嫵日日都去花房瞧越冬的牡丹，一鬆閒下來，吃得多了，臉蛋兒又圓了些。

自家爹爹送來了信及臘八禮及年禮，這一算，江曄也到任上兩年了。江曄的來信大多是講當地風情地貌及報平安，楊姨娘給妤姐兒的信才是抱怨後宅之事。

妤姐兒攤了信給江嫵看，無奈開聲道：“我實不知怎回信好了。你瞧瞧，姨娘這都說了啥，這同我說，合適麼。”

江嫵拿了信起來看，越看下去眉頭越是發皺。

楊姨娘抱怨得也太沒輕沒重不顧忌了，連江曄獨寵貴妾一事都事無巨細地抱怨於紙上，整整三頁紙，都是說些勾心鬥角地狠話，戾氣重得很。

“四姐姐好好安慰幾句，便直接些同姨娘說就是，讓她莫要在你跟前說些不適宜的話。”江嫵把信還了回去。

“嗯，我還是好好勸勸她莫要同人鬥法，一不小心就把自個兒給搭了進去。”

妤姐兒磨磨蹭蹭回了信，等年過了那仆人才從江府出發，往江曄任上去了。

這年過得跟往年一樣熱鬨，江嫵初二穿了新衣，同妧姐兒、妤姐兒在舅舅家待了片刻，用了午膳，便急急回了府，期間隻見禮時同衛老太太和衛善夕說了一兩句，就再也未搭過兩人的話。

一日又一日的，便到了江嫵又長一歲的日子。吃過長壽麵，去同衛氏請安，不料竟撞見前來送枇杷的卯曉。

“夫人，這枇杷是今年的早枇杷，天兒冷，果子熟的晚些。等二月上旬，莊子上便處處都是金燦燦的果子，甚是賞心悅目。對了，那孩子已快滿兩歲了，要不您今年領著哥兒姐兒們去莊子上頑，也好讓孩子看您一眼，記著您的恩情。”

卯曉的一番話，勾起了江嫵的好奇。

孩子？莊子？恩情？這怎麼跟娘親有關？

衛氏原就沒在意甚恩情不恩情的，才微搖了搖頭，想要開聲否了。門外的江嫵蹬蹬蹬地衝了進來，“娘親！我們去莊子上頑頑罷！我還未得去過呢！”

江嫵不等衛氏說話，便立時蹭到衛氏身旁，撒嬌著要去莊子。

卯曉又在一旁也幫著說話，衛氏見江嫵平日也未提過甚要求，且孩子們也未得去過自己的果樹莊子，思忖了片刻，就點頭答應了。妧姐兒得了消息，臉上掛了不信的表情，等真過了半個多月，坐上了去莊子的馬車，這才感歎了一句：“這可真難得。”

铖哥兒已隨著江老太爺回來昌平念書，此番同行的隻有妧姐兒、妤姐兒、鈺哥兒、江嫵三房幾個。

這條道還是前世將及笄的前一年浴佛節來過，江嫵與哥兒姐兒們同坐一車，偷偷掀了簾子往外看。外頭綠意漸濃，這新的一年又翻了過去，風兒送來了綠草的清香，馬蹄踏踏，半個多時辰，便到了衛氏的果樹莊子。

這果樹莊子看樣是打理了一番，應是卯曉事先說過了。

莊頭攜了莊子裡的眾人前來迎接，卯曉手裡抱著一個小娃子，上前行禮。

江嫵眼睛直盯著小娃子不放，衛氏同莊頭吩咐了幾句，便讓人都散了。這次衛氏讓哥兒姐兒都帶上兩三個貼身服侍的丫鬟婆子，畢竟不是在府中，還是要派多些人看顧著。

卯曉見了個個身邊丫鬟婆子三兩個，心下有些慌亂，眼神不定地四處瞟。

江嫵對卯曉懷中孩子的來曆更為好奇，哥兒姐兒個個提了小籃子要跟著去後山的果林，江嫵卻留下來探衛氏的話。

卯曉抱著小娃子隨衛氏與江嫵身後進了屋，待衛氏坐了下來，卯曉就抱著孩子給衛氏磕頭。

衛氏見卯曉這番大陣仗，立時讓金梔扶了卯曉起來，卯曉卻是不動，開口便求：“夫人，您福澤深厚，命緣是一等一的好，這孩子出生自今還未取過名字，奴婢鬥膽，想請夫人賜名。”

