“荒謬！你進來乾甚？還有沒有羞恥之心了！”關尚書一副拒絕與關越卿交談的模樣，繞過書案，四平八穩地坐在椅子上。

“爹爹一口一個婦道人家，卻不肯真心替女兒著想，一口一個羞恥之心，卻不讓女兒為自己著想，您莫不是為了權利，要獨斷專行，將女兒拿來做交易，執意要將女兒送進東宮麼？！”關越卿一進門就憤憤然跪下，一邊做出敬父的模樣，一邊卻說著大逆不道的話。

要說方才關尚書不過是被尚書夫人氣得拂袖，這會兒他就是被關越卿氣得氣血上湧，一腔火氣都被激得在燃燒，他拿起鎮紙用力拍在書案上，大吼一聲：“放肆！你看看你，成何體統，你娘就這般管教你，讓你竟敢爬到你爹頭上作威作福來了？”

“爹！你也想想為何我說這些傷您又大逆不道的話罷，我實在不願入東宮，我實在不願去啊！”關越卿說著就哽咽了起來，邊說邊哭，哭得梨花帶雨的，關尚書看著自己疼愛了十二年的骨肉，心中一軟，火氣被澆去了大半。

關尚書嘗試著心平氣和地說：“你是爹的女兒，怎能不知爹的心意。現時的太子妃，便是將來的皇後，你若是當了這太子妃，到日後太子登基，你便是這天底下的第二人了，誰也欺不了你。況以你的才學，以你的氣度，單單做一個世子夫人，豈不浪費。為父既想給你好的，便想讓你得到天底下最好的，你說得實在傷人，究竟你將為父想得是有多不堪！為父豈是貪圖權利，賣女求榮之輩！”

關越卿跪在地上抽泣，等關尚書言罷，才開口懇求道：“爹，你就應了定國公府罷。入東宮，我生不如死，若是非要讓我入，我也隻能求死了！”

☆、風言風語

關尚書拂袖而去，不管屋裡跪著的關越卿，獨自去了前院的書房。他思了一夜，未得闔眼，終還是想透了，無奈一歎，口裡也隻得道：“罷了，罷了。”

秋日晨上有些涼意，是該入宮了。

關尚書察覺屋外忽有動靜，起身推門而出，誰知關越卿雙腿跪著倒向一旁，昏了過去。

他心裡怕了，趕緊喚了人來，把關越卿送回了她的屋裡，讓府醫診治了一番，說是夜裡霜重，關越卿跪了一夜，身子受不住，才倒了過去。

關尚書當著尚書夫人的麵罵了關越卿幾句不知輕重的話，隨口就答應了定國公府的那門親。

申正下衙，等關尚書再來瞧關越卿時，關越卿已喝過藥醒來。

關越卿唇色發白，雙眼添了病態，見關尚書來了，就想下床給爹爹見禮。

關尚書見了連忙伸手止住，“都麵無血色了，還是莫要起身了，省得又讓人操心。”

丫鬟聽了識趣又不動聲色地將關越卿按回床榻，關越卿聽了就知自家爹爹對自己的疼愛，怎麼也忍不住鼻子一酸，哭腔裹了一字就出聲：“爹。”

“你還哭呢？從小到大事事如你意，現時兒婚事你都能自己做主了，你還哭甚？快彆哭了，也不羞。”關尚書坐在床邊的一張杌凳上，無可奈何地看著關越卿。

關越卿接過了丫鬟遞過來的帕子，輕輕拭掉了眼角的淚花，雙瞳裡裝了誠懇，對關尚書道：“多些爹爹成全。”

關尚書拍了大腿歎了一口氣，“這婚事是你自個兒求來的，日後過得不好，你也不能賴我，這事兒你自己管好，我老了，可管不了了。”

關越卿聽了呼息一滯，轉念間又覺著合情合理，自己不聽從爹爹的安排，往後不管是好還是壞，是甜是苦都得自己嘗，自己受了。

“嗯，自是賴不得爹爹的，路子是女兒自己的選的。”

