袁恕己派吳成暗中查探何副將被害之事，本屬機密，不料這麼快給他知曉了。袁恕己知道在這位精明能為的老將軍跟前說謊隻是自取屈辱，便道：“因上回請了十八子過去，並無下文，我心裡疑惑，其實並沒有冒犯的意思，還請老將軍見諒。”

蘇柄臨笑笑，眼神卻更銳利了：“隻怕你並不僅僅是關心何鹿鬆之死。”

袁恕己抬頭。

兩人目光相對，蘇柄臨卻並未著急逼問，隻道：“我再問你，你可都知道了？”

袁恕己道：“聽聞真凶已經伏法。”

蘇柄臨道：“是從探子口中得知，還是從……十八子口中得知？”

袁恕己苦笑：“都有。”

蘇柄臨道：“十八子怎麼跟你說的？你跟老夫詳細說來。”

袁恕己正也不知“馬決”之事到底真假，借此一見高低也是好的。隻不過蘇柄臨性烈如火，又怕他一怒之下，做出什麼來。

袁恕己便道：“我說可以，但是也有個不情之請。”

蘇柄臨挑眉，袁恕己道：“不管此事是真是假，老將軍可否答應我，不會為難十八子。”

蘇柄臨笑道：“我當是什麼。難道老夫是那種不管不顧，濫殺無辜的人？”

袁恕己也跟著笑了笑，他心裡想的卻是另一碼事：當然蘇柄臨不是濫殺無辜的人，可是，如果那人的存在會威脅到他，那麼……

“老將軍一言九鼎，這樣我便放心了。”袁恕己一笑，果然便把阿弦跟自己描述的夢中情形一一說了。

聽著袁恕己所述，蘇柄臨雖仍端坐，臉上卻透出一股極為奇異的神情。

袁恕己道：“我所聞便是這些。但十八子自己也不知到底是真是假，所以他並未對任何人提及，至於我，也是我用了點手段，他才肯告知的。”

蘇柄臨雙眸抬起：“他倒還是個謹慎不多嘴的人了？嗯……可不知袁大人用了什麼手段？”

袁恕己笑笑，便把自己拿一百兩銀子誘惑，被阿弦拒絕等事又說了。道：“所以為了見我的誠意，我就也把過去那件事說了。”

蘇柄臨聽罷，唇角微動，似是很淡的笑意：“難得。以你的性情，肯把瘡疤揭開給人看。”

袁恕己心中隱痛，麵上仍似無事。蘇柄臨輕輕一拍桌子：“既然你提起了這件事，那麼我也可以告訴你，我今日來……也跟欽差遇害，監軍李璟慘死那失利一戰有關。”

袁恕己之所以派人去軍屯查探，正是懷疑兩事之間會有什麼牽連，猛地聽蘇柄臨親口承認，頓時毛骨悚然：“老將軍你……說什麼？”

蘇柄臨垂下眼皮：“司倉參軍靳轅被吐蕃人買通，欽差之所以遇襲，你跟李璟被伏擊，都是他向吐蕃人事先泄露了行軍機密，此事被何鹿鬆發現，靳轅便殺人滅口。”

袁恕己屏住呼吸，目眥如裂：“這人是吐蕃人的細作？！”忽然又問：“可欽差是為了調停吐蕃跟生羌戰事而來，他們為何……且並沒有證據表明欽差一行是被吐蕃人襲擊……”

蘇柄臨道：“吐蕃野心勃勃，一心要吞並河湟穀地以南的羈縻十三州，又怎麼會答應休戰？他們畢竟不敢跟天/朝硬碰，故而假扮做他部流寇，出其不意行事，就是為了破壞和談，繼續東擴。”

袁恕己滿腔怒火，幾乎把牙咬碎。

蘇柄臨看了他一眼，良久才道：“戎馬生涯，戰事本是平常，但讓老夫心裡覺著最可惜的，是那個人……”

袁恕己道：“什麼人？”

