，好似她出來是為了等他一般，這多年了，他們倆現時如何，難道他心裡就沒點數麼。

大秦氏抱著暖手爐就往院門走，這矚哥兒說好了午間陪她用膳，怎這般久都還未來。

定國公走快兩步，就跟上大秦氏，“受了寒氣還往外走，你是非要折騰你這身子不可？”

大秦氏這可算是明白定國公為何來了，想必是方才在故葵居聽到蓮姑姑的回告的話，這才矯情飾詐來了。

她停下了步子，坦白直言道：“我身子並無大礙，不勞煩定國公親自走這一趟，你請回罷。”

定國公從前欣賞她的直來直去，但這些年來，對著她心裡總發虛，就怕了她這性子。

這種無能為力地感覺，他隻從她身上感受過。

定國公呼了一口氣，整個人都顯出頹然之氣，“罷了。”

他眼及地上的青磚，數著自己離開的步子。等他走到院門，回首一望，樹是枝，裹了一冬的雪，春了成冰也未化，四處早已空空如也。

地龍燒得屋裡暖烘烘的，大秦氏解下捎了春寒的銀狐輕裘披風，換上淡紫素紋麵軟底睡鞋，就坐在炕上喝著熱茶。

等了不一會兒，矚哥兒帶著一身寒氣就闖了進來，“娘。”

岩燒幫著陳叔矚把披風給解了，取了一塊溫帕子就給他擦手。

“擺膳罷。”大秦氏慵懶地吩咐了一聲，才抬眼嗔了一句矚哥兒，“又去何處頑去了？要說守時，你還真比不得你二哥。”

陳叔矚嘿嘿一笑，“六皇子托人來給我遞話了，非要我親耳聽才行。”解釋了這麼一句，他便侃了起來，“二哥這守時，怕是誰也比不過得了。分明是去山東抗倭的人，還能算準了乞巧那日回來陪我拜魁星，這守時，我可比不過他。”

母子兩人說笑著，菜也擺了上來。

未等兩人動箸，方才跟在蓮姑姑身後的二等丫鬟便提著食盒趕來了。

“夫人。老太太今早便讓人給您熬了益氣健脾的藥膳，但聽聞您受了寒，不便到故葵居去，便差了奴婢給您送來。”

丫鬟態度恭敬，尋不出甚個錯處。

但這藥膳來得也太蹊蹺了不是？分明不是因著她說受寒才送來的，這平白無故沒由來地就送來的，光是看著，就讓大秦氏心裡發毛。

“也不知這藥膳裡都有些甚藥材，你也知我受了寒，正服著藥，就怕衝撞了藥性，你還是拿回去罷，順道替我謝過老太太。”

這場麵話，大秦氏愈發說得漂亮了，也怪道岩燒會覺著兩處井水不犯河水了。

陳叔矚擔憂地望著大秦氏，大秦氏隻得微微衝他搖了搖頭，示意無事。

這二等丫鬟怎敢就這般拿回去，她可不曉得老太太此意何為，但若就這般輕易地回了，豈不是讓蓮姑姑覺著她不堪用。

她麵上寫滿了為難二字，情急之下，便跪了下來，求大秦氏將藥膳收下，好讓她回去交差。

“故葵居的人都甚個德性，說跪就跪。”大秦氏語氣發硬，聽得二等丫鬟身子瑟瑟發抖。

陳叔矚坐在一旁發問，“你可知是為何忽而做了藥膳送來？”

“奴婢不知，但這藥膳老太太命人做了兩份，一份她自個兒留著吃了，再有一份，便是遣奴婢送來了這兒。”她話中之意便是，老太太賞麵兒給大秦氏，還望大秦氏識趣地收了。

大秦氏麵上神奇古怪地很，她沉%e5%90%9f半晌，不知在打甚主意，“藥膳留下，回去替我謝過老太太。”

二等丫鬟喜形於色，如釋重負地起身告辭，可把一旁服侍的岩燒急得頻頻想出聲。

等二等丫鬟出了正院的院門，岩燒才忙道：“夫人，這藥膳可食不得。”

