管賬娘子抱著孩兒進了屋，藏在了楊姨娘的架子床旁，伺機而動。

楊姨娘此時便是夢到了鈺哥兒在定國公府的場景，下午時鈺哥兒親口所說的事兒如畫一般映在楊姨娘腦裡，卯曉的一聲一聲，將楊姨娘的心都懸在了半空。

楊姨娘眼見著鈺哥兒被聲兒引了過去，口中大呼，“不要過去！”

“卯曉！是你，一定是你！”楊姨娘閉著眼喊了卯曉一聲，把卯曉嚇了一遭。

卯曉壓抑住想要掐死楊姨娘的恨意，咬牙切齒地喊：“還我兒來！你個毒婦！”

楊姨娘在夢裡瞧到的卻是卯曉要推鈺哥兒落水的場景，立時喊道：“彆！彆動鈺哥兒！”

“一命抵一命！就拿鈺哥兒的命來償罷！”卯曉猜著楊姨娘的夢境，順著說。

楊姨娘隻見卯曉作勢要推鈺哥兒，大喊一聲：“不！”又接著道，“我沒有！”

“不說實話，那便死罷！”

楊姨娘見卯曉把鈺哥兒拉到湖邊，要往下扔，楊姨娘不知怎得當時就腿軟走不動路了，隻能眼睜睜見卯曉要推鈺哥兒下湖。

“不！放過鈺哥兒！拿我命去罷！拿我命去！”楊姨娘額頭的汗直冒，眼見著來不及了，鈺哥兒已被卯曉推下了湖，就大叫一聲，醒了過來。

屋裡漆黑一片，楊姨娘睜眼一望，便見床頭坐了一蓬頭披發，立時嚇得汗毛直立，身子打顫。

卯曉陰森森地哭道：“還我兒來。”

忽而屋裡便響起的嬰兒哭聲，在夜色沉沉裡獨其一聲，很是淒厲嚇人。

楊姨娘捂著眼，一把推開跟前的卯曉，連滾帶爬地跌下了床，以肘代行，挪著向門靠近，口裡哆嗦地喊著：“來人！來人啊！”

嬰兒的哭聲不斷，一聲一聲地就要把楊姨娘的精神擊碎。

楊姨娘艱難地挪到門前，怎知卻開不了門，眼見著卯曉一步步越行越近，輕飄飄又怨氣頗深地道：“還我兒來。”

楊姨娘直咽口水，縮靠在門，摸出身上的護身符，閉著眼念叨，“佛祖，我誠心念過往生咒的，怎還讓他來尋我！”

屋外衛氏聽得很是失望，便抬頜示意，丫鬟得了意，就上前開了鎖。

楊姨娘聽到開鎖的聲兒，背上就感受到推門而進的勁兒，立時讓了開來。

籠在月色前的一層薄霧散了去，門兒一開，清亮的月色灑了進來，楊姨娘摸爬著逃離此屋，怎知還未到門檻邊，就見一雙繡白蓮軟緞繡花鞋一跨便入了自個兒的眼眸子。

這雙繡花鞋，還是過年前楊姨娘緊趕慢趕，好歹湊在節禮入京前才趕了出來，要送回江府給衛氏的。

楊姨娘顫顫地抬頭，瞳孔中的驚嚇漸漸變重，透出驚恐之狀來。楊姨娘回身一望，便見卯曉神色悲戚地立在桌前，旁邊站著一個認不得的小娘子，懷裡抱著哭個不停的嬰兒。

楊姨娘的心緩緩地沉了下來，她向前一撲，抱住衛氏的雙腳，哆哆嗦嗦地開口：“夫人，夫人。”

衛氏一腳踢開楊姨娘，隻聽見她淡淡出聲，似宣告，似判刑，“楊姨娘謀害老爺子嗣，押於柴房，等候發落。”

楊姨娘被踹到一邊，聽完衛氏一說，立時就哭著喊冤，要去扯衛氏的衣裙，想要同衛氏解釋。

怎知衛氏話一說完，頭也不回地就轉身出了這屋，楊姨娘連衛氏的衣角都未得碰到，就被丫鬟婆子聯手製住，拿了麻繩反手捆了起來，不顧楊姨娘哭喊，半扯半拉地拖到了柴房。

一直支撐著卯曉的一口怨氣驀地消散了去，撲通一聲，卯曉就癱坐在地，雙目戚戚，明明真相得揭，她卻不覺痛快，心中該痛的，依舊在痛。失去的孩子，卻不會因大仇得報，就會重新歸來。

