，周身一股子肅殺之氣。

“沈大人，”符錦聲音透著疲憊、恐懼，“今日到底是怎麼回事？是誰要殺我？”沒有影衛，她怕是早已斃命。

沈令言沒說話，徑自落座，認真打量著眼前人。

符錦已經落發為尼，尋常尼姑的打扮，麵色分外蒼白，眼神渙散；肩頭被淩厲的劍鋒掃過，衣服上添了一道口子，沁出的血跡已經凝固成暗紅色。

“是誰對你下殺手，你應該最清楚。”沈令言語氣平平，“暗中保護你的影衛，是奉皇上、皇後之命。”

符錦慌亂地望了她一眼，繼而低下頭去，回避著她的審視。

沈令言繼續道：“符家的案子正在審理，你家族中的男子均已入獄。皇上的用意很明顯，他想知道的，你如實相告，便能從輕發落符家；你若是不識相，便與家族一同下黃泉，我保證你會死得極其痛苦。賀太醫給你診治的時候，好生思量。”語畢起身，踩著不緊不慢的步調出門。

有小廝來稟：“攝政王路過沈府，有幾句話要跟您說。”

沈令言背在身手的手動了動。大半夜的，他要去何處，才能“路過”她的沈府？

郗驍找的這理由真可笑。

她微微頷首，“請。”

·

賀太醫去往書房院的時候，經過通往內宅的甬路，望見郗驍與沈令言相對而立，正你一句我一句地說著什麼。

兩個人都是一身玄色，一個高大挺拔，一個纖弱似柳，妙的是氣勢上竟能平分秋色：神色看起來都很平靜，都是一身的殺機。

賀太醫瞧著就心驚不已，連忙收回視線。

這兩個人是怎麼回事？

沈令言不是與郗明月有些交情麼？郗驍何以對妹妹的朋友來意不善？沈令言又何以對朋友的兄長滿懷敵意？

猜不透，想不通。

當做沒看到就好。

賀太醫加快腳步，去了書房院。

·

郗驍目光沉冷地凝視著麵前的女子，“你回京複職一事，是誰的主張？”

沈令言如實道：“皇上傳密旨，我奉命回京。”語氣涼涼的。不在宮中，不在帝後麵前，她便不需要再敬著任何人。

“眼下作何打算？”郗驍又問，“是保護皇後，還是聽命於皇上？”

“都是分內事。”沈令言微微挑眉，“王爺入夜來訪，就是要問這些廢話？”

郗驍不說話，眸色深沉地凝視著她。

沈令言毫不客氣地下逐客令：“我回府是為公務，你可以走了。”

郗驍眉峰微動，“近來幕僚幫我選了一個女子，等你清閒一些，我會請皇上派你幫我詳查她的底細。你可願意？”

“恭喜王爺。”沈令言躬身行禮，“隻要皇上發話，我自然領命，儘心竭力。”

“辛苦。告辭。”郗驍說完，轉身離去。

沈令言神色如常地回到外書房，一麵耐心等待符錦那邊的回音，一麵命人將謄錄的刑部審訊符家男子得到的口供整理出來。

口供若是沒用，還有暗衛做慣做熟的種種刑罰，天亮之前，總能撬開符錦的嘴。

而實際的情形，則是符錦要當麵與蕭仲麟細說原委：“我信不過你，有些事又是皇室秘辛，一定要當麵稟明皇上。”

沈令言無所謂，隻是喚來幾名手下，“說說話，打打岔。彆讓她太悶。”真實用意是讓符錦的心緒更為慌亂、恐懼，如此，明日見到皇上，才不至於出岔子，害得影衛落得個辦事不力的罪名。

幾名影衛當即會意，齊聲稱是，讓沈令言放心，安心回內宅歇息。

·

這一日，許家也出了一件很嚴重的事情：許幼澄信任的劉大夫，許家自然是不會放過。把人抓回來訊問了這幾日，劉大夫最終語出驚人：他來許府為許幼澄把脈的時候，發現她已經有了兩個月的喜脈，隻是不敢問她，更不敢對任何人提及。

許之煥聽說之後，半晌做不得聲。

許大奶奶得到消息，驚得麵色煞白。

這日傍晚，去寺廟小住的許夫人回到府中，聽戰戰兢兢的管事媽媽說了這件事。她震驚、錯愕，隨後就要去外院詢問許之煥，走到門口，腳步卻停了下來。

她反應遲鈍，可身邊的管事媽媽、丫鬟反應不慢。在寺廟裡小住期間，她們已經委婉地告訴她：這固然是老爺為她著想，卻也真的有些生她的氣了，不然何至於讓她交出主持中饋權力的同時到寺廟上香。

許幼澄出事，是在她主持中饋期間。

許之煥怪完次女自甘下賤之後，就該怪她能力不濟、隻會給他添亂吧？

這是一定的。

既然如此，她就算去找他，又能說什麼？

相府的閨秀懷了野種……這要是傳出去的話，必能讓許家顏麵掃地，成為整個京城的笑柄。

她緩緩地轉回室內，跌坐在椅子上，麵色越來越蒼白，眼中沁出的淚，一滴一滴滑落到麵頰。

·

戌時，許幼澄被送回許府，由小廝帶到外書房。

許之煥、許昭、許明、許大奶奶、臨安都在。

許大奶奶知道，公公命人喚她過來旁聽，是為著讓她知道，在許家，遇到這種事該如何處理。

許幼澄進門之前，許之煥望向臨安：“老三在何處？”

