“雪有越落越大的趨勢，你也彆在外頭待著了，快些進來。”江昕見著規規矩矩地立在飄著雪絮之下，裹著竹青色鬥篷的婠姐兒，忙出聲喚了她進來。

婠姐兒抱著暖手爐，回頭望了一眼冰壺獻玉，便應了一聲。

執月拉開木扇門，就聽聞婠姐兒吩咐了一句，“讓人將擺於天井裡的牡丹都給抬進屋裡，這雪一落，就該要成一片冰天雪地了。”

執月應了一聲是，就見從樓上下來兩人，正是江昕與方才倚欄的男子。

男子模樣清雋，因此看著倒顯得比實際歲數要年輕。他從袖裡摸出一個素色囊袋，等下了樓梯，便笑著地遞給了執月。

這突如其來地貿貿然之舉，讓執月與婠姐兒都摸不著頭腦。

方才在樓上相談之時，江昕便見識過這位陸老板的本事，不過短短幾句話打動了他，生意幾近談成，現時就差驗貨這一步罷了。

婠姐兒看了一眼江昕，隻見他的眼神正盯著那個素色囊袋不放，爹爹既不幫著解圍，光看這囊袋作甚？

這客商舉止也未免太唐突了，婠姐兒心下便對眼前之人沒了好感。她順著江昕的目光看去，就瞥見素色囊袋上繡了‘嶺南碧陸’四字。

婠姐兒一瞬就恍然大悟，同時也憶起了前些日子傳得沸沸揚揚的碧璽生意。

她牽了牽嘴角，笑意也不落入眼底，也不說收還是不收，“陸老板見縫插針，果然是經商之才。”

這回兒倒是輪到江昕與陸子囂吃了一驚。

婠姐兒是怎知？江昕看了一眼張掌櫃，見張掌櫃也是詫然不已。

聽了這麼一句，似褒實貶的話，陸子囂這會兒笑得倒是比方才要真誠不少，“承蒙江姑娘抬舉，見機行事素來是商人的本性。”

婠姐兒也不知怎地，想來是覺得此人無禮，又恰好被此人看到自己出糗的模樣，今日偏生是想拆這個陸子囂的台。

她聳了聳肩，歪了脖子，往後微微一仰，動作不大，但十分有效。篷帽就順著婠姐兒的意，從她頭上落了下來，露出桃心髻來。

婠姐兒嘴角掛了戲謔的笑意，露出一雙狡黠精光的眸子。

陸子囂被婠姐兒梳得婦人頭噎得不知說甚是好，他方才還喊人“姑娘”來著。

陸子囂看了一眼江昕，隻見江昕摸著鼻子眼神往彆處瞟，腹誹不已，這老滑頭，還管不管了，到一旁憋著笑算甚嘛。

他乾笑幾聲，便換個話頭切入，他伸掌點了點執月手裡的素色囊袋，“投其所好，江大小姐既是江老板的愛女，這碧璽香珠手串就當是陸某的見麵禮了。”

“那便謝過陸老板了。”婠姐兒福了一福，旋即就瞟了一眼江昕。

江昕這才打著哈哈出來圓場，外頭一輛黑漆平頭馬車噠噠停下，陸子囂便領江昕去鑒貨了。

執月讓下人打來了熱水，婠姐兒洗去了手上的泥灰，眼見著一盆盆牡丹被抬了進來，這才點頭離去。

兩人入了馬車，回江府。執月取過馬車上的小錦被蓋在婠姐兒腿上，這才將不解問出：“小姐是如何知那人姓陸，我記著掌櫃隻說了老爺同客商在談，可一句都未曾提到是何人啊。”

婠姐兒從小幾上取過繡著‘嶺南碧陸’四字的囊袋，在執月跟前晃了晃，“呐，你瞧上頭的幾個字。”

執月念了出聲，又疑惑地看著婠姐兒。

婠姐兒抱緊了鎏銀百花香暖手爐，便給執月解釋道：“前些日子傳得碧璽生意，便是這嶺南陸家做得最大。張掌櫃也說了是他們在談生意，以爹爹的身份，能待他這般客氣，此人想必應是陸家有頭有臉的人物，怎知還真讓我猜著了。”