衛氏點點頭，“這點事兒你也跪來跪去的，起來說話罷。”

卯曉才由著金梔扶著起了身，衛氏低頭思了片刻，才說道：“既是在萬佛寺，又歸你所養，便取名萬天明罷？這曉也是天明的意思，對於你同他來說，都是新的開始了。”

卯曉聽了怔在了原地，抱得萬天明更是緊了，神色有些恍惚，謝了衛氏之後，便六神無主地離了屋。

江嫵在屋內打探衛氏，雖覺得卯曉神色有異，但也並無多想，此刻還探明卯曉與衛氏之間發生的事更為重要。

卯曉繞到了果林前，看了一眼懷中的萬天明，又聽到遠遠傳來鈺哥兒的嬉笑聲，臉上神色變換不停，十分為難。方才衛氏的話讓卯曉陷入了兩難境地，猶豫了片刻咬了咬牙，便抱著萬天明進了果林。

卯曉從袖中掏了一根麥芽糖給萬天明吃，萬天明這才不咿咿呀呀，安安份份地躺在卯曉懷裡。卯曉循聲找人，聽見妧姐兒的聲，立時躲了開去，繞木而上坡，腳下輕悄悄的。

再上高些，便聽到了妤姐兒和鈺哥兒的聲音。

妤姐兒累得氣喘籲籲，直擺了手，“我不去了，都一個樣，我就在這兒等嬤嬤上來，一塊摘。”

“你不去我可自個兒去了。”鈺哥兒扭頭一喊，“奶娘，我們走！”

鈺哥兒便留了妤姐兒自個兒在此，帶著奶娘上了坡，往更高處去了。

卯曉望了望鈺哥兒方向又望了望妤姐兒，心下猶豫不定。卯曉此番邀衛氏攜哥兒姐兒前來，目標原就是鈺哥兒，但妤姐兒也同樣是楊姨娘所生，何況此時妤姐兒單獨一人在此，相比鈺哥兒身邊有人，妤姐兒此時才是絕佳的動手對象。

卯曉把萬天明放下了地，低聲哄了幾句，萬天明乖乖地坐著吃糖。卯曉拿了一塊藍布包了發髻，心中片刻的猶豫又被自己壓下，想起那被楊姨娘害死的孩子，立時恨紅了眼，便鐵了心。

卯曉提著步子，從妤姐兒背後繞過，風颯颯地吹，把危險吹近一無所知的妤姐兒身邊。

☆、坡上有人

江嫵聽了衛氏所言，方知衛氏與卯曉在兩年前的端陽節發生的事，心下也有些同情卯曉及萬天明。隻江嫵連番追問衛氏端陽那日去萬佛寺所為何事，衛氏卻不答，連連扯了話題去。

這一異樣讓江嫵心生好奇，關於衛氏，江嫵實有太多不解的，處處看著都是迷。她雖隻願能保住衛氏之命，但這事情發展她根本無力控製，更莫說衛氏將事情藏得深，每次無意中透露一兩句，而後便換了話題，不再作答。

故此，江嫵壓根不知衛氏身上發生了何事，這一頭霧水的，要保命，實是無從下手，毫無頭緒。

妧姐兒隱隱聽到孩童的哭聲，把手中裝了過半的枇杷的籃子放下，向坡上走去。紅絳攔著妧姐兒，“姐兒，我們還是彆去了罷。哥兒姐兒身邊都有嬤嬤服侍，定不是咱們府上的哥兒姐兒，若是遇上些甚野貓發狠，弄傷了您，那可讓奴婢怎辦是好呀。”

