把他攏在臉上的手用力拉下，子遠“嘶”地痛呼出聲，錦宜才發現他不僅臉上帶傷，手也不知為什麼破損多處。

“這是怎麼了？”錦宜觸目驚心，焦急地叫道，“是誰打的不成？”

子遠向著她一笑，卻牽動了嘴角的傷，那笑便顯得透出了幾分苦澀，他安撫道：“姐，沒事兒，什麼大驚小怪的，是我……不小心摔著了。”思兔網文檔共享與在線閱讀

大概覺著自己的說法不足以取信，子遠拉了林清佳一把：“林公子，你告訴她。”

林清佳咳了聲：“是，是他貪玩騎馬，不小心從馬上掉下來的。”

錦宜疑惑地看看子遠，又看向林清佳：“騎馬？好端端地去騎什麼馬？”

子遠道：“我為了早點回來，所以跟人借了一匹馬，誰知道……實在是太心急了，就摔成了這幅模樣，姐姐你放心，以後我可再不敢這樣了。”

錦宜的心怦怦跳，總覺著這話不大可信，但林清佳偏也這樣說。

她看一眼林清佳，後者掃了一眼周圍，提醒道：“有話到屋內去說吧，這兒人多眼雜，被人瞧見了，指不定編排出什麼來呢。”

錦宜這才反應過來，忙先陪著子遠回房。

子遠百般的解釋，咬定了說自己貪玩，並指天誓日以後再不敢了。

錦宜憋著滿腹的話，仔細看他臉上的傷，越看越驚心，嘴角的傷口綻裂，左眼下麵兒也有一團青紫，如果是從馬上掉下來，怕不皮開肉綻，骨頭斷裂？

錦宜上下掃了會兒，想到他之前走路的姿勢似乎也有些一瘸一拐，……盯著他腰間似乎有個若隱若現的腳印似的，便逼他把衣裳脫了。

子遠捂著肚子，嬉皮笑臉道：“我如今大了，怎麼好意思？林公子都作證了，到底要我怎麼樣啊？”

錦宜見林清佳立在旁邊，這才並沒勉強，隻出來叫奶娘悄悄地去請個大夫，叫從後門進來，彆驚動任何人。

打發奶娘去了後，錦宜看一眼子遠，對林清佳道：“林公子借一步說話。”

林清佳一點頭，隨她出外，子遠麵有不安之色，看著林清佳笑說：“有什麼還得避著我？”

錦宜同林清佳來到外間，便問他怎麼跟子遠一塊兒回來。

林清佳道：“我有事經過，路上正看見……子遠他傷著了。所以才送他回來。”

錦宜道：“他真的是從馬上摔下來的？”

林清佳略一低頭，沒有立刻回答。

錦宜道：“林……林公子，你不要瞞著我……”

林清佳喉頭動了動，抬眼看向錦宜，目光相對，他抿著唇，並沒有開口說話，錦宜突然卻有些心慌。

就在這會兒，裡間卻傳來子遠的叫聲：“哎吆，好疼！”

錦宜聽見他呼痛，一時顧不上詢問林清佳，忙轉到裡間，卻見子遠撩起了袖子，手肘上竟是破了皮，血把衣裳都染了多處。

錦宜痛心疾首，