，無數弓箭手從中鑽了出來，手裡持著弓箭、機弩。另有一部分火機營的人馬分撥在她這裡，她們九月末便離京、追隨明聖軍周將軍、關將軍駐守太原。

也差不多是在十幾天前，明聖軍完全替換掉了地方的邊防軍，邊防部隊被臨時編入後勤和斥候當中，改換明聖軍的服裝、甲胄、武器，所以塵灰落滿刀架，並不曾掃。

拓跋慈見狀，神色呆滯片刻，知道中了埋伏，回首吼道：“快撤！快撤！”

然而山坳上，明聖軍大旗下的傳令官點燃火把，上下搖動，打旗語指揮全軍，傳遞軍令，即便在夜晚也能立即傳達。頃刻之間，箭落如雨。

箭矢如飛星一般颯遝而來，寒光閃爍。拓跋慈大喊：“護駕！”跟著她的親衛便上前來，用身體擋住射向二殿下的飛箭，但她的麾下部族、以及一種精銳騎兵卻死傷大半，遍地屍首血跡。

就在拓跋慈被護持著掉頭跑出五十步時，火機營點燃的“神火飛鴉”在夜中飛馳而出。輕竹編成的“烏鴉”拖著一尾刺目的焰光落入敵陣。

在極為輕盈的墜落中，火焰燃燒到“烏鴉”腹中的火藥，猛然震起轟然一聲巨響，血跡斷肢、狂飆而起。

“我滴乖乖。”關海潮呆滯片刻，她一生善水，頭一回用火攻，把自己都嚇了一跳，“陛下給咱們撥了個什麼軍營，這是電母雷公的仙術？”

周少蘭雖然沉穩些，但也並不知道火機營的行情，她跟著麵露驚詫之色，道：“如此埋伏，怎能不讓胡賊粉身碎骨、聞風喪膽。”

關海潮咂舌道：“大姐，你說主人怎麼猜到會有人偷襲的，冷不丁就把我們派到太原來‘穩固軍心、支援邊防’。她怎麼就知道真有人會來呢？”

薛玉霄稱帝後，兩人就已經改叫主人了。而且這稱呼也經常在外人麵前炫耀，以示自家身份與其他軍隊不同，跟皇帝更為親厚。

周少蘭道：“或許是猜的。主人看起來謹慎穩重，但實際上……她比我們想象中的都更善於博弈、樂於博弈。猜中了就是妙手，猜不中，不過多費些行軍的糧食，並無什麼損失。”

關海潮點頭。

神火飛鴉從高處墜落，聲勢浩大，極容易令人失去戰鬥力。饒是野性勇武的胡人軍士，也不由得兩股戰戰，掉頭就跑。

然而拓跋慈的近衛卻對她很是忠心，為二殿下擋了許多必死之箭，被火器擊中時，居然緊緊抱著她用身體抵擋衝擊。

兩人滾落馬下，近衛背心被炸穿，火透甲胄，臟腑欲裂，她吐出一大口血：“殿下……快……”

拓跋慈推開她的屍體，抽身爬起來，按著腰間佩劍向來時之路跑去，她搶過一個部下的馬，狼狽逃竄。這時，山坳上猛然傳來一聲高喝：“胡賊休走！關某奉大齊國主之命取你首級！”

喝聲在夜空中回蕩。

周少蘭道：“主人並沒下……海潮！”

言語未及，關海潮已經猛然騎馬攜親軍衝下山坡，她已經封了將軍，但渾身仍有一股匪氣，隻受薛玉霄、周少蘭兩人管轄約束，昔日為獻給薛玉霄而斷的發絲已經長出來一大截，因為不好盤發髻，所以粗粗地用布巾蒙起額頭、吊成馬尾。

她連頭盔都沒有戴，一身輕甲，手持一把勢大力沉的環首刀，朝著逃竄的拓跋慈襲殺而去。

拓跋慈慌不擇路，難以躲避，隻得與她正麵交鋒，抽出胡刀來架住關海潮的進攻。

環首刀沉重一劈，爆發出鏘然斬斷銅鐵之音。拓跋慈頓感掌心猛地劇痛，虎口向下劈開撕裂，血跡沿著手腕蔓延到戰袍衣袖內，瞬間浸透衣衫，蔓延出一股濃重的血腥氣，連胡刀都頓時把持不穩。