蘇柄臨麵上浮現奇異之色，慢慢道：“五姓七望，北方第一。”

作者有話要說：

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☆、第35章 博陵崔氏

簡簡單單地八個字, 卻似有無限風起雲湧, 波瀾壯闊，撲麵而來。

袁恕己早已明了蘇柄臨所指何人。

自漢魏南北朝至隋唐, 天下世家大族多不勝數，然而其中最可稱道的是五姓：隴西李氏, 趙郡李氏，博陵崔氏, 清河崔氏，範陽盧氏，滎陽鄭氏，太原王氏。

其中李氏有隴西跟趙郡，而本朝高祖李淵便是出身隴西，可見顯赫。

而五姓之中, 李氏跟崔氏因各有兩個郡望，所以世人又稱為五姓七望。

但於當時, 若論名聲鼎盛世所儘知, 就算是至為尊貴的帝王李姓，都比不上崔氏。

崔姓本源於薑，傳說是炎帝裔孫薑尚之後，因薑尚之後得崔邑為食邑, 從此後，薑尚子孫以食邑之名稱為姓，故而追本溯源，崔氏一族從西周開始。

後, 崔氏子孫繁衍生息，宗族日盛，強人輩出，族中子孫，或為當世權臣，或封侯拜相，累累功勳顯赫，不可言說。

數百年的苦心經營，子孫們皆不懈自勵，曆經春秋戰國，秦，魏晉南北朝，到了隋唐，崔姓儼然已成為天下第一姓。

世人拱手稱之位：天下第一高門，北方豪族之首。

所以此刻蘇柄臨一提這八個字，袁恕己立即便明白了。

——五姓七望，天下第一，博陵崔玄暐。

十字街，窄巷之側。

阿弦扶著失而複得的這位仁兄，不知他怎麼會跑到這裡來，若是她晚來一步，後果不堪設想。

起初阿弦以為是老朱頭把人送走了，如今看來卻不太像，難道是他自己要走？

可是先前還說已經忘了所有，這樣病歪氣虛地跑出來，是要去往哪裡？

但目前的燃眉之急，卻是快些將人好生帶回家中，偏偏這人雖看似枯瘦，實則沉重之極，阿弦扶著他的手臂，以肩頭抵著他的%e8%83%b8`前，自覺不像是負著一個人，反而如同扛著一堆金石沉檀，舉步維艱。

正在上氣不接下氣，被壓的%e8%83%b8悶眼花，幸有兩個巡街的縣衙公差經過，眼尖看到是阿弦，慌忙衝過來，一左一右將人扶住。

彼時阿弦已經搖搖欲墜，若不是公差們及時相救，隻怕這會兒她已被壓的撲跌於地。

兩名公差架住人，問阿弦道：“十八弟，這是什麼人？”一個瞅著男子飛須蓬頭的臉：“這樣可疑，莫非是嫌犯？”

阿弦正拄著腰籲籲喘熄，聞言擺擺手，又吸了口氣：“不不，是我……是我堂叔。”

另一人忙笑道：“我正要說呢，先前聽高建提過，說是你家裡來了一位親戚，我們還惦記著得閒去探望，不想這樣巧就遇上了。不過看堂叔的模樣好似不大好？莫非急病？”

阿弦道：“是……有勞兩位哥哥幫手啦。”

那兩人笑得格外燦爛：“自家兄弟，何必說這樣見外的話。”

他們回來仍是抄近路把那小巷走的，阿弦無意瞥了眼，卻見巷子裡“乾淨”異常，雖然仍是有些許陰冷，卻隻是單純的風之冷颯，並無其他。

一刻鐘的功夫，終於將人扶抬回了朱家，一進門，就見老大夫坐在堂屋裡，正怔怔發呆。

見他們回來，才忙起身道：“果然找到了？”

阿弦指揮兩人將男子抬回自己房中，道：“我是跟捕頭告假回來請大夫的，本以為用不了多長時間，誰知出了點意外，哥哥們回去，幫我在捕頭跟前說一聲兒。”

