過其他人沒有。”

陳基道：“你如何不直接問我有沒有告訴過許敬宗？”

“那好，大哥有沒有把這件事告訴過許敬宗？”阿弦終於抬頭，直麵陳基的雙眼。

陳基緊閉雙?唇，半晌才道：“若我說沒有，你可會相信？”

阿弦沉默。

陳基笑笑：“弦子，如果是在之前，你一定會立刻回答你相信。”

阿弦道：“此一時彼一時了。現在是長安而不是豳州，現在有個叫張翼的人，而不是陳基哥哥。”

“弦子 ！”陳基喝止了她，卻又察覺自己的反應失常，他仰頭深吸一口氣：“好，畢竟是我背叛你在先，你不肯繼續相信我，也是無可厚非。”

陳基說完，低聲道：“我無話可說，你回去吧。”

阿弦見他轉身，無法按捺，走前一步叫道：“歲錢是不是你給的？”

陳基一愣，回頭看向她。

但就在兩人對視的瞬間，阿弦看見飛雪從窗外綿綿灑落，爆竹聲響，有人道：“子時已過，新年到了！”

樓中七八人圍著一張圓桌，桌邊還有四個陪酒的妓/女，眾人高聲喧嘩，麵憨耳熱，被圍在中間的那個，正是陳基。

縱然陳基未曾回答，阿弦仿佛已經知道了那個答案。

——不是他。

阿弦倒退一步：“就當我沒有問過。”

在陳基出聲之前，阿弦轉身，疾步離開。

阿弦同袁恕己是在子時之前半個時辰離開，虞夫人說她是在差一刻子時來到，那麼，不管是誰在枕頭底下留了紅包歲錢，都應該是在這期間發生的。

但陳基在跟人吃酒。

阿弦覺著自己太蠢了，竟然會暗暗指望陳基記得新年的這個例俗。也是，除了老朱頭，天底下還有誰能這樣耐心細致？

想到這一點，阿弦幾乎懷疑是不是朱伯伯顯靈留下了寶錢。

真的寧肯如此。

朱雀大街上無名飛頭之事很快瘋傳出去，但因府衙裡老宋失蹤了太長時間，是以同僚們極為在意這種刑案，聞名立刻來了數人，經過仔細辨認後終於確定了宋牢頭的身份。

在知道死者原來也是宮門中人後，這案子的棘手程度又升了一層。

禁軍衙門將此案轉給了大理寺。

而大理寺裡負責處理此案的人，更是讓阿弦無論如何也料想不到，這人居然正是袁恕己。

原來過了新年後，關於袁恕己的調令終於下達，竟是讓他留在京中，任大理寺少卿一職。

據說是有一位大人竭力保薦，不知真假。

袁恕己走馬上任的時候，朱雀大街飛頭一案仍毫無進展，於是對於不管是大理寺還是長安城其他的人來說，考驗這位外放之時毀譽參半大名鼎鼎的袁大人能力的時候到了。

當然，這也關係到他能不能在大理寺站住腳。

袁恕己在接手這宗案子的時候也並不知道，這件聳人聽聞的詭異案子對他而言意味著什麼。

隻是當他仔細審視宋牢頭的卷宗之時，發現了一點令他感興趣的地方，——宋牢頭在府衙牢房任職，想當初阿弦才上京闖禍，被關押之地也是府衙。

在大理寺的公差所調查的、有關宋牢頭的人際關係裡，更出現了兩個熟悉的名字：張翼（也就是陳基），跟阿弦。

大概是一種本能，袁恕己覺著阿弦跟陳基的出現，仿佛一個征兆。

這天袁恕己暫得清閒，且又因為案情毫無頭緒，便在傍晚時分，前來平康坊找尋阿弦。

誰知阿弦並不在家，虞氏接他入內坐了，十分體貼地燙了酒，又極快地弄了兩樣小菜，自己卻退後陪坐旁側。

袁恕己見屋內“窗明幾淨”，桌上又飄出陣陣飯菜香氣，不由笑道：“你這樣能乾，怎麼周國公也舍得把你送人？”