關海潮與人聯手之時，能逼得李清愁都處於下風，她實是一員虎將，見狀更是舍棄了防禦，根本不管周遭胡賊向這邊抽來的刀劍，硬生生的窮追不舍，一刀削斷了拓跋慈的臂膀。

一條手臂落在塵沙之上。

拓跋慈痛得悲呼一聲，額頭生出豆大冷汗。周圍的胡兵連忙過來搭救，刀刃大多被關海潮的親軍攔下，隻有一支弓箭飛射過來，“篤”地一聲刺進她的甲胄縫隙內。

箭矢力道不足，沒能刺到深處，隻破了個皮。關海潮低頭一看，大笑著抽出，高聲道：“胡賊弓箭無力，已然弱矣！我等特奉至聖大天女、當今陛下之命前來討伐剿殺，爾等犯我大齊土地，毀約棄盟，背信棄義，姑奶奶要把你的腦袋砍下來做酒杯！”

前麵這幾句是大姐教的，後麵這句是她直抒%e8%83%b8臆。

關海潮覺得這幾句提振士氣，而且非常有文化，愈發興奮熱切起來，衝上去擒捉拓跋慈。

拓跋慈再次向馬下傾斜翻滾，她渾身沾血，肝膽儘裂，猛然高喊道：“彆殺我！！我可向大齊投降！帶我去見你們國主，我、我有用，我有用的啊！”

關海潮從馬上左側彎腰，垂手用環首刀挑開她的麵罩和頭盔，冷哼一聲，正要取她頭顱。身後驀然響起“關將軍刀下留人”之聲，回首一看，是大姐的親衛奉命來勸。

她這才忍下殺意，收刀吩咐道：“給我把她綁了！醫師呢，叫來給這胡賊止血，我們送回京兆，給陛下處置。”

“是！”

太始元年十一月十七日夜，明聖軍於太原北伏擊夏國二皇女部，大勝，俘虜六百，活捉拓跋慈，餘者全殲。

……

一日一夜過去，在十八日的深夜，薛玉霄收到了這份軍報。

戰報是快馬加急傳遞，換馬不換人，軍中驛卒晝夜狂奔，所以並沒有讓她等太久。

太極宮外積雪已深，打更巡夜的侍奴、宮侍，仍在外提燈上夜，添加燈火。薛玉霄坐在窗前，借著月光、雪光，還有手畔的一盞小燭，細細地閱讀這份並不長的軍報。

殿門開著，門口站著李清愁。這份軍報先發至軍府，由她直接帶進宮來——李將軍麵見，宮侍不敢怠慢，無論何時都會稟報陛下。

李清愁在殿門口徘徊不定。她起身倉促，穿得不怎麼厚實，渾身的血都沸熱喧騰，無法休止，平日裡有勇有謀的一個人，都因為這份勝報而變得有些迫不及待。

“這麼幾行字，你看得也太久了。”李清愁踱步道，“糧草殷實充足，又是鮮卑人先毀約，活捉了拓跋慈在手，真是一個絕好機會。”

薛玉霄摩挲著信件，道：“絕好機會啊……”

她披著一件雪白的大氅起身，大氅的係帶鬆了些，一位宮侍上前係攏，繼而跪下為皇帝規整衣擺。薛玉霄低頭看了一眼，讓他下去，走到李清愁身側開口：“我欲封你為大司馬，位列三司，統率軍府，作為主帥出征，不過……”

李清愁愣了愣，道：“何必如此加封尊位！你不用為難，我本無意於諸侯，你隻要調集人馬給我，我定然奪回燕京！”

薛玉霄輕歎一聲，隨後道：“我不是舍不得給你加封尊位，我要重用寒門，連你這樣出身士族但並非嫡係的女郎我也要用，眾人見之，才知我任人唯賢，而非一味抑製高門顯貴。何況你年紀雖輕，功勳才能卻足夠，我們一同南征北戰、出生入死，交情勝過親姐妹，連國土天下我都能托付，何況一個司馬之位。”

