了？”

英俊道：“抱歉。”

老朱頭氣不擇言：“你抱什麼歉，弦子出事了你賠得起嗎？價值連城的人參給你燉了，上上下下地伺候著，你還有什麼不足的？一門心思地亂跑什麼亂跑？”

英俊任憑他唾沫橫飛，卻始終垂眸不語。

老朱頭一顆心都在阿弦身上，也不管能不能追究到英俊的不是，隻想起原先他狂奔回家想找這救星、卻赫然撲空那一刻的絕望，便氣不打一處來。

袁恕己在旁看了個熱鬨，恨不得老朱頭多說幾句，又看英俊的反應，卻見他的反應，不過是四個字——“沒有反應”。

老朱頭氣哼哼地罵了幾聲，卻也知道袁恕己在旁，又看阿弦總算是有驚無險，便很快壓下心頭火，對袁恕己陪笑道：“大人可不要怪我衝撞，我是著急弦子的緣故……”

袁恕己道：“不礙事。怎麼，英俊先生是要去哪？”

老朱頭哼道：“人家是沒籠頭的馬，比不上我們，如今翅膀硬了，不像是當初才回來時候半死不活的……當然要跑要飛了呢。”

袁恕己笑道：“好男兒誌在四方，我看英俊先生也不像是池中物，隻怕有遠大所圖？”

老朱頭俯身給阿弦整理衣裳，一邊兒仍是怒氣不休道：“什麼所圖，連那三歲的孩兒都知道，爬得越高摔得越慘，再者說，他要真有什麼遠大造化，上次也不至於差點兒成了那路邊鬼了！”

袁恕己若有所思道：“說的也是。不過若要飛黃騰達，自然不可能一帆風順。”

老朱頭道：“磕磕絆絆都是尋常，彆為了什麼飛黃騰達賠上命才好，要知道，黃金萬兩也比不上賤命一條！”

袁恕己本是要看好戲的，被老朱頭幾句話說的沒了興致，此刻馬車已經進城，不多時已經來至朱家門口。

車夫下地恭迎，老朱頭先跳下車，袁恕己見狀，少不得自己抱了阿弦出來，老朱頭早伸長了手臂接住，不由分說扭身先進門去了。

這邊兒袁恕己對英俊道：“我扶先生？”

英俊淡聲道：“不必。”

袁恕己也不強求，自己跳下地，又叫那車夫過來扶著。

老朱頭安置了阿弦，快手快腳地鑽進廚下熬些安神湯水。

車夫扶著英俊也跟著入內，便退了出來，正出門口，就見刺史大人立在門側。

車夫忙又行禮，卻聽袁恕己問道：“你跟英俊先生原先是去哪裡？”

車夫道：“回大人，是往臨縣去的。”

袁恕己道：“去臨縣做什麼？”

車夫道：“小人不知道，隻是聽命行事的。”

袁恕己皺眉：“哦……想必是英俊先生有急事？”

車夫滿臉茫然：“大人饒恕，小人也不知情，是吉安酒館的老板娘給了小人一兩銀子，讓小人在來朱家接這位先生的。”

袁恕己聽他一問三不知，本要進院，忽然聽到最後一句，回頭道：“哦？是那個陳三娘子？”

車夫點頭：“正是陳三娘子。吩咐小人在辰時過半，準時來此接一位先生，小人到時，先生已經在門內等候了。”

袁恕己皺眉：“那車內那個包袱，是誰的？”

車夫也幾乎忘了此事，忙回身去取了來，雙手呈上道：“是陳三娘子讓給這位英俊先生的。”

袁恕己接過來，略一掂量，打開看時，居然是五兩銀子。

袁恕己想了想，把包袱重新係好，對車夫道：“你回去，跟三娘子說這位先生並沒有走，而是回來了，這包袱仍還給她，但是不用特彆提我問過看過，明白了？”