臨安恭聲道：“這幾日，三爺一直閉門苦讀，丫鬟、小廝每日都見不到他的麵兒，送飯時隻是把食盒放在書房門外。”

許之煥道：“這樣再好不過，正合我意。你安排幾個人，好生照看他。”

臨安會意稱是。

又一個變相被禁足的人。

許幼澄走進門來，穿得十分素淨，麵上罩著輕紗。她的臉是徹底毀了，每日照鏡子的時候，對她不亞於噩夢。

在廳堂正中的位置站定，許幼澄恭敬行禮。

許之煥吩咐道：“把劉大夫帶進來。另外，去請夫人過來。”

小廝應聲而去。沒多久，劉大夫顫顫巍巍地走進來。

許之煥不說話，待得許夫人進門後，示意她落座之後，吩咐劉大夫：“把你所知一切，如實講來。“劉大夫對許幼澄所知有限，說了些無關輕重的事情之後，把她有喜脈的事情如實複述。

“啊？”許幼澄錯愕，手不自覺地按住腹部，踉蹌後退。

“小的眼下唯請丞相開恩，小的固然有罪，可一家老小卻是毫不知情，還請丞相大人高抬貴手。”這樣大的醜事，除了宮中的貴人，任誰都沒可能活下來。劉大夫再清楚不過。是為此，他料定自己難逃一死，此刻隻想保全家人。

許之煥隻吩咐臨安：“帶下去。”隨後，深深地凝視了許夫人一眼。

許夫人自然知道這意味著什麼，慌忙起身行禮，“這件事，都是妾身治家不嚴之過，還請老爺降罪。”

許之煥沒理會她，望向許幼澄，“你作何解釋？”

“我……”許幼澄死死地咬了咬唇，“父親，我不相信，請您再找個大夫來給我把脈。”△思△兔△文△檔△共△享△與△線△上△閱△讀△

許之煥心頭的失望卻更重了。起先，他還抱著一丁點兒幻想，希望這件事是劉大夫胡說八道——雖然明知沒人敢胡說這種事，總希望能夠出現驚人的意外。

可許幼澄的言語，卻是不經意間表露她曾與男子有染，有懷孕的可能。

這實在是許家的奇恥大辱！

“什麼都彆說，什麼都彆做。”許之煥側頭睨著許夫人，“回內宅去，半個月內，不準走出正房。”

他把許夫人禁足了。

許多年來，這是第一次。

許夫人死死地咬住嘴唇。

許之煥看了卻是更加煩躁——這個德行，竟與許幼澄一般無二。

“退下！”他冷喝道。

許夫人一驚，立時嚇得起身，行禮稱是，倉促離開。出門時，臉已經因為羞慚漲得通紅。

許之煥這才看住許幼澄，冷聲道：“你確定要我換個人來為你把脈？”

許幼澄抿了抿唇，眼角餘光飛快地瞥過許昭、許明、許大奶奶，如果是他們之間裡的一個迫使劉大夫說出那種話，也不是沒有可能的。雖然幾乎已經確定劉大夫所言屬實，可在這一刻，她隻能尋求一個意外，祈望接下來有轉機，若是什麼都不做，她隻有死路一條。

爭取過、努力過，便是落難，也能甘心。更何況，如果是真的，那反倒能讓她轉危為安。

與她私相授受的是寧王，是皇家子嗣，隻要寧王不倒，許家就該考慮利弊、寬容待她。

由此，她再次行禮，“是。”

許之煥此刻卻是怒不可遏。

他不明白，次女怎麼會做出這種荒唐的事情。

與寧王來往已是不顧大局，若是與寧王有染、懷了寧王的骨肉……

這得有多下賤，又有多不自重？

這是許家的閨秀、他的女兒？

許之煥強行克製住心頭的暴怒，冷聲道：“你既然這麼說，便是承認了曾與男子有染在先。我沒閒情管你是否身懷有孕。回到彆院之後，你便自儘，我給你一個暴病而亡的結果。”

“父親！……”許幼澄軟軟地跪倒在地，心念數轉，哀聲道，“就算女兒不自重，就算劉大夫所說屬實，可對許家也沒有壞處啊……實不相瞞，女兒手裡有寧王與我私通的憑證，更何況，他待我終歸有過一些情意……父親，您就成全女兒吧，讓女兒嫁入寧王府。最起碼，您的外孫能有個好的歸處，能有個名正言順的出身。”

許大奶奶聽了，不由得順著許幼澄的說法思忖起來：假如許幼澄成為寧王妃，對許家並沒好處，卻也沒有壞處。一切，全在於寧王。

她沒料到的是，許之煥連連冷笑：“你倒是敢做，並且敢想。許家的家規，我懶得跟你複述。眼下你犯了家規，因著皇後娘娘的緣故，我不方便光明正大的把你處死。今夜你回到彆院之後，服一碗藥，全一個病故的名聲。否則，便是無意間染了瘧疾，自縊而亡的下場。”

許大奶奶臉色發白。

許幼澄滿目震驚。

她不可置信地望著父親：“您……怎麼能說得出這種話？讓我嫁入寧王府又怎樣？況且我腹中不是已經有了寧王的骨肉麼？父親！”她聲聲作響地磕起頭來，“父親，我不怕死，但眼下可是一屍兩命啊……”

“行差踏錯的時候，你就該想到今日。”許之煥語聲冷漠如鐵，“你若是不願，我也願意將此事鬨大，讓寧