虞氏道：“這倒並非是舍不舍得的問題，而是值不值得。”

袁恕己啜了一口酒：“那你覺著值得麼？”

虞氏道：“沒有什麼比能近身侍奉自己喜歡的人更好的了。”

袁恕己的眼神有些古怪，他動了動唇，卻未曾說什麼。

片刻，袁恕己又問虞氏些有關周國公的話。虞氏自然多有讚譽，並不背後非議主人。

袁恕己見她滴水不漏，便笑道：“怪不得周國公放心把你送人。果然是個極穩妥的。”

袁恕己從下午等到黃昏，又到晚間兒還未歸來，袁恕己已忍不住有些擔憂了。

虞氏倒也罷了，反應十分地淡然平靜。

袁恕己出門徘徊打量，又盼多時，才見阿弦跟玄影兩個從街頭出現。

他喜歡地招手，玄影也飛跑過來，繼而是阿弦：“大人如何在這兒？”

袁恕己道：“想你……們了，最近偏都不得空，好歹找了個空子，你又是去你來玩了，這麼晚才回來？”

阿弦道：“並沒有玩什麼，隻是見了人。”

袁恕己問道：“見了什麼人？”

阿弦道：“是戶部侍郎許先生。”

袁恕己挑眉：“是這位先生，倒果然是個能人，向來風評甚佳。”

阿弦笑笑，並不再說此事，隻對袁恕己道：“我還沒有恭喜大人留京呢。”

袁恕己先前心心念念所惦記著的也就是留京，畢竟隻有在京中才有可能施展%e8%83%b8中丘壑，也距離那權力的頂巔最近。

可是……不知從什麼是後期，這種念想居然略淡，甚至在調令下達之前，袁恕己所想的最多的，是離開。

當然，不再是他一個人離開。

此刻聽了阿弦的“恭喜”，袁恕己心中如打翻了五味罐，調料們亂雜雜地錯落在一起。

他雖一時無話，阿弦卻道：“大人如今入了大理寺，又榮升少卿，這也算是得償所願了。”

袁恕己咳嗽了聲：“你還小，哪裡懂什麼叫得償所願？”

阿弦道：“我難道連這個也不知道？我白跟著阿叔讀了那許久的書了。”

正說話，虞氏因見天色已暗，那兩個人卻始終不見，便出來催了進內。

今夜袁恕己便留下吃了飯，又說起最近的情形。

虞氏道：“我聽說最近那鬨得沸沸揚揚的人頭案也落在大理寺，難道袁大人如今就在那裡？”

袁恕己狠狠揉了揉太陽%e7%a9%b4：“可不是麼？”

阿弦道：“大人最好不要插手此案。”

袁恕己狐疑道：“這是為何？”

阿弦麵露猶豫之色，終於上前在耳畔輕輕說了一句。

袁恕己竟未聽清：“你說什麼？”

虞氏道：“湯要好了，我去端來看。”

見她起身出門，阿弦才說：“大人，人頭案這件事，隻怕跟不係舟有關。”

袁恕己幾乎跳起來：“不係舟？”

阿弦道：“千真萬確。”

從在豳州不係舟浮出水麵，一直到現在，一個個跟不係舟有關的人，非但被滅門、死遁，甚至如宋牢頭一樣，無端成為懸案。

若不是阿弦知道內情，這跟不係舟有關的組織，隻怕也頃刻湮沒於所有真相之外。

聽阿弦說罷，袁恕己苦笑道：“難道我命中跟不係舟犯克？怎麼跑到長安來，也終究如影隨形似的。弦子，這些人莫不是真的能掐會算吧？比你還能耐麼？”

阿弦道：“大人，這不是玩笑話，不係舟的人就夠厲害的了，但是他們的對手卻比他們更加難纏，今日的人頭，我總覺著並非偶然，試想不係舟行事何等謹慎，能當他們的對手，豈是尋常之輩？又怎會無意將個人頭流落在區區菜農的車上？”

袁恕己道：“你是何意？難道，這些人是故意的？”?思?兔?網?文?檔?共?享?與?在?線?閱?讀?