車夫忙道：“是，小人明白。”行禮之後，接過包袱，趕著車仍舊去了。

阿弦醒來之時，天已經黑了。

她隻覺著渾身酸痛，像是被人踩踏過一樣，試著動了動，先疼得哼了聲。

還未睜眼，便聽有人道：“彆動。”聲音甚是溫和。

阿弦一怔：“阿叔？”她睜開雙眼，目光轉動，卻見在幽幽燈影中，果然是英俊的臉。

阿弦左右打量，發現她是睡在炕上，英俊卻坐在炕邊兒，當即忙爬起身來，右手上無端劇痛，舉起來看時，卻發現不知為何竟有些腫。

阿弦呆了呆，驀地想起些零星記憶。

“我、我做了什麼？”她有些後怕。

阿弦清楚地記得在送走了嶽青後，鬆懈之中被那惡鬼上身，然後……

記憶裡有馬蹄聲，似是袁恕己怒聲喝罵，而她不管不顧地著急要去一個地方，找一個人……一切瘋狂而又絕望。

“你什麼也沒做。”英俊說著，手攏在她細細的腕上：“彆怕。”

他的聲音仿佛有極大魔力，阿弦心安，又問道：“我是怎麼回來的？”莫名想起袁恕己滿含怒氣的臉，忙問：“難道是袁大人救我回來了？”

略略沉默，英俊“嗯”了聲：“是。”

阿弦疑惑道：“我記得我好像做了什麼……我有沒有……衝撞大人？”

英俊還未回答，簾子撩起，老朱頭端著一碗湯從外進來道：“你還惦記著衝撞彆人，鎮日裡被那些東西衝撞，如今好端端回來已經是不錯了，還費心費神地想什麼其他！”

他將湯送過來：“喝了。”

阿弦見老朱頭神色不對，忐忑接過湯碗：“伯伯……”

老朱頭想到今日那番驚魂，歎道：“鬨得驚天動地的，幾時能讓我省心。”

阿弦卻道：“伯伯，阿叔的藥湯喝了沒有？”

老朱頭呆了呆：“你還惦記這個呢！”對上阿弦疑惑的眼神，老朱頭歎道：“好了小祖宗，他的已經熬上了，等會兒就能喝……”

賭氣轉身出門，老朱頭朝天哀歎：“有個小祖宗，又添了個活祖宗，我的老天爺。”

阿弦放了心，嘿嘿一笑，舉起來喝湯，手卻有些無力，怕老朱頭責怪，便勉強俯身喝了兩口。

正好玄影見老朱頭出去了，便人立而起，趴在炕邊兒上拱阿弦。

阿弦點了點它的鼻頭，忽然記起狗叫的聲音，她看看玄影，又抬頭看向英俊，良久，雙眼有些發直。

大概是忽然沒了動靜，英俊問：“怎麼了？”

阿弦的嘴唇動了動：“沒、沒事。”低下頭默默喝湯，捧著碗的雙手卻抖的越發厲害。

次日，阿弦早早地吃過飯，也不理老朱頭讓她在家裡歇息的話，忙忙地就出了門，臨去也並未如先前一樣跟英俊打招呼。

她一路神不守舍，將到府衙的時候，身後有人大叫她的名字，阿弦回頭，卻見是高建。

高建追到跟前兒，問道：“昨兒你是怎麼？我正在巡街，忽然看見朱伯伯跟發了瘋似的，食攤也不顧了，那十幾個客人差點兒也都一哄而散，是我看著才得穩妥。後來才聽說是你出了事，把我嚇得半死。”

阿弦道：“沒什麼，現在已經好了。”

高建又問道：“對了，朱伯伯為你發瘋是應當的，怎麼英俊叔也跑出城去？”

阿弦眨眨眼：“他、他大概有事。”

高建笑道：“我還當英俊叔也追著你跑出去的呢，不過想來也不可能，他的眼睛不好，倉促中哪裡找車，又怎麼會比朱伯更快……”

高建自顧自說著，阿弦卻全然聽不進去了。

兩人正在門口說話，裡頭左永溟出來，見了阿弦，神色有些古怪：“你沒事了？”