執月聽得雲裡霧裡的，她倒沒甚七竅玲瓏心，也不曉得生意上頭的事兒，因而隻得讚一句，“小姐果然是老爺的親閨女。”

可彆說，江昕也是這般想的。

他從前倒不知婠姐兒還有這番本事，這觀察力真可謂是管中窺豹，可見一斑啊。

江昕原也未想過讓婠姐兒接管生意，她好種花草，那便任由她去。但經此一事，才發覺她不如閨閣時膽小怕羞，還頗善觀察，就起了意，不願平白浪費了婠姐兒的本事，留她耗在宅裡度日。

遂今年的年末便沒得讓婠姐兒輕鬆了，她被江昕扔到鋪子裡頭，隨在江昕身旁見識生意場。

等到了年關，這才消停。

爆竹聲聲，江府眾人熱熱鬨鬨地熬年守歲，江老太太感慨著府裡少了一個姑娘，轉頭就開始念念叨叨铖哥兒的婚事，把铖哥兒羞得滿麵通紅。

而定國公府這頭，也有個人同樣羞得滿麵紅霞，但卻隻有三分真，信不得全。

事兒還是從頭至尾說一遍，更讓人明白些。

年夜飯是於陳老太太的故葵居用的。原這熬夜守歲，大秦氏是不想湊這個熱鬨的，但關越卿作為小輩，倒是不能沒大沒小地離了去。

大秦氏憂心陳老太太拿曾孫說事兒，她思慮半晌，便也留了下來，以便幫著關越卿說話。

果不其然，大秦氏眼見著陳老太太言語間失落地提了幾嘴“冷冷清清”、“無人陪她個老婆子頑。”

陳老太太瞟了一眼關越卿的小腹，原想開聲說上幾嘴，但觸到大秦氏定定地看著她的目光，她便隻得閉口不言了。

陳叔矚與陳家二房的陳季相兩人活躍著屋裡的氣氛。

佟夏清從茶房裡端著熱茶出來，將眾人跟前的茶水都換了一遍。

陳老太太見著了佟夏清，看著她不爭氣的平坦小腹，皺了皺眉。

念及此，她飛快地瞟了一眼大秦氏，心裡冷哼一聲，暗忖道，你不讓我提曾孫，那便提孫子罷，都是你自找的不愉快。

“這斟茶遞水的活兒還須你做不成，坐下罷，一家人好好聊會兒天。”

佟夏清立在陳老太太身旁，當其時還有大秦氏在場，豈是輪到她一個妾室隨意坐下的，她委婉地推卻道：“這些天時寒得很，日日歇在屋裡，難得在您身邊服侍，您便彆勸我坐下了。”

陳老太太握住佟夏清的手，“還是你心疼我這老太婆。”說著似有極大感慨一般，長歎了一口氣。

佟夏清也摸不準陳老太太的心思，便隻得旁敲側擊地噓寒問暖幾聲，陳老太太扮作傷感，也不答一句。

坐在一旁的定國公陳自應，也不明陳老太太為何莫名低落，見其久久不肯作聲，便出聲問了一句：“娘，你這是怎了。”

陳老太太哀歎一句，“人老了，總覺得屋裡冷清。”

三番四次地提冷清，就是關越卿也聽出不對勁來。

大秦氏嘴角噙著笑，坐著看陳老太太要頑出甚花樣來。

“瞧您總說這話，這不還有矚哥兒，相哥兒陪著您說話麼。”定國公忙拽了陳叔矚，陳季相兩人來到陳老太太跟前。

陳自應的二弟，陳自量也搭著腔，“可不是，這兩大孫子還陪在您膝前呢。”

陳老太太擺了擺手，“我這都知天命的年紀了，這活蹦亂跳的哥兒豈還有話能與我說得來的。”

正當陳叔矚想出聲安慰時，陳老太太便拽過了佟夏清的手，“要是夏清能給我添個小孫子，陪我頑還差不多。”