大秦氏輕笑出聲，“你不是說我們這兒跟故葵居相安無事麼，你這會兒又怕甚。”

岩燒扁了扁嘴，“原是敵不動我不動，風平浪靜的，但畢竟有前隙，這兀地就來示好，怎能讓人信服嘛。”

大秦氏彎了彎唇，“放心罷。即便留了下來，也不保準是我吃。”

岩燒提了裝著藥膳的食盒，抗拒地說道：“那這該如何是好？要放到小爐上溫著麼？”

大秦氏搖了搖頭，“送去小彆院。老太太賞得，自是要給老太太的人才是。”

岩燒眼睛一亮，心裡連連道妙，提著食盒就往小彆院去了。

陳叔矚見處理地並無不妥，便也不出言多管。

怎知有一便有二，自這一日送來藥膳之後，往後每隔兩日故葵居的二等丫鬟就拎著食盒送上門。

大秦氏自是一回也不曾食過，通通轉頭就被岩燒送去了小彆院。

兩個月過去了，大秦氏倒無甚事兒，倒是小彆院請了府醫上門。

佟夏清麵色紅潤，看著也不像是有病在身的樣子。

府醫隔著絲帕給她把脈，久久未吭聲，這番模樣令她眉頭蹙起，更顯得心緒不寧了。

這兩個月來，定國公幾乎夜夜宿在她屋裡，可這小腹仍舊單點動靜也無。

自大年三十夜以來，她就再也未服過避子湯，這究竟是怎地一回事？該不會是避子湯服多了，傷了身子不成？

她所服的避子湯皆是由府醫所開，有錢能使鬼推磨，府醫收了她的銀子，自是會替她守口如瓶。

府醫探完脈，還未出聲，就到佟夏清急切地問：“如何？腹中可有動靜？”

她一問，便見府醫緩緩地搖了搖頭。

“莫不是你給的避子湯方子有問題？你曾說過這方子溫和的，我都停了兩個月了，現時怎還是半點動靜也無？”

大年初二定國公在故葵居聽說大秦氏受了寒，便匆匆離去，雖去了不久，便垂頭喪氣地回了。

但此舉也足以讓她感到慌張了，雖定國公夜夜宿她屋裡，可她仍心切不已。

府醫聽了麵色不虞，“佟姨娘可是真的停了避子湯？這脈象探出來，可不是您說得那般，停了兩月啊。”

佟夏清的心咯噔一跳，神色大失，揪著帕子厲聲道：“甚？”

府醫素來見慣的佟夏清皆是溫聲細語的，他可未見過她這幅眼珠子都要瞪出來的模樣，忙嚇得從杌凳上起身，咽了口水，複而問道：“您近日都吃了甚？”

☆、民間偏方

眼見著快到午膳時辰，佟夏清怒氣衝衝地領著丫鬟往正院去。

定是打正院送過來的藥膳！

那藥膳初初送來時，她也不敢大意，但陳老太太說了是其賞給大秦氏的，是益氣健脾的好東西，大秦氏不識貨，那便她可以放心地吃。

陳老太太總不會害她，這藥膳一入了正院，誰知道大秦氏在裡頭又加了甚見不得人的東西。

她愈想就愈是肯定，這些日子，她哪有吃甚旁的來路不明的東西，唯這藥膳最是可疑。

若說是平日，佟夏清自不會無證無據就上門。

可昨日夜裡，定國公無端對她煩躁，隨意尋個由頭就給她臉色看，即便她再遷就，定國公也愛答不理的。

二則，今日又是藥膳該送到正院的日子，捉賊拿贓，講證據，她要在正院攔下藥膳，讓大秦氏給她一個交代。

不知是近日藥膳吃多了，還是怎樣，她近日火氣旺，總也按不下心頭的忿忿。

想必定是大年三十那夜，陳老太太的話讓大秦氏起了念，要對她動手，不然如何得這般巧。

這些年她與大秦氏也未正麵交鋒過，但現時關乎的是腹中胎兒，她就不信大秦氏殘害定國公的子嗣，這還有理了。?思?兔?在?線?閱?讀?