萬天明在金朵懷裡片刻也停不下來，見著許久未見的卯曉，立時就放聲大哭起來。

☆、賣女求榮

衛氏書信一封，將事情的來龍去脈點得一清二楚，這事就交給江曄來定奪，她隻負責同江老太太稟告。

江老太太氣的渾身發抖，手裡的酸棗木拐杖敲得地麵篤篤直響，“可同老三說過此事了？你是怎麼打算的？”

衛氏上前去撫了江老太太的背，幫著順氣，勸答道：“娘莫要動氣，您這身子要緊。我昨夜查明此事，便連夜書信了一封，今早已派人給煥光送去了。娘，關於楊姨娘該如何處置一事，我覺著還是由煥光來定奪為好。煥光的書信未至之前，楊姨娘便先關於柴房罷，至於卯曉，還是先困於我那莊子上，等煥光來定去留。”

江老太太漸緩過氣，思了又想，覺得畢竟楊姨娘同卯曉皆是服侍過江曄的人，此事交由江曄定奪也不足為過，點了點頭，便同意了衛氏的做法。

這信一去就是兩月，江曄看到衛氏的來信時，已是敬天二十二年了。這信裡間筆筆墨墨刺心，他第一回真切地感受到後院勾心鬥角，傷及無辜孩兒的景況。忿忿執了筆，滿腔的震怒久久不能平，筆尖的墨汁滴在紙上暈了一大塊地兒，他都沒能將思緒捋齊，半個字也下不了筆。

“寅旦，來將此收拾了罷。”江曄覺著頭腦發脹，見紙上的墨汁透到了書案上，就做了罷，擱了筆，閉目垂首，喚了寅旦進來。

書案前窸窸窣窣，一下子就收拾個淨，一雙溫玉似得柔荑從身後撫上江曄的太陽%e7%a9%b4，輕輕地揉按著。

江曄即便是閉目也知，這般手法，定是路遙知來了。

路遙知，路姨娘就是江曄在任上納得一房貴妾，楊姨娘在此鬥得最凶卻又最無力的人，因著江曄對其的喜愛，楊姨娘渾身鬥勁兒都無處可使，若不是衛氏一封書信召回，她怕是要鬥敗於此了。

“你怎來了？”江曄眼皮子也不睜，開聲就問。

“昨夜老爺忙於政務，妾身憂心老爺身子，煮了參湯想來瞧瞧老爺，怎知就見老爺一臉疲倦像。”路姨娘也不過十九，其聲音帶著不同於衛氏的溫軟，讓江曄聽著舒心。

江曄無奈一歎，就將衛氏心上所說之事一五一十地統統跟路姨娘說了個遍。

路姨娘聽後手上一頓，停了半晌，這才續著揉，同時也開聲道：“原老爺是因此事煩憂，楊姨娘同卯曉皆是在老爺身邊伺候過的，怎也是有一份情義在的，莫說楊姨娘還為老爺育有一子一女，卯曉也誕下過一子。此事到了這般田地，楊姨娘的錯固然占大頭，畢竟一條人命就這樣去了，即便楊姨娘所出的哥兒姐兒並無性命之憂，但卯曉確有傷其之舉，兩方酌情，妾身覺著一方罪重，一方亦可輕饒。”

江曄思忖片刻，也點了點頭，覺著路姨娘所言有理。

這事兒畢竟是後宅之事，江曄實無思緒，衛氏在信中也不曾點撥一番，此時經路姨娘這麼一說，心下也有了定計，便同路姨娘說了出來。

“楊姨娘怎說也有一條人命在身，念在鈺哥兒、妤姐兒的份上，便送她去元成庵罷，是死是活就看她自己的命了。卯曉做出那番事兒來，也是因著楊姨娘動手殺其子，所幸鈺哥兒、妤姐兒命大，未造成凶案，我看便將她逐出江府就是了。”

路姨娘手上力道輕輕，柔聲開口，“老爺英明。”

