強大。旁支幾個當官的，被罷官的被罷官，被趕回原籍的被趕回原籍。

要說薑家人不知道問題所在，那都是假的。

當今皇帝登基之後，薑家一直被打壓。皇帝沒有開口，就已經有其他官員對薑家人下手。

世家又如何，世家也是各自為營，彆人被壓下去了，他們能起來就行。

何況，薑家明明白白地得罪皇帝和昭陽長公主，其他人也很難幫他們描補。

“祖祖輩輩的祖訓啊。”柳嬤嬤故意道，“至少在本朝，在這個天下還是姓秦的時候，你們薑家該維持這個祖訓。你們要犯欺君之罪也無妨，你們自己想要上路，彆人也阻攔不了你。”

就像是薑二夫人要自儘，彆人也不可能總是去阻止她，反正昭陽長公主不可能去阻止。

秦如玥不過就是不想讓薑二夫人的死跟她牽扯上關係，她不願意多跟薑家人計較，那是因為她覺得薑家人沒啥。薑家人不知道這一點，他們還使勁折騰，秦如玥就得跟他們計較計較。

柳嬤嬤說的話不好聽，薑家人一聲都不敢吭，他們都不敢說昭陽長公主的不是。

“這牌匾掛在院子，還是掛在屋子都好，最好日日能見到。”柳嬤嬤道，“記得長公主對你們之間真愛的認可，你們相互禍害才好。”

等柳嬤嬤走了之後，薑老夫人走到薑二夫人的麵前，她狠狠地打了薑二夫人一巴掌。

“你不是想活著嗎？又上吊作何？”薑老夫人道，“還沒死成，你就是故意的吧，要把我們薑家置之死地。當年，我就不該讓我兒娶了你這個災星。”

“我和二爺是天作之合，昭陽長公主都說了，還賜了牌匾。”薑二夫人捂著臉，她的身體本來就很虛弱，哪怕她已經沒有再喝讓人虛弱的藥，她一時半會兒也沒有那麼快好起來，“她不可能嫁給二爺！”

薑老夫人氣啊，二兒子還在大牢裡，昭陽長公主又有這樣的舉動。他們不能再說昭陽長公主對薑二爺有情，昭陽長公主沒有推一把弄死薑二爺就不錯了。

錦衣衛大牢裡，指揮使沈默看著薑二爺，他沒有對薑二爺大刑伺候。薑二爺任上的事情已經調查清楚，虧空了十來餘萬兩銀子，這都需要薑二爺彌補的。

薑二爺是世家之人，有時候辦案也會顧及世家的關係，個彆案件就辦得沒有那麼好。就像是《紅樓夢》裡的賈雨村在審薛蟠縱奴殺死他人時，賈雨村表麵上判了一個公證，說薛蟠早已經死了，懲罰也下去了，實際上，薛蟠還活著。

雖然薑二爺沒有讓死刑犯假死，但是還是能被錦衣衛搜查到其他案子的不公平。一是虧空，二是審案不公，吏部完全有理由不給薑二爺繼續當官。

隻是薑二爺的判罰還沒有這麼快下來，皇帝的意思是讓薑二爺在大牢裡多待一陣子，讓薑家人著急一下。太快就判決，薑家人又怎麼可能去找那麼多人打點。正好也能看看跟薑家能聯係到多少人，多少人為薑家感覺唇亡齒寒。

秦如玥沒有想著去大牢裡看望薑二爺，薑二爺跟她沒有關係。薑二爺就是一個普通的世家子弟，一點都不特殊。

“頭兒。”沈默的下屬道，“他還真是嘴硬，什麼都不說。”

“沒用刑，當然就是什麼都不說。”沈默道。

“用刑？”下屬問。

“用！”沈默道，“刑不上大夫……可我們這裡是錦衣衛。”