即便是定國公來了，也不會念著與大秦氏的多年夫妻情分，而責她無理取鬨。

因此路上遇著了定國公身旁的小廝，她也照樣視而不見，直直往正院而去。

除了頭一天，這藥膳準時準點地就送到了正院。大秦氏眼皮子抬也沒抬，原封不動地就讓岩燒送去小彆院了。

她倚在美人榻上看著賬本，怎知才半盞茶時間，岩燒的聲音便從外頭響起。

聽起來吵吵嚷嚷的，煩得她耳根不得清淨。

墨段正給大秦氏燙著帕子，隱隱也聽到外頭的聲音，所幸灑掃婆子攔得住，外頭嚷了一會兒，都未得進來。

“墨段，你出去瞧瞧發生了何事，岩燒是個實誠的，容易被人欺負。”大秦氏闔了賬本，舒散了身子，躺在榻上。

墨段出手，外頭一瞬就安靜了不少，隻聽聞一個聲兒咄咄不休地說要與大秦氏對峙。

不見到大秦氏，佟夏清是一言也不肯發的。下人便與下人談，遂她指使了服侍她的丫鬟出聲，自己便等著大秦氏出現。

墨段冷聲問道：“何事喧鬨？”

岩燒似看到了靠山，忙靠近墨段，“我方出門，她們便凶神惡煞地奪了那食盒，還惡狠狠地要闖進來找夫人對峙。若不是灑掃婆子攔著，她們怕早就衝進屋裡擾夫人看賬了。”

“佟姨娘此意何為？這兒可不是故葵居，豈是您說來就來的。”墨段素來不把佟夏清看在眼裡，她背後是大秦氏，豈能在一個姨娘前輸了氣勢。

“藥膳我已送由府醫去查，我有要事與夫人當麵說，還請二位莫要狗仗人勢，在此阻攔。”佟夏清急得發昏，想牢牢抓住大秦氏的把柄。

墨段方想出聲，便見著佟夏清後頭急匆匆地趕來一人，正是定國公。

“你來此作甚？”定國公拉過佟夏清，厲聲發問。

佟夏清見著定國公來了，便委屈地嚶嚶哭了出聲，也不說一句。

定國公蹙著眉，轉向問了佟夏清貼身服侍的丫鬟，“發生了何事？怎在夫人院前胡鬨？”

丫鬟低垂著腦袋，捏了一把自己，壯了膽出聲：“方才府醫來給姨娘把脈，說是姨娘今日吃食中被下了避子的藥。姨娘今日吃食皆有分寸，唯獨這藥膳……”

岩燒聽了大為光火，“你這是甚個意思？這藥膳是老太太賞下來的，與夫人有和乾係？再說了，這藥膳，夫人看都未看一眼，你們憑甚空口白牙就誣賴人！”

墨段忙攔下氣得發抖的岩燒，挺直了腰杆，“夫人行事磊落，向來不屑做這等不恥之事。你們無證無據，憑甚這般大張旗鼓，四處宣揚。”

定國公麵上並無半點起伏，他臉黑如鍋底，難看得很，壓低了聲音：“回去！”

他扣住佟夏清的手腕，拉著她就往小彆院走。

佟夏清沒想到定國公半點追究大秦氏的意頭都無，她拖著步子不肯輕易就將此事按下，嗚咽抬頭，眼裡噙著淚地看著陳自應。

“您這是要包庇夫人不成？”

定國公拉著佟夏清的那隻手，頓了頓，漠然回首，“此事與夫人無關。”

佟夏清拽著定國公的衣袖，憤然道：“您都未曾當場盤問夫人，隻聽那兩個丫鬟的片麵之詞，便要讓我罷手？我做不到！”

定國公攥緊了手心，她的手腕被捏得發疼，這些年來，她還未被定國公這般待過。

“我說了與她無關，你若再