江曄大筆一揮，就將方才所想的一一寫下，不曾想這信才送去一月，就收到了加急信件，說是江老太爺卒了。⑨思⑨兔⑨文⑨檔⑨共⑨享⑨與⑨線⑨上⑨閱⑨讀⑨

解官丁憂，路姨娘一行人坐著馬車無法得快，江曄便快馬加鞭先行趕回了昌平。

即便如此，江曄趕到昌平時，老宅上下皆掛了白，兩位兄長瘦了幾圈，身服斬衰跪在靈堂守靈。

這江老太爺往日身子骨也無大問題，這頭疼病老早前就有了，近些年隱隱不犯，怎知這一疼，便要了命。

江嫵不記得竟是這一年了，祖父去世得毫無征兆，她連警示一番也未得去。怎知祖父一去，祖母的魂兒也跟著去了，怪道前世二姐姐定的婚事，無長輩幫著出頭算賬。

當其時關越卿隨母來府吊唁，見江嫵一臉灰敗，將事兒都怨到自個兒身上，同她說十句，她也未曾聽進一句，才開聲寬慰。

“這身體舊疾又怎能怨在你身上呢？不過是重活一世，你還是你，又不是神醫，那能說救就能救的。這都是各人的命數，有些是規避不了的。”

江嫵低了頭哭顫著聲兒，一字一詞地從齒間嗚出：“這身疾若是救不了，我娘該怎辦？該怎樣是好？”

關越卿時也不知說何是好，若是說可救，那便是推著江嫵往未得救其祖父的疚意深坑裡去，若是說救不了，那便是推著江嫵往其母必死的絕望深淵裡去。

江嫵一眼便尋見著了斬衰的衛氏，搖了搖頭，似是說服自己：“娘親不是身疾，定不會是身疾的。從今往後，我日日去瞧她，即便無病無痛，一月也讓府醫來瞧一回，不，半月，半月來瞧一回。”

關越卿輕輕拍著江嫵，聲音難得地溫柔，“你莫怕，這時日還長，算算日子，不是還有九年麼？我就不信這甚疾還調養不好了。”

江嫵定了定神，聽著“九年”二字，這才覺得不似方才那般慌亂無神。

江老太太自江老太爺卒後，就未曾哭過，但言辭間總當江老太爺在活著，總說要去尋他。吃著甚合心意的菜，就說要留一份給江老太爺，漸漸著，也不太認得妧姐兒了，再漸漸著就把鈞哥兒當成江曄，口裡念叨著，“曄哥兒，曄哥兒。”神誌模糊，隻記得從前了。

妧姐兒見了哭得不行，日日在江老太太身邊伺候，可江老太太也無好轉的跡象，等一年過去了，才漸漸叫得出妧姐兒的名字，卻不記得是自個兒的孫女了，隻當做是身邊服侍的小丫鬟，口裡總喊著：“妧姐。”

這一年裡江嫵真真是憂得緊，衛氏但凡有聲咳嗽，她都緊張得不行。好似要把未能提早些警示祖父的疚意，都放在了衛氏身上。

關越卿再次給江嫵送信時，就捎來了與定國公府世子陳伯瞬定親的消息。

這門親，可遠沒有看起來定得這般簡單輕鬆，關越卿幾乎把關尚書氣得斷絕父女關係。

“世子夫人有甚好的？你還瞧不上太子妃一位？”關尚書將書摔在書案上，負手來回地在書案前的一方地踱來踱去。

尚書夫人瞧著滿臉怒意的關尚書，卻一點都不怕，直直地站在一旁，又是點頭，又是開聲：“這有甚好說的，你若真心替卿姐兒著想，就不該送她進宮。現時朝中局勢還未明朗，文王在邊疆屢立奇功，我說句難聽的，若是陛下去了，這大吳的天下，還指不定是誰的呢。這會兒你若真真讓卿姐兒去作那東宮太子妃，便是真真站在了太子這方，時移世易，將來局勢一變，關府上下都被你斷送了！”

關尚書聽著聽著越覺著自家夫人說得離譜，衣袖一揮，怒聲道：“閉嘴！你一個婦道人家能懂個甚！”

關越卿在門外實是聽不下去了，終是推門而入，要與父母雙親談一談自家的親事。