李清愁聽到此處，突然湧上一股不太妙的預感：“那你是想……”

“我是想要禦駕親征。”薛玉霄坦率地說。

李清愁聞言怔愣片刻，立即擺手道：“不可不可，這怎麼行？國朝以你為重，要是你有了什麼閃失，哪怕隻是傷了一根汗毛，我何以向鳳閣諸卿交代？古今坐皇位者，怎可親自犯險征討，嬋娟，難道你不相信我的能力？”

薛玉霄搖首，說：“我知道。對你而言，討回燕京迫在眉睫，隻有出了這口氣，多年來四分五裂的國土才有統一複原之望，我們所有的努力和願望，正為了如此。但我所圖卻不止燕京。”││本││作││品││由││思││兔││網││提││供││線││上││閱││讀││

李清愁眉頭緊鎖，目不轉睛地看著她，等待後話。

“我要取回豐州、幽州，乃至兵發錫林。”薛玉霄繼續說下去，“幽州乃是北方屏障，光得燕京、不得幽州，隻會使燕京岌岌可危，所以幽州則必取之。而豐州雖然地廣人稀，卻自古為我齊之土地，豈可輕棄。”

“……這恐怕耗費甚多。”現下的所有糧草估計，都是以奪回燕京、至多取回幽州來計算的。

“是的。不僅要兵發錫林，還要再向北、向北，我要到終年寒冰不化之地，取一抔冰雪融為活水。”薛玉霄道，“如此，唯有減少傷亡、速戰速決，立定北方，我的願望才能實現。”

李清愁略有不解：“那裡……可就將鮮卑整個國土打了個對穿啊。這是不是有些太……冒險了。一旦糧道出現問題，就要泥足深陷，難以回轉。”

薛玉霄道：“所以，若我出了意外，你立即收兵回轉，守大齊百年安定。”

李清愁提高了聲音，有些惱：“薛嬋娟！”

薛玉霄卻道：“建功立業、收疆定土之功，非我不能等待，而是天時不能待我。”

李清愁急忙追問：“何來天時？我們先取燕京、收幽州，難道不安穩？這件事我就足以辦妥！”

“卻不如鳳凰纛旓立於陣前啊。”薛玉霄歎道，“大軍交戰，在於奇，在於伏，更在於士氣強盛，若我在，我軍必能長驅直入，無堅不摧。”

她轉過身，對李清愁道：“近日來，裴飲雪漸漸有天生寒症的凸顯之狀。崔七曾經為我開過一個海上方，世俗之藥石皆無用，隻有這個還未嘗試。這終日不化之水，我必然要取，他的身體不太好，我是他的妻主，怎忍見他早生華發？”

李清愁梗了一瞬，望著她道：“裴郎君可知你為他涉險？”

薛玉霄望著遠處的天邊，幽夜寒星，點點光芒落在積雪上。她道：“不是我為他涉險，隻是我為自己的心，為求心安之舉，豈能將此加諸於他人之上。況且，如果事不能成，我也會選擇退後，而非一味強求。”

她頓了頓，又道：“清愁，我是能夠揣摩大局之人，你不用太過擔心。”

李清愁抬手捏了捏眉心，道：“你總會以大局為重，我倒不擔心你逆勢而為。可是沙場終究是沙場……”

她說到這裡，與薛玉霄的目光相對，自己也忽然意識到薛玉霄本人其實就是從馬背上建立軍功、成就王業的。她其實比任何一位將軍都更能讓軍士安定，可一旦她成了“陛下”，她作為“陛下”的那個身份符號，她的安危，就會蓋過她本身的才能。

李清愁收斂思緒，按住了門框，問：“聖意已決？”

“決然已久。”

李清愁不再廢話，道：“好，明日一早鳳閣和軍府將會共同議事。不過……陛下，你這個念頭，還是得先跟鳳君說一聲啊。”

她特意叫了聲陛下，隨後邁步出去。薛玉霄見她穿得不多，要將大氅解下來給她，李清愁卻隨意擺了擺手，背