阿弦道：“左大哥，沒事了。”

左永溟道：“昨兒你……”本是想問，不知為何又停住，“罷了，快進去吧。”

阿弦答應，又跟高建作彆，才入府衙。

頃刻來至書房，探頭看時，見袁恕己正坐在書桌後，阿弦入內見禮，又道：“大人，昨日多謝你援手。”

袁恕己抬頭瞥她一眼：“沒什麼。”

阿弦發現他臉頰上青紫了一團。

看見這團傷的時候，竟覺著自個兒的右手隱隱做疼。

如此又過了數日，太平無事。Ψ思Ψ兔Ψ在Ψ線Ψ閱Ψ讀Ψ

阿弦手上的腫已經消了，袁恕己臉頰上的傷痕也隨之痊愈。

這日天黑，眼見是吃晚飯的時候了，袁恕己問道：“小弦子回家了沒有？”

吳成道：“方才去看了眼，還在府庫裡看那些失蹤人口的檔冊呢。”

袁恕己道：“他這幾天是怎麼了，我記得以前是隨時隨地都想跑回家去，如何竟一反常態，怎麼，難道那家裡有什麼老虎會等著咬人？”

吳成笑道：“您是指那位英俊先生？”

袁恕己道：“我說了嗎？還是說他長得真像是什麼老虎？”

吳成道：“這位長得卻是半點兒不像，恰恰相反，要不然怎麼會引得半城的姑娘媳婦們神不守舍，連那個有名風騷的吉安老板娘也都春/心蕩漾。”

袁恕己聽提到陳三娘子，道：“這位陳娘子這幾日可有什麼動作？”

吳成道：“無非是往朱家多跑了幾趟，大人為什麼對她如此留意？”

袁恕己搖了搖頭：“不知道，大概是覺著這個女人有些不同尋常。”

吳成笑道：“的確有些不同尋常，是了，正有件事要跟大人說，方才我……”他上前，在袁恕己耳畔低低說了兩句。

袁恕己轉頭問道：“當真？”

吳成點頭：“親眼所見，千真萬確。”

袁恕己把手中公文擱了，摸著下頜想了會兒，忽然笑起來。吳成見他笑得有些奇異，便問：“大人想做什麼？”

袁恕己咳嗽了聲：“沒什麼。”

府庫。

油燈之下，阿弦仍在翻看滄城的人口冊子，這已經是最後一份了。

這幾日她得閒便跑來查探，卻終沒發現跟英俊有關的檔冊記錄，阿弦也不知這到底是好是壞。

不知不覺翻到最後一頁，阿弦揉了揉有些發花的眼，看清是“蒲瀛”兩個字。

可掃見這個名字，眼前的字跡忽然似躍動起來，重重疊疊，亂了筆法。

阿弦以為自己看了太久，定睛再看，那墨字仍是湧動不休，若狂風席地卷起沙塵，紛紛揚揚。

阿弦怕迷了雙眼，下意識地歪頭躲避，卻就在瞬間，那風沙裡奔出一隊人馬來，個個手持兵刃。

在他們前方，是一個趔趄奔逃的影子，卻終究避不過，被那幫人趕上，領頭一個俯身，不由分說，手起刀落，一聲慘叫！

心怦怦亂跳，阿弦跳起身來。

這數日她看了無數卷宗，見了無數離奇場景，但又一次生死在眼前立見，仍是讓她無法鎮定。

正在心驚肉跳，身後有人幽幽道：“在乾什麼？”

阿弦正緊張之時，冷不防聽這樣一聲，更是嚇得大叫，那人忙上前握住她的手腕：“是我。”

阿弦這才看清是袁恕己：“大人……您怎麼會來這裡？”

袁恕己瞥了一眼她放在桌上的卷宗：“我聽說你還沒回家，特意過來看看。怎麼，你莫非又發現什麼了？”

阿弦也掃了掃那卷宗上的名字——“蒲瀛”，大概就是