哈？這老太婆還真是承前啟後，拋出一句句冷清，原是為著催這頭來了。

大秦氏翻了個白眼，取了墨段重新沏過的茶來飲。

佟夏清聽聞此，臉色就倏地一下變得羞紅，低頭抿唇，害羞地一聲不吭。

定國公臉上閃過一絲尷尬，裡頭還藏了一絲不自然，但並無一人所察。

陳老太太拍了拍佟夏清的手，“莫要害羞，今年便給老大再添給兒子罷，讓老太婆也能再含飴弄孫個幾年。”

佟夏清也隻得三分害羞是真，她低頭抿唇，不過為得是為掩自個兒的笑意罷了。

得寵了這些年，她便暗暗喝了這麼多年的避子湯。現時終是等到牢牢將定國公綁在身邊的這一日，時機成熟，老太太這當著眾人麵的一句催，也算是水到渠成，是時候了。

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☆、怪異藥膳

大年初二，陳伯瞬陪著關越卿回門，大秦氏便也懶得去故葵居用膳，吩咐小廚房做了幾個合胃口的菜，就窩在正院不出門。

陳老太太與大秦氏一直互相看不上眼，素來是你吃你的，我吃我的，眼不見心不煩。

但今日出奇地怪，陳老太太一反常態，派了身邊最得力的蓮姑姑來問大秦氏是否去故葵居用膳。

大秦氏見蓮姑姑雖親自來了，本還有些鄭重，但瞟見她眸裡嘴邊皆是掛著敷衍的笑意，就知道不過是依禮例行一問罷了。

既是如此，她也不費這精力去吃這一頓。

大秦氏取了帕子掩到嘴邊，輕咳兩聲，“今個兒起身便覺著身子不爽利，怕是著了寒氣，還是不去打攪了。”

莫說這蓮姑姑是在陳老太太身邊服侍的老人了，這即便是隨在蓮姑姑身後的二等丫鬟都能看出大秦氏裝得拙劣。

但蓮姑姑仍是保持著麵上的笑，“夫人為著府裡日夜操勞，應當多注意身子才是。”

接著便又心疼地說了大秦氏幾句，以表安慰，這才磨磨蹭蹭地退下了。

等兩人離開之後，岩燒才滿腹疑問地上前與大秦氏話道：“正院與故葵居平日裡相安無事，井水不犯河水，這蓮姑姑是怎地了，來得這般突兀？”

今日也就隻有二房的陳盼回門，她早早見過一麵，便不用再去應酬了。

屋裡也不須留墨段服侍，大秦氏便放了墨段回家，隻留岩燒在屋裡伺候。

岩燒平日裡就做些往來通傳，斟茶遞水的工作。於她看來，自定國公寵幸佟姨娘後，大秦氏與陳老太太便不若往日那般爭權鬥氣了，就好似時局已定，大秦氏主動偃旗息鼓了。

大秦氏與陳老太太不再開戰，可不就是相安無事嘛。

大秦氏聽了岩燒的話，噙著笑搖了搖頭，“故葵居的人向來行事沒章法，做事沒個譜兒，你要能猜到才出奇了。”

岩燒撅了噘嘴，“您說得也對。”

“時辰也差不多，派人去喚三少爺，便可擺膳了。”大秦氏言罷，便抱著暖手爐到院裡四處走走。

春寒料峭，萬物也處於將蘇未醒之時。

自定國公背棄兩人誓言的那年起，她便命工匠將正院的格局翻新了一遍。她還記得次年的春寒去得慢，墨段還嚷嚷叨叨著說冷，唯她一人覺得與往年無二，倒是心口之寒更甚。

可一年年地過去，心火也另自重生，她漸漸也覺得這寒風有些刺骨了。料峭春風拂過她那帶了細紋的脖頸，冷得她呼了一口白氣，縮起了脖子。

“冷就進屋子裡去，出來作甚？”定國公陳自應的聲音驀地在身後響起，話語間仍似從前那般親密。

大秦氏身子仍是背著他，她一聽這話，心裡就犯惡心。她扁了扁唇，裝作未曾聽聞一般，不作理會。

瞧他說得這話