他們錦衣衛不就是讓人聞風喪膽的存在嗎？

皇帝讓薑二爺到錦衣衛的大牢，就是要讓他吃點苦頭。

沈默不可能因為昭陽長公主和薑二爺曾經是戀人，他就不對薑二爺用刑。錦衣衛又不隻是一個人，還有其他人，有的是人能動手。

薑家確實太過了，不懲罰一下薑家，皇室的顏麵何存。

薑二爺沒有想到錦衣衛竟然真的對他動刑，他當然是咬定自己沒有犯法，不能說自己有錯。他還不知道這些人到底掌握了多少東西，免得他說了他們不知道的事情。

當薑二爺挨打之後，他還□□著。

沈默就是要薑二爺咬緊牙關，薑二爺不說，他們才有理由多打薑二爺幾下。

“刑不上大夫……”薑二爺在這邊道，本朝不輕易對舉人、進士等用刑。

“王子犯法與庶民同罪，你們犯法，就是刑不上大夫？”沈默挑眉。

“你也是進士出身，何至於如此。”薑二爺認為沈默這個人太過陰險狡詐，沈默根本就不像是一個正經的文人，正經文人哪裡會懂得這些刑具。

“文人武將都是人，都是皇上的子民。”沈默道。

“……”薑二爺不能反駁，他以前聽過錦衣衛的厲害之處，當他自己麵對錦衣衛的時候，他就發現這些人太能說了。不管他說什麼，錦衣衛的人都能說他的不是，“薑大人倒還是硬氣。”沈默道。“你珍惜現在被稱為大人的時候吧。”

沈默讓下屬繼續，而他先出去。他前一段時間出京城，都沒有去教導趙元塵，也該找個時間過去，趙元塵是他的徒弟，他不能食言。

下午，沈默去了永平侯府，他沒有見到昭陽長公主，還有些疑惑。隻是他不好直接問，就隻能旁敲側擊。

“母親最近都住在長公主府，偶爾過來。”趙元塵道。

“不住在侯府？”沈默不禁問。

“這是叫遠離傷心之地。”趙元塵表示自己長大一歲，他都知道這些了。父親到底背叛了母親，讓母親不高興，母親就不想待在這邊，怕總是想起過去的那些事情。過去的那些事情已經成為了不好的回憶，不再美好了，“我和二哥也長大了，不是不能離開母親。”

“是……”沈默原本想著自己過來侯府教導趙元塵，他還能多看到昭陽長公主幾眼，誰知道昭陽長公主竟然沒住在這邊。

“但是母親還是有來看我們的。”趙元塵道，“就隻是一個小門，我們也有腳，可以走過去。”

沈默想自己不能隨隨便便就走到昭陽長公主府，男女授受不親，他總得避著一點，也不能損害昭陽長公主的名聲。

“確實方便。”沈默點頭，自己不方便見昭陽長公主了啊。

沈默想了想，又覺得這樣挺好的，永平侯府到底是先永平侯掙來的。昭陽長公主住在侯府，自己再多出現在她的麵前，也有些怪怪的。昭陽長公主住在長公主府，這很好啊，他們總有機會見麵的。

“師父，你看看我有沒有變得厲害一點。”趙元塵道，“我能不能變得像你這麼厲害？”

“你以後想要做什麼？”沈默問。

趙元慎應該是從文，如果趙元塵沒有從武，先永平侯留下的武將人脈就沒有大用處，很快也會沒了。至於趙元凱，沈默不認為趙元凱能突然幡然醒悟，眼下，趙元凱明顯更重視情情愛愛。

“可以跟師父一樣嗎？”趙元塵抬頭，“彆跟我一樣。”沈默道，“你也不會走到我這個地步。”

“那些人都很怕你呀。”趙元塵認為沈默很厲害，要是那些人也很怕自己，自己能保護母親，那該有多好。

“得勢的時候，彆人都怕你。一朝失勢，彆人恨不得落井下石。”沈默道，“沒有落井下石，也是忽略你。就像是……”