阿弦道：“如果是故意的呢？故意讓不係舟的人知道……知道他們的手段，敲山震虎，打草驚蛇。”

阿弦不敢把懷疑陳基的話告訴袁恕己，寧肯就藏在心裡，隻是永遠的懷疑下去，不必確認。

袁恕己看出她眼底擔憂：“小弦子是怕我也出事？”

阿弦語塞，袁恕己居然有點高興：“你放心就是了，所謂魔高一尺，道高一丈，我不信我是這樣命運多舛……何況還有你在。”

“我？”

“是啊，你，”袁恕己笑看著她，“就像是在桐縣一樣，你可以助我破案。可不可以？”

阿弦見他不憂反喜：“當然可以，但是……”

袁恕己道：“但是什麼？”

阿弦道：“這裡是長安，跟桐縣是不一樣的了。”

袁恕己道：“有什麼不一樣，不也是許多人，許多事？也沒有人三頭六臂，跟你我是一樣的，怕個什麼？”

阿弦苦中作樂：“大人這說法倒也新奇。”

袁恕己道：“不過，如果你真的怕，我倒也有個解決的法子一勞永逸，不如你答應我，跟著我離開長安如何？”

阿弦瞠目結舌：“如今你終於留做京官了，怎麼還要離開長安？是玩笑麼？”

袁恕己搖頭：曾幾何時，留在京中的確是他的最大願望，但是現在，這個願望被另一個秘密所壓製，也被另一個願望所取代。

一點燭火搖曳，玄影趴在門口，閉眸假寐。

桌子的兩側，兩人彼此相視，袁恕己道：“你什麼時候答應，我們就可以什麼時候離開。”

又耽留了半個時辰，袁恕己才出門離去。

阿弦站在門口相送，身後虞氏道：“這位袁大人對你可真是好的很呢。”

阿弦道：“是啊，袁大人原是個外厲內熱的好人。”

虞氏笑道：“我當初聽說他的名聲之時，還以為是個凶神惡煞般人物，眼若銅鈴口長獠牙，至少要有一部亂蓬蓬地大胡子。”

阿弦苦笑：“那可真成了鐘馗老爺了。”

虞氏將熱水捧了來，道：“人人說他殘害孩童，虐/殺長/者……所以忍不住會胡思亂想，怎會知道是這樣青年英武的人物。”

阿弦因先前吃了兩杯酒，有些困倦：“姐姐，這一天又勞累你了。”喃喃一句，回身躺倒。

虞氏為她將被子拉好，微笑道：“傻話，可知我心裡難得的輕快。”

這日賀蘭敏之奉命進宮，阿弦仍等在丹鳳門前。

因敏之常常帶她來宮門口等候，阿弦倒也混了個臉熟，有那些進宮的大臣們，打這裡過總會多看她幾眼，眼神各異。

還有好幾次遇到過崔曄，他多半會遙遙地向著阿弦一點頭，神色如常，竟不曾駐足或者跟她說過一句話。

但今日阿弦來之前，崔曄已經進宮了。

陸陸續續又有些大臣從旁經過，阿弦看這陣仗，心中揣摩，好像是有什麼大事似的。

進宮的大臣中，便有之前見過的司衛少卿楊思儉同戶部侍郎許圉師。

楊思儉倒還罷了，許圉師見阿弦立在門口，時常過來同她說幾句話，並不是要緊話，都是閒談而已。他的談吐溫和氣質無害，看出是個好脾氣之人，阿弦倒有些喜歡這位老大人。

今日楊思儉的臉色有些不大好，許圉