“可我瞧著不像野貓的聲兒。”紅絳哪敢真攔著，妧姐兒提著裙子上了一個小坡，紅絳連忙跟上。

妧姐兒離著草叢越近，聽著聲兒越發真切，將將要到發出聲的地兒，另一聲慌叫驚破了天際，把妧姐兒的心都給懸了起來。

妧姐兒立時尋回正路，抬頭往上瞧，腳下的步子沒有單點猶豫，眼下的場景驚得妧姐兒心頭直跳，快步向上跑去。紅絳跟在妧姐兒身後見了，也捂了嘴，驚呼出聲。

一個桃紅灑花襖的身子縮成一團，打坡上翻滾而下，坡緩不陡，可零星碎石卻多，妤姐兒滾落得不急，但卻停不下來。

妧姐兒跑得快些，沒多長時間便接近妤姐兒了，眼見著妤姐兒就要滾落到此，立時瞅準了位置，側麵躺下，站了雙臂去抱。

一團桃紅灑花襖，帶著往下滾的力勁兒，準確無誤地落入妧姐兒懷中，妧姐兒抱緊了懷中的人兒，縮了腦袋，被帶著連滾了幾圈這往下的勁才消了去，停了下來。

紅絳這才趕到，連忙彎下`身子扶兩人起來。

妧姐兒被幾粒鴿蛋大的石子硌的背疼，見紅絳來扶，立時就著力，趕緊起來了。

懷裡的妤姐兒一聲不吭，妧姐兒嚇了一跳，喊了出聲：“妤姐兒！”

妤姐兒身子抖了抖，這才回神，抬頭望了一眼妧姐兒。⑧本⑧作⑧品⑧由⑧思⑧兔⑧網⑧提⑧供⑧線⑧上⑧閱⑧讀⑧

妧姐兒見妤姐兒雙目微瞠，眼角泛紅含淚，身子直哆嗦，喊了一聲“二姐姐。”便闔了眼，頭一晃，倒進了妧姐兒懷裡。

妧姐兒心裡一慌，讓紅絳將鈺哥兒尋回來，自個兒立時抱著妤姐兒快步下坡，趕回屋子裡去。

衛氏見妧姐兒髻釵歪斜，衣飾沾泥，抱著妤姐兒氣喘籲籲地衝了進來，登時嚇得手邊的杯盞茶水都被潑灑了去。

妧姐兒見了衛氏第一眼，就喘著氣說道：“快尋個大夫來！”

金梔也被嚇得臉色發白，快步上前去接過妧姐兒手中昏迷的四姑娘。衛氏便急急喚了金朵進來，“你讓莊頭立時尋個大夫來！快！”

妧姐兒見事情交了出去，就鬆懈下來，尋了個靠背椅，癱坐了下來喘氣。

金梔抱了妤姐兒到炕上，見妤姐兒衣上沾泥帶土的，比妧姐兒身上更是臟，便想幫著除了衣服換下來。

怎知妧姐兒卻出了聲，“四妹妹方才從坡上滾了下來，最好還是彆亂動她，等大夫來看過，再幫她換也不遲。”

金梔應了聲是，便出去打水了。

“這是怎的一回事？”衛氏坐到妧姐兒身邊開聲詢問。

妧姐兒坐直了起來，搖頭說道，“我也不知，當時忽然間聽到一聲驚叫，我就立時回了正道去瞧，沒想到卻見妤姐兒已經滾了下來了，我隻能立時上前去阻。”妧姐兒這會兒緩過了氣，才覺得肩後背部幾個被石子硌到的地方，隱隱有些發疼。

“可有見到坡上有人？”

“不曾見到。當時情況危急，我也直瞥了一眼，沒有仔細瞧。”

衛氏得了答案，不知怎的腦中卻想起去年鈺哥兒落水一事，雖有些荒謬，但衛氏卻不得不將兩次事件放在一起想。

江嫵掀簾而入，後頭跟進來鈺哥兒和紅絳，鈺哥兒往妤姐兒那兒跑去，臉上淚水糊了一片。

江嫵快步跑到妧姐兒跟前，雙手拉過妧姐兒的手腕，神色緊張地左看看，右看看，“二姐姐你沒事兒罷！我在後院門果林前聽紅絳說了，四姐姐從坡上滾了下來，你上前去阻，也跟著滾了幾圈，可有傷著？還有四姐姐怎樣了？”

妧姐兒朝江嫵笑了笑，“我無甚事，你四姐姐怕是昏迷過去了，現時已派人去尋了大夫，你去看看她罷。”

江嫵見妧姐兒確實是無事，便點了點頭，應好。

鈺哥兒坐在炕邊，淚水嘩嘩直流，又不敢出聲怕擾到妤姐兒。

江嫵見妤姐兒眉頭還微微縮著，就是方才的事定是讓妤姐兒受了驚。

此時金朵帶了一個大夫和一個醫婆進了門，鈺哥兒連忙下了炕，同江嫵一起讓了位給兩人。

大夫連忙給妤姐兒號了脈，心裡又了底，便扭了身子出了屏，讓醫