“就像是大哥那樣。”趙元塵想到了他大哥，“大哥那邊人少，過年那一陣子，都沒有幾個人過去。大姐都不愛過去，她過去了，一會會兒就走了。”

“算是。”沈默道，“你大哥到底是長公主的親生兒子，他目前的境遇還算是好的。”

“跟以前相差太多了。”趙元塵道，“他住的房子都小了很多，院子也不好。我以前看過那邊，就是偏僻的角落，我們平時都不過去的。”

趙元塵很嫌棄趙元凱住的院子，他以後一定不讓母親失望。二哥說了，隻要他安安穩穩過日子，不去為難彆人，二哥就不會那麼快把他分出去，母親還會多分給他一些東西。

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趙元塵光是想想，他就覺得二哥和母親太好了，他們都不要他做彆的事情，隻要他懂事一點。他以前還稍微紈絝一點，現在不敢了，父親沒了，他得努力。

“當兒子的就要有當兒子的樣子。”趙元塵道，“當哥哥的，也得做好。”

“你呢？”沈默問。

“也要做好啊。”趙元塵昂著頭，“我能做得很好的，師父，你一定要認真教我。就算我現在學得不是很好，以後也能學好的。我還有跟著夫子讀書，用心做功課，等到我再長大一些，就可以去考取功名。”

趙元慎的意思是讓趙元塵也去參加科考，就不要想著繼承先永平侯留下的武將那邊的人脈關係。

之前，趙元凱讓那麼多人上奏折讓他快點襲爵，這已經讓皇帝不滿。

趙元慎明白這一點，倒不如不讓趙元塵去戰場。趙元凱要是有能耐就去，這一份人脈關係，趙元凱可以繼承。

傍晚，趙元塵過去昭陽長公主府，他要陪著母親用飯。而沈默則離開侯府，趙元塵還把沈默帶給他的吃食帶去給秦如玥吃。

“師父送給我的。”趙元塵道，“可是我不是很喜歡吃這些酸酸甜甜的蜜餞果子，師父當我是小孩子，哄我呢。我不吃，給母親吃。”

沈默原本是想送一些吃食給昭陽長公主，他又不好去昭陽長公主府，乾脆就把那些東西都給了趙元塵。趙元塵想著跟他母親分享，東西也就到了昭陽長公主的麵前。

“你師父還真疼你。”秦如玥看著蜜餞乾果，沒有想到讓人聞風喪膽的錦衣衛指揮使竟然還能如此用心，沈默也不是沒有可取之處，隻是世人就喜歡看表麵，“你可得好好跟著你師父學，彆讓他失望。”

“我說我想成為師父那樣的人，他說我最好彆那樣，也不用走到那個地步。”趙元塵問，“母親，這是為什麼啊？”

第39章 拒絕

◎長者賜◎

為什麼？

這還用問嗎？

錦衣衛凶名在外, 除了京城的人，其他城鎮的人也都知道錦衣衛有多麼凶悍。當錦衣衛的不是小人物要混口飯吃，就是原生家庭有很大問題的人。

而沈默就是原生家庭問題非常大的那一類, 如果他的生母還活著, 如果他父親沒有對他那般不好, 那麼他就能從文。

沈默當年可是差點中了狀元的人, 年紀輕輕，學識厲害，奈何那些人說他的品性不夠好，說他不夠孝順父母, 若是讓沈默當了狀元, 怕是不能服眾，也容易讓天底下的人都學習沈默的無情。

皇帝到底還是讓沈默當二甲進士，而沒有讓他進一甲。皇帝要重用一個人，這個人是一甲也好, 二甲也罷。皇帝認為沈默這樣身世的人，反而大有可為。

沈默轉去當錦衣衛, 有原生家庭的原因，也有他看到皇帝態度的原因。他是一個聰明人，知道如何選擇對自己才是