關尚書一怔，遂即點點頭，便起身了，“你歇著罷，今日你娘在花廳同媒人說話呢。”

關越卿看著關尚書背在身後的手，漸漸遠去，忽覺著自己無所不能的爹也蒼老了。

丫鬟將放涼了些的藥碗端了上來，良藥苦口，關越卿從來就信這一點，自小到大一到喝藥，皺著眉一口就乾乾脆脆地喝了個淨。

這邊的江老太太就難哄得很了，妧姐兒艱難地騙得江老太太喂著喝了一口藥，就被吐了一身。

但每逢江曄一來看江老太太，江老太太就分外高興，人都倍兒有精神，隻可惜她連江曄也認不得，把江曄當成江老太爺來待。

明明江大老爺江曠比江曄更像江老太爺，但也不知怎的，江老太太就是把江曄當做江老太爺，讓江曠逮著嘟呶了好幾回，“娘就是偏愛幺兒。”

江曠把江老太爺的身後事都打理好了，其中讓江老太爺生前最記掛的便是這昌平老宅的學堂。

江老太爺一去，學堂也散了。

铖哥兒也還好，家中至少有個進士出身的爹爹能在學問上指點一二。李繼屏的學問就此耽擱了半年，等其父隨江昕商隊回來，才攢足了銀子要送去赴聞書院念書。

說起這李繼屏的父母，自打那年來昌平瞧李繼屏後，就未曾離開江家老宅。

江老太爺心善，見李繼屏的父親也是個踏實肯乾的，便讓江昕幫著找了個活計，自此就在江昕的寶江閣做了下來。

李繼屏的母親在老宅幫著慣廚房灶上的功夫，一月也得一兩銀子，兩人見比在江西李家時要好，就在昌平待下了。

江曠見铖哥兒正是讀書的好時候，不肯浪費了去，便同三弟江曄商量了，將铖哥兒也一同送去赴聞書院，正好跟李繼屏也有個照應，正好也能讓江曄分出精力來專心地教井時白。

井時白原就比兩人年長，此時的情況就不同了。井時白明年便要參加鄉試了，這課業一斷，對井時白來說極為不妙。所幸隨著年紀漸長，性子也收了不少，在無人授課，偶中隻得江曄來指點兩句的半年時間裡，也日夜苦讀，不曾放鬆。

江曄對這個未來的女婿還是很看好的，為著妧姐兒著想，就單獨為井時白授課。

江嫵看著心裡可不平了，這混蛋井時白占了江府多少好處，前世還敢退婚。

因此她一見著江曄就見縫插針地說著白眼狼井時白的壞話，原想讓江曄留個心眼，怎知江曄才去了幾回，便再也不肯聽江嫵的汙蔑之言了，直說井時白是個懂事的孩子。

江嫵氣得無法，也不知井時白是給他們灌了甚迷魂湯，個個都說他是個好的。

秋去春來，不枉江曄儘心地教了一年，井時白在鄉試中得了第四，亞元。

井時白也不滿足當前，立時又投入準備明年二月春闈的緊張中，江曄見井時白有這份心氣勁兒，教得也更上心了。

可江嫵卻沒得見江曄這番掏心掏肺，江府眾人在老宅待了一年後，便除了三位老爺，闔府皆回了京城。本原該是如此，但江老太太不願離開老宅，妧姐兒也就跟著留了下來。

妧姐兒明年就及笄了，這已定了親的人家原是不會在夫人閒談會上被提及的。但總有人惦記著她，時不時提起，恰逢一些去過敬天十九年春日宴的夫人也搭了話頭，說其囂張跋扈，不敬長輩。

一陣風言風語，越傳越亂，添油加醋，一推一添中就將妧姐兒的名聲給搞臭了，可妧姐兒遠在昌平，甚也不知。

此時，井時白也不知。

臘月隆冬，前幾日吃過臘八粥，天兒就倏忽一下冷得不行。

紫薔去庫房取了銀絲炭回來，一進屋又尋不到江嫵了，但口上卻不敢說江嫵，隻能怨兩句紫菽：“這紫菽，明知這天兒冷，竟偷偷聯合姐兒支了我去，又讓姐兒往花房裡跑。”