那兩人本要在此多逗留些時候，見阿弦這樣說才不敢怠慢，便雙雙告辭去了。④思④兔④文④檔④共④享④與④線④上④閱④讀④

阿弦忙回到屋裡，老大夫已經診了脈，詫異道：“如何氣息竟好像比先前更微弱了？”又問藥是否按時服用，以及吃用等物，阿弦一一回答。

老大夫凝神，複又寫了一副藥方：“原先以為他頭上的傷無礙，如今看來卻是非同一般了。我這副藥裡多加了散瘀活血之物，務必要按時煎服，好生照料，且他現在的情形如強弩之末，很不適宜滿地亂走，隻怕力儘神散，又或者頭上的內傷有變，那便是天神也難救了。”

阿弦隻顧點頭：“是是是。”她抬手入懷想掏錢，忽然想起身上隻幾個銅板，如此寒酸不好拿出來。

老大夫閱人多矣，見她的神色便知端倪，便笑道：“診金不必著忙，那抓藥的錢一並不用急。”

阿弦見如此慷慨，喜出望外，忙連連道謝：“改日有了，立即奉上。”

同大夫出門之時，老大夫止步看向阿弦，問道：“刺史大人近來修善堂的事，我聽說，也有十八子促成之功？”

阿弦意外：“此事跟我並無關係。”

老大夫道：“不必瞞我了，那安善早已經對眾人說了，是你跟刺史大人相識，你又為了安善他們儘心竭力，刺史才肯發這大願心。”

阿弦道：“其實不是，是刺史大人自己動念。”

她才要解釋，老大夫含笑道：“這是極有功德的大好事，你是謙遜內斂的孩子，不願張揚也是好的。然而我人微言輕，刺史是見不到了，就替那些小孩子跟乞兒們先謝過你了。”

老大夫說罷，拱手向阿弦深深一揖。

從先前戰亂直到平靖，這桐縣卻仍是千瘡百孔，富人們自樂其樂，可“朱門酒肉臭路有凍死骨”，尤其是在遼東極寒的冬天裡，幾乎每天每夜都會有凍餓倒地的死者。

此事彆人雖不清楚，這老大夫身為醫者，又怎麼會不知道？如今袁恕己要修善堂，以後這些無家可歸之人便有了容身之地，可以想象，以後縱然寒冬再臨，也不至於再如先前一樣，割韭菜似的紛紛倒地，讓人連救都不知從哪一個下手。

阿弦忙將他扶住，又急還禮：“您這是折煞我了。”

老大夫點點頭：“家裡病人身邊兒缺不了人，你不必跟著去了，回頭我抓了藥，自叫個夥計給你送過來就是了。”他下了台階，卻又回頭：“另外，我有句不大中聽的話。”

阿弦道：“您老要說什麼？”

老大夫看向她身後，低聲道：“此人先前的情形雖極敗壞，但好生調養，自有回旋之極，可因他又勞神竭力，所以竟露油儘燈枯之狀，我想提醒十八子，人好端端地固然萬事大吉，但倘若有個萬一……你也不要過度感傷，還要順其自然才是。”

阿弦聽出老大夫話中的警醒之意，勉強道：“是。”

老大夫去後，阿弦回到屋裡，卻見男子複又陷入了昏迷。

阿弦趴在炕沿上，遲疑了會兒，握緊他的手。

方才大夫臨去所說，阿弦自然知道，這是讓她做好了“人救不回來”的準備。

手心裡的那隻手果然有些涼涼的。

阿弦忍不住垂頭，額心抵在那隻手上。

她想不通為什麼他會出現在十字街，也想不通為什麼麵前才出現一縷陽光，轉瞬又似雷霆閃電。

不多時，玄影叫了兩聲，原來是外間藥鋪小夥計來送了六副藥。

小夥計道：“謝大夫說，這一天一副，用黃酒做藥引，輔以人參湯最佳，因店裡沒什麼好人參，謝大夫隻包了這一小包須子給你用。”