江嫵披著粉色雲錦鬥篷走在霜天雪地的花園中，忍不住打了個冷噴嚏。紫菽打側麵望去，江嫵的小腦袋縮在篷帽中，隻露出被凍得粉紅的小鼻頭，心裡就是心疼，立時小聲怨道：“紫薔都說不讓姑娘出門了，姑娘偏是要出，您要是著涼生病了，我可得被紫薔教訓到明年。花房昨日不是去瞧過了麼？姑娘怎今日還去呢？”

江嫵腳下走得可快了，餘光隻瞟到紫菽出聲時一朵一朵白霧一顯就散，嘴角就彎彎地笑了起來，“快些走罷，這般冷的天，我可不想多說話。”

紫菽怕江嫵凍著，也沒再發問，兩人快著步子，到了花房。

江嫵脫了篷帽，立時就跑到自己親手照料，親手栽的幾盆牡丹前，見皆覆了稻草，這才安了心，再多看了兩眼，這便要回了。

紫菽見江嫵隻是來瞧一眼，甚也不做，很是不解，“姑娘這就回了？”

“嗯。”江嫵戴上篷帽，哈了一口氣。ω思ω兔ω文ω檔ω共ω享ω與ω線ω上ω閱ω讀ω

“甚都不做？”紫菽滿腦袋的疑問。

“嗯。”江嫵裝作正經，一臉理所當然。

紫菽的好奇心兒被撩撥地不行，見江嫵腳下一動，立時就跟上去，忍不住地發問，“姑娘究竟是來作甚呐？”

江嫵就知紫菽的性子，一件事非問清楚不可，就起了逗其的心思，此時見紫菽終於發問，才狡黠地笑著答，“昨日來施過肥，不記得是否有覆上稻草了，就跑來瞧瞧。”

紫菽無奈，“就為著這啊，您讓我們過來瞧就是，還自個兒來。”

“這不成，一株是二姐姐的，一株是爹爹的，我得親自來瞧過才安心。”言罷，江嫵就縮了小手，抬了輕蓮小步，出了花房。

江嫵鬥篷上沾了白白細雪，原想快些回了漪雲院，怎知路過念月洲時，見到許久不見的铖哥兒從赴聞書院回來了。

看铖哥兒的這幅樣子是剛從念月洲出來，但麵上卻無久彆重逢的欣喜，隻掛著憂愁糾結之色。

江嫵久著未瞧到铖哥兒，此時遇見自是滿心歡喜，也不急著往漪雲院走了，就小步進了念月洲，跑到抄手遊廊上堵铖哥兒。

“大哥哥！”

铖哥兒被江嫵的一聲嚇得抖了抖，顯然是未曾發現江嫵何時來了。

“五妹妹，你怎來了？”

“大哥哥怎魂不守舍的，莫不是在書院犯了事？讓娘給你說情，娘不肯？”江嫵脫了篷帽抖雪，铖哥兒見了便伸手幫江嫵拂去肩上的雪。

“渾說甚呢！你大哥哥是會犯事的人嗎？”經得這幾年在昌平念書，铖哥兒再也不是一遇到頑便興起的孩子了，當年是小兒的穩重，現時十二歲，才真真漸沾了些大人的穩重可靠。

江嫵聽了嘻嘻直笑，“那大哥哥怎心不在焉地從娘屋裡出來？”

铖哥兒回頭瞧了一眼白雪蓋定地念月洲正屋，心裡也似被雪沉沉壓住了一般，不知怎辦才好。原是一匣子話要問的，但見著娘親時，憋在喉中的話卻一個字都說不出來，是都不敢說出來。

铖哥兒微扯了扯嘴角，輕歎了一口白氣出來，對江嫵搖了搖頭，隻敷衍了事地說了句：“無事。”

☆、不嫁江曄

歸家的這段日子裡，铖哥兒憋得慌，終於等到年近，闔府回了昌平，才匆匆去找妧姐兒。

江嫵從那日在念月洲見著铖哥兒，那副心不在焉又敷衍